１血的祝福「聖誕快樂！」聖誕老人像在中彩時搖鈴般，一邊叮叮噹噹地搖著古老的鈴鐺，一邊說。
佐山由子因為寒冷，不禁縮起肩膀。
「甚麼聖誕快樂？」她嘴裡咕噥道。
嘴巴張開，風吹進嘴裡，人會變得更冷──雖然有些誇張，可從早上開始，天氣實在冷得厲害。
陰沉沉的天空，佈滿了厚地毯般的灰色雲塊，彷彿含滿了雪，重得要掉下來。
到了中午，溫度還是沒有半點升高，就這樣一直冷到了晚上。
要是下了雪就好了。
明天就是聖誕節，雖然有點過於巧合，但是下了雪反而不會那麼冷。
如果那樣會多好，佐山由子暗想。
由子很想把凍僵的手伸進大衣口袋，可是兩隻手由於托著裝有聖誕蛋糕的盒子，使她無法這樣做。
雖然戴了手套，可這點東西對於這樣的寒冷──不，應該是冰冷卻根本起不到防禦作用。
穿過商店街後是段上坡路，再過去就是寂靜的住宅區。
由子的家在走過去七、八分鐘的地方。
下雪不是壞事，可是麻煩出在這段坡路。
要是積了雪，地面會很滑，走上去就要吃點苦頭。
過了明天，學校就要放假了。
──最好明晚下雪，由子暗自想著。
但是，雪會不會考慮學校的事情，這只有老天爺才知曉。
現在是晚上八點。
雖然不是很晚，可路上幾乎不見行人。
十七歲的女孩，一個人走在街上難免有些不安，但是爬過這段坡路，就到家了。
難得的聖誕節，明天父親卻要出差，只好在今天匆忙買來蛋糕。
禮物倒是可以提前收到，不是壞事……突然，眼前有人影出現，由子嚇了一跳，不由停住腳步。
街燈把那人的身影照射在地上，看上去胖嘟嘟的，好像還戴著一頂奇怪的帽子……到底是甚麼──仔細看清楚，由子不禁笑了起來。
原來是位經過裝扮的聖誕老人。
一定是名學生在打工，要去車站前的商店街。
穿著大長靴，走起路來咚咚作響的聖誕老人和由子擦肩而過。
當然，臉上還戴了白色的大鬍子……忽然，由子覺得此人很面熟。
如果──沒有帽子、鬍子……「小姐」聽到叫聲，由子停下來。
「甚麼？」她回過頭。
聖誕老人的臉正好在街燈的照映下。
由子認出了那雙眼睛。
「你──」由子才說出一個字，一把刀子就深深地刺進了她的胸膛。
由子沒有來得及叫出聲，手中的蛋糕盒就掉在地上。
然後，她臉朝上，靜靜地倒了下去。
「──聖誕快樂」那個聖誕老人低聲說著，把帶血的刀子扔了出去，順著坡路走下去。
──一片、兩片。
白色的雪花打著轉兒從天空飄落下來。
不久，變得密密麻麻的，數也數不清。
──下雪了。
但是，佐山由子再也不能去學校了……「──誒！快看！外面變成了白色！」愛莉嘉叫道。
「好討厭。
」涼子看著電視，皺起眉頭。
「就在附近呢。
」「討厭下雪嗎，媽媽？」「不是雪，我說的是有個女孩被殺了。
」涼子滿面愁容。
「是嗎，誰幹的？」「還沒有查明身份，猜測是過路的惡魔犯案。
才十七歲──真可憐。
」「不會是認識的女孩吧。
」愛莉嘉打開報紙看。
「有甚麼新聞嗎？」「嗯……好像是這條。
」愛莉嘉剛要讀出來，父親馮。
克羅洛克突然探頭到客廳。
「喂，涼子。
」「甚麼事，老公？」「襪子破了洞，有新的嗎？」「現在沒有。
一直想去買，可是最近很忙。
明天我會去百貨商店，今天就湊和一下吧。
」「知道了，只要穿上拖鞋就看不見了。
」克羅洛克點著頭退回臥室。
這個畫面是個非常一般的家庭場面，可是愛莉嘉卻覺得很好笑。
原因是這裡並不是「一般的家庭」。
神代愛莉嘉是Ｎ大學的二年級生。
至於為何總是不升級，這要去問編輯，作者是不負責任的。
從德蘭希爾巴尼亞逃命來的馮。
克羅洛克和一位日本女性所生的孩子就是這個愛莉嘉。
愛莉嘉母親早已去世，現在的母親涼子是克羅洛克的「後妻」，年齡比愛莉嘉小一歲，是位年輕的妻子。
克羅洛克對襪子破洞之類的事只有忍受，況且，兩人之間又有了小虎之介，他就變得更加順從。
時代真是會改變的，愛莉嘉想。
吸血鬼穿著破了洞的襪子，給孩子餵牛奶的情景，在中世紀時是不可想像的（即使現在也是？）。
「被害者──佐山由子，十七歲。
」愛莉嘉讀著報紙。
「佐山？」涼子正在為克羅洛克準備早餐，聽後忽然抬起頭。
「你認識她，媽媽？」「佐山──不會是那個佐山吧……」涼子從餐桌那邊繞過來，看過報紙。
然後，睜大眼睛，「啊！果然是她！」「很熟悉的人？」「不，完全不認識。
」聽了回答，愛莉嘉差點摔了一跤。
「我雖然不認識這個佐山，可是她父親在附近是有名的人哪。
」涼子說話的口氣，就如同她的名字一樣冰涼。
「哦。
是甚麼樣的人？」「人們對他的評價不是很好。
錢是有一點，但是愛擺架子，又獨善其身，還總說別人的壞話……」「不是說不認識的嗎，可是知道得很詳細呀。
」「是從一位認識的太太那裡聽到的，她是町內會的負責人。
佐山應該是町長。
不知現在的町長還是不是他。
」「哦。
」愛莉嘉悠閒地喝著咖啡──雖然是吸血鬼的女兒，可是她是不喝血的。
她接著讀下去：「報紙上也稱懷疑是過路惡魔做的案。
」「是啊。
即使被人討厭，也不至於被殺害……況且還是他的女兒。
」「她去買聖誕蛋糕，在回家的路上……」要是綠，在沒有吃到蛋糕前，出於賭氣也不會死的，愛莉嘉想。
「啊，誰來了？」涼子聽到門鈴聲後說。
「我去開門。
」愛莉嘉站起來，走向玄關。
「對不起……」門外傳來一個女人怯生生的聲音。
「我是川添──」「啊，請稍等。
」愛莉嘉打開門。
「突然拜訪，有失禮節。
」進來的是川添千惠──是位五十歲左右的婦人，她住在愛莉嘉隔壁，和兒子兩人生活。
「啊，歡迎。
」涼子走出來說，「請進──有甚麼事？」「噢，實際上……」川添千惠的眼睛紅紅的。
「我有事想和您的先生商量。
」「我先生？」涼子意外地反問，這很自然，雖然是鄰居，可是她應該和克羅洛克沒有說過話的。
「是的。
實在給你們添麻煩……」「沒有關係──老公。
」聽到涼子的叫聲，克羅洛克打著大呵欠登場了。
作為吸血鬼，這有些不像樣。
「呀，你好。
」克羅洛克打著招呼。
「上次多虧了您照顧了我兒子。
」看著川添千惠彎下腰，涼子嚇了一跳。
當然，愛莉嘉也感到吃驚。
川添千惠幾年前失去了丈夫，便和兒子搬進這座公寓。
她靠丈夫的保險金勉強維持著生活，兒子幸夫已經十九歲，一邊上大學，一邊打工幫補家計。
母子二人都非常溫和，以至於顯得過份老實，但比起吵鬧的鄰居要好得多。
但是，克羅洛克認識幸夫的事，涼子和愛莉嘉還是第一次聽到。
「你何時認識這位太太的兒子──」看到涼子如此不可思議的表情，川添千惠急忙說明──一天，川添幸夫被摩托車撞倒，腳受了傷，碰巧路過的克羅洛克便揹著幸夫回家。
「你怎麼沒有提起過這件事？」「這正是我高尚的地方。
」這種話還是不要自己說的好……「幸夫也非常感激──」川添千惠說。
「你有甚麼事嗎？看上去很擔心的樣子。
」「是的。
正如您察覺的一樣。
」川添千惠突然跪在地毯上，向克羅洛克彎下腰。
「拜託您了！請救救那個孩子吧！」「別著急。
」克羅洛克雖然內心慌了神，但他用那擅長的難以捉摸的表情說：「有甚麼話請講，我一定會盡力幫助的。
要用我妻子和女兒的時候，請不要客氣。
」不要自作主張！涼子和愛莉嘉都瞪視著克羅洛克，幸好，川添千惠沒有看到……「這樣說，你的兒子被懷疑殺了人？」「是的──想必您早已知道，昨晚佐山家的小姐被殺事件……」「您兒子認識佐山由子？」在旁邊一起聽著的愛莉嘉（她當然不會不參加！）問。
「對。
」千惠有點吞吞吐吐，「其實──幸夫和那個由子小姐在半年前曾經交往過。
」「也就是說，曾經是一對戀人。
」克羅洛克點頭說。
「不知有沒有到那個地步……幸夫是個很畏首畏尾的孩子，和那個女孩不能開心地相處──所以他只是單相思，被人家給甩了。
」「簡直豈有此理！」克羅洛克憤慨地說，「拋棄那樣好的男孩，如今的女孩簡直都是白癡。
」「那我呢？」涼子問。
「例外是有的。
」克羅洛克立即回答，「可是，即使日本的警察偷懶，也不能單憑這件事，就認定幸夫是疑犯。
」這句台詞不能讓警察聽到，愛莉嘉想。
因為，克羅洛克本人也是「逃命」來的，所以比較討厭官方的人。
「啊。
實際上──我是從剛才來過我家的警察那裡聽說的……」「警察？幸夫已經被逮捕了？」「沒有。
警察來做過各種詢問了，雖然沒有被逮捕……可是，警察說這是早晚的事……那個孩子，現在去打工了，警察輪流在監視他。
」「真是白付了稅金！要是有那樣的閒暇，不如來我家幫忙打掃！」克羅洛克一氣之下，也說了些胡話。
「警察還說，住在附近的人在案發時間，見過可疑的人。
」「報紙上可沒有記載這件事。
」愛莉嘉說。
「他們說這是絕密情報，不能公開的。
」「目擊者說那個人和幸夫很相像？哼，人的眼睛是靠不住的。
」「不，那個人說看到了聖誕老人。
」「聖誕老人……」這使愛莉嘉和克羅洛克有些不知所措。
「聖誕老人……駕著印有鹿標的郵車，負責發送聖誕禮物的那個人？」「老爸。
」愛莉嘉差點笑出來，好不容易憋住。
「不要和百貨商場搞混了。
」「那個目擊者看到鹿和雪橇？」「明白了。
」愛莉嘉點頭說。
「最近在商店街經常看到有人裝扮成聖誕老人。
」「是的。
」千惠說。
「最近，從傍晚開始，幸夫在做那種工作。
」「他先在家中換好服裝嗎？」愛莉嘉問。
「打工的店裡好像沒有換衣服的地方。
明天就是聖誕節，他簽了一個星期的合同，衣服便放了在家裡。
」「您兒子也在那個時間出門的？」「是的。
可是，幸夫決不會做那種事──」「我們都明白。
」克羅洛克把手交叉在胸前，「警察和目擊者看到的都不是疑犯本人，只是裝扮成聖誕老人的男人，所以，現在不能逮捕幸夫。
但是，這很難辦，警方一旦認定就會盯住不放──等到知道搞錯的時候，也就放掉了真正的罪犯。
如果這樣，也很為難呀。
」克羅洛克望向愛莉嘉，「你的意見如何，愛莉嘉？」他眨眨眼睛問。
愛莉嘉根本不會因克羅洛克眨眼睛而產生半點興趣。
她突然計上心頭。
「對呀，應該先調查幸夫的衣物上是否沾有血跡，如果他是兇手，一定會有血濺到衣物。
行兇的刀子不是掉在地上了嗎？所以，可以順著這條路追查下去，應該會有很多方法。
」愛莉嘉還在說話時，克羅洛克悄然站起身，從客廳走向玄關，並輕輕地開門出去。
川添千惠愣在那裡不明白是怎麼回事。
愛莉嘉用手指放在嘴上，做出「噓」的手勢。
「老爸，被殺的女孩，不知有沒有其他的男朋友或是戀人。
我想可以從這方面去調查，這樣的話──」這時，從玄關傳來「喂！」、「啊！」的大叫聲，然後是「撲通」甚麼東西摔倒的聲音。
「偷看別人的家！可疑的傢伙！」只見克羅洛克像捉著一隻貓似的，提著一個瘦小男人的大衣領子，把那人提到客廳。
「啊──」千惠睜大眼睛看著那個昏過去的男人。
「認識他？」克羅洛克像扔行李一樣，把那個男人扔在地板上。
「這個人，就是來過我家的警察。
」千惠說。