河村停步。
寒风迎面吹来──对了。
上次是在这一带跑动，然后走进这家陈旧的荞麦面店的。
河村的脸有点歪了。
当时和吉本在一起，吉本还活着。
不管怎样责备自己，死去了的吉本也不会复生。
即使明白，却无法不回想一切。
对于吉本的思念，若是转为捉拿犯人的精力也是好事。
他拉开店门走进去。
「欢迎光临。
」是的，确实是这间店。
然后……那个位子。
河村在刚好空着的同一张桌子坐下，想起当时自己是叫力气乌冬，吉本叫的是天妇罗荞麦的事。
「决定了点甚么吗？」端茶上来的女孩问。
「啊，力气乌冬。
」河村说。
「不，对不起。
请给我天妇罗荞麦吧。
」「天妇罗荞麦呀。
是，天荞一客。
」耳边响起洪亮的声音。
他用两手捧起装了热茶的茶杯，冻僵的手感觉温暖起来。
吉本……那女人依然坚持「我甚么都记不得」。
她和凶手走进酒店房间去了。
只要能知道凶手大略的样子……身体稍微松弛下来。
他迟疑着待会如何走进外面的寒冷之中。
电话……对，当时打了电话回家。
今天也打打看好了。
当然，这样子并不会怎么样。
河村站起来，走向那架有点脏兮兮的公共电话。
对对。
那电话只能用十圆硬币，而他只有五十圆铜板，于是旁边的客人替他找换了十圆硬币。
是个上班族，平易近人的男人打回家时，布子立刻接听。
「你在呀。
」河村说。
「你不是说学校有事吗？」「刚刚才回到家的。
」布子说。
「从哪儿打来的？」「我现在面店，想吃点东西。
」「好好地吃哦。
吃有营养的，不是清汤或加大的。
」布子说。
「何不吃天妇罗荞麦？」河村笑起来。
「有甚么好笑的吗？」布子惊讶地说。
「不，我正好也点了天妇罗荞麦。
」「真的？」布子也笑了。
「偶然是件有趣的事。
」「可不是，由季呢？」「刚才接到她的电话，她和爽香在一起，出席打工公司的忘年会甚么的。
」「是吗？若是她们两个在一起的话倒不担心。
」「嗯，掌握到甚么吗？」「不……要耐心去查访的。
」「是吧。
我想一定是个外表和蔼、平易近人的男人呢。
拜托，小心了。
」「知道，啊，荞麦来了。
拜拜。
」「趁热吃吧。
」布子说。
「别感冒了。
」「嗯。
」河村挂断电话，正要回去座位上──突然停步，回过头去。
当时，曾经有个亲切地为他找换铜板的男人。
和蔼、平易近人的男人──「偶然是件有趣的事」。
不……那种荒谬的事！河村回去座位，脱掉大衣。
外面寒冷的关系，他一直穿着大衣。
他分开简易筷子，开始吃起来。
河村的脑际，一幌闪过当时为他找换五十圆铜板的男人的身影。
偶然……会有这种偶然吗？而且，是那男的主动搭讪的。
不，他不知道河村他们是刑警，也许理所当然……吃面的手停止了。
万一那男人是凶手，而他知道河村是刑警，他也会上前搭讪吗？普通人是不会做那种事的。
可是，凶手不普通。
他杀了几个女人，那种犯人，拥有故意走近危险的性质。
假如他就是凶手的话，替刑警找换电话费，内心大概会因此大悦吧……若是说这纯粹是想像，那也正确。
不过，河村耳畔响起布子那句话。
「偶然是件有趣的事。
」爽香知道由季渐渐不高兴了。
「女人最要紧的是可爱！对不对？」男人喝醉酒时，为何都是一个样的？爽香想。
爽香并没有在职场上看过太多男人的模样，不晓得他们喝醉酒和平时有甚么不同。
可是，不知为何男人一喝醉就想占有女人。
他们好像认为女人是附属于男人的。
那是他们平时对女人有自卑感的写照吧。
「无聊。
」由季说。
「我要回去了。
」「等等，至少等到结束嘛。
」「为甚么？我们只不过是打临时工的。
」「已经结束啦。
」爽香看看腕表说。
这时荒木站起来，向爽香和由季走过来。
「啊，不好意思，要你们当陪客。
」「那里。
」爽香说。
「多谢款待。
」由季也不道谢一声。
「这里已经结束了，怎样？如果有时间的话，可以陪我们参加第二个宴会吗？就在附近，只是喝一个小时左右。
」荒木小声说。
「再下去就不再邀请了。
」由季开口想说甚么，爽香看看由季。
「这女孩还是高中生。
」她说。
「你能一个人回去吗？」「嗯。
」「那么，你先回去。
若是我可以的话，我就奉陪。
」「是？不好意思，说了野蛮的话。
」荒木笑逐颜开。
「那么，请赐教！」他拍拍爽香的肩膀回去位子。
「何必陪那种人嘛。
」由季嘟起嘴巴。
「所以，你先回去。
」爽香笑了。
「当面说那种话，会很扫兴的。
」「我才不管。
」由季耸耸肩。
当然，爽香也不想参加这种宴会。
只是她曾向荒木提出先付兼职费给她，替双亲申请温泉旅行付款，总不能太随便地拒绝。
「那么，这里差不多散会了吧。
」荒木大声叫着。
「辛苦了！」响起一片掌声。
「回去的人请便，有哪些人去第二个宴会？就在这附近的。
」大家都略有醉意的关系，确认人数也不容易。
结果有八个人加入，爽香她们先出去外面，等荒木出来。
「好舒服。
」爽香那稍微发烫的脸吹着冷风说。
「你要乖乖的直接回家哦。
」「我知道。
」由季说。
「那我先走了。
」「嗯，路上小心。
」说着，荒木他们出来了。
「啊，久候了！那就走吧！」荒木说。
「是。
」往前走着时，荒木稍微把脸凑近爽香，小小声说：「疲倦的话，途中回去也可以的。
」「嗯，没关系。
」对于荒木的体贴说法，爽香有点开心。
「喂，别走散了！一直往前走，不会迷路的。
」荒木对其他同伴说。
「不容易哪。
」爽香说。
「其实就是走散了也不怎么样。
反正到了明天，大家都忘得一乾二净了。
」荒木笑说。
「忘年会的关系。
」说着，爽香自己也笑了。
由季快步走下楼梯前往地铁车站，赶向售票机。
她并不赶时间回家，自己出来玩就没话说，但想到要浪费时间跟那伙人在一起时，她就无名火起。
正在买车票的时候──「咦？」声音说。
「你是做兼职的女孩吧。
」刚才在忘年会上一起的ＯＬ。
「啊，你好。
」由季说。
「要回去啦？」她这么问，是因那名ＯＬ好像很开心的样子。
「不是。
我从这儿去Ｎ车站，跟男朋友约好了见面。
」「约会？」「还好。
我跟家里说是忘年会，晚了也没关系。
即使过夜，只要说是去女同事那里过夜也讲得过去的。
」「是吗？」由季笑了。
「你的同伴没问题吗？」「啊？」「她是大学生吧？」「嗯，你说甚么没问题？」那名ＯＬ笑了一下。
「因为荒木盯上她了。
」她说。
「那女孩不太了解男人的事吧？」「荒木先生会吗？」「那个人外表不起眼吧，可他相当受欢迎哦。
」「哦？」「他总是得到同情，令人觉得『这么疲倦的人，怪可怜的』。
他可是利用那种手段欺骗临工女孩的高手哦，留心点好，那女孩正是荒本的口味。
」由季站在那里说不出话来。
「呃，第一个宴会，你知道会在哪间店吗？」她问。
「第二个宴会？多半……每年都在一间叫〈Ｋ〉的店。
从刚才那间店前面的马路一直走，大概步行五六分钟吧。
」「〈Ｋ〉是吗？谢谢你。
」由季匆匆赶往楼梯时，突然转过身去说：「不介意的话，请使用这张车票。
」她把车票递过去。
「可以吗？不好意思。
」「哪里，总比浪费了好。
」由季致意一番，奔上楼梯去。
那名ＯＬ有点醉意的关系，她注视着白白得来的车票，喃喃地说：「赚到了！」然后走向闸口。