「終於二人世界了！」說畢，爽香和明男笑著拿起啤酒杯來乾杯。
第二天的晚餐。
今日子搭傍晚的列車回去，爽香他們在用著有溫泉旅館氣氛的晚膳。
「今日子也相應地成熟了些啦。
」明男說。
「是刺身呢，哪種魚呢？」「這一帶的話，應該是河魚吧。
雖然不到一流料理亭的味道。
」爽香拿起筷子。
一轉眼，明男吃光了一碗飯，又添了一碗。
「你變得好能吃呢。
」爽香盛了一碗飯說。
「因為在那裡，時常都餓肚子的關係……」明男說。
「胃口也變小了，現在終於恢復原樣啦。
」「你再胖一點也可以。
」「可我才二十七歲啊，現在肚子就跑出來的話，以後有點可怕呢。
」兩人默默地進食，三十分鐘左右就吃完了。
「我再去泡一個澡。
」爽香說。
「明男，你怎樣？」「也好，難得來了……去吧。
」「那就一起去吧，稍等一等！」爽香用電話聯絡說吃完了。
「稍微泡久一點吧，在那期間，他們會鋪好被褥的。
」「嗯。
」二人下去大浴場。
「天冷的關係，不要等我，先回房間吧。
」說畢，爽香走向女湯。
想到可能又會遇到國井涼子吧，這回是七、八名像是住在附近的大嬸團，說話聲響得吵耳。
爽香已泡過幾次，現在只是浸在熱水裡而已──二十分鐘後，她回到房間一看，膳食已經收拾，被褥也鋪好了，明男還沒回來。
「對了。
」她想起來，要打電話。
先打給媽媽，也聽聽爸爸的聲音，談了一會才掛線。
她也想打給丹羽周子，等明男回來再打好了。
看看時間，還早，於是打給河村布子。
「是。
」布子馬上接聽，快得令人嚇一跳。
「老師，我是爽香。
」「啊，是爽香呀……」布子的語調和平時不一樣。
「老師，發生了甚麼事？」爽香問。
「不，沒啥大不了的。
」多年的交情，很明顯地知道布子內心動搖不安。
「老師，請告訴我，要不然反而令我擔心。
」遲疑片刻，布子說：「不好意思，讓你掛心……那個人病倒了。
」「河村先生嗎？」「嗯，白天他吐血了。
」爽香說不出話來。
布子趕忙說：「跟你們的事無關哦，因他的胃傷得很厲害，出血了也沒處理，如果我一早察覺就好了。
」「他住院了嗎？」「嗯，多半要做手術──我正回來拿他住院必需的東西。
」「稍微靜養一下的好。
」爽香說。
「更要緊的是，老師不能病倒啊。
」「謝謝。
聽了你的聲音，稍微平靜了些。
」「我是爽香牌精神鎮定劑嘛。
」布子聽了，笑了一下。
「其實，他現正在追查一宗幼童遇害事件，去那小女孩上學的學校，在那裡……」聽見河村因鬧貧血而躺下期間，年輕的野口刑警被兇手刺傷的內情，爽香好心痛。
對河村來說，那比刺到他自己更難受吧。
「他的胃開了一個洞，我想跟那件事也有關係。
」「回去以後，我去探訪他。
」「現在忘了那件事吧。
你不是在渡蜜月嗎？談這種話，抱歉。
」「哪裡，讓我知道發生了甚麼事，總比心掛掛的好。
」「明男君呢？」「他在泡溫泉。
」「不要告訴明男君，喏？」如果聽見那種事件，大概明男會想起自己本身的犯罪行為吧？「是，明白。
那麼……」「不要擔心，你慢慢來吧。
」布子說。
「是！好好保重。
」只能這樣說。
掛線後，爽香坐在棉被上。
「啊，怎麼搞的，頭昏腦脹。
」明男回來了。
看到明男那張臉，爽香笑起來。
「臉都紅了！你泡得太久啦。
」「想到馬上出來太可惜了嘛。
」明男「大」字型躺在被褥上。
「濕毛巾必須晾乾才行。
」爽香把毛巾掛起來。
「剛才我打電話回家了，你不打回家嗎？」「給老媽子？不用了，我會買手信回去的。
」「也是……」爽香把兩組被褥靠在一起，她偎靠著明男躺下來。
兩人暫時不說話。
「想不想要小孩？」爽香說。
「這個呀……想到有另一個小號的你，有點可怕。
」「好失禮呀。
」爽香笑著吻吻明男的臉。
「再過一年左右，生一個吧。
我二十八歲，生的時候二十九。
」「會那麼順利嗎？」「計劃呀，計劃……畢竟想要一個，即使他像明男。
」「甚麼意思嘛。
」明男的手臂摟緊爽香。
「冷不冷？」涼子說。
「唔，畢竟氣溫低呢。
」柳原縮起脖子。
「不過，空氣清澄，不是很好嗎？彷彿肺部也變乾淨似的。
」柳原和涼子手挽著手，在旅館的庭園散步。
其他只有稀稀落落的人影──有燈，不算太暗，可當仰視夜空時，星光閃閃，令人想到這是和都會不一樣的天空。
「我們……」涼子說。
「嗯？」「如果死了，會變成那樣的星星吧。
」說著，涼子自己噗哧而笑。
「喂喂……」「我就想說一次看看。
」涼子靠向柳原。
「哎，明天早上實行嗎？」「也好。
」「一大早爬起來，在沒有人起來的時間。
」「就這麼辦。
」「那麼，今晚必須早睡才行。
」「睡得著嗎？」「沒問題呀，我會讓你疲倦的。
」「那會睡懶覺起不來哦。
」柳原笑說。
「回去吧，我再去泡一下暖暖身子。
」「嗯。
」二人在庭園裡又散步了十分鐘。
想到再也沒有明晚的時候，夜變得令人眷戀起來……「布子嗎？」河村睜開眼睛說。
「還有別的女人？」布子彎下身來。
「肯定是我，不是嗎？」「也是。
」河村微笑。
「小聲點，大家都睡了。
」燈光暗下來的病房靜悄悄的，河村深嘆一聲。
「痛嗎？」「不……現在沒甚麼。
」「明天只要做個手術就會復原的，別擔心。
」「嗯……布子……」「野口先生尚未回復意識。
」布子說。
「不過，他脫離了危險期，已經沒事了。
」「是嗎？」布子知道，丈夫最想知道的是這件事。
「還沒捉到黑木吧。
」「別要求太高了。
」布子握住丈夫的手。
「其他刑警們會好好地做的，你只要想著早日康復的事就好。
」「也是……對不起，讓你操心。
」「妻子不為丈夫操心怎麼辦。
」布子微笑。
「明天早上我再來看你。
」「不用了，你不是要去學校麼？」「我就想試試看──做一個在走廊上一面祈禱一面等候丈夫手術結束的妻子。
」河村笑了一下。
「明白，我等你。
」「你竟能忍耐，直到胃穿洞為止呀。
」「好遲鈍呢。
」「是嗎？是吧。
」「別表示佩服好不好？」布子輕輕俯身吻了一下丈夫。
「那麼……好好休息吧。
」她說。
「嗯……我出奇地好會睡呢。
」「對了，名叫早川的女人很擔心地打過電話來。
」「早川？噢，那間學校的……」「聽說是保健室的老師？」「替我向她道謝，她幫我叫救護車，又幫野口止血……我受到她相當的照顧。
」「嗯，我會轉告她的。
」布子站起來。
「那我走了。
」河村輕輕揚手，揮一揮。
布子走出病房，走向安靜的走廊。
「辛苦了。
」夜間出入口處的守衛打招呼。
出到外面時，風很大，布子不禁縮起脖子。
「請問……」聲音使她回頭。
「你是河村先生的太太嗎？」有印象的嗓音。
「是早川老師吧。
」「是的，您先生如何？」布子從那把聲音中，聽到了小小的「戀慕心。
」。