两天后,船到商南。
俞人杰吩咐大家全部留在船上,只带着天厌叟、夺魂金镖,以及两名黑旗护法,登岸向那座大千山庄赶去。
来到城外那座有如一座古堡似的大千山庄庄前,俞人杰吩咐夺魂金镖前去喊话。
夺魂金镖大步走上前去,仰脸向庄楼上喊道:蔡庄主在不在?庄楼上一名扁脸大汉探头问道:朋友有何贵干?夺魂金镖道:在下钱仲吾,来自九宫山,奉敝教教主之命,来跟蔡庄主商量一点事,敢烦惠予通报。
扁脸大汉道:朋友来得真是不巧,我们庄主前天刚刚去了洛阳。
夺魂金镖道:大概什么时候才能回来?扁脸大汉摇头道:没听他老人家提起。
夺魂金镖又问道:贵庄总管是哪一位,能否请出一见?扁脸大汉道:敝总管卧病在床,无法见客。
夺魂金镖道:然则贵庄目前何人主持庄务?扁脸大汉道:一位师爷。
夺魂金镖忙说道:那么就请这位师爷出来说几句话如何?扁脸大汉反问道:朋友会不会打手势?夺魂金镖微愕道:什么手势?扁脸大汉奸滑地笑了笑道:因为我们这位师爷天生的又聋又哑,意思表达,全靠双手十指,朋友要懂这一套,我这就去请他出来。
夺魂金镖这才知道遭受了对方的戏弄,这厮刚才讲的,显然全是鬼话!当下耐着性子,头一点道:好的,你去请他来吧!扁脸大汉站着未动,道:我们这位师爷火气大得很,他到时候要是弄不懂你的意思,可能会使朋友当场下不了台去,为了避免难堪起见,朋友可否先露一手?夺魂金镖注目接着道:那么你老大对这一套也很在行了?扁脸大汉点点头笑道:还算可以。
夺魂金镖冷冷一笑道:那么你老大可懂得这是一个什么手势?说着手臂一扬,一支夺魂镖脱手电射而出!扁脸大汉微微一怔,一声惊呼未及出口,那支夺魂镖已然唰的一声,不偏不倚的钉入左肩胛!夺魂金镖总算手下留情,没有要他性命。
扁脸汉子一个踉跄,几乎仰天栽倒,这时勉强拿桩稳住身形,一面用手去按住伤口,一面咬牙切齿大骂道:你他妈的,要是有种……夺魂金镖寒脸冷冷接着道:这个手势的意思就是:烦你老哥转告你们那位蔡大庄主,下次接见外客,像你这样的人,最好少用;以及当明天我们再来时,他最好已从洛阳返庄!说完,身躯一转,大步走了回来。
俞人杰迎着他点头道:本座全都看得清清楚楚,你将这厮教训得对极了,现在我们暂且回去。
等明天再来就是了!回到船上,俞人杰再度召集全体三旗护法,说出前去大千山庄之经过,并向大家征询意见。
双锤雷公抢着道:这还有什么好商量的?明天大伙儿一起过去,先将前后通路封死,然后见人就宰……毒针三娘接着道:本座总觉得蔡公明这厮竟敢跟本教公然为敌,内情似乎不太单纯,今天夜里,先派人入庄探底,也许比较妥当些。
俞人杰点点头道:这倒使得。
跟着眼光一扫道:诸位之中,哪几位的轻功比较高明?花脸人屠用手一指道:要谈轻功,当然非我们这位尚见莫属!花脸人屠有手指过去的,是个癞痢头的汉子。
俞人杰只知道此人姓尚,名经文,外号满天星斗,是一名白旗护法,却不知道这位仁兄原来竟还有着一身上乘轻功。
当下头一点,又问道:还有谁跟谁?双锤雷公接口说道:过来就数我们马家昆仲,马老大和马老二!双锤雷公口中的马家兄弟,是两名黑旗护法。
老大名叫马中英,老二名叫马中豪,两兄弟的外号,合称关东马氏双雄。
俞人杰分别朝三人望了一眼道:今夜就烦三位辛苦一趟如何?满天星斗欠身回答道:但凭护座吩咐!天黑以后,三人分别换上夜行衣,携带着随身兵刃,离船登岸而去。
俞人杰又在黑白两旗护法中挑出八人,吩咐其中四人分成两拨,于半路等候着接应满天星斗和马氏兄弟等三人;其余四人则分四个更次,自二更开始,负守卫之责。
另外的那些三旗护法们,俞人杰下令一律提前安歇,以便养足精神好应付来日大千山庄之行。
俞人杰本人也不例外,诸事料理停当,便即和衣卧下。
三更左右,俞人杰一觉醒来,他听见对面铺位上,双锤雷公和花脸人屠两人正在低声谈话,忍不住转过身去,轻轻问道:尚护法他们回来没有?双锤雷公答道:还没有。
俞人杰又问道:现在什么时候了?双锤雷公答道:还早得很,三更刚敲不久。
俞人杰停了停,又道:这位尚护法,和马氏兄弟,他们都是什么出身?双锤雷公答道:姓尚的是长白弟子,马氏兄弟则是南海门下。
俞人杰接着道:三人之轻功,真的很可以么?花脸人屠笑道:护座放心,这是他们三人的拿手好戏,当年的天龙府!他们都能进出自如,区区一座大千山庄,算得什么!俞人杰哦了一声道:这样说来,自然不成问题。
结果,事实证明,眼前的这座大千山庄,硬是不比当年的那座天龙府——天亮之后,负责接应的四名黑白护法,都先后回到船上,满天星斗和马氏兄弟,却始终未见迟转。
俞人杰询问负责接应的四名护法,四人均说未曾看到三人之踪影。
天厌叟极其不耐的催促道:就算他们三个全给宰了,也没有什么了不起,咱们等下过去,有的是机会。
走,走,走!俞人杰心想:你老鬼想死,那还不容易?他将昨夜有任务的那八名黑白护法留下看船,然后将其余的三旗护法分成两批。
由夺魂金镖钱仲吾带着十三名黑白两旗护法,留后一步,遥作声援;以备发生混战时,奇兵突出,藉壮军威。
他自己则领着天厌叟端本刚、双锤雷公秦熊飞、花脸人屠吕公健、毒针三娘杨花丽,以及七星剑吴文钦、如意棍丘伯常等六名黄旗护法整队先行。
一行登岸出发后,天厌叟、双锤雷公、花脸人屠等三人由于气味相投,自然而然地走在一起。
三人走在行列前面,天南地北,谈笑风生,似乎全然未将这趟大千山庄之行放在心上。
俞人杰因为对七星剑吴文钦和如意棍丘伯常两人是否为那金笔堂主之亲信一节,一直存有戒心,正好趁此机会套套两人之口风。
这时他见天厌叟和双锤雷公、花脸人屠等三人已远远走去十数丈外,乃以护教之语气,向两人问道:大千山庄这个姓蔡的,两位之中,以前可曾有谁见过?七星剑吴文钦摇头道:没有。
俞人杰转向如意棍丘伯常道:丘护法呢?如意棍丘伯常也将头一摇道:本座也是仅闻其人之名,而未见过此人庐山真面目,在本教三堂之中,见过这位大庄主的,恐怕只有我们堂主一个……俞人杰忍不住对那位笑脸弥陀暗暗切齿不已:好个老狐狸,果然可恶之至。
他对这位大千山庄庄主,比谁都来得熟悉,但在这次出发之前,却绝口未提一字!老狐狸之用心,无疑是怕他知道了这位大千山庄庄主之详细来历,也许会丧失带人前来之勇气。
不过,差堪告慰的是,有两件事,他总算是弄清了。
第一,这位大千山庄庄主,无论在哪一方面,都显然是个极其难惹的人物。
第二,在这两名黄旗护法之中,那个七星剑暂且不去说他,至少这位如意棍是老狐狸之亲信已告无可置疑!俞人杰一面思忖,一面接着问道:那么丘护法有没有听我们欧阳堂主提起,这姓蔡的手下,有无哪些特别棘手的人物?如意棍丘伯常见俞人杰不问大千山庄庄主本人,而只问他的手下,大概以为这并不算什么秘密,因而很快地回答道:据说比较棘手的人物,共有四个,他们自称为‘大千四客’;四人之出身,无人清楚;只知道四人之诨号,分别叫做:‘金刀无敌’。
‘一剑封关’、‘铁掌开山’和‘流星双拳’……毒针三娘插口道:奇怪——言下之意,似乎想说:这些事我怎么从没有听我们那位堂主提过呢?俞人杰怕她多嘴坏事,连忙接着道:这也没有什么好奇怪的,该庄有着那么多的产业,自然少不了要有一批得力人手。
毒针三娘忙说道:本座不是这个意思。
俞人杰不由得暗骂一声:真是讨厌!他知道正面拦阻,势必难收效果,当下只得改变方略,装作突然想起什么似的,转过脸去道:糟了,本座忘记……毒针三娘果然分神抬头道:护座忘记什么事?俞人杰皱了皱眉头,说道:我忘了交付我们那位钱护法,在局势未成恶化之前,千万不可带人逼得太近,以免引起该庄困兽负隅之斗。
敢烦杨护法辛苦一趟,这就赶前去知照我们那位钱护法一声如何?这位毒针三娘,虽已年逾四旬,依然有着一付美好的身材和面目,望之仍如二十余岁之少妇;她在金笔堂这些护法中,对那位夺魂金镖,显然特具好感。
这时领得吩咐,一句话没有,欣然转身而去!毒针三娘离去后,俞人杰与吴丘二人,一边继续进行,一边接着问道:丘护法所说的这四人,身手如何?如意棍丘伯常答道:我们堂主只说这四人身手相当了得,至于四人身手究竟高明到什么程度,却未言及。
俞人杰点点头,没有开口,又向前走了一段,忽然抬头望着前面天厌叟等人之背影,长长叹了口气,自语似的说道:本座蒙教主们之殊遇,无功受禄,平步青云,总以为凡事只要不计安危,或能报答于万一,没想到现实逼人,贵堂的几位护法,竟如此难于伺候。
像前面这三位,他们只知道逞狠斗能,须知人家大千山庄,也不是纸糊草扎的,今天这一仗,要引起惨重之伤亡,本座真不知道,将来回去之后,如何向我们那老堂主交代!七星剑吴文钦轻轻一哼,脱口说道:这只是护座悲天悯人的想法,要换了我吴某人,我才不会为这些不知死活的家伙担忧呢!俞人杰心想:差不多了!你们两人的想法,无疑就是那个老狐狸的想法。
本座希望知道的,正是这个,快点说出你们的想法吧!他虽然希望两人快点表示意见,却不敢形于词色,当下只淡淡地接了一句道:可是,人总是本座带出来的啊!七星剑吴文钦又哼了一声道:像这种成事不足,败事有余的角色,本教可说多的是,只要能证实这座大千山庄,真是那什么天道教的总坛,本座相信最后就是剩下护座一个人跑回去,我们老堂主都不会见怪!俞人杰连忙说道:吴护法又说笑话了,别的人本座可以不管,像你们二位,才智均非常人可比,可说是教中百不一见的栋梁之材,本座难道也会为了区区一座大千山庄,将你们给牺牲在这里不成?吴丘二人深受感动,双双称谢道:护座谬奖,愧不敢当,将来还望护座多多栽培!俞人杰见前面那座大千山庄业已遥遥在望,心中微微一动,忽然放慢脚步,向两人低声说道:本座现在有个主意,不知两位以为怎样?两人齐声回答道:愿闻护座高见!俞人杰向两人拢近一步,低声说道:本应原心意是想跟该庄来个先礼后兵。
现听两位这样一说,觉得此举显属多余,原先之计划不得不稍加更改……两人点点头,没有岔口。
-------------------。