七月初九。
枫香驿。
黄昏。
这里离古语中所说的不敢越雷池一步的雷池已经不远了。
枫香驿是安庆府的大驿站，这里的繁华也是可想而知的。
人家虽不过数百户，但客栈倒有三十多家，至于酒馆青楼，当然也是很蓬勃的生意行当。
当然了，开车行的生意更不错。
水儿走进枫香驿的时候，已显得很疲倦了，走路时都有点拖沓。
慕容飘虽也很疲倦，但努力显出一副精神抖擞的样子，搀着她胳膊，柔声道：总算到了，可以喘口气儿了。
待会儿找家大一点、好一点的客栈，我服侍你吃饭洗澡。
水儿懒洋洋地道：我们还要走到什么时候才算完？慕容飘叹道：我也不知道。
但我想快了。
水儿道：有多快？也许就在这几天。
就在这几天？水儿冷冷道：为什么就在这几天？慕容飘道：忍耐已经快到尽头了，是到大流血的时候了。
哦？慕容飘道：大家的耐性都快耗尽了。
他冷眼打量着面有倦色的韦沧海和铁剑堡的几位客卿走进一家客栈，慢悠悠地道：李殿军已死到临头了。
他淡淡一笑，又补充道：他太自以为是、太骄傲了，他以为他一个人就可以耍尽天下武林英雄。
这样的人，只有一个下场。
他没有说那个惟一的下场是什么，但水儿知道。
横死！韦沧海的耐性的确已耗尽了。
这一年多来，他率领着铁剑堡的大半最精锐的力量，一直紧紧迫在李殿军身后，随着那位该死的飞盗上长白、下沪水、爬雪山、闯西域戈壁，历东海惊涛，他实在受够了，必须采取最后的行动了。
在这一年多的时间里，他已安排了不下二十次行动企图生擒李殿军，但都告失败。
这不能不说是铁剑堡的奇耻大辱，不能不说是他韦沧海的奇耻大辱。
这二十次行动之中，至少有十三次是因为同行的干扰而不得不半途终止的。
韦沧海对无心夫妇、天风道人、柳晖、灵岫、苦铁、杨雪、黑明、关啸、巴东三这些混账东西的忍耐力也已达到最顶峰了，该是他—一报复他们的时候了。
他不能为一块玄铁而生生将铁剑堡拖垮，宁可大家要不成，他也要杀死李殿军，将这该死的飞盗碎尸万段。
他有这个力量，对此他深信不疑。
关啸现在已变得非常憔悴，巴东三也瘦了一圈，而黑明的皱纹更深更多了。
杨雪尖尖的下额似乎更尖了，原来就很大的眼睛也显得更大了。
他们四个人一向是一起行动的，连住店打尖都找同一家客栈，用同一张桌子。
他们现在就围在一张桌子旁，无情无绪地喝闷酒。
巴东三愁眉苦脸地道：实话跟你们讲，我老巴走不动了，也不想再走了。
没人理他。
谁都累得够呛，有机会喘口气，谁愿意徒然磨牙？多言伤神嘛！可巴东三还是在唠叨，他好像有倒不完的苦水，发不完的牢骚。
这也许和他那虽已瘦了不少，但仍比别人的大许多的肚子有关吧！什么时候才是尽头，唉？你们说说，什么时候？还是没人理他。
我们跟着姓李的，他妈的什么苦都吃了。
你们不知道，大夫跟我讲过，我心脏不好，不能太劳累。
可我他妈的现在累成什么样子了？你们看看，你们看看！没人看他。
过雪山的时候，我胸口像压着块千斤重的大石头，我透不过气，我差点都挺不过来了。
我……他的眼圈都已发红，声音也嘶哑了。
关啸重重叹了口气。
还没开口，黑明抢先道：东三，我晓得你苦。
我们大家不也都一样苦？杨雪也叹道：我倒真佩服李殿军。
我们上百号人马想尽了办法，居然都捉不到他，真是无能。
黑明苦笑道：我闯了五十多年江湖了，还真没碰见过这种事。
关啸喃喃道：鸡肋。
另外三个人都吃惊地瞪着他，不明白他怎么忽然间说出了这么两个不着边际的字。
关啸叹道：你们都知道曹操曹孟德是吧？你们都知道‘曹操妒才杀杨修’这个故事是吧？你们……巴东三不耐烦地道：傻子都知道！关啸叹道：知道这个故事，却不能体会它的精义，知道和不知道又有什么两样？杨雪忽然道：你的意思是说，我们现在已陷入了进退两难的境地？关啸道：不错。
杨雪怔了半晌，喃喃道：的确不错。
这玄铁现在和鸡肋又有何不同？同样是食之无味，弃之可惜。
黑明好像也一下变得更老了：是啊，是啊！食之无味，弃之可惜呀！巴东三一拍桌子，大声道：胡说！你们都在胡说！杨雪冷冷瞥了他一眼，杀气森然。
黑明和关啸都已察觉到了她眼中的杀气，巴东三却似根本没看见。
他还是在指着他们的鼻尖大骂：你们懂什么？你们懂个屁！玄铁怎么会是鸡肋？关啸喝道：老巴，你醉了！黑明也劝道：东三，别说了。
巴东三哪里肯听？玄铁不是鸡肋！鸡肋食之无味，玄铁呢？玄铁香喷喷的，要不我们这一年多淘神费力做什么？杨雪居然笑了笑，道：这话倒也有理。
巴东三道：本来就有理！依我看哪，嘿嘿，这几天好戏就要出台了！杨雪道：你这么看？巴东三道：嗯。
有什么根据吗？根据？巴东三大笑道：要个屁的根据！你们看看韦沧海和柳晖的脸色就该明白了。
柳晖的脸色的确很差。
和一年前比起来，他黑多了，他瘦多了，胡子更长了，也不似从前潇洒了。
他没有住客栈，他连枫香驿的镇子都没进。
他就坐在枫香驿古驿废址外的一株老枫树下，双目微闭，仿佛在沉思着什么。
铁琴当然已横置膝前。
琴边放着只紫金小香炉，炉中燃着几枝檀香，袅袅的烟盘旋在琴弦间、老枫树下，盘旋在淡淡的夕阳里。
枫叶虽未红，但气韵似已有些苍郁。
秋，毕竟已经来了。
夕阳。
古驿。
老枫。
归鸟。
铁琴。
檀香。
这本该是一幅幽雅的图画。
但这图画里，怎么会透出一种肃杀之气呢？是秋之肃杀，还是心之杀机？抑或两者兼有？他在干什么？鬼晓得。
是不是又在盘算什么阴谋诡计？天风道人叹着气苦笑道：几回眼看要得手了，都是他坏的事。
关山悻悻道：总有一天，我会收拾这个酸生浪子的。
天风道人道：收拾他？你想收拾他？他要是你收拾得了的人，早就活不到现在了，说不定早就被哪个小泼皮收拾了。
关山大怒：你说什么。
老道姑冷冷道：都别吵了。
关山喝道：我想吵！我就要吵！老道姑愤怒得连眉毛都在哆嗦：我看你是活够了！天风道人笑嘻嘻地道：你才活够呢！他有洞主颁发的免死牌，硬梆梆的免死牌！眼瞅着这三个人又要冲突起来了，无心汉子阴森森地道：你们三个人。
谁再多说一个字，我就杀谁。
三个人乖乖住口。
无心汉子是个说到做到的人。
他要是真拔剑杀了他们三个人，连洞主都只会夸他做事有原则。
无心汉子木然道：洞主的命令还没下达之前，谁也不要轻举妄动，更不要互相攻击，否则我有权代洞主行刑。
死寂。
琴声响了起来。
在暮色中飞动的琴韵舒缓雅致，清和素淡，如微风，如流水，如出岫白云，如松间明月。
枫香驿沉浸在琴韵之中，暮色融汇在这琴韵之中。
飘进窗户的暮色和琴韵使慕容飘的心情忽然间好转了。
水儿洗澡去了，房里只有他一个人。
苍凉的初秋暮色本来使他心神不定，使他感到疲倦，从内心深处透出来直达四节六梢的疲倦。
那是一种无家可归的浪子的疲倦。
他本来很烦躁，他知道这种烦躁根于他对既将来临的血腥厮杀的敏感。
可这幽远典雅的琴韵竟驱除了他的烦躁和疲倦，竟给了他一种安详，一种清新自如的感觉。
他已经好多年没有体验过这种感觉了。
韦沧海听着如云如水的琴声，面色忽青忽白。
他忽然长长吐出一口气，认认真真地跌坐在床上，闭上了眼睛。
他不愿让这琴声冲淡他心中沛然的杀气，他要澄心滤志来抵御它。
他绝不是那种肯被人左右的人。
黑明在琴声响起时忽然拍案大叫起来：伙计，上酒！关啸引吭高歌，他唱的是秦工跨虎游八极，他唱得悲壮雄浑，气势磅礴。
巴东三鼓掌击节相和。
他们也都绝不肯被别人左右自己的意志。
杀机既已现，就绝不能退缩。
退缩的，就是懦夫。
他们是英雄。
他们要做英雄。
慕容飘的遐思被关啸的歌声和巴东三的鼓掌击节声。
黑明的叫好声打断了。
琴韵虽还在流淌，但已显得无奈，而且单薄。
慕容飘轻轻叹了口气。
为什么世上总有那么多人要做英雄呢？为什么世上总有那么多人渴望着看见鲜血和尸体呢？为什么他要来这里呢？为了那神圣的、不可侵犯的、至高无上的家族的荣誉吗？为了那可悲可叹的家族的荣誉吗？为了贪欲吗？慕容飘感慨万千。
关山已按捺不住。
他准备冲出去，冲到那棵老枫树下，把柳晖赶走。
他嫌琴声吵得慌。
但他不敢动。
无心汉子端端正正地坐在椅子上，就像是一尊石像。
石像没有发话，关山不敢动。
杨雪不知何时，已来到老枫树下，来到柳晖面前。
柳晖似乎没看见她。
杨雪绕着他走了一圈，回到他面前站住，冷笑道：你累不累？柳晖轻叹一声，琴韵断绝。
杨雪道：跑了一天的路，大家都盼着睡个好觉，你这一弹琴，人家还怎么休息？柳晖淡淡道：休养气力，以图杀戳之功，这种觉，不睡也罢。
杨雪撇着嘴儿，鄙夷地道：柳大侠，别人说这话可以，你柳大侠说这话，只怕有点说不过去吧？柳晖淡淡道：愿闻其详。
杨雪咂着嘴儿道：你说我们是只知杀戮的人，我们不否认。
我们本就是江湖中人。
江湖人吃的，本就是刀头上舔血的饭。
古往今来，这碗饭就是这么吃的。
你柳先生也是吃这碗饭的，是吧？柳晖道：不是。
杨雪大笑起来：不是？柳晖微笑道：柳某人平生，从未杀过一个人。
那么伤人呢？那倒有过。
柳晖抚着长髯悠然道：不过只出于自卫。
啧啧啧！杨雪讽刺地道，看不出，你柳先生倒是位君子啊！柳晖怡然道：是不是君子，不是说说就可以的。
杨雪冷笑道：那你这一年多跟着我们转来转去，不是为了玄铁了？柳晖道：岂能不是？既然你也想抢玄铁，流血就几乎是必然的事。
柳晖忍不住叹了口气，喃喃道：‘看来流血的确已不可避免。
杨雪道：所以，柳大侠就在此操琴，让大家都休息不成，一旦冲突起来，柳大侠就可以稳操胜券了。
我说的对不对？柳晖叹道：对同一件事物，每个人都有不同的看法。
他望着西天已黯淡的残霞，缓缓道：一如这落日。
有的人看见落日，会悲叹一天又已虚掷；有的人则欣赏落日的辉煌；更多的人，或许只能说是麻木不仁吧？他又看着杨雪，微笑道：你是属于哪一种人呢？杨雪冷笑不答。
柳晖慢慢将铁琴捧起背好，慢慢将香炉中的香灰倒掉，将香炉放进袖中，慢慢站起来，淡淡道：我想你属于那种为落日欢呼的人。
杨雪一怔：你这话怎么说？柳晖转身慢慢走开，留下了一句话——因为你喜欢黑夜。
在黑夜里，你可以做你白天不敢做的事。
杨雪僵立。