勒恩靠在门框上咯咯发笑，马丁・贝克一脸不解地看着他。
你在笑什么? 我刚想到，你在找警察，而我也在找警察，搞不好咱们俩找的是同一个人。
同一个人? 不会啦，应该不是。
勒恩说，埃里克松是埃里克松，胡尔特是胡尔特。
马丁・贝克想，他是不是该叫勒恩回家去了，因为根据今年初发布的新规定，警员每年加班时数不得超过一百五十个小时，任何一季以内则不得超过五十个钟头。
勒恩现在还待在这里，不知算不算违法。
理论上，这表示警察薪水照领，班不准加，只有一种状况除外――非常紧急的状况。
这算非常紧急的状况吗? 应该算吧。
也许他应该把勒恩抓起来，因为本季才过了四天，勒恩已经达到加班时数的上限了，警史上加班冠军的头衔非他莫属。
除了这件事，侦察工作正常进行，斯滕伦格伦已经搜出一大堆陈年报告，而且还不时翻出更多的文件。
马丁・贝克越看越烦，脑中也浮出更多想跟尼曼太太请教的问题。
可是当他拿起听筒时，却又犹豫了，这么快又打电话过去，会不会太打扰她了? 能不能让勒恩打? 不过，反正最后他还是得打电话给她，这么一来反而更麻烦，不仅自己得表示歉意，还得帮勒恩道歉。
想到这种惨状，马丁・贝克顿生勇气，举起听筒，第四次拨电话给尼曼的遗孀。
喂，尼曼家。
每次听到尼曼太太的声音，马丁・贝克都觉得她精神又好了点儿，似乎在慢慢恢复正常。
这证明人类的确非常具有韧性。
马丁・贝克打起精神。
喂，又是我，贝克。
我们不是十分钟前才说过话吗……我知道，实在很不好意思，我知道讨论这件事，对你来说一定很不愉快。
天哪，他难道不能想到比较婉转的说法吗?我已经开始习惯了，她冷冷地说，这次又怎么了，贝克组长? 这一回，她倒是很清楚马丁・贝克的职位。
我想再讨论一下那通电话。
胡尔特队长打来的那通吗? 是的，没错，你说那不是你第…次跟他谈话，是吗? 是的。
你认得他的声音吗? 当然不认得。
为什么? 如果我认得，就不会问他是谁啦。
天哪! 就这么简单而已，他真该让勒恩打这通电话的。
你难道没想到吗，组长? 尼曼太太问。
没有，老实说，我还真没想到。
大部分人大概已经羞得找个地缝钻进去了，可是马丁・贝克不然，他面不改色地继续问道：那么那通电话也有可能是别人打来的? 不会有人没事打电话来自称是帕尔蒙・哈拉尔德．胡尔特吧? 这不是很奇怪吗? 我的意思是说，打电话的人很可能不是胡尔特。
那会是谁? 问得好，马丁・贝克心想。
你能听出打电话的人的年纪吗? 听不出来。
能不能描述一下他的声音? 嗯，那声音很清晰，有点儿粗哑。
胡尔特的声音确实是如此，粗哑而清晰，可是很多警察都这么说话，尤其是有军方背景的人。
当然，不仅限于警察。
直接去问胡尔特队长不是更方便吗? 尼曼太太问。
马丁・贝克没接茬儿，只是继续穷追猛问。
当警察的人，几乎无可避免会树敌。
是的，我们第二次谈话时你也提过。
你知道吗，组长，这是我们在十二小时内的第五次谈话了。
我真的很抱歉。
你说你不知道你丈夫生前有任何敌人。
是的。
可是你应该知道他在工作上有些问题吧? 听起来她好像在笑。
我真的不明白你的意思。
没错，她真的是在笑。
我的意思是，马丁・贝克残忍地说，是不是有很多人认为你丈夫是个坏警察，而且滥用职权? 这招果然有用，尼曼太太立即正色道：你是在开玩笑吗，组长? 没有，马丁・贝克把声音放温柔了点儿，说：我不是在开玩笑，许多人对你丈夫颇有微词。
什么微词? 说他欺压无辜。
她倒抽一口冷气。
莫名其妙，她说，你一定把他跟别人搞混了。
我不这么认为。
尼曼是我见过的最温和的人，例如说，我们一向养狗，而且是好几只，一只接一只地养。
我们有四只狗，尼曼很爱它们，他非常有耐心，狗没训练好的时候也是，他会在它们身上花好几个星期的时间，从不发脾气。
真的? 而且他从来不打孩子，尤其孩子还小的时候。
马丁・贝克以前常打孩子，尤其他们还小的时候。
那么，他从没提过自己在工作上的问题? 没有。
我已经跟你说过，他绝口不谈工作的事，还有，你的话我一个字也不信，你一定弄错了。
可是，他一定有些意见吧? 我是指对一般事物的意见。
有啊，他认为由于政府的关系，弄得社会道德沦丧。
集团若有机会改革社会的话，绝对会越搞越糟的。
还有别的事吗? 尼曼太太问，我真的还有很多事要做。
没有了，目前没有。
真的很抱歉一再叨扰。
没关系。
她的语气听起来很有关系。
不过，我们可能会请你来做声音辨识。
胡尔特队长的吗? 是的，你觉得现在还听得出来吗? 有可能。
再见。
再见。
马丁・贝克推开电话，斯滕伦格伦拿了更多的文件走进来，勒恩站在窗边往外望，眼镜滑在鼻头上。
真不错。
他静静地说。
又过了十五分钟。
胡尔特以前是哪个部门的? 骑兵。
勒恩说。
恶霸的天堂。
埃里克松呢? 炮兵。
有十五秒没人说话。
你是在想刺刀的事吗? 勒恩终于说道。
嗯。
我想也是。
你这话什么意思? 任何人都可以到军品店买到那种东西。
马丁・贝克没说话。
他一向不怎么欣赏勒恩，可是他从没想过，勒恩对他的看法或许也一样。
有人轻轻敲门。
是梅兰德。
世上也许只有这位老兄会存讲门前敲自己房间的门。