梅兰德所想的那个没有答案的问题，贡瓦尔・拉尔森很直截了当地就问出了口。
他现在已经披上自己的睡袍，而且还是头一次穿上他的新睡衣。
双脚刚套进自己的白色拖鞋里。
他站在窗边，努力不去看勒恩带来的花。
那一大把花混合着康乃馨、郁金香及填充空隙用的绿叶，看了就令人心烦。
是，没错。
他生气地摇晃着勒恩交给他的报告。
这道理连小孩儿都懂。
呃。
勒恩应道。
勒恩坐在访客椅上，不时带点儿得意地看看他自己插的花。
但是就算整个屋子像五月节的气球一样充满了煤气，还是要有什么来把它引爆，对不对? 呃……你怎么说? 呃，在一间充满煤气的房子里，几乎任何东西都能引起爆炸。
几乎任何东西? 是的，只要一点点火花就够了。
但那他妈的火花还是要有个来处吧? 对不对? 我处理过一起煤气爆炸案。
有个家伙开煤气自杀，然后有个混蛋来按门铃，门铃电池的火花就将整间房子引爆了。
但在这个案子里，并没有混蛋来按马尔姆的门铃。
呃，但这事可以有几百种的解释。
不可能。
原因只会有一个，只是没人愿意费心把它找出来。
不可能找到的，所有的东西都毁了。
想想看，只要开关短路或哪处电线绝缘不良，就可能产生火花。
贡瓦尔・拉尔森沉默不语。
何况，火灾时整个电气系统都爆了，勒恩说，譬如，所有的保险丝都烧掉了。
没有人能证明哪一条比其他的先坏掉。
贡瓦尔・拉尔森仍旧不说话。
电动闹钟、收音机或电视，勒恩继续说，或两个暧炉中任何一个突然掉下火花。
但是暖气管不是都关闭了? 火花还是可能掉落的，勒恩固执地说，譬如来自烟囱的烟道。
贡瓦尔・拉尔森不悦地皱眉，两眼盯着窗外光秃秃的树木和冬日的屋顶。
马尔姆干吗要自杀? 他突然问道。
他穷困潦倒，身上没钱，警方又盯着他。
他没被拘留并不表示他就安全了。
很可能奥洛夫松一现身他就要被拘捕了。
哼，贡瓦尔・拉尔森勉强同意。
这倒是真的。
他的私生活也是一团糟，勒恩说，单身，又是个酒鬼。
有犯罪记录，离过两次婚。
有孩子，但很多年没付赡养费了，正要因为醉酒闹事被送去劳改。
噢。
身上还带着病，已经进过疗养院几次了。
你是说他有点儿精神不正常? 他有躁郁症。
当他喝醉酒或面临逆境的时候就会极度沮丧。
好，够了，够了。
呃，他以前也闹过自杀，勒恩继续滔滔不绝地往下说，至少两次。
但这还是没能解释火花是从哪儿来的。
勒恩耸耸肩。
两人间有片刻沉默。
在传出爆炸声之前几分钟，我看到一件事。
贡瓦尔・拉尔森若有所思地说。
看到什么? 有人在马尔姆家楼上点了一根火柴或用打火机。
但是爆炸是发生在马尔姆家，不是在楼上。
勒恩说。
他用一方折好的手帕将鼻子擦到发亮。
别擦了，贡瓦尔・拉尔森看都没看他一眼就说，那只会让你的鼻子更红。
对不起。
勒恩说。
他收起手帕，思索了一会儿，说：虽然那房子很老，盖得也很不好，但是梅兰德说上面应该也有一些煤气，虽然浓度可能还不足以致命。
贡瓦尔・拉尔森转过身来盯着勒恩。
是谁问这些幸存者口供的? 没有人。
没有人? 是的，反正那些人跟马尔姆没有关系。
没有任何迹象显示他们有关联。
你怎么知道? 呃……他们现在都在哪儿? 还在医院里。
就在这里，我想。
小孩子除外，他们由儿童社会福利部门照顾。
会活吗? 我是指那些大人。
会，除了那位叫马德莱娜・奥尔森的。
她希望不大，不过我最后一次听到的消息是她还活着。
那么其他几位都可以接受讯问了? 现在不行。
已经结案了。
你自己真的相信这是场意外吗? 勒恩低头看着双手。
许久之后他点点头。
是的，没有别的解释，每件事都证据确凿。
对，除了那个火花。
呃，没错。
但那件事完全无法证明。
贡瓦尔・拉尔森扯下一根金色的鼻毛，若有所思地看着它，然后走到床边坐下来，将勒恩带来的报告卷起来，扔在床边的桌上，仿佛通过这样的举动宣布他自己也将这个案件结案了。
你明天就可以出院了吗? 好像是的。
然后，我想你会有一星期的休假? 大概是吧。
贡瓦尔・拉尔森心不在焉地回答。
勒恩看看表。
呃，我得走了。
我儿子明天生日，我得去给他买样礼物。
你要给他买什么? 贡瓦尔・拉尔森毫无兴趣地问道。
消防车。
勒恩说。
贡瓦尔看着他，仿佛他说的是最猥亵的脏话。
他自己要的。
勒恩不为所动，继续往下说：也不过这么大，要三十二克朗。
他伸出两只手指比了一下消防车的大小。
嗯。
贡瓦尔说。
呃――好，那就再见了。
贡瓦尔点点头，直到勒恩的手碰到门把手时才又开口。
埃纳尔? 什么? 那些花――是你去捡来的吗? 是不是在坟场还是什么地方弄来的? 勒恩受到伤害似的看了他一眼，然后离开。
贡瓦尔仰面躺下，将一双大手枕在脑后，双眼盯着天花板。
第二天是星期四，更确切地说，是三月十四日，但是四周完全看不到历书上所说春天到来的景象。
相反，风更冷、更烈、更刺骨，南区警局总部那边，一阵阵冻结、细谷粒大小的硬雪更是对着窗f 无情地敲打。
科里贝尔坐着，大口喝着纸杯里的咖啡，并往嘴里猛塞甜面包，搞得马丁・贝克的桌上都是面包屑。
马丁・贝克喝茶，一厢情愿地希望这对他的胃会好一些。
当时是下午三点半，一整天大部分的时间科里贝尔都用来叨念斯卡基。
剩下的时间，也就是这个不讨他喜欢的人不在身边时，他则尽情大笑，笑到胃抽筋。
有人小心翼翼地敲门，斯卡基走进来。
他胆怯地看了科里贝尔一眼，小心地把一份文件放在马丁・贝克桌上。
这是什么? 科里贝尔问道，另一个假死的案子? 犯罪实验室送来的报告。
斯卡基小声回答，声音小得几乎听不到，说完就往门口退去。
本尼，告诉我们，科里贝尔一脸天真地说，你怎么会动了想当警察的念头? 斯卡基迟疑地停下来，把重心换到另一只脚。
没关系。
马丁・贝克刻意夸张地拿起报告。
谢谢你，你可以走了。
当门关上后，他看着科里贝尔，说：你这一整天都不放过他还不够吗? 好吧，科里贝尔爽快地说，永远可以留到明天再继续。
那是什么? 马丁・贝克飞快地浏览一遍。
是耶尔默写的，他说，他针对盾牌街火场的物件所做的测试和分析。
这些物件是否有可能引起火灾? 他的结论是没有。
他叹了口气，放下报告。
那个姓奥尔森的女孩儿昨天死了。
他说。
对，我在报上看到了。
科里贝尔毫无兴趣地回道，话说回来，你知道那笨蛋为什么想当警察吗? 马丁・贝克没答腔。
我知道，科里贝尔说，他个人档案里有。
他说他想以这个做为生涯规划中的跳板。
他的目标可是要成为警政署署长呢。
科里贝尔忍不住又大笑起来，几乎被嘴里的面包呛到。
我实在不喜欢这起火灾。
马丁・贝克说。
听起来他好像在自言自语。
你在那里嘀咕些什么? 科里贝尔好不容易回过一口气后问他，这件事有人会喜欢吗? 烧死了四个人，然后那个六英尺高的笨蛋还拿了一枚奖章，这还不够吗? 科里贝尔的表情转趋严肃，他看着马丁・贝克，说：每件事不是都很清楚了吗? 马尔姆开了煤气自杀。
接下来会出什么事他根本不在乎，反正他本来就是个以自我为中心的人，当煤气爆炸时他横竖也已经死了。
三个无辜的人陪死，警方损失一个目击者以及诱捕那个叫奥洛夫松或什么来着的机会。
这件事跟你我其实是一点儿关系也没有的，对不对? 马丁・贝克用力擤鼻涕。
每件事都已经得到解释，科里贝尔明确地说，别在那里说什么这些解释太圆满，还有你那出名的直觉又――说到这里，他停下来用批判的眼光仔细审视马丁・贝克。
见鬼，你好像有点儿不太对头啊。
马丁・贝克耸耸肩。
科里贝尔暗自点头。
他们两人在一起工作已经很久了，彼此非常了解，科里贝尔知道马丁・贝克为什么会沮丧。
但是除非马丁・贝克问他意见，否则他是不会主动去提这些事的，所以他换上轻松的语气说：去他的火灾! 我已经把它忘了。
今晚跟我一起回家吧? 葛恩去上课，我们可以一起喝一杯，然后下盘棋。
好啊，有何不可? 马丁・贝克回答。
这样，至少他能有几个小时不用同家。