「久违了。
」真弓说，环视明亮的店内。
「你说久违？」由季问。
「嗯。
我不是说由季，是我在这种店当『女生』的日子，好像是很久以前的事似的。
」下午两点多的时段。
冬天的风寒冷，大家都走进这种可爱的咖啡店来了，几乎满座。
「给我奶昔。
」真弓吩咐女侍应。
「有甚么饮品是不含酒精的，我都忘了。
」她笑了。
「真弓……你的皮肤粗糙了。
」由季说。
那不是十七岁应有的肌肤。
她想用浓妆来掩饰，反而更碍眼。
「嗯，我知道。
最近持续夜归生活。
」真弓打呵欠。
「今天也是，我在半小时前才起床的。
如果没甚么事，我都会在凌晨四五点才睡觉。
」「真弓……你现在做些甚么？」由季叫了红茶。
很快就端上来，她就这样喝。
「各种都做──现在不是忘年会啦、圣诞派对的季节么？我前往的士高或酒吧，混进去找男人。
」「呀？」由季不知说甚么好，中三时，她和井关真弓一起。
真弓爱玩，父母几乎不在家的关系，一年到晚缺课。
现在的真弓，不再是由季所认识的真弓。
她成了另外一个人，而且看起来很老的样子。
说十七岁的少女「很老」也许很奇怪，但实际上由季有这种感觉。
「太无聊了，我已不去学校了。
」真弓说，用吸管喝了一点端上来的奶昔。
「好甜。
」她笑了一笑。
「这东西是这么甜的吗？」「你是真弓。
」「啊？」「刚才的笑脸，我终于知道你真是真弓。
」「甚么意思嘛。
」「真弓，你在糟蹋自己啊。
」真弓的脸僵了。
「说教吗？不是由季的个性哦。
」「我懂。
这样做也不全是真弓的错。
我也明白。
不过，不管是谁的错都好，如果搞坏了身体，就回不去当初了。
」「我只是在享受人生。
」真弓说。
「是吗？一点也不享受吧。
」「由季。
」「总之，」由季打断她的话。
「喝了这个吧。
」她似乎明白真弓想说甚么。
由季曾经跟真弓一样，以为糟蹋自己是一种「享受」。
中三的夏天，由季的成绩绝不算差。
只是她天性不会挑选交往的对象，有点误入歧途，跟学校的问题学生做朋友。
她和那班人去玩，出入的士高。
由季只是喝果汁，不会跳舞，不知几时朋友不见了，她觉得没意思，准备回家。
这时来了一大批警员，由季就被带去接受感化。
不仅如此，朋友之中有人吸食大麻，由季也被一视同仁，认为她平时也吸那个。
由季迄今忘不了。
无论她说甚么都被骂了，不分青红皂白地认定她「品行不端」，她说老实话也全不听。
警察替她贴上「不良少女」的标签，学校也完全不接受她所分辩的理由，决定停学处分。
以中学生之身，由季便体会到在这个世界上，有太多的人不听别人的辩白，凭自己的想法去判断别人。
由季之所以不想把小棥⊥葬睥遡诉河村，可能也是因那个经验所致。
当然，河村大概会了解由季所说的话。
可是，他的拍档被杀了，她觉得现在的河村毕竟和平时不一样了。
若是没有某种客观的证据能说出来的话，毕竟不能把小棥′睥遡诉别人，她这样想。
「真弓。
」由季说。
「我在做兼职，很普通的事务工作，却很开心。
要不要试试看？」真弓有点呆若木鸡的样子。
「那种事……你是说真的？」「嗯。
」「少来了。
」真弓笑了。
「我只是跟男人去玩玩就有几万圆，也有人出五万圆买我的内衣裤，我是不会不干的。
」「那我不勉强你，如果改变主意的话，告诉我。
」由季在咖啡店的纸巾上记下电话号码。
「我现在住在这里。
不妨打电话给我。
」真弓有点迟疑，然而见到她把那张纸巾字条放进手袋里时，由季总算松一口气。
「我走了。
」真弓说，拿出两张千圆钞摆在桌面。
「用这个付账吧。
」由季用力捉住准备离开的真弓的手。
「不行，我自己那份自己付。
」「反正是从男人敲诈来的钱嘛。
」「跟怎么来的钱无关吧。
」由季把其中一张千圆钞塞回真弓的手里，从自己的钱包掏出零钱来。
「来，这是你的找赎，加了消费税在内，这个刚刚好。
」真弓笑一笑。
「顽固之处一成不变哪。
」她说。
「真弓也是，以前就喜欢奶昔。
」真弓瞄了一眼已经喝光了的奶昔杯。
「好怀念的甜味。
」她说。
「不过，已经回不去那个时候了。
」「真弓……」「再见。
」真弓快步走出店外，由季只好目送她离去。
爽香离开大学的图书馆，跟明男不期而遇。
「明男，怎么样？忘年会的事。
」「嗯。
我去过了，也协商过。
」明男说。
「麻烦你了。
」「不客气，明男也长大了，谢天谢地。
」「喂。
」明男苦笑。
「要吃拉面吗？」「可是……」「佑子今天没课，没关系。
」爽香有点迟疑，但即使不是男朋友，也能一起吃面吧，于是改变主意。
「那么，你请客。
」「明白。
」二人往学生食堂走去。
一边吃拉面，爽香一边把河村所承办的连环命案的事告诉明男。
「嘿，依然在做危险的事。
」「又不是我在做。
」「明白，不要被卷进去哦。
」「这回没有让我出场的机会啦。
」「话是这么说，你向来就爱胡来。
」明男笑了。
「对了对了。
」爽香改变话题。
「我受到男人邀请，问我愿不愿意跟他交往。
」「哦？谁？」「是我打工那间公司的会计事务所的人，戴眼镜的，外表老实。
」「哦？那你怎么回答？」「我说没那种时间，而且我家里也不容易。
」她耸耸肩。
「佑子好吗？」「嗯，她正在学做蛋糕。
」「明男会发胖哦。
」「那才可怕。
」明男吃完拉面，叹一口气。
「丹羽君。
」一名女性走过来搭讪。
不是学生，也不像教师的感觉。
身段苗条，套装打扮，给人能干ＯＬ的聪敏感觉，是个美人胚子，顶多三十岁。
「啊，你好。
」明男鞠躬致意。
「辛苦你了。
那天外子得了帮助，很开心。
」「是吗？」明男有点腼腆。
「没啥大不了的。
」那女性看着爽香：「这位呢？」「她叫杉原，同是大三学生。
我们从中学时代起就相识。
」「哦。
我是中丸，请赐教。
」明男补充一句：「她是经济学中丸老师的太太。
」「杉原爽香。
」爽香站起来打招呼。
「那么，丹羽君。
有空来玩。
」「是，谢谢。
」中丸教授夫人以麻利的步伐走出食堂。
「上次中丸老师的研究室要搬迁，我帮了一下忙。
」「嗯，她好年轻哪。
」「是吧。
中丸老师将近五十，大概相差廿岁左右吧。
」「好漂亮的人儿，太太也是老师？」「好像在当讲师咧。
」「嘿。
」爽香当然不会太在意中丸教授夫人的事。
对，跟自己并无关系。
「你有参加忘年会吗？」「我？公司也有叫我出席公司的忘年会。
」「咦，很受欢迎嘛。
」「那还用说。
不知道的只有明男罢了。
」说着，爽香笑了。
「小棥？C」被叫喊时，正想喝茶的小棥⊥浴一下。
「你的电话，三号线。
」喊他的女社员吃吃地笑。
「啊，谢谢。
」他刚从外面回来，手还是冻僵的。
他的手握着装了热茶的茶杯取暖，拿起电话。
「久候了，这是小棥」「喂喂？」年轻女孩的声音。
「我是小棥…」「你好。
」少女的声音说。
「你还记得我吗？」「啊？」「你曾邀我上酒店，但甚么也不做就走了。
」小棥』纭望望左右的同事。
大家都在忙着计算交通费等账目。
「有过那种事吗？」「对呀，当时，你掉了一张名片。
我拾起来了。
」「哦……有甚么事吗？」隔了一会，少女说：「要不要再见一次面？」。