一下子就查出了浦田京子的病房号码。
津村喘口气稍做休息时，突然想起他是两手空空地来探病，连个水果篮也忘记买了。
还好医院旁边有个小花店，他赶紧走过去，买了一束鲜花聊表心意。
这家医院外表不是很新，可是护士的应对进退却很乾净俐落，对待患者也是和蔼可亲。
津村活到这个年纪还没生过大病，或动过手术，所以没有住院的经验，他太太华子也一样。
因此，津村一踏进这医院，看到这种情形，不禁从嘴中迸出一句话：「喔！是这样子的啊！」待会儿还要赶去和华子见面，和浦田京子的谈话必须迅速结束。
──虽然华子一定会迟到个三十分钟。
「啊，是这一间。
」是四人房的病房。
门牌上有浦田京子的名字。
津村轻轻地打开房门。
虽然津村没住过院，至少还有探病的经验，每当他打开病房的门，总觉得心情沉重，有负疚之感。
房门一开，说不定会吵醒正睡着的患者。
而且，除了自己探望的病患之外，其他患者也会投来期望是来看自己的眼神，一见来者不是自己所认识的人，脸上便浮现出失望之情，津村一见到这种情形，就觉得自己好像做了一件非常残酷的事，痛心不已。
就因为是这种性格的人，才无法闯出一番轰轰烈烈的事业吧！津村将房门一打开，这衣却没有往常那种心痛的感觉。
左手边的两位患者正在看电视，连瞧津村一眼都没有，右手边最里面，靠窗户的患者听到房门被打开的声音，转头看着津村时，眼里并没有沮丧之情，反而还有研究、观察之意。
津村一眼瞧见那女孩，才不过十岁左右的年纪，看起来相当健康，不像是患了甚么疾病的人。
那女孩起身坐着，正打开漫画杂志看着。
「津村！」最靠近右手边的病床上传来浦田京子的叫声。
「啊！病情怎样？还好吧！」津村笑嘻嘻地在床边的小椅子上坐下。
「百忙之中抽空来看我，真是不好意思！」不知是否因为头发没有梳理的关系，浦田京子脸色有些苍白，不过声调还是如往昔一样冷静。
「可是，你能来真好，我有点担心呢！」浦田一说完，从枕头下面拿出一个小钱包。
「你倒让我们吓了一跳！」津村说道：「啊，对了，这束花……」津村想着要把花摆在哪儿，左看右看，就是没看到花瓶。
浦田京子微笑地说：「谢谢你的心意，你还是带回家吧！」「不行，怎么可以！我真笨！连花瓶也买来就好了。
」津村叹了一口气，此时──「你可以用我的！」是最里面的病床在看漫画杂志的那女孩。
「这里有空花瓶，你拿去用吧！」「啊！可是──方便吗？」「嗯！没关系。
」那女孩子不在意地说：「反正，也没有人会买花来送我。
」女孩子说这句话时，脸上或语调上并没有那种别扭乖僻的感觉，反而是很直爽的一句话，正因为如此，使得津村心中惊疼。
「那么，就把花放在花瓶里，摆在窗口的地方吧！」浦田京子说道：「我从这见也可以看得到，而且光线又充足。
」「是吗？那最好了！」津村依言地拿着花瓶走到走廊，到洗脸台上装水。
没有人会买花来？……。
那么可爱的小孩子入院却没有人来探病？她父母亲呢？「哇！好漂亮喔！」其实放在窗边的花儿并不是那么漂亮，当然，晚上没有阳光对视觉也有影响，其实这只是小小的一束花……。
「真不好意思让你破费。
」浦田京子对再度回到病房的津村致歉。
「身体还好吧？！」「嗯。
只是割掉盲肠，没甚么要紧……。
公司那方面怎么样了？」「没甚么动静。
」「是吗啊？！」浦田京子轻轻地叹了口气，说：「我真是个晦气的女人。
」「不要这么说，要是没有浦田你，我和冢原是没有办法做甚么的。
」「这个钱包──」浦田京子将小钱包交到津村的手里，「里面有我房间的钥匙和备忘录。
备忘录上记着那个东西、印章和保管箱钥匙收藏的地方。
」「我知道了。
我会负贵把你那东西存放好。
」「──昨天晚上做了好几个梦……。
梦到我一回到公寓，里面一片空空……。
」津村笑着安慰她说：「不会有问题的。
」浦田京子一听也浮现笑容，说：「说的也是。
可是──一个人整天躺在床上脑子就会胡思乱想。
」「动盲肠手术之后，大概一星期就可以出院了吧？」「我想大概是吧！可是，那个东西明天不……」「你放心！我们会照原计划进行的。
」津村将从浦田京子那儿拿来的钱包放进西装暗袋内。
「那么──嗯──我跟我老婆约好要见面──」「啊！那就赶快去吧！让太太等，不太好！」「没有关系！让她等一下也无妨！」当然，这一句话在华子面前是不可能说的。
──津村一离开，浦田京子深深地叹了一口气，仰头注视着天花板。
手术过后的那个伤痕隐隐作痛。
可是，她一直忍耐着，不让脸上有痛苦的表情。
京子已经习惯于抑制自己的情绪，包括感情在内。
有时候，京子会不自禁地恐惧，太习惯于压抑自己，心中所拥有的「感情」说不定有一天会消失得无影无踪，而成为一具行尸走肉……。
所以，京子的愿望是能使用那一笔钱寻回人间的欢乐生活……。
「不痛吗？」京子顺着声音的来源转过头去，那位女孩正注视着京子这边。
京子微笑地说：「你怎么问这个问题？」「动过盲肠手术的人，大都会痛上一天！」「喔？──说真的，我也很痛。
」「在忍耐吗？」「嗯！对啊！」那女孩子继续问说：「你在想王子的事吗？」「王子？」「每当我痛得想哭的时候，我就想会有一位骑着白马的王子来看我。
」「喔！」「王子来的时候，看到我一副哭泣的脸或是皱着眉头的苦瓜脸，他会大失所望的。
所以，我就会拚命地忍住痛不哭出声音。
」「你真伟大！阿姨该向你学习。
」那女孩高兴地点头说：「嗯！你可以试试看。
」一说完，又突然想到甚么似地，说：「你看起来还不老，我叫你『姊姊』好不好？！」「爸，您是不是中了彩券啊？！」冢原听到女儿明美这一句话，直眨眼地说：「你在胡说些甚么啊？！」明美一边环视着店内，一边说：「突然带我们来这种地方！」店里只有微弱的灯光──并不是这家餐厅为了要省电费才这么装潢的，而是为了制造出浪漫的气氛。
这家餐厅位于市中心的饭店最高楼，是法国式餐厅。
明美年纪虽小，进入这种餐厅，倒还很大方，她妈妈启子可就不同了，如坐针毡似地不安，连餐前菜似乎也无法顺利滑下喉咙。
「偶尔来高级的餐厅用餐，不是也很好吗？」冢原以一副已经习惯于此的表情说道。
其实，内心里却和妻子启子非常相近，相当地「怯场」。
当然啦，在招待客户时，都会到这样子的高级餐厅，可是，那是因为身处营业部门才有这种机会，要不然连想都不必想呢！一家三人当中，大概就属明美最沉着大方了。
明美拿起餐前酒尝了一口，说：「味道还不错！」冢原一见女儿表现得落落大方，内心不禁有点慌张，说：「嗯，你也十六岁了，稍微见识这种场面也好！」「可是，我还是喜欢最平常的咖啡屋。
」启子从中插嘴说道：「这里又没有汉堡或炸猪排之类的东西。
」「那是当然的啦！这家餐厅是法国料理店呀！」启子以略带怜悯的神情说：「法国人不吃汉堡的吗？那多可惜啊！」明美一听，笑着说：「妈，您应该多出来走动走动见见世面才对。
」「我才不要呢！一打开菜单，上面写的是甚么都弄不清楚，那多『糗』啊！」「你实在该有一些兴趣才好！」冢原说道：「──嗯，好酒！」「对喔！妈，要是我一出嫁，您在家里就没有甚么事可操心，那时候您就会闲得发慌，会老得更快的。
」启子苦笑地说：「不要胡说八道！」「──明美，现在这位钢琴老师教得如何？」冢原突然冒出这么一句话来。
「怎么了？」「没有啦──我是说要不要换个更好的老师或是──」「没有那种必要。
」明美摇摇头说：「要换的倒是钢琴。
」话一讲完，侍者刚好端来热汤，话题只好暂时中止，一家三人专心喝汤。
「汤好好喝喔！」启子不喜欢这种餐厅是因为菜单上所列的菜肴名字，在她的脑子中无法浮现尚实际的印象，所以心里有所不安，不知道端上来的菜会是个甚么怪样子。
可是，汤一喝完，启子似乎很满足这道浓汤。
明美小声地责备说：「不要说那么大声！」「可是，我是称赞好喝啊！不行吗？」「算了，对方被夸奖也不会不好意思的。
」冢原像是「专家」似地说出这种话。
「喂！明美！」「嗯！甚么？」「你想换钢琴？」被这么一问，明美不知所措地说：「那，那好啊！现在这架钢琴也很旧了，而且声音也弹不太出来。
──爸，您怎么问这个问题？您要买一架新钢琴给我吗？」「嗯！是这么想！」不知是否因为喝了不太习惯的外国酒，冢原有点飘飘然。
或者是陶醉在这种高级餐厅的气氛里。
虽然脑子里警告自己不能说大话。
嘴巴却不听使唤地说了出来。
「真的？哇！我好高兴！」明美高兴地在椅子上雀跃不已。
「椅子会坏掉！」「亲爱的，」被这话题吓一跳的人是启子：「你说这种话……钢琴是很贵的呀！」「我知道。
我又没说要马上买给她，我只是说考虑看看！」「即使这样……」「如果不定个长期计划买下好东西的话，钱也会在不知不觉中花光的。
」「话是没错。
」启子仍一副百思不解的表情。
侍者来收走浓汤的盘子之后，明美起身说：「啊！我忘了打电话给朋友，──妈，您有没有零钱？」「有啊！十块钱的？──要几个？」「三个就好了。
──Ｔｈａｎｋｙｏｕ！」明美接了硬币之后，往店里入口处的服务台走去，想询问公共电话在那儿，结果服务生拿出店里的电话说：「请！」明美心想，这下子又赚了三十圆了！「──喂，由佳吗？是我啦！──嗯，我现在在Ｃ饭店的法国餐厅内。
──啊？爸爸请客。
──对。
对了，明天下课之后见个面吧？！──嗯！我有话要跟你说。
──啊？不是啦！不是男孩子的事。
我也还不太清楚是怎么一回事，我现在正要去调查。
」明美一边说着，一边张开左手手掌，手掌里头稳妥地躺着一枚刚从餐桌上偷偷换来的寄物牌子……。
过了五、六分钟，明美回到餐桌上，她才一坐下，冢原说他去一趟洗手间，便起身离去。
明美不动声色地将寄物牌子放回原来的地方。
启子并不是个小心谨慎的人，即使她注意到了，也不会讲甚么的。
「你爸爸今天是怎么了？」启子不解地说道：「突然变得这么慷慨起来？！」「我也不知道……」「是不是那里不对劲呢？」「怎么会呢！而且，爸也没有隐瞒七妈妈事情，也没有乱花钱！」「说的也是！」「一定是他忽然想到要回报一下家人。
」启子喃喃自语地说：「要是那样子就好了……」明美伸手拿起父亲还剩下半杯的酒，「咕噜」一口气仰头喝光。
启子睁大眼说：「明美，你──」「不会醉的。
这么一点点酒，我常在同学家喝的。
」「吓我一跳！」吓一跳的人才是我呢！明美心里大叫着。
事实上，要不再喝点酒精之类的话，真会令人受不了！尤其是在看过那么一堆如山的现钞之后。
一进餐厅，爸爸郑重其事地要寄放那袋子，还突然说出要买新钢琴之类的话。
明美愈想愈觉得那个袋子很可疑！所以偷拿了寄物牌子，交给柜台说：「我要拿个东西！」可是──就算明美的想像力超人一等，袋子里的东西却超乎她的想像力！那样子的钞票！──她当然不能当场拿出来数数看有多少，可是，一掂那重量，至少也有几千万圆以上！爸爸是从那里弄到这么一大笔钱呢？从昨晚回来后的举止，及拿着它走动的态度看来，明美确信这笔钱不是正当得来的钱。
会是偷来的吗？明美再怎么想，也无法相信爸爸会去偷钱。
明美所想的跟道德或良心并没有关系，而是跟「胆量」有关连，因为爸爸应该不会有这种「胆量」才对。
而且，既然是偷来的东西，爸爸的行为举止也该有些害怕、胆战才对。
心里应该会担心被发现了怎么办？警察找上门来怎么办？……之类的事才对，可是……。
完全没有！──一定是那里不对劲！怎么会有人把偷来的钱寄放在餐厅的服务台呢？！背后一定有内幕的！明美一边想着，一边拿起刀叉，切割送上来的法式炸鱼。
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