出了龟龄堂，狄公长叹一声：马荣，早是你那虾蟹朋友眼尖，不然，这迷雾待儿时廓清？马荣道：老爷全信了适才瘟猪的一番话。
李琏垂涎冯玉环，温文元顺水推船设毒计，至少可信。
——我因而也知道了为何冯岱年如此急急地要将女儿许与贾秀才，正是未雨绸缪。
——他早已悟察其中消息。
李琏果真依温文元之计行事了？马荣又问。
狄公点点头，目光沉毅：是的。
正因为此，冯岱年盛怒之下将李琏杀了。
又伪设现场，造成李琏自杀疑象。
二十年前他正是同样手段杀了陶匡时。
马荣脸上露出迷惑不解的神色。
狄公释道：杀李琏的必是冯岱年无疑。
既有作案起因，又有作案机会。
除此之外，他还有一套二十年前的行之有效的手法。
大凡罪犯一计得手。
视为秘篆，如医家验方一般，往往反复套用。
——冯岱年与我印象甚佳，但此案再找不到第二个可疑人物。
一具勘实，便须绳之以法。
老爷，杀死李琏、陶匡时的果真是冯里长，那么秋月之死，又如何解释呢？狄公沉吟半晌：一时也无法查明冯岱年与秋月一案的关系。
但我总有这么一种想法，红阁子里发生的三起杀人案是联贯一气的。
秋月之死必定与前两案有瓜连，也即是说与冯岱年也有干系。
只是目下尚未寻着证验。
马荣道：恰才我见温文元说话时，屡屡犹豫，有时翻白眼转思。
他明白了我们只是虚声吓唬后，颇后悔轻易吐出那一番话来，故尔后面许多要紧的话又缩回肠子里去了。
老爷，我们对这瘟猪，还须好好压榨，才有油水。
两人说话已到白鹤楼，会合了陶德一齐来藏春阁见银仙。
银仙已在藏春阁门口等候。
她见狄公三人来了，小声道：我已雇轿将凌仙姑接来这里，正在轩厅等候哩。
此刻院里无人，你们可以安心说话。
狄公、马荣、陶德随银仙一同进去轩厅。
——轩厅十分幽暗，门窗都关合了。
只见一角的桌椅边弓腰坐着个老妪，体瘦如柴，形同鬼质。
身穿一件褪了色的瓦蓝布裙，花白的头发稍稍梳平，抹了油。
老妪听得有人声进来，忙抬起了头。
一对瞎眼对着门口。
——脸上的麻花已损坏了她的全部容貌，又因痨病日深，两颊反透出一二丝胭脂红来。
是银仙吗？凌仙姑开口了。
银仙附耳上前道：凌仙姑，县令狄老爷来看你了。
凌仙姑刚要起身行礼，狄公阻止道：凌仙姑，自稳便，只是随意聊聊，不必拘礼。
老奴婢听狄老爷吩咐。
凌仙姑吐音犹如鸳啭燕语，圆润悦耳。
狄公不觉大惊。
凌仙姑当年艺名叫什么？狄公开言便问。
叫碧玉。
年轻时只因曲儿唱得好听，受人仰慕。
十九岁上染了时疫，险些丧命。
当时这乐苑的花魁娘子翡翠你可认识？认得。
——可怜如花似玉的人儿，比我晚染上时疫，竟死得最早。
凌仙姑由于感伤，声音有些异象。
狄公又问：凌仙姑可知道当时翡翠正走红时，都有谁人热恋追求，抢着要出巨金与她赎身？老爷问这事，幸还记得清爽。
当时追逐翡翠小姐的很多，不仅这乐苑里的，还有金华的，杭州的，甚而京师来的，一时也记不全了。
凌仙姑声调凄凉．凌仙姑可还记得这乐苑里的？这乐苑里亦有两人，最有名声。
一个叫冯岱年，一个叫陶匡时。
记得陶匡时与翡翠两个相继谢世。
当时可有一个叫温文元的古董商人也追着翡翠。
老爷说的是温掌柜吧？我也认得。
这个人心思狠毒，专一仇视女子。
他也赠给翡翠许多值钱的首饰，但翡翠从不屑理他。
这温掌柜如今还在么？多少年以前的事了。
听说他早去了京师。
一群姑娘哼着曲子从窗外嬉笑喧嚷而过。
凌仙姑不禁一阵痴呆，嘴角翕动了几下。
（翕：读‘西’，闭合，收拢。
——华生工作室注）狄公又问：听说那翡翠最中意的便是冯岱年。
当时只有二十四岁，风流倜傥。
——这话可是实？冯岱年固是个美少年，又忠直老诚。
但我记得陶匡时也同样温柔憨厚，风度翩翩。
翡翠也十分钟情于他，尽管他已有了妻室儿子。
狄公笑：说是冯岱年更得翡翠宠爱，陶匡时一气之下自寻轻生。
——凌仙姑可曾听得这传闻。
凌仙姑仰头回忆了半晌，未置是否。
末了又缓缓说道：不错。
那个陶匡时对翡翠可谓是一往情深，或许正是为了翡翠才自寻短见的。
忽而她听到陶德的喘气之声，有些惊慌：老爷身边还有何人？听他这喘气，便知是个晓得内情的。
狄公暗惊。
陶德吓得用手帕捂住了嘴。
不敢再出声。
突然凌仙姑一阵剧烈咳嗽，涌出大口大口的鲜血来。
银仙忙上前用手帕接了，又不停拭揩。
凌仙姑笑道：没事，没事，三日两日吐一点，反觉清爽。
老爷，刚才说什么来了？狄公心中不忍，犹豫半晌又问：有人说陶匡时并非自杀，而是吃冯岱年杀死的。
凌仙姑慢慢摇了摇头，苦笑一声说道：这是恶意诬毁。
陶匡时、冯岱年丱角之交，礼义相投，决不会为一女子伤了和气，更不可能蓄念杀人。
老爷千万莫信那不实之言。
据老奴婢听得，他两个或有过君子之盟，让翡翠自己作主裁选。
一旦选中一个，另一个须有君子之盛德，为他们祝贺。
（丱：读‘贯’，古代儿童束的上翘的两只角辫。
——华生工作室注）那么，翡翠最后选中了谁？狄公心忖问到了最后关头。
凌仙姑长吁了一口气，摇了摇头：据说翡翠并没在他两个之间裁决。
狄公、马荣面面相觑。
陶德则张大了嘴，不敢出一声大气。
凌仙姑脸上闪过一阵抽搐，艰难地哮喘，干瘪的额头沁出密点点的汗珠。
银仙忙上前扶定，不使坠倒。
狄公道：劳动凌仙姑，本官这就叫一顶凉轿送你回家。
凌仙姑笑了：多谢狄老爷。
——这许多往事，不堪回首。
没人问起，憋闷得慌。
今日老奴婢反觉舒鬯十分。
（鬯：读‘畅’，义同‘畅’。
——华生工作室注）凌仙姑坐轿去了。
陶德拱手道：狄老爷，小民今日听了这凌仙姑一席话，几如历劫度世，七情颠翻，五内惶乱。
容小民回去细细回想，或有头绪。
狄公送走陶德，对马荣道：你且留在这里照应银仙，我还要会会一人。
半个时辰后便可回去红阁子。
马荣心中大喜。
又有疑惑。
不知狄公是有心成全他两个，抑还是一时大意，尚未觉察他的隐私。
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