咦，巡逻车。
绫子说。
真的。
发生什么事呢？珠美马上发挥爱凑热闹的个性。
当然，夕里子的好奇心也不逊于她。
大概因巡逻车停在她们住的公寓大厦前面，两人自然大感兴趣了。
三人在酒店用过晚餐，刚刚回到门口。
在出租车上时，谈的尽是家庭教师的话题。
夕里子说：事情太顺利了，隐约有点叫人担心。
你太多心啦。
世上有钱人多的是！珠美说。
因为自己不是有钱人，所以只好装懂。
只有绫子一个人十分认真地在苦恼着。
我可以胜任家庭教师的工作吗？不过，好像不是命案。
出租车停下来时，夕里子两手提着小包下了车。
咦？有人从巡逻车下来了。
不，是两个人。
其中一个正在搀扶着另一个男人……国友！夕里子禁不住大喊。
哦，好极了。
见到夕里子而松一口气的，乃是夕里子以前见过的三崎刑警。
国友似乎身体不舒服，意识有点迷糊，被三崎支撑着，好不容易才站得住。
国友！怎么啦？夕里子奔上前去。
不，他突然晕倒了。
三崎说，而且胡言乱语，也许是疲劳过度了。
总之很对不起，能不能让他到府上休息一下？当然！那就先到房间去吧！夕里子冲向电梯那边。
姐姐真是……珠美叹道。
珠美的叹气也不是没有道理的，因为夕里子把手上的包全都撇下，抛在地上。
绫子和珠美千辛万苦地收拾残局的情形，这里省略不谈（虽然对不起她们两位），总之，国友一动也不动地躺在佐佐本家客厅的沙发上，夕里子不停地用热毛巾替他擦脸，大约十五分钟后，国友才恢复正常。
抱歉，吓坏了你们。
国友叹一口气。
真的，吓坏了。
夕里子笑逐颜开。
三崎先生说，叫你好好休息。
今晚在这儿留宿如何？不了。
我要查办一宗命案，不能悠悠闲闲地躺在这儿。
国友虽然嘴巴这样说，却还没有起身的意思。
姐姐正在做汤。
肚子也饿了吧！喂，别把我当成饥饿儿童一样好不好？国友苦笑。
唉，你笑啦。
嗯，这么精神就没事了。
夕里子说：你就这样躺着，汤做好了就拿过来给你。
麻烦了，对不起……不要客气嘛！夕里子站起来，走进厨房。
国友先生怎么样？绫子用小锅子热着汤说。
好像已经没事了。
脸色有点苍白，大概是冷的关系吧！姐姐。
珠美走到旁边，捅捅夕里子。
什么嘛？听见吗？三崎先生所讲的事。
啊，听见了。
那又怎样？夕里子冷淡地说。
当时尸体睁开眼睛咧嘴一笑——好刺激呀，听说国友大声一喊，整个人晕倒，口吐白沫——太夸张了！是不是幻觉？绫子说。
一定是工作过量，太累了。
是吗？珠美抱起双臂。
那么，你想说什么？夕里子问。
唔，我在想各种的可能性，无论如何，尸体的眼睛睁大，嘴巴笑着的事，怎么想也是不可能的吧！可是嘛，绫子悠闲地说，这个世界上，人类无法理解的怪事太多了。
怎样都好啦！夕里子叹道。
珠美，何不洗个澡，然后睡觉？这么早睡觉？才刚刚放假。
那就别睡好了。
总之——明白啦明白啦！我不会打搅姐姐和国友先生的。
你胡说什么呀！夕里子瞪她一眼。
珠美伸伸舌头，吹着口哨，从厨房晃了出去。
夕里子，汤做好啦。
绫子说着，把汤倒到汤碗里。
谢谢，不愧是大姐。
弄热一碗罐头汤，谁都会做。
绫子漫不经心地说。
我来把汤端出去……夕里子端起汤碗，正要走向客厅时，门铃响了。
喂，是谁？绫子说。
我来开门。
夕里子把汤碗递给绫子。
姐姐把这汤端给国友好了。
嗯……夕里子按了对讲机。
因为绫子是个不会去怀疑人的人。
这个时间不管谁来了，她都有可能立刻就把门打开。
哪一位？绫子听见夕里子对着对讲机说话的声音，端着汤碗走进客厅。
至于国友，由于房间暖洋洋的，加上见到夕里子而安心的关系，逐渐有了睡意。
真是的，堂堂一名刑警，居然因一个十八岁的女孩而强装精神。
说起来很难为情。
可是，那件事真的太令人吃惊了。
到底是怎么回事？真不明白。
国友的确看到那个被杀的少女睁开眼睛笑了一下。
当然，那是不可能的事！太荒谬了！大概是太疲倦的关系吧！虽然年轻，但若过分操劳的话，精神紧张也是理所当然的……也许应该听听三崎的话，好好休息一下的好。
对。
不如跟夕里子两个人去旅行——这主意不坏嘛。
虽然我们的年龄相差了一截，不过夕里子是个坚强的女孩，不妨等到她大学毕业为止。
只是，到目前为止。
总是在发生事件时，大家才有机会见面。
对了。
如果她上大学，一定会遇到更年轻（当然跟夕里子同年）又英俊的男孩——她会不会上短期大学？若是那样的话。
都是女孩子，倒不用担心。
不过，结交一两个男朋友不是不可能的事。
看来必须设法以某种形式对外宣布我是她的恋人才行——正当迷迷糊糊地想着这些事时，突然闻到汤的香味。
夕里子端汤来了。
国友的心蓦然热起来：何等可爱又体贴的女孩！国友不禁感动起来。
国友先生……轻柔的声音。
对！我的情人非她莫属！怎能把她拱手让给别人？国友感觉到夕里子的脸逼近，她的呼吸喷到他的脸上。
国友抬起头来，忽然伸出双臂搂住夕里子，用力压住她的唇。
夕里子的身体有些僵硬，没有反抗的，就这样一动也不动地让他亲吻……长长的热吻持续着——姐姐，有客人——传来夕里子的声音。
夕里子的声音？国友一下把对方放开。
绫子小姐！绫子神色呆然地注视国友。
国友先生……对不起！我一心以为是——不，没关系。
绫子摇摇头。
你说是不是？夕里子。
两人望向夕里子那边……夕里子的脸红得快要爆炸似的，一直瞪着国友。
夕里子……国友的脸色立时变得苍白。
这……这……这是误会，我迷糊了——没有确定一下就吻对方，你就是那种人呀！我明白啦。
夕里子——有什么关系？他只是搞错了——是我不好！国友几乎下跪。
要打也好，要踢也行，随你喜欢！好，我就随我喜欢的去做！夕里子冲进厨房，拿了一把菜刀回来。
夕里子，你干什么——别管我！夕里子提起菜刀，大踏步走向国友，逼上前去。
你吻了姐姐，该当何罪？不，我只是——国友慌忙后退。
姐姐是纯情少女哦！竟然一句搞错了就吻了她，这么过分的行为，你想我会原谅你吗？夕里子真是……姐姐，你别讲话！夕里子把菜刀猛然摆到了国友胸前。
夕里子小姐！下次再做这种事的话，休想活命！知……知道……明白了吗？夕里子霍地放下菜刀。
姐姐，你有客人。
嗯？客人！我去请她进来，你泡茶吧！说完，夕里子快步开门去了。
夕里子真是……绫子还在发呆时，夕里子又出现了，赫然伸出菜刀。
哇！绫子跳起来。
你干什么？快把这个收起来！喔——是啦是啦。
夕里子又开门去了。
小姓石垣。
那妇人说。
石垣园子。
你好。
夕里子鞠一鞠躬。
恰好今天我有事来东京，心想是不可能的了，还是打了电话给沼渊老师，打听为小儿聘请家庭教师的事。
他说今天偶然找到一位愿意接受工作的人……突然就这样来打搅你们，实在太冒昧了。
是这样啊。
夕里子为免对方误会，首先说明。
她是我姐姐绫子。
我是次女夕里子，还有一个小妹。
我听沼渊老师说了。
他说你是经纪人。
经纪人？又不是艺人。
夕里子觉得，那位沼渊教授相当有幽默感。
希望三位能一起来——可是，那太过意不去了……不，没有关系。
我们只有三个人，生活太无聊了，希望多些人来玩。
虽然不算是一流酒店，我丈夫的烹饪技术却是相当不错的。
那就不客气了——不知何时，珠美走进客厅，加入谈话。
夕里子瞪了珠美一眼。
不过，老实说。
夕里子也松了一口气。
当然，刚才国友吻了绫子那件事，依然使她怒火中烧，但也得暂时搁下。
夕里子一直担心石垣一家住在深山里，会不会是有点变态的怪人。
可是，见到突然来访的石垣园子，虽然多少有点神经质，却是十分稳重且有教养的贵妇人。
也许有个十三岁孩子的关系，看起来有点苍老，多半四十五六岁了，所以十分稳重大方。
请问……接受工作的是自己，绫子也开口了。
令公子的名字是——他叫石垣秀哉。
秀哉君吗？请多多指教。
石垣园子向她行礼。
绫子慌忙以差点碰到地板的姿势深深鞠躬还礼。
彼此彼此。
那么——几时可以到我家去？石垣园子问。
几时都可以。
如果方便的话，明天也无妨——珠美回答。
那太好了。
石垣园子微笑。
我今晚会开车回去山庄。
如果一起去的话——今晚吗？夕里子大吃一惊。
可是，什么准备也没有——我那里是小酒店，什么准备也不需要。
只要带些换洗衣服去就行了。
话是这么说。
怎么样？夕里子看着绫子。
我——无所谓。
问错人了。
夕里子因事出突然而有点失措，然而今晚和明天的差别不大，而且找不出今晚不能去的理由。
对不起。
国友探脸进来，我——要回去了。
咦，国友先生不也一块儿去吗？珠美说。
非常谢谢，我有工作。
被赶去厨房的国友，仿佛已从打击中振作起来。
哦，是吗？夕里子冷冷地说。
姐姐，送一送如何？夕里子真是——这时电话响了，恰好站在旁边的国友拿起话筒。
是——三崎先生。
让你担心了，对不起。
已经没事了。
我现在就去那边——咦？国友瞪圆了眼。
可是，在这时候？这我很了解，嘿……我知道了——谢谢。
到了最后，他的声量逐渐变弱。
怎么啦，国友先生？夕里子说。
三崎先生说……你被革职了？珠美！不，他叫我休假。
新年期间好好休养……嗬，不是太好了吗？珠美悠闲地说。
干吗没精打采的？不……感觉有点奇妙，像是松一口气似的。
那么，何不一块儿去？珠美转向石垣园子。
他是我姐姐的男朋友。
相貌说不上英俊，人品倒是一流。
珠美！什么意思嘛，说出这种话。
我只是把事实坦白说出来！石垣园子放声大笑。
哎，你们姊妹真有趣！好久没有出声笑过了。
然后说。
这位——国友先生吧！请务必一起来。
但是——我一个人开车，有点害怕。
若是你肯帮帮忙，那真感激不尽。
国友迟疑一会，终于下定决心似的说：好吧！有关出力的工作，我也帮得上忙的。
一言为定！那么，十五分钟内，请全体预备好！话才说完，珠美率先从客厅冲了出去。
那我们也失陪了。
姐姐，我来帮你。
夕里子催促绫子。
因为让绫子一个人去做的话，十五分钟的预备工夫，变成十五个钟头也不出奇。
三姐妹离开客厅后，剩下国友和石垣园子。
对不起，我太冒昧了。
国友惶恐地说。
哪儿的话。
不过，几位小姐都很有魅力哪！嘿，的确是少见。
即是——怎么说呢？很有个性。
年纪轻轻的，好羡慕。
石垣园子叹道。
国友先生也很年轻吧！不，不年轻了……国友脸都红了。
我想两位十分相配，国友先生和那位夕里子小姐……呃。
从长远来看，年龄的差别是非常小的事，真的……石垣园子仿佛自言自语似的说。
喂，到底怎么回事？三崎沉着脸说，我以为你已经回家睡觉了。
我知道。
验尸官率先走在前头，可是不能不让你看一看。
看什么？刚才那个女孩。
已经看过了。
抑或你想学国友那样告诉我，她又睁开眼睛了？不是的。
验尸官不像在开玩笑。
重重的门打开了。
少女横卧在冰冷的台上，脖子以下用布遮盖着。
在这种地方看时，好像判若两人。
三崎说。
国友君没事了吗？嗯。
我叫他休假几天。
那就好。
虽然年轻，却不能太过操劳。
验尸官慢慢掀起白布，现在少女全裸躺在那里。
三崎飞快地瞄了一眼。
好像没有特别的地方嘛！看看她的背。
验尸官尝试抱起尸体。
三崎细看少女的背部，倒抽一口凉气，脸都白了。
竟然有这种事！少女雪白的背肌上，掠过几十条伤痕。
大概是被鞭子打的。
太残忍了！验尸官把尸体放回原位，用布盖起来。
怎么样？三崎说不出话来。
不明白原因。
那个要问凶手才知道。
三崎的声音有点颤抖。
我一定会问出来！两人不再开口，离开验尸房。
脚步声在清冷的走廊上回响。
如果国友看到了，大概马上休克吧？三崎说。
还是不看的好。
不错，但是——说到这里，三崎停下来，转过头去。
怎么啦？不——我好像听见笑声似的。
从那边传来的吗？三崎摇摇头。
大概心理作用吧！说完，继续迈步。
四周只响起两人的脚步声。