午休時，河野在樓梯的休息平台遇見了永山治代。
「怎樣？」「還沒來，銀行的人下午才方便。
」治代說。
「沒事的，綠川先生做事很規矩，他一定會來的。
」「是嗎？我能做甚麼的話，告訴我。
」河野好緊張。
「謝謝……請抱住我。
」治代靜靜地靠在河野的胸前。
「你還好吧？」「嗯……我弟弟來了。
」「你弟弟？」「他帶年輕女孩到我的公寓來……他說要當小白臉，靠女人生活。
」「是嗎……」「他那樣子的話，說啥也沒用了。
我擔心的是，他愈來愈陷入邪道去。
」治代笑了。
「不過……我自己也準備做壞事，沒資格說他呀。
」「你的情形，本來不就是你弟弟的錯嗎？」「是吧……我突然想到了。
」「想到甚麼？」河野有點怕治代了──她在想甚麼？「假如這次的事順利的話，弟弟知道了，他又會來敲詐我的。
」「所以……」「把責任推給柳原就行了。
不過，他總有一天會被捕的，到時調查之後，萬一知道他甚麼也沒做呢？警方會另外尋找其他犯人吧。
」「唔，也是……」「那樣一來不是傷腦筋嗎？我和你將一輩子逃亡渡日。
」「可是……那怎辦？」「單單做成是柳原做的還不足夠。
」治代說。
「要做成絕對找不到柳原才行。
」「那種事做得到嗎？」「如果不可能找不到的話，即使找到了，也要叫他甚麼也不能說。
」治代稍微放開河野。
「只要柳原死去就行了。
」她說。
河野呆住了。
「他會那麼順利地死去嗎？」「不會，所以必須弄死他。
」治代淡淡地說。
「你肯做嗎？」河野臉都白了。
治代笑了一下。
「你當真？」「喂！」河野嘆息。
「別嚇我好不好。
」「我想確定你有沒有作好精神準備。
」治代說，飛快地吻了一下河野。
「口紅要抹乾淨啊。
」她笑著消失了。
河野呼了一口氣。
「開玩笑。
」他禁不住喃語。
他沒想過要殺人。
不，他之所以向治代提出盜用公款的事，半數以上是為了勾引治代的緣故。
而現在，他成了完全的「幫兇」。
說實在話，河野尚未下定決心。
勿寧說，他迄今還想推搪說「我甚麼也不知道」。
他不太清楚怎樣在支票上做手腳，總之，他本身不想扯上關係。
所以，他還能逃避一切責任。
萬一治代被捕，搬出河野的名字，他只要一口咬定「不知道」就行。
只要他堅持說對方因為被甩而洩憤，搬出他的名字來，誰也不能說是謊言。
對，順利的話，就跟治代分錢……讓她多分一點也可以。
河野在打自己的如意算盤──對於為了得到甚麼，就必須付出代價這個簡單的人生真理，他好像不太領會。
只有跟他分手。
那一瞬間，治代下了這樣的決心。
河野確實很溫柔。
不過，那是在他自己無須負起任何責任的範圍內的事。
被逼到死胡同的治代，她之所以豁出一切，完全變成「另一個女人」，可說是因為河野的關係。
可是，在現實中做甚麼的話，河野太過膽小怕事了。
治代需要的是一個陪她一起墮落到底的對手。
可是，那種人找得到嗎？回到位子時，午休還剩十分鐘左右。
不上不下的時間，沒有喝杯茶之類的多餘時間。
周圍位子的人尚未回來。
沒法子，治代開始製作便條紙──把不要的影印資料之類切開，做成便條紙。
現在的年輕女孩大概不會做這種麻煩的事吧。
不過，治代覺得扔掉實在可惜。
電話鳴響。
「是！喂？」有點雜音。
「你是誰呀？」「永山……」她皺著眉頭說。
「永山君嗎……我是柳原。
」震驚得有一瞬以為心跳停頓。
「呃……柳原先生，您今天請假吧。
」「嗯，有點事……我現正在列車上。
」「列車？」「我突然想起，一個月前的細算還沒補交，幸好是你接電。
」「呃……柳原先生。
」治代拼命鎮定心緒。
首先把柳原的要事記下來。
「好極了，想起就很在意。
」柳原好悠閒。
在做著日常的記錄事務期間，治代回復了冷靜。
「柳原先生，呃……」她迅速回望周圍──沒關係，有一兩個人回到了位子上，正在看週刊或體育報。
「您去旅行嗎？」治代說。
「唔……還好。
」「其實……我接到你太太打來的電話，說忘記問您出差地點的酒店名稱。
」「內子打的電話？」「嗯，於是我回答說，負責人不在，我不知道詳細的投宿地點。
你太太說沒有特別的要事，如果您有聯絡的話，請轉告您打個電話回家這樣。
」「是嗎？」「柳原先生，您告訴家裡去出差嗎？」「嗯……是的。
拜託，替我保密！」「那當然不是一個人旅行了。
」治代笑說。
「沒想到您還真有兩下子！」「沒那麼誇張吧。
」「可是……萬一工作上有非要聯絡不可的事的話，說不定有人會打電話去府上哦。
會不會傷腦筋？」「我沒考慮到那個地步。
」「假如……知道您的住宿地點，我來聯絡好嗎？絕對保密的。
」「但是……」「如果我不能信任，其他人也沒關係。
」拼命不讓聲音緊張。
「不，你是最靠得住的。
」柳原說。
「明白。
那就拜託了，是在『猿之卡溫泉』的『紅葉館』旅館。
」「明白了。
」記錄的手震抖著。
「不，電話號碼甚麼的一查就知道了，倘若沒有重要的事，我不會聯絡的。
」「拜託了……幸好是你接聽的，得幫助了。
」柳原掛線後，治代握緊話筒。
「啊！山上果然有不少紅葉呢。
」明男說。
他們走出車站，用力吸入冷空氣。
「還要往山上去的哦。
」爽香說，把黃鶯色的旅行箱遞給明男。
「旅館的麵包車應該會來迎接才是。
」「就是那輛吧。
」說話的是今日子。
車身上寫著「紅葉館」的麵包車，從她指著的方向開過來。
「今日子，待會打算怎樣？」「一起走。
」「可是，你不曉得那位『天才腦外科醫生』和護士小姐在哪兒投宿呀。
」「我知道，就是『紅葉館』。
」爽香瞪大了眼。
「我故意緊跟在那兩個人背後走，他們反而不知道。
」今日子得意地說。
「他們坐上計程車，說：『去紅葉館』，我聽見了。
」偏偏住在同一家旅館？爽香不禁祈願甚麼也不要發生。
麵包車停下來，穿上有名稱的日式短褂的男人走下來。
「前往『紅葉館』的客人，久候了。
」他呼喚時，近十名客人一湧而上。
「拜託擠一下！行李放在這邊的架子上。
」幾乎沒有空位了，明男和爽香把旅行箱擺在乘降口旁邊的架子上，在空位子坐下。
然後，當麵包車正要開動時，一名年輕女性跑過來。
「對不起，我有同伴馬上就來。
」中年男人氣喘吁吁地走過來。
「我們不曉得巴士在哪兒，對不起。
」那兩個人上車後，麵包車開動了。
「行李箱請放在那邊的架子上。
」「嗯。
」柳原把黃鶯色的旅行箱放在架子上，呼一口氣。
巴士開上山道，終於開往溫泉之鄉。
白色的蒸氣從地下道蓋子的隙縫往上升，在溫泉的氛圍中，麵包車往山道上開去。