长安，东城根下，有一间规模宏大，占地甚广，宝号福源的骡马行。
这家福源骡马行不但做牲口买卖生意，也兼营远近运输业务，是以从早到晚，盈耳尽是车轮的隆隆声，骡马的嘶叫声，货物装卸时的吆喝声，交织成一片，热闹非凡。
隔壁则是一家兴隆铁器店，这家铁店可以说是几乎为了福源骡马行而开的，可不是，光就修造那些驮挽的家具，也就够店中七八名伙计们整天双手不停的了。
骡马行店面宽阔，前进是接待客商、洽谈生意的地方，后进则是驾车的师父们、套车的伙计们以及照料牲口的马夫等人物的食宿之所。
这时，行中刚开过午饭，大部分伙计们都到前面去干活去了，只剩下八九名比较懒惰的师父们，仍旧赖在饭桌旁，喝茶闲聊……一位身材胖胖的师父，眼望着餐桌对面一位面容清瘦，年约五十开外，腰背微驼之人，颇为不满地说：喂！钱老总，咱们到这里来，已有不少的日子了，你说，头儿为什么还没有消息？莫非要在这里当一辈子赶车的？被称为钱老总的人咳了一声，微笑道：你闵兄好几天没有杀人，就闷得发慌了是不？其实在这里休息休息，养精蓄锐，有什么不好？闵兄摇头道：你钱老总是上了年纪的人，倒能沉得住气，但叫我闵某人天天都是一样五个字的生活方式，那就不如把我宰了还痛快一些。
旁边一位中年汉子笑道：什么叫五个字的生活方式？闵兄眼睛一瞪，道：吃、喝、拉、撒、睡！你张见每天也都是如此，怎会不知道？中年汉子笑道：难道你闵兄以前天天有人杀的时候，就不过这五个字的生活方式？闵兄呸了一声，微温地叫：你张兄是闲得无聊，想找杠抬是不是？张兄正待开口，钱老总连连摇头止住，笑道：算了算了，再抬下去就没意思了！语声一顿，屈指算了一算，续道：按最近的江湖情势看来，该你闵兄过瘾的日子也快到了！闵兄、张兄，以及其他散坐在四周的人闻言，俱都精神一振地齐声道：真的？钱老总听到了什么消息？钱老总目光四下一扫，道：据押货出去的师傅带回来的讯息，最近江湖中发生了三件不寻常的事情：第一是，江南胜家堡堡主胜云龙几乎倾尽堡中人马，到处找寻失了踪影的爱女下落，并且扬言要找尚文烈那厮算账；第二件事也许与第一件事有关，因为各地的‘金龙分宫’竟然在同一时间内，一齐关闭，其所属的人马，甚至连游卡暗哨都一齐销声匿迹，不知去向；第三，据闻各大门派，有联合起来，共同对付尚文烈的趋势。
……闵兄插嘴道：消息倒是不坏，为何咱们头儿不趁此机会，大干一下呢？张兄也附和道：是啊！堡主应该立即赶回来，带领大家采取行动才对！食堂中，立时议论纷纷，嗡嗡嗡地嘈成一片……忽听堂屋外面有人叫道：钱老大！准备接生意！钱老总应了声好，匆匆往外走去，过了好半晌工夫，只见他满脸笑容，手里拿着一张纸条，匆匆地进入食堂，将手中纸条扬了扬，高声道：好消息来了！※ ※ ※ ※ ※这是一座只有十来户人家的小村庄，地方很偏僻，周围是许多小山岗，村庄前面有一条清澈的溪流蜿蜒流出山外，也灌溉着山谷里百十亩的田地。
这个小村庄的房舍都不怎么高大堂皇，但每一户都很精致地环绕着一些修竹或是疏林，显得在这村庄里的居民，都不十分俗气，同时，也可看得出村中的人虽然都不是财主富绅，但都是俭朴而勤劳的人。
这是与世无争的世外桃源！早晨，太阳已爬上了小山头，村中的人们十之八九已经吃过了早饭，到山谷中的田地上操作去了。
静悄悄的村庄，在村外小溪旁几株垂杨树下，却有一双青年男女，互相依偎着坐在一条树根上，头并着头，喁喁细语……那穿着湖绿劲装的女郎，无目的地捡起一些小石子，一颗一颗地丢进溪水里，惹得那本来很平静的水面，不时泛起一圈圈的涟漪……噗通！一颗比较大的石子被她丢进溪水里，她随着吁了口气，微侧着粉脸，望着身旁的青年，有点烦恼地说：绅哥哥！这半个多月来，你每天都和我说了许多你和上官妹妹过去的事情，也告诉了我很多关于上官琼个人的事和她的生活习惯，可是，我……我不知怎地，总是觉得有些格格不入，丝毫引不起心中的共鸣来，哦！绅哥哥！我好怕……绅哥哥哦了一声！转脸凝目道：傻丫头，你怕什么？她轻轻叹了口气，低声说：我怕……我怕我始终无法想起来我就是上官琼，那时候，就怕绅哥哥你……你会……绅哥哥轻轻拍着她的肩头，笑道：我还以为你怕什么咧，原来是担心这个，哈！我都不急，你急什么？笑语声一顿，改用安慰和解释的口吻续道：不要担忧，须知你这种丧失记忆的毛病，并不怎样严重，慢慢地来，终有一天会恢复过来的。
她垂下了头，幽幽地说：万一仍然恢复不过来呢？绅哥哥摇了摇头，道：不会的，以我想来，假如能够发生一点什么刺激，当然，这刺激必须是对你的精神方面的，那就或者可以使你丧失了的记忆，一下子就恢复过来了。
她也摇了摇头，道：这种刺激是可遇而不可求的，何况在这平静安宁的地方，又怎会有什么刺激的事情发生呢？绅哥哥想了想，点点头道：你说得也对，那么，再过两天，我就带你离开这里，到各处走走，寻求刺激去，你说好不？她沉吟了一下，道：可是，万一真的遇上了什么刺激的事，我又怕……绅哥哥诧道：你又怕什么？她双手掩面，喃喃道：我怕那刺激当真能恢复我的记忆，而这记忆却证实我并不是上官琼，而是另一个人，那时……唉！教我怎么办？绅哥哥笑道：傻／头，这怎么会呢？她突然放下掩住脸面的手，转头凝视着绅哥哥，神情严肃地说：绅哥哥！假如有那么一天，我真的恢复了记忆，但也真的证实我并非是上官琼，那时候，你……你还会像现在一样地爱我么？绅哥哥收起了笑容，凝视着她，也很严肃地说：会的！就算你真的不是琼妹妹，我也会像现在一样爱你！她脸上绽起一抹喜悦的笑容，道：为什么？绅哥哥庄容道：在这半个多月里，我深深感到你是多么的善良，纯真，而且对我又是那样体贴，何况在那矮树林里，你更不避污秽，为我吸出体内的毒血，这一番恩情，教我铭刻在心里，所以，就算你不是我的上官妹妹，我也会和爱她一样来爱你！她缓缓地垂下头，忽然间，她的肩膀一抽一抽地微微颤动起来，几颗晶莹的泪珠，滴滴落在她的衣襟……绅哥哥不禁慌了手脚，忙低下头，急急问道：你怎么啦，为什么哭起来了！一面掏出手绢，替她拭去颊上的泪珠……她定了定神，垂头道：我……没有什么，绅哥哥！你对我太好了，我……太感动了，我太惭愧，我对不起你，我……绅哥哥怔了一怔，道：对不起？乱讲！应该是我对不起你才是，你怎能够有这种念头的？她仰起头，望着天上的白云，沉重地道：我对不起你，因为……因为我骗了你！绅哥哥不禁又是一怔，道：你骗了我！骗了我什么？她一字一字地说：我骗了你的感情？绅哥哥愕然道：骗了我的感情？话声微顿，随即爽然笑道：我看你的脑筋又有些不对，须知，是你先付出了真挚的感情，然后我也将真挚的感情交给你，这是真情的交流，怎能说是骗呢？她收回望向远方的目光，转注在绅哥哥的脸上，庄容道：你的话固然不错，可是，可是我不是上官琼！绅哥哥笑道：你怎知你不是上官琼呢？她咬一咬牙，道：因为一开始我就不是上官琼，我的什么丧失记忆，根本就没有这回事，那是临时拿来骗你的！绅哥哥哦了一声道：那，你的记忆根本就没有丧失？她摇了摇头，道：真的没有。
绅哥哥似乎仍有点不大相信地凝目问道：那么，你知道你自己是谁么？她默默点了点头。
绅哥哥略一沉吟，道：你可以告诉我么？她庄容的脸上，突然绽开一抹顽皮的微笑，道：你猜猜看！绅哥哥凝眸对她端详了一会儿，又抬头四下眺望，目光忽然落在溪流的下游……那边，有几块凸出水面的平坦巨石，这时，正有一群村庄里的女孩子在石上搓洗衣服，那春兰、冬青二婢也正在洗涤衣服，阵阵笑语如珠，随风飘送……他仿佛若有所悟，长长地哦了一声，霍地回过头来望着她，脸上带着惊喜，而又兴奋的神色，叫道：你！你是……你是夷光妹妹，你是夷光妹妹！她不好意思地点了点头，微带几分娇羞地轻声问：绅哥哥，你不会怪我吧？绅哥哥连连摇头道：不会，不会！话声倏顿，两道朗朗目光，在她脸上滚来滚去，仔细瞧了一会儿，摇摇头，道：可是，你明明是上官妹妹的模样，这又是怎么一回事呢？她叹了口气，道：这是别人替我易容打扮的，难道你真的一点也看不出来？绅哥哥又细看了半晌，摇头道：我真的看不出来，易容术我自问也有相当研究，但却一点也看不出你脸上有经过易容手术的痕迹来！话声微顿，又以怀疑的口吻问道：那么，你为什么要易容改扮成琼妹妹的模样呢？是谁替你动手术的？她又是唉的一声长叹，低头道：这都是冤孽！沉默了一会儿，她就将如何被小迷糊赵红英乘她熟睡之际，偷偷将她易容成为上官琼的模样……她幽幽地诉说完了被愚弄的经过，抬头凝目道：绅哥哥，这都是我不好，你会怪我么？绅哥哥如释重负地长吁了口气，道：原来如此，这又不是你的本意，我怎会怪你呢！哈哈！想不到那个小迷糊赵红英的易容术手段这样高明，找到她的时候，倒要好好请教她一下呢！她微微一怔，道：你要找她干什么？绅哥哥笑道：不去找她，难道你就愿意一辈子扮成琼妹妹的模样不成？她愕然道：你不是也会易容术的吗？绅哥哥笑着摇头道：易容术所用的药物，各人用的都不相同，如果照我的方子去替你洗脸，万一有什么不对症的地方，那后果就不堪设想，所谓解铃还需系铃人，这是半点马虎不得的。
她听得连连点头道：有道理，有道理，我们什么时候动身？绅哥哥略一沉吟，道：你的伤势已经复原，而且记忆也恢复过来了，我们就马上走吧。
她扭了扭纤腰，微嗔道：你又在取笑我，我不理你！绅哥哥慌忙赔笑道：我的好夷光妹妹，绅哥哥下次不敢了！她哼、了一声，道：油嘴！哦，你打算到什么地方去找那小迷糊赵红英呢？绅哥哥想了想，道：我打算到玉屏山去，一来是找她，二来看看琼妹妹是否在那里，你说好不好？她迟疑地说：那……那……万一你的琼妹妹见了我……恐怕……绅哥哥笑道：你放心，琼妹妹为人豪爽豁达，并且又不是山西人，你怕什么！她不解地问道：山西人？山西人又怎样？绅哥哥笑道：老西最爱吃醋……她嗯了一声，挣脱他的搂抱，一拳擂在他的肩上，低低骂了声：你坏死了！纤足一点，倩影如乳燕投林，一飞闪人垂杨深处，空际，荡漾着一串银铃般的娇笑……※ ※ ※ ※ ※天马集，地当皖、豫交界，乃南来北往的要冲，客商行旅络绎不绝，市面相当繁盛，酒楼客栈的招牌，触目皆是，傍晚时分，落店的落店，进食的进食，好不热闹。
一座当地颇负盛名的悦来酒楼上，这时候华灯初上，楼上雅座，楼下食堂，都几乎坐无虚席。
酒香菜香扑入鼻端，猜拳行令之声与兴高采烈高谈阔论混成一片……楼上，靠窗的右角，排开了一张大号圆桌，整整坐了十四名劲装大汉，个个生得粗眉大眼，膀阔腰圆，都是拳头上站得住人，胳膊上跑得快马的江湖豪雄。
这十四位大汉不但人生得粗豪，吃相也非常之俗，席上的十多样菜肴，已然扫荡了八九，大号酒壶横七竖八地数不清有多少只，个个面如重枣，阵阵酒气随着一句句豪语直冲而出……只听叭的一声，其中一名大汉一巴掌拍在桌上，震得杯筷一阵乱响，他敞开喉咙叫道：格老子，金龙宫那些龟儿跑得真快，老子们这一路赶来，他们连鬼影都看不见一个，不晓得缩到哪里去了，真是泄气！一口川腔，敢情是来自天府之国的老乡。
斜对角一名略显清瘦的汉子笑着接嘴道：三哥何必生气，我们有的是时间，就算他们缩进龟壳里去，我们也有办法把他们掏出来！川腔大汉打了个酒嗝，又灌了杯酒下肚，才道：老五，话不是这样说，要知道目前到处都有人想找金龙宫那班龟儿的晦气，我们奉堡主的命令入关来，如果让别人捷足先得，我们落得空手而回，又怎样交待呢？旁边一名年纪稍大的汉子接道：其实就算金龙门的人被宰光了，与咱们也不相干，咱们只要把那妞儿弄回去就行了，老三大可不必发这无谓的远忧的。
那名精瘦汉子道：说真的，那妞儿既已嫁给尚文烈那厮，当然是在金龙总宫里享福了，咱们老远的跑到这里来干么？年纪稍大的汉子一翻眼，道：老五，你知道那‘金龙总宫’在什么地方？清瘦汉子瞠目道：这个……嘿！难道，二哥你晓得？年纪稍大的汉子摇了摇头，道：所以咱们只要听得一点儿风声，不管是真是假，就得往哪儿赶，嘿嘿！谁叫咱们是跑腿的咧！川腔汉子哦了一声，道，二哥！那妞儿在这条道上的消息，你是从哪里听来的？不要害我们弟兄伙空跑一趟！年纪稍大的汉子摇头晃脑地道：这就是刚才我说的，不管消息是真是假，咱们……说到这里，忽然发觉整个雅座，只有他一个人说话的声音，那混乱的猜拳行令和高谈阔论的嘈杂声浪，竟在刹那间消失得一干二净！这突然的变化，不由使他愕然住口，举目四望……只见那跑堂的伙计，正自哈腰弓背地带引着一行男女上了楼，步入雅座来……走在前头的是一名英俊的青年，挽着一位千娇百媚，清丽绝俗的少女，后面跟着四名侍婢打扮的女郎。
整个雅座的目光，都集中在那娇丽的少女身上，甚至连谈话、喝酒、吃菜，这些举动都搅忘了。
恰好靠窗的左角有一副座席空着，那跑堂伙计恭敬地请这一男五女在这席上落座，跟着，又有另外伙计送上茶水，顺便报了一大串时鲜名菜……直到这时候，楼上的食客们才恢复了知觉，纷纷拿筷举杯，又是高谈阔论，猜拳行令起来……可是，靠窗右角，那一大圆桌上的大汉们却反而放低了喉咙，交头接耳地轻轻说着：是她！是她？不会错吧？错不了，小弟曾见过她好几次，绝错不了！怎么样？现在就过去问问，还是派人回客栈去报信？那年纪稍大的汉子手抚下巴，沉吟了一会儿，说道：老五回去报告二总管，我们在这儿看情形再说。
那精瘦汉子应声站起，匆匆下楼去了。
这时候，那一男五女的席上，已是酒菜纷陈，六人都开怀吃喝起来，对楼上其他客人的情形，根本就没有放在眼内。
靠窗右角的那一席，情形正好相反，个个都停杯搁筷，二十六只眼睛，定定地朝左角注视着……那川腔大汉嘴皮微动，低声道：二哥，我去探探道，看有什么反应。
年纪稍大的汉子摇了摇头，道：不要急，等一下再说。
这时，左角席上，那娇而少女大概已吃得差不多了，停下筷来，喝了几口汤，用手绢拭了拭樱唇，望着那英俊青年，笑问道：绅哥哥，这里到玉屏山还有好远？绅哥哥想了想，道：还远得很呢，玉屏山是在关外，照目前我们的行程估计，最少也得再走半个多月才到得了。
少女伸了伸舌头，皱眉道：早知道玉屏山高这儿那么远，我都不想去了！绅哥哥笑道：傻丫头，不去怎行？为了你自己，再远也得去，是不？二人这一对话，那两句玉屏山钻进了右角席上的二哥三哥他们手中，不禁互相望了一眼，二人又微一颔首，嘴角一歪……川腔大汉兴冲冲地站起来，紧了紧腰带，捋了捋袖子，大踏步走到左角这一席桌前面，双手叉腰，望着那少女，道：请问这位是不是上官琼，上官小姐？那少女瞥了大汉一眼，也没答腔，自顾吃菜，喝酒，就好像不曾听见一般。
川腔大汉碰了个橡皮钉子，还以为对方这是默认了，于是，态度变得更酸了，他双手一抄，冷笑道：上官小姐，我们找得你好苦，我们的二总管还在客栈等你，请跟我们去一趟吧！话出口，仍然一点反应也没有。
这种情形，就不能认为是默认了，川腔大汉的脸似乎红了一下，声音也提高了些：喂，格老子的话你听到没有？声音虽然提高了，但仍然石沉大海，连个泡都没冒。
川腔大汉这下真的恼了，他脸也红了，脖子也粗了起来、重重地哼了一声，道：嘿！敬酒不吃，你要吃罚酒，格老子把你请回去！话声一落，粗臂一探，五指箕张，朝少女肩头抓落……噗的一声，一根筷子从横里飞过来，敲在那毛茸茸的手背上，只痛得川腔大汉嘴皮一咧，慌不迭把手一缩，吼道：你这小子不想活了是不是？坐在少女对面的英俊青年脸色一沉，说道：对女孩子动手动脚的，成何体统，念你无知，还不快滚！川腔大汉怪叫道：好小子，竟发起横来了，格老子不找她找你也是一样！叫声中，右手一翻，五指箕张，猛然抓向英俊青年的面门……英俊青年冷哼一声，一抬手，手中那根筷子疾逾闪电，哧一声，竟硬生生地插入川腔大汉手掌心，对穿而过！啊！川腔大汉只痛得惨叫连连，左手捧着右手掌，踉跄倒退，鲜血顺着筷子流出来，滴在楼板上……这边变生不测，那边席上的二哥已率了所有的弟兄，一拥过来，将对方包围起来。
英俊青年剑眉一轩，冷笑道：怎么，想打群架？年纪稍大的汉子一抱拳，道：老弟台请勿生气，若不是尊驾动手把咱们这位兄弟伤了，咱们也不会动公愤！英俊青年哼了一声，道：是他先动手，怪得了谁？年纪稍大的汉子赔笑道：不错不错，可是问者不相亏，咱们这位兄弟请问这位小姐的上姓芳名，她为何不予理睬，在江湖道理上，是说不过去的。
那娇丽少女哼了一声，道：他有权问我，我也有权不理他，对不对？年纪稍大的汉子照样赔笑道：对对对！如今在下很郑重地请你上官小姐移驾到兴隆客栈，见咱们二总管一面，可以赏脸吧？少女樱唇一撇，道：我不是上官小姐，我不去！年纪稍大的汉子一怔，道：哦！你不是上官琼！不可能吧？少女哼了一声，道：不是就不是，有什么可能不可能的，快滚开，休要惹得姑娘火起，教你们爬着下楼！这两句话，只气得周围的大汉们个个吹胡子瞪眼睛，摩拳擦掌，就要准备动手打架……登登登登一阵楼梯响，上来了一大群人，领先的就是那精瘦汉子，带着一名豹头环眼，大络腮胡子，身高八尺，穿了件蓝罩袍的中年大汉，笔直朝这边走过来……那一群大汉们顿时静了下来，一个个垂手肃立。
中年大汉走到席前，望了少女一眼，点了点头，唔了一声，道：不错，正是她！话声一顿，对少女一抱拳，道：上官姑娘，在下奉堡主之命，邀请你到敝堡去一趟。
少女凤目一瞪，道：你是谁？你的堡主是谁？我不认识你，我也不是上官琼，你们穷啰嗦半天，究竟有什么意思？中年大汉嘿嘿一笑，道：姑娘真会开玩笑，怎么连在下‘巨灵神’周冲都不认识了？半个月前你在敝堡闹的事，怎能装呆扮傻，推得一干二净？英俊青年哦了一声，忘形地站起来，急急问道：阁下说半个多月前，上官琼曾在贵堡闹事？请问阁下是隶属哪一堡？巨灵神周冲一双环眼将英俊青年上下一扫，道：本座乃漠北‘血魂堡’二总管，你阁下贵姓？英俊青年微微一笑，道：在下贾天绅，可否请周二总管把上官琼闹事的经过，说得详细一些？巨灵神周冲长长地哦了一声，道：原来是贾大侠，失敬失敬！听说阁下在洛阳与尚文烈大侠争夺这位上官姑娘，看情形，敢情阁下得手了！恭喜恭喜！贾天绅笑着摇摇头，道：周二总管看错人了，这位小姐的确不是上官姑娘。
巨灵神周冲环眼一翻，道：贾大侠用不着替她掩饰，既然你阁下是她的相好，少不得请你也跟咱们一道回堡，以免……贾天绅连连摇手截口道：贵堡我是一定要去的，但不是现在去，也不是在你周二总管这种邀请的情形之下前往。
巨灵神周冲摇头道：不行，咱们找得好苦，怎能轻易放过，你阁下和上官姑娘一定得跟咱们走，现在就走！贾天绅剑眉一扬，沉声道：怎么？周二总管打算仗着人多，蛮干？巨灵神周冲脸色一沉，道：如果二位不赏脸，也怪不得在下失礼！少女哼了一声，撇撇嘴，道：就凭你们这班酒囊饭袋？少吹大气，小心把门牙吹掉了！巨灵神周冲大怒道：贱婢牙尖舌利，弟兄们上，先把她抓下来！贾天绅双手连摇，笑道：慢来慢来！在这种地方打群架成何体统，打坏了店家的东西还要赔偿，多划不来！巨灵神周冲怒喝道：你阁下要怎样比划？咱们到外面去！贾天绅笑着摇头道：用不着到外面去。
说时，斟满了面前的酒杯，右手端起来，笑道：这一杯酒是在下诚心敬你周二总管的，如果你周二总管赏脸喝下去，那么，就请带了弟兄伙打道回堡，如果在下面子不够，这杯酒敬不了你周二总管，没话说，我们悉听吩咐就是。
巨灵神周冲环眼圆睁，凝望着贾天绅，半晌，颔首笑道：好！贾大侠这杯酒，我周某人接受了，请！贾天绅含笑道：还是周二总管爽快，请！右手端起酒杯，缓缓朝对方伸去……巨灵神周冲右手一抬，张开蒲扇般的大手掌，疾逾闪电，连扇带抓地向酒杯抓去，口中大喝道：不敢当！贾天绅右肘一沉，让过巨灵之掌，一抬手，酒杯仍是原式不变，缓缓朝前送过去，含笑道：周二总管不用太谦，喝了吧！巨灵神周冲右腕一顿、一沉、一翻，并指如戟，疾敲贾天绅右腕寸关尺，大喝道：撒手！这时候，贾天绅的酒杯已将近送到周冲的嘴唇边，右肘以下全部暴露在对方攻击的位置，无论是抬手，沉肘，或是缩臂，都无法避免为对方击中，而只要任何一个部位被击中的话，酒杯就势必非撒手不可。
巨灵神周冲就这样十拿九稳地张嘴大吼，谁知——贾天绅既不抬手，也不沉肘，更不退缩，右手掌心一抖，酒杯呼地脱手飞起，微微一倾斜，一道酒泉，似箭一般射向巨灵神周冲那一张尚未合拢的巨口里去！噗的一声，巨灵神周冲两根棒糙般的手指头，同时敲中了贾天绅的腕脉！但却似乎是敲在铁板上面，只痛得他指头发麻，痛彻心脾！另一方面，他刚一发觉酒泉入口，忙不迭嘴皮一闭，可是，那一小杯酒也刚好点滴不剩，全部射入他的口中！贾天绅若无其事地收回右手，笑道：谢谢周二总管赏脸！巨灵神周冲呸的把口中酒喷吐在楼板上，哇哇大吼：统统上！统统给我抓起来！大汉们轰应一声，呛啷啷各将兵刃撤出……楼上的食客们眼见要动家伙，不由吓得屁滚尿流，纷纷离座，抢着逃下楼去，顿时秩序大乱……同时，却有一伙彪形大汉，相反地不理会纷纷逃下楼的食客，通通通通地急步走上楼来……领头的人，身材修长，年约五旬，国字脸膛，穿一袭月白长袍，一表人材，相貌不俗。
此人身后，跟随着两名文士打扮的中年人，一人白脸微髭，身材适中，穿一件淡蓝长衫，手里摇着扇；另一人生得较为瘦削，黄脸膛，山羊胡，头戴文士巾，身穿浅灰袍，手中却拈着一根旱烟管。
这两名文士的后面，高高矮矮足有八名大汉，俱是劲装疾服，佩挂着各式兵刃，一望而知乃是为人保镖的武师打手之流。
这一伙人上得楼来，那身材修伟之人目光瞥处，不由咦了一声！双眉一皱，道：这是怎么一回事？那站在一旁招待客人的跑堂伙计，慌忙走过来，满脸惶恐地垂手哈腰，口中讷讷说道：胡老爷！这……这……小的……小的……就在这伙人上楼之后，漠北血魂堡的一班人马也因为来的不知是敌是友，那周二总管已打手势止住了众部下，暂时观望风色……身材修伟之人哼了一声，侧顾那白脸文士，道：许先生，过去看看究竟是怎么回事，为何在本地乱来！白脸文士躬身应了声：属下遵命！转身缓步行到贾天绅这桌，拱手含笑道：在下许智高，乃本集胡大爷胡策属下，请问诸位何故争执？敝上可否为诸位调停一下，大家免伤和气，岂不甚好！周二总管一双环眼，将这名白脸文士上下一打量，哼了一声，道：漠北‘血魂堡’的事，你阁下最好劝劝贵主人少管，免伤和气！白脸文士许智高哦了一声，转对贾天绅道：这位兄台尊意如何？贾天绅抱拳还了一礼，笑道：在下无所谓，人不惹我也就算了。
白脸文士许智高点了点头，一仰脸，冷冷道：你这位‘血魂堡’的英雄又有何打算？周二总管洪声道：很简单，本总管要请他们到‘血魂堡’去！白脸文士许智高冷笑道：假若这几位不愿意呢？周二总管嘿嘿笑道：不去也得去，可由不得他们咧！白脸文士许智高脸色一沉，道：如此说来，你阁下是一定要在本集闹事的了？周二总管也把脸一板，道：是又怎样，难道本总管还怕你们这班地头蛇不成？这时候，那跑堂的伙计们已将当中一副席桌收拾干净，招呼胡老爷和一班手下落座，送上茶水。
双方的对话，胡老爷自然听得清清楚楚，只见他双眉一皱一扬，沉声吩咐道：许先生，把这厮废了！白脸文士许智高躬身应了声：是！刷地折扇一张，凝视周二总管，冷冷说道：在下奉命废了你阁下，请准备了！周二总管仰面一阵狂笑，怪叫道：本总管纵横江湖数十年，还未听见这种笑话，呸！凭你这酸丁也敢口吹大气，老子先毙了你！叫声一落，巨灵之手猛伸，一掌拍出！他人高、臂粗、手长、掌大，这一掌之势，当真是风雷俱动，劲道如山，其威足以裂石碎碑！白脸文士许智高起码比对方矮了一个头，是以这一掌拍来的部位，正好对准他的脑袋！脑袋当然是不能够跟这样强大的掌劲对碰的，他当然明白这个道理，于是，觑准来势，脑袋一缩，身形一矮！呼的一声气流锐啸，从他头上扫过，他更不怠慢，右手一伸，折扇疾如闪电，照准那条刚好在头上的巨灵之手敲去！噗！周二总管一掌拍空，正待撤招换式之际，突觉肘臂关节一阵剧痛，顿时力道尽失，一条右臂软软地垂了下来。
他这条右臂算是报废了！堂堂漠北血魂堡的二总管，一招之下，被人废了一条右臂，的确是令人难以相信。
周二总管也是不肯相信，可是，那条右臂硬是抬不起来，阵阵疼痛直钻心脾，又不由他不信，只好涨红着脸，咬紧牙关，厉声道：好！周某人今日认栽，你阁下等着瞧！白脸文士许智高抱拳笑道：承让承让，好说好说，在下随时恭候！现在你阁下请吧！周二总管哼一声！环眼一扫，喝道：咱们走！贾天绅慌忙伸手虚拦，笑道：慢走，在下还要向周二总管请教！周二总管转脸怒喝道：你贾大侠放心，这笔账你赖不掉的！贾天绅笑道：这笔账你周二总管要怎样算，那是你的事，目前在下想请问的是关于上官小姐在贵堡闹事的经过……周二总管哼了一声，怒道：才隔半个多月，她就忘了不成？你阁下不会去问她，哼！老子懒得和你废话！头一扬，喝道：走！众弟兄伙轰应一声，簇拥着周二总管，一阵风般卷下楼去了。
贾天绅无可奈何地耸了耸肩，转对白脸文上许智高，抱拳一拱笑道：多谢许兄解围之德，容图后报！白脸文士许智高还礼道：哪里哪里！敢问兄台名号？这位小姐上姓芳名？贾天绅道：在下贾天绅，这位乃是江南胜家堡老堡主的千金。
白脸文士许智高啊了一声，连连拱手道：原来是贾大侠，久仰久仰，这位胜小姐最近更是侠名远播，江湖上都想一瞻丰采，难得今日宠降敝集，真是阖境生辉！胜夷光微微抬了一下娇躯，含笑道：奴家才踏入江湖不过几天，哪来的侠名，许先生太夸奖了。
奴家实在不敢当！双方正在客套，另一位身材瘦削，手拈旱烟管的文士已笑容满面行了过来，拱手笑道：难得二位快驾宠降敝集，敝上久仰侠名，着在下恭请移驾敝席，奉敬两杯水酒，略表地方之谊，请！贾天绅还礼道：贵上解围之德在下尚未申谢，怎好叨扰，贵上盛情，在下心领就是！那文士手中的旱烟管微微朝身后一指，笑道：敝上正在恭候二位侠驾，贾大侠怎好意思见却？贾天绅抬目望去，果见那位身材修伟的胡老爷，一脸孔诚意地肃立席前，拱手恭候，不由得十分为难……胜夷光个性比较爽朗，当下娇笑道：绅哥哥，人家既然诚意邀请，我们就叨扰他一杯便了，同时也好当面谢谢人家哩。
二名文士同声笑赞道：还是胜女侠爽快，请！请！在这种情况下，贾天绅不去也不行，于是吩咐四名侍婢在席桌守着些零碎的东西，自与胜夷光随着两名文士，来到当中席桌。
依着贾天绅的本意，像这种地方的土霸，能少打交道，少得罪，那是最好，尤其是眼见对方一名属下，就能一招废了名震漠北的血魂堡二总管，则主人本身的武功就可想而知，既然双方井河不犯，又何必去喝他这一杯？更何况他惦念着适才那周二堡主说过，在半个月前，上官琼曾到血魂堡闹事的那一番话语，亟待追下去诘问个究竟，又怎可以在此地多事耽搁？可是，心中的不情愿是一回事，眼前的情势又是一回事，他只好按捺下心中的不情愿，勉强挤出一丝笑容，抱拳行礼，道：在下贾天绅，敬谢胡大爷贵属解围之德。
胡大爷连连拱手，又连连摇手，满脸堆欢地说：什么话，什么话！贾大侠怎么对在下这样称呼？岂不折杀在下了，这怎么成，二位快请坐！说时，那两名文士已排好席次，请贾天绅、胜夷光在客位落座，胡大爷坐了主位，两名文士在下首相陪。
那八名大汉另外排开一席，也邀了春兰等四侍婢，重整杯盘，相陪进食。
众人坐定，跑堂伙计陆续送上美酒佳肴。
贾天绅端起面前酒杯，站起来，笑道：在下借花献佛，敬胡大爷一杯！胡大爷慌忙也站起身来，道：不敢当不敢当，方才在下已经说过，请贾大侠千万不要这样称呼，否则就见外了！贾天绅庄容道：不然，胡老乃一方之雄，德高望重，在下理应尊称……胡大爷含笑摇手截口道：兄弟单名一个策字，不过在本乡本上有些许祖产，集子上经营了几家店铺，因此乡中父老兄弟颇为看得起，怎敢当贾大使这‘一方之雄’四字，更谈不上‘德高望重’……话声微顿，不待贾天绅开口，又道：这样好了，兄弟痴长几岁，就斗胆叫贾大侠一声老弟，如你看得起我，就叫一声大哥好不好？贾天绅讷讷道：这……这……怎么……胜夷光莲足在桌子底下踢了贾天绅一下，笑道：男人家哪有这样婆婆妈妈，胡大哥看得起你，你就承认做一次老弟又有什么不好！胡策朗声笑道：还是胜姑娘痛快，来！敬二位一杯！贾天绅这情形下，就算不答应也不行的了，只好端起酒杯，笑道：恭敬不如从命，小弟敬大哥一杯！三杯落肚，又请教了那位吸旱烟管的文士，才知此人姓费名思良，乃胡大爷的财务总管，那许智高职司文读，兼管外交，二人合起来成为胡大爷的左右胳膊。
又互相敬了几杯，胡策这才问起为何与血魂堡之人发生冲突的经过。
贾天绅遂将那周二总管误认胜夷光为上官琼之事说了。
胡策听了，又瞧了胜夷光几眼，笑道：胜姑娘和那位上官姑娘在以前愚兄都未见过面，敢情胜姑娘与那位上官姑娘长得真是相似得很？贾天绅自然不便将胜夷光被小迷糊赵红英易容之事说出，只好含糊答道：当然有些相像了，否则那周二总管又怎会误认。
胡策笑道：老弟和那位上官姑娘一定很熟而且很要好的了，难道也分不出来么？贾天绅红着脸，勉强笑道：哪里哪里，胡大哥休要见笑！胡策神色一整，道：愚兄怎敢取笑，老弟在洛阳和那位什么‘金龙大侠’比剑决斗，以获取上官姑娘芳心谁属的那次壮举，轰动了整个江湖，愚兄只恨无缘亲眼目睹，敬佩还来不及，又怎会见笑？贾天绅摇头道：胡大哥错了，那次不是小弟……胡策截口道：愚兄知错了，那次挑战的不是老弟，乃是那位‘金龙大侠’尚文烈。
贾天绅本想说明那次和尚文烈斗剑的乃是无名堡主公孙彦，但心念一动，另有主意，遂不加否认地顺着对方口气道：胡大哥说得一点不错，若不是尚文烈那厮扬言上官姑娘已被他软禁起来，小弟还懒得理睬他哩。
话声微顿，凝目问道：小弟事后查知，上官姑娘并未软禁在洛阳‘金龙分宫’，胡大哥在江湖上交游一定广泛，消息自比小弟灵通，关于上官姑娘的下落，不知是否有所耳闻？胡策闻言，略一思忖，摇头道：惭愧得很，愚兄竟是毫无所知。
话声微顿，转对胜夷光笑道：但胜姑娘的新闻，愚兄倒听到一些。
胜夷光哦了一声，娇笑道：奴家什么新闻？胡策笑道：令尊为了姑娘突然失去了音讯，着急得不得了，最近几乎倾尽堡中人马，到处找寻姑娘的下落，弄得江湖上鸡犬不宁，难道姑娘一点都不知道？胜夷光不由怔了半晌，才嗯了一声，强笑道：家父是出了名的紧张大师，管他的！胡策庄容道：江湖儿女，四海遨游，离家一年半载本来也算不得什么要紧，但有机会时，总应捎个信回家，禀告平安才是。
胜夷光垂首道：谢胡大哥的教训。
胡策笑道：自家人不用这般认真。
说着，转对贾天绅道：洛阳那次比剑，听说老弟和那尚文烈都是使的‘金龙剑法’，是么？贾天绅点了点头，道：就是因为小弟也会‘金龙剑法’，才惹得那厮心中不服，引起争端的。
胡策哦了一声，注目道：不知老弟的尊师是哪一位前辈高人？贾天绅庄容道：小弟一身所学，乃自家传！半天没有开口的许智高突然伸过头来，关切地问道：那次比剑壮举，因道路传闻不一，难得贾大侠宠临，可否略述经过，让在下一饱耳福！贾天绅的脸红了一红，含糊道：微末小技，又是意气之争，有什么好说的，其实……其实那次比剑，并没有什么结果。
胡策接口道：这个愚兄知道，那是因为尚文烈的‘洛阳分宫’被人袭击放火，才弄得没有分出胜负就散了。
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