有一件事血掌马骐绝不怀疑。
他绝不怀疑以天杀星的一身武功收拾不了一线天仇天成。
这是他有生以来，少有的几件得意杰作之一。
他平时很欢喜赌博。
因为赌博输赢，都是一种刺激，他欢喜从刺激中找乐趣。
现在他才发觉，以生命作孤注一掷，尤其过瘾之至。
日间在清风茶楼，申无害实在可以杀了他，杀了他什么事也没有。
因为他事实并没有将什么东西寄放在另一名死士那里。
他用的是空城计。
结果，他这条空城计居然奏了效，同时也使他发觉，这位天杀星实际上并不如外传的那般可怕。
不错，那个小六子的确落在他的手里，但只要是个稍微有点头脑的人，便不难想到仅此一点实不足以作为威胁的条件。
因为对方尽可以在下手杀他之前，以种种手段逼他说出藏人地点，即使他抵死不肯吐实，对方也可以从巫老大那里打听得到。
而那个姓申的小子，被他板起面孔一唬，竟服服帖帖的依从了他，这实在是事先所没有想到的。
事情是不是这样就完了呢？他知道没有。
而且他也没有打算就此歇手。
在这一方面，他的信用一向不佳，很多人都知道他是个不守信用的人。
但那些人没有一个是活的。
他们知道他不守信用，已经太迟了，所以他们一个个死去，他仍活着。
守信用被很多人誉为美德，他对美德一向不感兴趣。
他感兴趣的是利益，马上就可以到手的利益。
明天，他会带着小六子去见巫老大，让巫老大知道，人屠张弓与天杀星其实是同一个人。
这样，当一线天仇天成死讯传来时，他就不须多作解释了。
他一个人也许不是天杀星的对手，不过，这一点他用不着烦心，他们这一组的死士，除了他还有别人，除了死士，还有巫老大，还有金长老。
收拾一个天杀星，当然用不着劳动金长老，他相信巫老大自有打算，巫老大的安排，一定会令人满意。
但不管怎么说，这件事的功劳，却数他最大。
在这以前，还没有一名死士，一次替教中赚过五万两银子。
由于这么一件大功劳，再过三个月，当他升为领导人后，他相信这一组的死士一定都会乖乖的服从他，这是一个好的开始。
除此而外，还有一件事，血掌马骐也不怀疑。
很多人并不是死于敌人的武功高强，而是死于自己的得意忘形。
他时时刻刻都不会忘记这一点。
今天在登上清风茶楼之前，他就已将各种可能发生的情况，巨细无遗的通盘思索过了。
万一那小子出卖了他，怎么办呢？这也不要紧，尽管这样也许会多费点周折，但结果却是没有什么两样。
天杀星与仇天成也许会因此交朋友，但两人绝不会成为万应教的朋友。
巫老大赔不起五万两银子。
金长老也赔不起。
即使赔得起，也没有人赔，更没有人敢赔，接这笔交易，是经过总坛长老会议核定的。
只要那小子是天杀星不假，理由便在他这一边。
不过，这都是以后的事，以后的事，可以留待以后再说。
今晚，他得先有一个打算。
那小子不知道他住的地方，仇天成那厮可清楚得很，他怀疑两个人可能会联手倒过头来打他的主意，也许只是他的过虑，但是，多一份小心，总是好事。
所以，他决定今晚临时找个地方避避风头。
去哪里好呢？他平时欢喜落脚的几处场所，仇天成差不多全知道，他要去就得去一个平时从没有去过的地方。
※ ※ ※ ※ ※鼓打二更，大街小巷，一片岑寂。
人们忙碌一天，多已进入梦乡，只有坐落长胜里的如意赌坊，两扇红漆铁皮大门仍然敞着。
这座如意坊是黄三爷的产业之一。
这时，大厅上灯火亮如白昼，四张长台两边全挤满了人，每隔一段时间，人群中便会爆出一片欢笑声和咒骂声。
因为每次八张骨牌一翻开来，点子总是有大有小，注子总是有吃有赔，并不能像那块金匾一样，尽如人意。
感到如意的人只有一个。
黄三爷。
黄三爷站在楼梯口一处灯光照射不到的地方，一颗颗嗑着瓜子，脸上布满笑容。
前天晚上这个时候，这里的赌客全部加起来还不到十个人。
生意是从昨天晚上才好起来的。
黄三爷是个很重感情的人，他马上就着人去买大堆纸马锡箔，在掌掌红皮飞临时糊成的牌位面前焚化。
他默默祷告皮飞在天之灵，说明他黄三爷前天要他去西校场闹事，目的只是想给盛二一个打击，并不是诚心叫他去送死，他的死只能算是意外。
他希望皮飞死而有知，万勿见怪。
同时，他希望皮飞冥冥中保佑他两件事：保佑盛二永远蒙在鼓里，保佑他这里营业兴旺不衰！另一方面，他当然也得感谢替他出主意的马四爷。
此刻后面房间里，不断有笑语传出，便是他答谢这位老友之最好的表现。
酒是好酒，菜是好菜，就是陪酒的姑娘，也是全长安最有名的红妓。
在长安能叫第一楼的红红和娇娇出堂差的人并不多，而他黄三爷一叫就是两个，两人一来就是一整天，即令盛二和陈六，恐怕都未必有此大手笔。
黄三爷回到房间里，刚好看到马四爷的一只手正从娇娇的腰间移开。
黄三爷只当没有看到。
吃喝玩乐方面，他从不认真，他认识这个马胖子不只一天两天，他知道这个马胖子就欢喜这个调调儿。
娇娇红着脸又回到他的身边，马四爷道：下面情形怎么样？黄三爷点点道：不错——他一句话还没有说完，一个戴皮帽穿短袄的汉子，忽然从门外探头来。
黄三爷道：什么事？那汉子嗫嚅着道：三号台上的金手老孙要小的向三爷您报告，他台上有个客人，好像有点不对劲。
黄三爷脸色微微一变，道：那个客人怎样？那汉子道：金手老孙告诉小的，他说那个客人并没有输什么钱，但一双骨碌碌的眼睛，却老是盯着他的一双手，盯得他很不自在。
黄三爷转向马四爷道：老马，你看这家伙会不会是盛二派来的？马四爷思索了片刻，接着向那汉子问道：来人生做什么样子？那汉子道：小的没有看到那个人，是金手老孙假装要擦一把脸，把小的拉到柱子后面，要小的来报告的。
马四爷点点头道：好！你先下去，跟金手老孙递个眼色，要他手脚暂时放老实一点，我们这边慢慢再想办法。
那汉子应了一声是，匆匆下楼而去。
黄三爷道：老马，你看要不要着人先把老孙换下来。
马四爷道：为什么要换人？黄三爷道：金手老孙是我们这里的第一把好手，比瞒天过海钱大头和五指通玄赵聋子两人手底下还要灵光。
老实说，万一发生什么事故，我宁可其他方面受损失，也不愿这位小老弟受到伤害。
马四爷缓缓摇头道：用不着。
黄三爷道：用不着？马四爷缓缓接着道：依马某人猜测，现在三号台子上的这位仁兄，很可能也是一位大行家。
黄三爷点点头，表示同意。
这一点是不难想像得到的，来人若不是一位行家，他应该不会注意到金手老孙的一双手。
因为在牌九桌上，能从金手老孙手法上找出破绽的人并不多。
马四爷道：如果来人是一位行家，他就绝不可能是盛二派来的。
黄三爷沉吟了一会儿，终于又点了点头。
这一点他也同意。
因为盛二要派人来，无疑只有一个目的。
来人若是盛二所派，他派的应是一位能打善斗的高手，而绝不会派一名玩牌的高手。
就像他永远不会把金手老孙派去对方那里一样。
无论什么行当，若想出人头地，都必须长期痛下苦功，金手老孙在牌九和骰子上，都下过苦功，但他不是一名打手。
金手老孙的一双手，甚至比娘儿们的手还要娇嫩，别说要他打人，就是捱两下，他也捱不起。
在惹是生非方面，这种人永远派不上用场。
马四爷轻轻咳了一声，又道：所以，我断定这个家伙不但不是盛二派来的，甚至连闹事的居心都没有。
这厮很可能就像大前天来的那个王麻子一样，只是想找机会捞上几文！黄三爷点点头道：但愿如此，要真是这样，就比较容易打发了。
两人正在说着，楼梯上忽又传来一阵急促的脚步声。
来的还是先前那个汉子。
黄三爷道：怎么啦？那汉子喘着气道：请老爷子和马爷快下去一下。
马四爷霍地站了起来道：是不是闹起来了？那汉子道：还没有。
马四爷面现不悦之色道：那你干吗像火烧屁股似的，跑得这样急？那汉子道：虽然还没有闹起来，恐怕也快了。
马四爷道：此话怎讲？那汉子道：那厮如今正按着老孙的一只手不放，说要老孙答应让他也推儿庄过过瘾。
马四爷道：除此而外，他还说了些什么没有？那汉子道：他说：如不让他也推几庄过过瘾，到时候大家脸上都不好看。
黄三爷脸色微微一变道：他按住的是老孙那一只手？那汉子道：左手。
这一下连马四爷脸色也变了，因为金手老孙是左撇子。
黄三爷道：骰子是不是还抓在老孙手上？那汉子道：是的。
黄三爷道：骰子有没有换一副？那汉子道：没有。
黄三爷脸一沉道：混蛋！刚才马爷不是已经交代过你，要你通知他手脚暂时放老实一点吗？那汉子惶恐地道：可是今天晚上三号台子客人特别多，等小的挤过去事情已经发生了。
黄三爷余怒未息，正待继续训斥时，马四爷忽然拦着道：没有关系，我们下去看看再说。
※ ※ ※ ※ ※两人下来得恰是时候，这时大厅上气氛至为紧张，所有的赌客都已赶来三号台子这边，一个个踮起脚尖，都在争着探头张望，想看看究竟发生了什么事。
那些混杂在赌客中的打手，人人杀气腾腾，只待一声令下。
他们今天之所以能有这般好的耐性，是因为黄三爷事先有过交代：这两天生意刚见好转，一切忍让为上，不得到他的许可，谁也不准妄自出手。
马四爷不仅肥胖，个头儿也很高大，他已看清人丛中那个闹事的家伙，并不是废了掌掌红皮飞一身武功，以后又由贾二虎陪着去洗澡的那个青年汉子，这使他安心不少。
此刻在台子按住金手老孙一只手不放的，是一个年约四十出头，面皮白净的中年人。
黄三爷看清这人的相貌，一颗心也落了实。
马四爷猜测得一点不错，这个人赌术不管如何精明，但显然绝不是一个具有上乘武功的高手。
马四爷轻轻拉了他一把道：由我来应付这个家伙。
那些赌徒一见黄三爷现身，知道好戏即将上场，立刻自动让出一条通路。
但黄三爷却站住了，大步走过去的是马四爷。
马四爷走过去道：什么事吵吵闹闹的？那人回过头来道：黄三爷？马四爷道：在下马四，黄三爷新请来的管事。
那人说道：噢，马四爷，久仰，久仰。
马四爷道：朋友高姓大名？那人道：万人喜。
马四爷道：万朋友按住我们这位伙计一只手，有何见教？万人喜道：好说，好说，见教不敢当，在下不过一时兴致来了，想当一庄杀杀手瘾而已！马四爷道：朋友也是在外面跑的人，应该知道这是一座赌场。
万人喜道：是赌场又怎么样？马四爷道：哪一家赌场里也没有这种由客人当庄的规矩。
万人喜道：这规矩是谁订下的？马四爷道：赌场的规矩，当然是赌场订下来的。
万人喜道：赌场可以订规矩，赌客难道就不可以？马四爷道：朋友如果玩得不开心，可以不玩。
万人喜道：下次我也许不会再来这里，今天既然来了不管开不开心，我万某人也得玩到底！马四爷眼珠一转，忽然道：朋友真的想当庄？万人喜道：不错。
马四爷道：那么，朋友有没有计算一下，一应当下来，要多少庄本？万人喜似乎早有准备，这时很快地从怀中取出一叠银票，拍在桌子上，道：这里全是金陵天兴和洛阳大通两家银号的票子，一共是纹银十万两，如果台面超出了这个数字，万某人马上搁骰子。
马四爷呆住了，十万两？这厮竟揣着十万两银子逛赌场，难道疯了不成？万人喜傲然一笑道：大管事还有什么指教？马四爷溜了那叠银票一眼，点了点头，手一摆道：好，请！万人喜松开了按住金手老孙的手，将金手老孙往旁边一推，欣然坐上了当庄的宝座。
马四爷朝金手老孙使了个眼色，然后转向黄三爷道：好了，现在是客人与客人对赌，没有我们的事了，咱们哥儿俩还是喝酒去吧！※ ※ ※ ※ ※黄三爷和马四爷并没有真的回到楼上原先那个房间。
他们去的是另一个房间。
这个房间就在楼底下，在这座大厅的后面。
房间里已经坐着一个人——一个瘦骨嶙峋的汉子。
这个汉子虽然瘦得只剩下一把皮包骨，但是一双眼睛，却如冷电般，精芒毕露，炯炯迫人。
他是这座赌坊的总管，瘦猴夏宪。
这位瘦猴夏宪虽然对赌术不怎么内行，一身武功却甚为了得，他练的是铁指功，十根指头，坚如钢钩，可以洞穿牛腹。
他是黄三爷埋伏在这座赌坊的一着暗棋，平常时候，除非遇上扎手人物，黄三爷很少叫他露面。
瘦猴夏宪看见黄三爷陪着马四爷走进房间，并没有起身让座。
房间靠里角的墙上有个小洞，洞口上悬着一幅山水画，这时那幅山水画已经向上卷起，瘦猴夏宪一只耳朵此刻就贴在这个小洞孔上。
马四爷走过去道：我来听听！瘦猴夏宪笑着起身坐到另一张椅子上，将位置让给了马四爷。
马四爷一坐下去，便听到洞孔中遥遥传来了金手老孙幽细的声音，声音虽细，却很清晰：夏总管——马四爷忙对着洞孔道：我是马四爷，三号台子上现在情形怎么样？金手老孙的声音道：耍，马四爷，牌才洗好，还看不出什么来。
马四爷道：继续留意，如果发现姓万的做手脚，记住随时报告。
金手老孙道：是！隔了片刻，金手老孙的声音又传了过来道：第一条牌已经推完，注子有吃有赔，姓万的好像没有耍花样。
马四爷道：下家落注情形如何？金手老孙道：很多人都在往这边挤，比小的刚才当庄，注子猛多了。
马四爷道：好——金手老孙忽然道：慢点！马四爷道：什么事？金手老孙道：姓万的在搅花样。
马四爷道：哦？金手老孙道：这厮在第三把牌里洗进两副对子：一对长三，一对杂八，手法相当利落。
马四爷道：留神看着他。
金手老孙道：是！又隔了片刻，金手老孙兴奋地道：好，第三把牌的点子打出来了。
马四爷道：骰子打的几点？金手老孙道：八点。
马四爷道：那两副对子他抓的是那一副？金手老孙道：他一副也没抓着。
马四爷道：哦？金手老孙道：两副对子是跳花对，分别分去上门和下门，下门长三，上门杂八。
马四爷道：他自己抓几点？金手老孙道：两点。
马四爷道：那这一把牌，他要赔多少？金手老孙道：一个不赔，而且还有赚头。
这个家伙的一套玩艺儿，实在高明得令人佩服。
马四爷道：高明？金手老孙道：因为他只想吃天门，天门只有一点，注子虽然不多，但注子很大，有几注还是下的银票。
马四爷道：好，继续留意下去。
金手老孙道：是！---------------------------。