窗帘拉了一半，令人目眩的光线直射进来，夕里子禁不住喊起来。
珠美！快起身！她大声叫。
回头一看，这才发现珠美的床是空的。
咦？已经起来了？正觉得狐疑之际，眼睛稍微适应了光线，再往绫子的床望去——不可能！夕里子怀疑自己的眼睛，绫子的床也是空的。
这种事不可能发生！发生什么事？夕里子想起昨晚川西绿的预言。
那是针对夕里子一个人的不祥预言。
国友……对了，必须通知国友！难道绫子和珠美双双被绑架了？如果是的话，一定是好几个人一起袭击了。
夕里子穿着睡衣，就这样冲出走廊。
哇！夕里子和站在眼前的国友撞个满怀，然后两个人一同往后栽倒。
喂！你怎么啦？国友！她们两个都不在了！姐姐和珠美！一定是被人绑架了——抬眼一望，穿上厚毛衣的绫子和珠美，并肩而立着，正在注视走廊上一对狼狈鸳鸯——国友和夕里子。
何必在走廊上表演亲热的镜头？珠美说。
不如上床表演算了。
会感冒哦！绫子也嘲笑地说。
我——夕里子爬起来。
干吗姐姐那么早起来？早？夕里子，现在是下午两点钟哟。
两点钟？夕里子不由反问。
对。
珠美点点头。
再不吃点东西的话，早餐和午餐都不必吃了。
夕里子走进以天然木色装饰的餐厅时，石垣园子笑着迎上来。
睡得好不好？嘿……睡过头了。
夕里子搔搔头。
对不起，睡到这个时候。
没关系。
昨晚太晚到了。
可是……独自在木桌子就坐时，夕里子不禁再次想起刚才发生的一切。
也许是学校放假了，心情放松的关系，然而……怎么垂头丧气的？国友进来了。
没有哇。
如此美好的地方，加上雪景——怎会垂头丧气？夕里子也想强迫自己振作些。
是吗？是啊！夕里子看看国友，然后笑一笑。
石垣园子把早餐兼午餐端来后，夕里子起初有点顾忌，随即狼吞虎咽地吃起来。
因为她也相当饿了。
可别吃撑了。
国友见状，笑眯眯地说。
嗯……夕里子把咖啡一饮而尽。
啊，美味之极！要不要出去走走？很舒服哦。
也好。
不过，先要收拾这些才行。
夕里子把碟子撂起来（其实不多），正要端进厨房时，园子立刻出现，把碟子接过去说：呃，不必劳驾了。
这是我的工作。
可是——算了，请慢慢来。
她的笑脸带着某种令人觉得受宠爱的亲切感……好耀眼。
站在一片冰天雪地之中，夕里子不由眯起眼睛。
甚至眼睛有点刺痛。
来，我有太阳镜。
戴上国友借来的太阳镜时，夕里子总算松一口气。
晴空仿如冻结的大海表面，呈现深不可测的颜色。
白雪反照晴空的光芒，就如本身在发光一样。
哇！夕里子踏入雪堆，竟被埋到膝盖部位，吓得怪叫。
当然在这一带，雪堆成这个高度并不怎样出奇。
好久没在踩不到底的雪中漫步了。
夕里子说。
吐出的气息在空气中飘荡。
空气虽冷，但是阳光强烈而温暖。
悠闲一点果然是好。
国友说。
好美的景致啊！像夕里子这般年纪的女孩，通常不会坦率地表现自己的感情。
她们认为用哇来表现惊奇或感叹不是太够格，顶多只是耸耸肩，作出不以为然的正经反应。
不过，好东西毕竟是好的，美丽的东西自然会吸引人。
到了这个地方，夕里子不会掩饰自己的感情了。
原来我们上到这个地方来了。
国友摇摇头。
昨晚走的是夜道，完全没留意到周围的情况。
这个山庄位于山腰。
上山的道路很窄，连护栏也没有，不过用柏油铺了路，所以昨晚国友可以轻松自如地开车上来。
昨晚我们上山的路，穿过整个山腰？对呀！那一边好像是悬崖。
相当险峻哪！夕里子战战兢兢地眺望下面。
如果跌下去就性命难保了。
那是将近五十米高的悬崖绝壁。
没有栅栏或绳子防护，夕里子觉得很危险。
别太靠近那边，太危险啦。
国友捉住夕里了的手臂拉她回来。
没事的。
雪不断堆在悬崖上面的突出部分。
一旦崩落的话，我们会一起跌下去哦。
你为我担心？当然。
纵然我不是绫子姐姐？喂——开玩笑的。
夕里子笑了。
然后不顾一切地吸入一大口冰冷寒彻的空气，大声叫道：哇，舒服极啦！我也是，差点忘掉我是来自那个杀气腾腾的城市的事！国友也眯起眼睛眺望远处重叠的山峦。
那里被积雪覆盖成为白皑皑的一片。
好像生日蛋糕一样。
夕里子稚气地说，不过，糟透了。
什么事？珠美不用说，连姐姐也竟然比我早起！太丢人了！太夸张了。
真的。
因为……夕里子轻轻垂下眼帘。
自从妈妈死了以后，经常由我取代母亲的职责。
每天一早起床，然后叫她们两个起来。
煮饭、打扫、洗衣都是我，虽然她们也帮帮忙，但是我若不安排妥当的话，她们只会呆立一旁。
所以我常常想……想什么？假如我死了，她们两个怎么办。
喂喂——！只是假设罢了。
夕里子有点难为情地笑一笑。
说出这些话，很怪吧！没有的事。
国友搂住夕里子的肩膀。
你一个人承受一切，太辛苦了。
也许是的……放松一点的好。
你不在，她们两个不是好好起床了吗？对不对？嗯。
夕里子点点头。
我知道。
不过，老实说，夕里子觉得有点寂寞。
如果没有我，她们什么也不能做！虽然不断有埋怨，但是不知何时，那个想法成为夕里子的精神支柱了。
不要！夕里子皱皱眉。
我才十八岁，这样下去，岂不是很快变成老太婆？国友先生。
夕里子摘下太阳镜，好耀眼，我想闭起眼睛。
哦？夕里子闭起双眸，稍微抬起脸庞。
如果这样还不了解她在求吻的话，这个男人未免太迟钝了些。
国友迟疑了一阵，然后慢慢走向夕里子。
夕里子感觉到国友用手臂把自己搂过去，然后压到他的胸膛上。
她的心脏砰砰跳，感觉到国友的热呼吸喷在脸上……就在这时——砰！哇！夕里子惊呼。
一团雪球不偏不倚地命中两人的接触点！好冷啊！谁？雪粒撞进了国友的嘴巴，他拚命甩头怒吼。
呃，对不起。
男孩的声音。
夕里子回过头去。
一名戴上毛线手套，穿蓝色运动外套的少年站在那里。
我不想打中你们的，真的哦！少年说。
面部轮廓可爱极了。
你是——秀哉君？夕里子问。
嘿。
你是三姐妹中排行中间的夕里子吧！你知道了？我听说了。
那位是国友先生吧！终于见面啦！国友点点头。
一直没看见你，我正在想为什么。
我有许多事情要忙嘛！这孩子的说话方式出奇的老成。
却给人冰冷的印象。
秀哉。
园子走进雪中。
妈妈。
你到哪儿去了？难得家庭教师来了。
园子很费劲地走过来。
哇，好厚的雪！珠美的声音。
夕里子有点害羞，重新戴上太阳镜。
等一等嘛！我走不动了。
发出胆怯之声的当然是绫子了。
姐姐，不要紧吧！夕里子溅起雪花奔上前去。
嗯。
好累！绫子气喘如牛。
太刺眼了，什么也看不见。
埋怨多多。
夕里子为绫子戴上太阳镜。
我不是叫你留下来等我吗？珠美捞起一堆雪来做雪球。
我没想到这么大雪嘛！绫子做个深呼吸。
不过，好舒服啊！园子带着秀哉回来了。
久等啦！他就是秀哉。
珠美轻松地嗨了一声，把雪球砰地扔向秀哉。
秀哉用一双手灵巧地接住了。
咦。
绫子说，你不是……我不是说过，改天再见吗？秀哉微笑着说。
秀哉，你见过这位老师？园子好奇地问。
也许只是感觉罢了。
说着，秀哉快步往山庄方向走去。
秀哉！必须好好打招呼——园子追上去了。
留下夕里子等人，带着奇妙的心情目送他们……姐姐，你认识那个孩子？夕里子问。
嘿，就是他。
他叫我不要上橙色出租车。
啊？！夕里子瞪圆了眼。
那是怎样的故事？夕里子把怎样捡回性命的来龙去脉告诉了不明就里的国友。
嗬？超能力？那孩子有那种长相哪。
国友说。
怎么说？夕里子眯起眼睛，用手遮光，眺望雪地片刻。
走吧。
绫子迈步。
我是家庭教师，必须做事。
对了！刚才闻到曲奇饼的香味。
回去吃吧！珠美轻盈地跑开了。
走吧！国友说。
嘿。
夕里子往山庄的方向边走边说。
那孩子昨天怎会出现在东京？喔？没什么。
夕里子摇摇头。
对。
那孩子即使在东京也无所谓，可是园子对那件事却一句话也不提。
这么说来，难道秀哉和他父亲在一起？国友先生。
什么事？你见过这里的男主人吗？还没有。
国友摇摇头。
听说他白天多数在睡觉，大概在做研究吧！嗬？他是学者？详情不清楚。
据那位太太说，多半是的。
是吗？夕里子不再说什么了。
她还在意另一件事。
可是——似乎太荒谬了……夕里子她们走过山庄的后面。
类似后院子的这个地方，如今被雪掩盖着，一片皑白。
夕里子她们的脚印留在上面……走进建筑物之前，夕里子蓦地回头。
怎么啦？国友问。
不，没什么——大家在进门处脱掉长靴，换上拖鞋。
那个少年——秀哉的靴，当然也在。
国友进去之后，夕里子蹲下去，拿起秀哉的长靴，翻着鞋底的图案。
然后回到雪地上看看。
果然。
夕里子喃喃自语。
理所当然的事。
夕里子她们出去和回来时，在雪上留下两道脚印。
但是，秀哉只有回来的脚印。
找不到他从这里走出去的痕迹。
究竟是怎么回事？也许不是大不了的事……可能有别的绕过建筑物旁的小径。
然而，夕里子总是耿耿于怀。
姐姐，你在干吗？珠美的声音。
来啦！夕里子回答一声，匆匆脱掉长靴。