「这是甚么烂公车啊！」河村坐在完全失去坐垫功能的座位上这样说。
「不过，至少可以感觉是在坐车吧？」布子笑着说。
「是吧？」车子嘎哒嘎哒地跑着。
感觉空荡荡的，除他们两人之外，另外只有三个客人。
布子和河村反正是要坐到最后一站，所以乾脆坐到最后面的位子上。
「──这个时候，大概骑马骑得正高兴吧？」河村说，「真的服了那种『年轻气息』。
」「咦，你不是老是吹嘘自己年经、力壮吗？」布子冷嘲地说。
「哎呀，再怎么年轻……。
十七、十八岁的孩子们一聚集起来，可真壮观哪！」「平常看惯了国中生，所以，在我眼里，他们都成了大人了。
」「话是这么说，可是……。
听说有人窥视你？」「哎呀，杉原告诉你了呀？」「太不像话了！一定要当场逮捕。
」「你要在哪里监视？可别自己偷看而被抓罗！」「怎么会？」河村把脸皱成一团。
公车停下来了。
──上车的是画家佐仓。
布子因为见过久男和佐仓谈话，所以知道佐仓，但佐仓并不认识布子。
视线往布子他们的方向一瞥后，就坐在靠近车门的位子。
「今晚，暂时还住在集训所吗？」布子问，「喂，河村先生。
」「──甚么？」河村像是回神过来的样子，「对不起，你说甚么？」「怎么回事？还想睡吗？」「不是的。
」河村说着，把视线移向窗外，看着外面，「你知道刚才上车那男的是谁吗？」河村问。
「甚么？」「不要看。
──他不是这里的人呢！」「嗯……」布子迷惑了。
佐仓的事？记得确实后对河村提过啊。
「那个人，是画家喔！」「画家？」「叫做佐仓──」「小声点。
──佐仓？」「对。
好像是叫做佐仓光正吧！」停了一会儿，河川慢慢的点点头。
「佐仓吗……？记得好像在甚么地方见过。
」「你认识他？」「不是正面认识。
──目光不要和他相对。
」到底怎么回事？简直就像看到了通缉犯一样。
过了几站以后，佐仓就下车了。
在离村子前面几站的地方。
「隐居到这种地方来了呀？」车子开动以后，河村从窗口眺望佐仓的背影说。
「你怎么知道那个人的？」「咳！」河村叹了一口气。
「来到这里，实在很不愿去想工作上的事。
」「你说工作，是不是有甚么事件呢？」「已经是三年前的事了。
因为不是我直接侦办的案子，详细情形并不太清楚。
不过，那个佐仓的太太被杀害了。
」「啊！」「据说是被强盗杀死的。
经过搜查，听说原本放在佐仓书桌抽屉里的一百万元不翼而飞，可见是被强盗拿走。
可是，几个礼拜之后，据了解，那些钱是佐仓交给朋友的。
」「这么说──」「佐仓有负债。
所以，事件发生的四天前，佐仓本人把一百万元交给朋友，做为偿债的一部份。
」「那么，是佐仓撒谎罗？」「不，据他本人说，是因为看到妻子被杀，脑筋一时混乱，而忘了还钱的事。
──当然，这种情形也不是不可能。
」「是啊！」布子同意，「只是，如果是他撒谎的话──」「当然，为了要让人以为是强盗干的话，只好撒谎了。
总之，我们怀疑是他自己杀了妻子的。
」「调查了吗？」「当然。
佐仓在那天夜里，的确出席了某一家美术杂志的宴会。
不过是站着吃的自助餐方式，人们可以随意进出走动的宴会，而且佐仓的公寓离会场的饭店，走路只要十分钟左右。
」「那么宴会中途，就可以多次进出罗？」「照理说，应该锲而不舍地追根究底才对。
可是，结果也没有人下这道命令。
」河村耸耸肩说，「简直像入了迷宫一样。
」「对了……。
」布子突然想起来了。
──爽香曾说过遇到那个画家的事，可是据说佐仓确实已在这里住了十年以上了呀！当然，也有人会对这种事夸大其辞。
「可是──」河村看看布子，「你怎么会知道那个佐仓的事？」「说来话长，以后再说吧。
」布子这么说着，「你看，到村子了。
」于是站起身来。
「危险！」车子来个大转弯后停车，大大的弹了一下。
「哎呀！」站不稳的布子，抓着扶手，咚一声──坐在河村的腿上。
「对不起！──失去重心了。
」布子脸红地赶快站起来。
「嗯，没关系……。
」河村也觉得很不好意思。
一起搭车的两、三个客人，乐得笑出来了。
车子到终点站后，布子和河村就慌慌张张的先下了车……。
「感觉真好。
」爽香说。
「是不错。
只不过……」今日子稍微皱皱眉头，「马为甚么摇晃得这么厉害？」──虽说是骑马，当然，不是所谓正式的骑马。
只不过是跨上体型稍差的马背上，绕着树林里弯弯曲曲的小径转一圈回来而已。
──以普通速度的话，一圈大概十五分钟左右。
可是，爽香和今日子都是第一次骑马，所以觉得很新鲜。
其他的孩子也是一样。
「眼睛的位置高一点，同样的风景，看起来就不一样了！」爽香说。
「是啊。
」今日子点点头，「总算体验到大官们骑马的威风了。
感觉自己变得好伟大哪！」「如果是正式的骑马，可不得了呢。
要花钱的！──像这种程度的消遣刚刚好。
」「马儿也是这种程度的就可以了。
」「哈哈，的确如此。
」两个人骑着马慢慢前进。
──不，其实是马儿自己随意前进。
其他孩子也都是几个人一起，所以前后都看不到其他的马。
当然，马匹也没有那么多，所以大部份的人还在轮流排队等候。
可是，叫马儿走快一点，它又听不懂。
「──你想，安西老师会和那刑警结婚吗？」今日子开口说。
「这个嘛──不管会不会，总不会在这时候吧？」「说的也是。
」路愈来愈窄了，两旁的树木愈来愈靠近，一不小心，头就会碰到树枝。
爽香稍微把头低下去，通过头上一根树枝。
──旁边的草丛，有沙沙的声音。
爽香注意到突然有甚么飞过来的声音。
突然，马前脚悬空用后脚立了起来。
像是受了甚么惊吓。
「啊！」爽香大叫，把绳索拉紧了。
「危险！」马激烈的跳了起来。
──虽然不是很厉害，但是像爽香这种无经验的外行人，是没办法模仿马术竞赛的。
「哇啊！」地一声。
爽香的身体整个被摔到外面。
「爽香！──爽香！」今日子慌张的上马，往摔到树林里的爽香那里跑过去。
爽香骑的那匹马，不知跑到哪去了。
今日子的马，也跟在后头跑走了。
「爽香！不要紧吧？」今日子帮忙扶了起来。
「没怎样……。
眼镜！」「嗯？眼镜？──啊，在这里！」「我看看，──还好！没摔坏。
」爽香松了一口气说。
「没撞到哪里吗？头呢？」「没有……。
」爽香站起来，拍拍穿着牛仔裤的屁股。
「弄脏了。
──啊，算了。
」「真危险，还说是绝不乱跳的马呢！」「嗯……。
」爽香巡视一下周围说，「不知是谁对着马丢了石头甚么的。
」「你说甚么？」「我听到空气振动的声音，一定是甚么人故意干的。
」「可是──」「运气真好。
要是镫带脱不掉，被拖着跑，或是头撞上树干甚么的……。
我想多少会受伤的。
」「是呀。
──不过，到底是谁？」「不知道呀！」爽香耸耸屑，「也许和鞋子变滑的事情有关系吧！」今日子叹了一口气说：「爽香，乾脆不要参加集训算了，回家去比较好吧……？」这是咖啡？布子喝了一口简直是「苦药」的咖啡，整个脸皱了起来。
算了，只是为了等河村回来，才进来咖啡厅消磨时间的，所以也不怎么生气……。
在这小村子里，叫做咖啡厅的店，除此之外，是否还有第二家，也教人怀疑。
也没看到其他甚么客人，店里只有一个十七、八岁的女孩，边看店边打呵欠。
没办法，布子只好望着外面的马路。
──河村因为车子撞坏了，正在和租车公司的人谈。
当然，车子本身也有毛病，所以大概也不必特别付甚么赔偿费……。
「啊呀！」布子暗暗呼了一声：「那孩子，不就是──」一个很面熟的少年从店前走过去。
没错，的确是这次来集训的男孩子。
叫甚么名字来着？好像是叫仲田吧？大概是职业上的关系，布子对人和名字的记忆很快。
今天吃过午饭出来的时候，爽香他们因为要去骑马，还大声喧闹了一会儿呢。
──那孩子怎么会在这里呢？布子歪着头想。
当然，仲田只是从咖啡厅前面经过，看到他只有一晃的时间而已，可是却注意到他脸上深锁着烦恼的表情……。
「反正又不是我的学生。
」布子耸耸肩自言自语。
可是身为一位教师，实在无法因此而把这件事忘掉。
心想，河村先生大概也快回来了吧，当眼睛再往外看时，有人进店里来了。
「欢迎光临……」店里的女孩，声音像是刚睡醒一样。
「──智子！」布子叫道。
是千田智子。
看到布子，一时还想不起来是谁的样子。
「啊，是爽香的……」「是的，我是安西布子。
──一个人吗？」「是。
」「那么，坐下来吧？」布子这么招呼着时，智子有些迟疑地坐了下来。
「要喝甚么？──最好不要喝咖啡喔！」布子小声地附加一句。
「那──果汁……」智子用几乎听不到的声音说。
──智子看起来很疲倦的样子。
布子虽然注意到了，可是却不马上问，只说：「没跟哥哥一起吗？」「嗯……。
」智子无力地垂着肩膀，「我正在找哥哥……」「找哥哥？」布子吃了一惊。
脑里浮现昨夜的镜头。
「你哥哥，去哪里了？」「去见那个人……」「那个人是？」──智子沉默不语。
果汁来了。
大概是口很渴，一口气就喝光了。
「那个叫佐仓的画家吗？」布子一问，智子有点害怕的缩着身体。
「那个人甚么也没做！甚么不好的事都没有──」一口气说了一大堆。
「我知道。
」布子握着智子的手，「镇静一点。
──说说看。
」「哥哥他……去见那个人了。
」智子说，「我叫他不要去，结果……。
哥哥发了好大的脾气……。
」昨晚，爽香目击到的事情，布子也听说了。
智子信赖佐仓的心情，也不是不了解。
可是，对哥哥久男来说，把气出在佐仓身上也是理所当然的。
「不过，那个叫佐仓的人，刚刚在公车上看到呢。
」布子说。
「咦？」「在村子前面几站下车了。
一定没碰到你哥哥。
」「这样子啊……。
」智子有些失神的点点头，不久就急忙的站起来，「──我，得赶快走了！」说着突然站起来，跑出店外去了。
连阻止的时间都没有。
布子正在纳闷的当儿，河村进来了。
「──哎呀呀，总算结束了。
」喘了一口气，一坐下来就叫「咖啡」。
「刚刚出去的孩子……。
」「甚么？啊，甚么事那么紧张，怎么了？」「没有，没甚么……」布子摇摇头说。
如果把事情告诉河村，会被店里的女店员听到吧？布子就是顾虑到这一点。
「──走吧！」布子站起身来。
「嗯？」「我想起一件要紧的事，两杯咖啡的钱，我来付。
」「不，没关系──」河村紧张地慌忙取出钱包。
──出了店里，布子看了看左右。
智子究竟往哪边走了呢？「──发现甚么了吗？」河村出来之后问道。
「女孩，往哪边跑？」「刚才那孩子？大概……往前面那边吧！」「过去看看。
──总觉得，有种不好的预感。
」布子开始跑起来。
河村莫名其妙地，慌慌张张跟在布子后面追。