「喂？啊，店长吗？我是杉原。
」爽香说。
「啊，爽妹妹吗？好久不见。
」传来一把有活力的声音。
「店长，那个外号已是陈年往事啦。
」爽香笑说。
「现在是大学生了吧？几年生？」「三年。
」「大三了？嘿！不是『大个女』了吗？」「是啊。
」「现在从大学打来的？吵吵闹闹的。
」「嗯，午休时间。
上次我打电话给您，正好您不在……」「啊，我听说了。
十七日吧。
其实已经爆满了的。
」「是吧。
」爽香笑了。
「不过，为了爽妹妹，我去想办法吧。
」「哗，好开心！真的吗？」「我会撒谎吗？」「对不起，明知不可能的了。
」「只是相当挤逼，有点拘束就是了。
」「没关系。
只要能挤得下来吃就行了。
」爽香说。
「多谢您，店长。
」「那里那里。
爽香妹妹也会来吧？」大学学生食堂的出入口。
有许多人从电话旁边经过，喧闹得几乎听不见电话那头的声音。
「不，我不去。
是老朋友委托的。
」「怎么，好遗憾。
有空过来嘛。
」「一定。
」爽香说。
「详细情形，我叫他直接给您电话。
他叫丹羽，丹羽明男。
」「丹羽呀，明白。
十七日晚上七点，七、八个人，我记录下来了。
」「麻烦你了。
呃，还有……」「嗯？」「有点内情，如果见到那个人，请别提起我的名字。
」「唔。
」对方顿了一下。
「看来有甚么乾坤哪。
」「因为是花样年华嘛。
」爽香逗趣地说。
「ＯＫ，知道。
那么，我绝口不提爽香妹妹的事就是。
」「拜托了。
您正忙，不好意思。
」爽香重复致谢，然后挂线。
寒风刮进食堂的玄关大堂，脚下奇寒无比。
爽香把退回来的电话卡收进钱包，跑进食堂内。
「爽香！这里！」向她挥手呼唤的，是金本早织。
「抱歉！啊，你帮我叫了拉面啦。
」爽香拉开椅子坐下。
「待会还你钱。
」「嗯。
要不然又要排队了。
这个可以吧？」「寒冷时拉面最棒！领受了！」她「啪！」一声分开简易筷子，开始吃起来。
身材高大的早织，在拉面之外还要加一个肉包子。
「哎，爽香，你认识一位刑警吧？」早织边吃边说。
「嗯，他为了这次的连环命案，没有休息过。
」「真的？好可怕，听说咱们大学也有呢。
」「被杀的人？」「怎会！有人为钱而陪中年叔叔上床的事。
」「噢……也许。
」「好厉害，我呀，说不定会和有妇之夫谈恋爱，不过，跟完全不认识的人嘛，免谈。
」「一定是习惯了，做过一次，就觉得甚么都无所谓了。
」「那种事情，万一遇到变态者而死掉，多可惜啊。
人生还有好多快乐的事在等着哪。
」像早织作风踏实说法。
如果实际地对做那种事的女生说出来，大概也不会使她们改变主意吧。
「啊。
」爽香停下了吃面的动作。
「怎么了？」早织追随爽香的视线。
「噢，丹羽君呀。
」明男在颇远的桌子坐下来。
对，那间煎菜饼店的事，必须通知明男才行。
爽香迅速撕下一张笔记的纸，把店名──现在已改为莫名其妙的〈三轮车〉──以及电话号码写下来，说明「取得预约了，自己联络吧」。
本来想立刻就交给他的，但抬头一看，刈谷佑子正在明男旁边坐了下来。
佑子端着两人份的午餐过去。
有佑子在，不能把这个交给他，但若是打电话去他的家，又怕是明男的母亲周子接电话。
麻烦的家伙！「依然形影不离的。
」早织说。
「哎，早织，不好意思。
」「嗯？」「可以帮我把这个交给丹羽君吗？」她把折起来的纸摆在桌面。
「咦？情信？还是咒诅的信？」「怎会呢。
」爽香笑了。
「有点事告诉他，但在佑子面前不方便说。
」「我也不干，会被她瞪白眼的。
」「所以趁她不在的时候，就一下子。
哎，拜托。
」「真拿你没办法。
」虽然发出怨言，但爽香知道早织会好好地办妥所委托的事，可以放心交托。
「那我看情况吧。
」「不好意思，我会报答的。
」吃完午饭，爽香一个人先离开。
早织留下来，等候机会把信交给明男。
爽香走进校舍入口的大堂，观看告示。
有几堂要上的课有变更以及停课，她记了下来。
「爽香！」早织快步走过来。
「啊，怎样？」「交给他了，趁她去洗手间的时候。
」「谢谢了。
」爽香点点头。
「他说等你。
」「啊？」「在视听室等你。
」「可是……」「他说只有他一个，没问题。
不过，是不是不去的好？」爽香迟疑一瞬。
「我去好了。
」她快步走出校舍。
走进视听教室时，见到好几名学生戴上耳机在听录音带，午休时可以自由使用，大部份学生选择听自己喜欢的摇滚音乐带。
「嗨！」明男站起来扬扬手。
「嗨！」爽香走近前去。
「没关系吗？」「嗯。
」明男环视一下周围。
「在这种地方见面，不好意思。
」「无所谓。
佑子不来？」「嗯，她有事早退。
」「哦。
」「拿到字条了，真麻烦你了。
」「算了，其他的事你自己去办吧。
帐目预算之类的，事先说清楚的好。
」「我会的。
」「今天之内打电话去店里吧。
」叨念一句。
明男有将可以缓办的事就推迟才办的坏习惯。
「一会就去打。
」他把字条放进口袋。
「不行。
」「甚么事不行？」「那张字条毕竟不方便。
你一定会疏忽，在佑子面前拿出来的。
现在抄到你自己的记事本去。
」明男想说甚么。
「明白。
」他坦直地点点头，把店名及电话号码抄在自己的记事本里。
「嗯，这就行了。
」爽香取回字条，放进自己的书包。
「你是不是胖了一点？」她说。
「怎么样？」荒木探进脸来。
由季没有停下写信封名字的手。
「甚么？」她说。
「不，我想是不是休息一下的好。
」「没关系，我会适当地休息的。
」由季说。
荒木信步走到由季的桌旁。
「喔，好美的字体。
」他彷佛吓了一跳。
「了不起。
」「只要学过钢笔字的人，任谁都能写到这个程度。
」「嗯哼。
」由季完全不转向他看一眼的关系，荒木就说：「唔，累了就休息一下吧。
」然后走开了。
由季飞快地望了一下荒木的背影。
他的衬衣背部起了皱褶。
「我不想老。
」由季喃喃地说。
明明抱怨说年轻人工作不认真，这样子拚命做时，又来说「何不休息一下？」真是的，他在想甚么啊！他明白，对于由季这种可爱的年轻女孩，荒木想扮演「和蔼的叔叔」。
不过，由季不想在那种男人面前扮可爱。
想必他觉得自己是「不可爱的丫头」吧。
那种男人，外表佯装「通情达理」，其实认为「女孩子最好会撒娇」。
在旁人眼目看不到的位子上，由季当然懂得休息。
「喝杯茶吧。
」她伸个懒腰，拿起茶杯站起来。
走进茶水供应室时，几名女同事在站着闲谈。
「对不起。
」由季走进去倒茶。
「喏，刚才的电视。
」「嗯，我看了。
」「听说捉到了。
」「对对对，有点发呆的脸孔。
」「那种人哪，通常会做出变态的罪案。
」由季听见了。
「呃……连环命案的凶手？」她问。
「对呀，刚才电视播映了。
」「是吗？」那么，河村也能回家了──由季认为这对布子是好的。
不过，我真的成为碍事的人啦，她想。