苏天民为之一怔道：大官人此语义何所指？钱大官人大笑道：钱某人可以马上为你苏昆引见一名三级武士！苏天民又是一怔，不期然移目转向那位陈老望去。
什么？原来此老竟是一名三级武士？苏天民甫将面孔掉转，钱大官人已将那只锦囊高高擎起，双手合捧着，送来面前道：这位三级武士就是阁下；苏们天，苏武士了。
苏天民暗暗一噢：原来如此！当卞忙作吃惊之色，侧身逊谢道：苏某人何德何能，同时——钱大官人硬将锦囊塞来道：苏兄怀疑钱某人何来资格为洞仙山庄封立一名三级武士是不是？那么，苏兄不妨先打开这只锦囊看看吧！苏天民迟疑着打开锦囊，自里面取出一支牙柄三角小紫旗。
旗为丝线织成，一面缀有五颗金星，另一面则绣着一幅双剑交叉之图案。
在象牙旗柄上，镌有一行小字：天——三——第二十八号！钱大官人手指令旗，笑接道：一级武士黄旗，二级武士蓝旗，三级武士紫旗，四级武士以下一律为黑旗。
现在所欠缺者，只是苏兄一份身世简表，等到苏兄身世简表在总府备了案，苏兄便是我们天下第一府的一名正式三级武士！苏天民方待开口，钱大官人接着又笑道：请苏兄别小瞧了这面令旗，这面三级武士旗，得之者因非易事，颁发者责任尤重！检表报备，不过是形式而已，一旦今旗到手，权位便告确定。
如苏兄有兴趣，过两天不妨持此旗前往洞仙山庄，且看该庄如何接待你苏昆届时便可知道了。
苏天民深知此旗将来大有用场，于是离座称谢道：感谢大官人栽培！钱大官人手一招，笑道：苏兄坐下说话。
现在，钱某人且为苏兄先行简介数言：‘天下第一府’，坐落山西平遥。
分府两边，一为开封洞仙山庄，另一处即为小弟这里。
家师外号‘天王’，亦号‘帝中帝’，复姓‘公孙’，单讳‘威’。
家师收有直属弟子三人，钱某人为次徒；大师兄徐永都，目前主持洞仙山庄，三弟井春，现随大师兄见习。
两处分府，一明一暗，均为对付九帝而设，府中详情慢慢再谈！二号小魔徒钱晓华说至此处，语音略顿，接着转向陈老一指，笑道：苏兄一切，已等于介绍过了，现在小弟再来为苏兄介绍我们这位陈老——我们这位陈老，全衔应为：天王府一级武士，摘星手陈其支！现职则为：长垣天王分府内外总管兼开封分府机密参赞！苏天民身心微震，连忙肃容欠身道：见过陈老！苏天民知道，魔府一名一级武士，序位仅略逊三铁卫，无论武功与智计，均非等闲之辈可比，他真担心他今天这样做，会不会有破绽落入此老眼中？陈老亦不答礼，仅淡淡点了一下头道：都是自家人了，不必客气。
苏天民内心稍安。
听老家伙这阵口气，他知道老家伙现时对他虽尚未十分信任，但破绽却似乎还没有逮着，以后，他加倍小心一点就是了！钱晓华插口笑道：我们陈老，对苏兄身手颇为激赏，不过谈到这方面，苏兄，以及小弟，老实说，都还得向陈老多多讨教呢！苏天民欠身道：正是。
陈老眼皮启复合，悠悠问道：对今夜事，二公子有无安排？钱晓华想了一下，俯身低声道：我说这样，陈老以为如何？今夜，由苏兄钉紧姓贺的那小子，那老家伙则交陈老负责，晓华必须正面见客，无法分身，只好关照五娘和七娘，率同香姬她们，暗中监视全府里外，相信这一老一少大概也耍不出什么花样来。
陈老点点头，表示此议可行。
苏天民则在心底暗骂淫徒不已。
好个小子，外表看来还不错，想不到姬妾不算，单妻室竟然有着七房之多，俗云：万恶淫为首。
这种人不杀，世间尚有公理么？不过，苏天民此刻已无暇管及这些闲事，他除了自己行动必须小心外，如今，他更为那对祖孙担忧，卖卜老者，不论其为何许人——就算他是术帝吧——显而易见的，也将决不是一名天王府一级武士的对手！钱晓华望望厅外天色，接着说道：如今时辰已经不早了，苏昆可先出去，一切尚望谨慎，有事商报，可径入内，只须不被他人识破就得了。
苏天民起身道：小弟遵命，陈老请宽坐！苏天民说完，退出暖厅，仍括原路走来前院宾馆。
前院宾馆中，贺金风和潘、胡，以及端木秀才等人都在。
贺金风见到苏天民进来，抱怨着大嚷道：苏兄，这半天是到哪里去了！苏天民笑了笑，反问道：有事吗？贺金风指着众文士道：他们全非小弟对手，现在就只剩下你一个，快来，快来，相信你可能也不会好到哪里去！苏天民微征道：什么事不是你对手？端木秀才笑着代答道：棋！苏天民不禁失笑道：诸位真好兴致！潘姓文士忽然一咦道：且慢，还有我们那位陈老夫子，这老半天不见，又到哪里去了？贺金风侧目道：陈老夫子棋艺比你们都强是不是？潘姓文士脸一红，呐呐道：小弟不是这意思——贺金风朝苏天民招招手，显得甚不耐烦的说道：什么夫子都一样，算你们还有两次争气机会就是了！来，来，苏兄咱们开始吧！苏天民依言过去坐下。
猜枚结果，苏天民得黑子。
贺金风大为高兴道：好极了！这样，我拿白了，无异饶一先，赢了才够意思。
老实说，我拿黑子硬是下不惯——咦，怎么不落子？苏天民微笑道：等你话说完了，再下也不为迟！贺金风玉容绊红，不自觉侧目飞出一道娇嗔眼波。
苏天民暗暗皱眉，顿觉原先之计划，似有修正必要。
他原先的计划是，想借对奕之际，将日来种种经过详告对方，以便这对祖孙有所提防。
而今，他发觉，对方稚气未脱，还只是一个大孩子，万一口风不密，必将导致不良后果，似仍以暂时守秘为宜。
一局未终，天已渐黑。
贺金风偷望厅外，渐呈不安之状。
苏天民微微一笑道：贺兄，轮到你了！贺金风一啊，忙道：噢……是的……刚才一子，苏兄下在什么地方？苏天民轻轻一咳道：一着错，满盘输，贺兄自传艺高人胆大，只知己，不知彼，说不定要有荆州之失，最好……咳咳，还是谨慎一点为妙。
贺金风微愕道：苏兄——苏天民见潘、胡诸人正在为书写谜题忙碌，稍稍思索了一下，终于手点棋盘，声音放低，轻咳着又接道：小弟刚才一子，是下在这里……咳咳，贺兄看清没有，这里，正布着一道可怕的陷阱，专等贺兄入伏！贺金风忽然低下脸去，托腮沉吟起来。
同一时侯，苏天民耳边有人传音问道：这位苏兄可否以真面相示？苏天民目注盘面，亦以传音相答道：敢请先行见告令祖名讳！贺金风双屑微微一震，旋毅然回答道：‘四海幻神叟’，‘术帝’河阳生！苏天民失声道：啊——好棋！贺金风传音促催道：为敌为友，一语可决，快！苏天民传音答道：苏天民，魔帝独孙，原赴太原邀约仙帝，现奉仙帝之命，目下要找的，正是贤祖孙！贺金风又是一震，接着促声道：那么，前些在清河，以及在冀北作案的，都是你苏兄一人所为了？苏天民答道：是的，小弟身法，曾受鬼帝指点，令祖应无不识之理！贺金风道：此亦家祖正在追查苏兄行踪的原因之一！苏天民道：贺兄，不，应该是河兄吧！现在，小弟也要问一句了，河兄身法，亦杂鬼帝武学在内，又是何处习来？贺金风道：说来一言难尽，现在没有时间谈这些了！稍顿，羞涩地又接道：我叫河锦凤，我，我——苏天民微笑传音道：小弟早知道了！贺金风低低道：苏兄……刚才……那番话什么意思？苏天民不即作答，缓缓族身，四下又望了一眼，确定无人注意这边，方始沉声警告对方道：小弟已冒极大危险，混入对方阵营，现且为对方封作三级武士，今夜主要任务，便是监视你贺兄行动。
如今，先请贺兄记取两点：第一，贺兄言行必须自此检点，不能暴露裙衩身份。
第二，贺兄切切不可表示已知悉小弟为何许人也，一切均须保持常态，尤须留神那陈姓老鬼！贺金风似甚吃惊道：那陈姓老鬼难道竟是府中派出之内奸不成？苏天民道：正牌一级武士！贺金风轻啊道：那么——苏天民道：小弟清楚贺兄意思。
关于这一点，贺兄大可不必为令祖担忧，陈姓老鬼，武功容或在令祖之上，但令祖智计超人，且精擅易容神术，老鬼必然奈何不了，贺兄如想抽身前去知会令祖，也许会将事情弄糟！贺金风点头道：是的——一语未竟，身后忽然有人笑道：这一局谁赢了？苏贺两人，双吃一惊。
转脸望去，原来是潘姚文士。
两人均知潘姚文士非武林中人，看清之后，顿告安心。
苏天民定了一下神，笑道：这一着我们贺老弟考虑已达盏茶之久，至今依然未能落子，胜负之数如何，潘兄想想也就可以知道了。
潘姓文士大喜鼓掌道：毕竟苏兄要得！贺金风一揽棋局，起身道：不下了！潘姓文士一怔道：为什么？贺金风淡淡说道：下棋乃怡情悦性之举，若有俗人从旁一叫一闹，还有什么情趣可言？潘姓文士先是一呆，继而又复哈哈大笑起来。
就在这时候两名家丁入厅排席，另外两名家丁则将灯火点上。
不一会，用毕晚餐，诸文士相与来至府外门楼下，主持灯谜猜射事宜。
闲人麇集不久，首先有人叫道：我打这一条！那人指着的谜面是：木耳，打四书一句。
潘姓文士看完谜面，转向那人问道：朋友打哪一句？那人朗声答道：听而不闻！胡姓文士听了，立即扬起较槌，通，通，通，连擂三下。
接着，一名家丁致赠奖品，另一名家丁则将谜条撕下，改贴上另外一道谜题。
端木秀才向苏天民低声笑道：饭扒碗边，最容易的一题，果然先给猜了！苏天民笑着点点头，讵知，新换谜题刚刚张贴竣事，人丛中即有一名黄瘦书生挤出来指着道：这一条由不才打了吧！众人注目望去，看清黄瘦书生所指之谜面是：新婚两景：（一）难题。
（二）煞风景，附注：前者限论语两句，后者限孟子一小段，具对合适者奖银十两！苏天民看完后、转脸低声问道：这一题谁拟的？昨天小弟怎么没有看到？端木秀才忍笑道：大官人刚刚差人送来。
苏天民一哦道：内眷所拟？端木秀才点头低笑道：可能。
苏天民眨眼道：端木兄何事如此好笑？端木秀才一啊，忙说道：没，没有什么。
苏天民想了一下，伸手道：很怪，这一题连小弟都给难住了，让我来看看谜底，且瞧谜底究竟是怎么写着？端木秀才双臂一张，笑叫道：不行。
苏天民诧异道：小弟也看不得？端木秀才压着那只封套，笑道：是的，大官人吩咐，除非为外人射中，本府上下，一概不许偷看——只小弟主事者一人不在此限！苏天民正纳罕间，耳边鼓声已起，同时哗笑爆喧！苏天民因未留意，乃急忙转向身旁的河锦凤问道：那人怎么拟答的？河锦凤听如不闻，苏天民又道：喂——河锦凤猛地转过脸来，瞪眼叱道：别吵好不好？苏天民给骂得一头露水，端木秀才伸过头来笑道：什么事？苏天民摊手苦笑道：端木兄评评这个理吧——河锦凤抢着堆笑接口道：谜底呢？端木兄拿来给苏兄看看吧。
小弟适才亦未听清，但我们苏兄却缠着问个不休，你说烦人不烦人！端木秀才大笑道：行，行，事过境迁，现在大家都可以看！端木秀才说着，顺手丢来那只红封套，苏天民捡起封套，伸手一拉河锦凤，含笑赔不是道：贺兄既然亦未听清楚，现在妙文共赏可也！河锦凤衣袖一摔，匆匆道：小弟那边去一下，马上来。
苏天民打开封套，抽出一张锦笺，但见笺上写道：（一）新婚难题，论语两句：子张问德辨惑篇：‘既欲其生，又欲其死’！（二）新婚煞风景，孟子一段：与梁惠王喻战篇：‘填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走’！苏天民看完，双颊不禁一阵臊热，原来河锦凤——天啦，对方要是误会他成心戏弄，这个冤枉岂非跳到黄河洗不清？苏天民心中一急，正待去找小妮子加以解释时，前面人丛中，突然再度爆起哄笑！接着，一个年青女人尖着嗓子嚷道：好呀，你这役良心的，婆婆只知道埋怨媳妇不会生养，却不知道自己的宝贝儿子整天花街柳巷，一身掏得空空的，早只剩下枯壳一副。
刚刚侍候你吃下补药，想不到，眼一眨，你这没真心的竟又溜了出来，现在好啦，有了十两银子，又可以去找那些什么红牡丹，白玫瑰的啦，去啊，死人，药刚吃过，不是正管事儿么？纷攘人潮中，一对年青夫扫正在纠缠闹打，那女的无人认识，而那男的，则不陌生，正是先前中彩的那名黄瘦书生！围观的闲人们，包括这边的潘、胡、端木诸文士，以及钱府一干家丁在内，无不笑弯了腰，一个个涕泅交迸，上气不接下气，全将灯事丢去一边。
苏天民深觉奇怪，他相信，这道谜题临时传出，必非钱晓华所拟。
那么，这是府中哪一房夫人，竟然如此放荡，而又偏为姓钱的所优容呢？就在这时候，突然有人高呼道：啊啊，钱府门客打死人啦！。