如同彩光耀眼迷乱般，铙钹声大作之后，结束乐曲。
安西布子用力的鼓掌。
──可是，还是达不到「如雷掌声」的效果。
再说，听众只有布子一个人。
「谢谢。
」虽然如此，担任指挥的细井，依然恭敬地向布子一鞠躬。
这里是集训所中的练习场。
虽然只是一个铺了木板的老旧大房子，但四、五十人的乐队一齐吹奏出来的强大声音，也能令人有置身右热闹的音乐会中的感觉，实在不可思议。
「好吧，今天就到此为止。
」细井说，「明天要是好天气，就去骑马。
」哇啊！学生们欢呼着。
「各组组长请注意！晚饭之后过来清点乐谱。
」因为学生们几乎已不听老师在说甚么了，所以细井的声音愈提愈高。
一下子叽哩匡隆的声音，子马上就排整齐了。
「老师，我们演奏得如何？」爽香手上拿着闪着银光的长笛走来。
「太棒了！真的令我惊讶。
」「当老师的一般都会说好话。
」爽香笑着说，「但是，没有人会因为被褒奖而不高兴，所以这样也好。
」「我可是肺腑之言呢！」「这支长笛呀，」爽香看着自己的长笛说，「要是镀金的多好啊。
」「镀金的？」「声音会比较柔和。
这次，和爸爸商量……。
可是，没办法。
家里要生孙子了。
」「这么说，你嫂子快生了罗？」「现在一定难过得要死吧！」爽香说，「哥哥总是被使唤来使唤去，惶惶不可终日，实在可怜。
」「因为是第一胎嘛！」「等着瞧吧！她脑筋里老是盘算着如何役使老公。
──算了，我得去帮忙准备用餐了。
」「辛苦你了。
」虽想帮点甚么忙，但布子毕竟是个局外人。
当然爽香所谓的「准备」，不是烹饪作乐，只是排排碗筷而已。
伙食是拜托几位这个村里的主妇来做的，对象当然是几十人的高中生。
所以重量而比较不重质。
──想当然耳，菜单仅限于咖哩饭、烩饭之类，量多又便宜的东西。
不过，在这种地方一边喧闹一边吃，总觉得特别好吃。
布子也不禁想起自己高中时代的生活。
「──抱歉，让您在此地受吵嚷了。
」细井一面擦汗，一面向布子走来。
练习场已无学生的踪影，刚才的吵闹，一下子静了下来。
「哪儿的话。
承蒙让我一个人来听演奏，实在很过意不去，对不起。
」「哪里哪里。
学生们也因为有人来聆听，演奏起来更卖力。
秋季将有一场演奏会，藉此练习一下……。
」「不过，让我觉得很高兴。
要是能会甚么乐器，真的很好。
」「安西老师您会甚么呢？」「甚么都不行。
只会弹一点钢琴。
──像这样大夥一起合奏的快乐，真的很特别呢！」「也有很多人是在进入高中后，才第一次拿乐器的，到现在也还有人不会看谱呢！但是，合奏起来，就能跟得上。
──虽然没有对大家说过，不过我认为真的演奏得不错。
」细井微微一笑。
布子心想，真是个好老师。
「──那么，晚餐席上见罗！」细井拿着指挥棒离开了练习场。
留下布子一个人以后，大大地松了一口气。
已近黄昏，外面还是很亮。
从练习场的窗子看出去，只见一片绿叶扶疏。
布子站在窗边，眺望署外面的风景。
──平静而又和平的风景。
和平？不，那只不过是布子的想像而已。
都会里到处是杀伐之气，在山中是否和平，或者……。
人类所住的地方，必定有爱也有憎恨。
现在，千田久男和智子兄妹的情形也是如此……。
久男在看守所期间，村里的人似乎完全弃绝他的妹妹。
而那位画家，佐仓帮助了她。
──纯洁而带点孩子气的智子，由于对佐仓的信赖及仰慕，自然而然地愿意以身相许……。
这件事情本身在理解上是极自然的。
就因为这样，所以久男的心情必定是相当复杂的。
对佐仓既感激又怨恨，这种心情各是一半一半。
听了刚才两人的对话，布子便能理解到这个地步。
可是……佐仓一个人时，那种笑，究竟是甚么意思？不像是瞒过对方之后那种得意的笑。
感觉上也不像是对自己玩弄一个过份年轻的少女之后的嘲笑。
到底是甚么──还是搞不清楚，不过倒像是要把自己偷偷的亵泄在那笑声里的笑……。
总之，布子对于佐仓的笑，感到背脊一股凉意。
说久男杀死父亲的村里老人。
布子总觉得有种不祥的预兆。
事情不会就这样结束的一种漠然的预感……。
或许又会发生甚么事──。
咚！地板上好像有甚么东西滚动的声音。
回头一看，练习场入口的门半开着。
外面有细微的脚步远去的声音。
地上到底掉了甚么东西。
拾起来一看，是用纸包着的石头。
是一封信。
──投书者写的。
「用这种古代的方法……」布子打开了绉巴巴的信来看。
或许是预感提早成为事实？警告不要挥手管这档事的恐吓信？读完信的布子，眼睛眨个不停……。
爽香忍住声音，又跳又笑。
「拜托！」布子皱着眉头说，「这不是好笑的事吧！」「对、对不起！」好不容易才止住了笑，「这么做实在也──很过份。
」「简直是无聊。
」布子一脸严肃，「你想这会是谁？」吃过饭后，一年级的轮流洗碗盘。
布子从厨房把爽香呼出来，拿那封信给她看。
「──会是谁的字呢。
会不会是故意写得这么难看？」爽香说。
那是一封让布子脸红的信……。
〈安西布子小姐：我对你是一见锺情。
在这集训期间，我决心要一直看着你。
昨天晚上，我偷看了你洗澡。
和女孩子们不一样的丰满胸脯，朦胧的裸体，令我头昏目眩……〉「全都看到了！」布子噘着嘴说，「该不会真的偷看吧？」「！」爽香说，「老师的胸脯也没有那么大嘛！」爽香的话里，多少有受骗的含意在，但布子没有听出来。
「我还是明天就回去吧！」布子说。
「为甚么？」「可是，像这样……」布子看着那封「情书」说，「如果所说的是真的，不是很困扰吗？」「不要紧。
我会好好处理这件事情的。
」爽香说。
「怎么啦？」从那边说着走来的是滨田今日子，「爽香，你没擦盘子喔，可别摸鱼啊！」「我是在听老师讲困扰着她的烦恼呀！」「老师会向学生讲自己的烦恼？我可从来没听过。
」「可是，我们安西老师啊，你瞧，是一位圣洁又纯情的少女──」「好了好了！」布子受不了了，「不要取笑大人。
」「哈哈，对不起。
」「那是──甚么东西？」今日子注意到那封问题情书了，「我看看。
──咦！」「嗯，有问题。
」「是谁？」「调查一下就知道了嘛！」爽香说。
「可是──」「不要担心。
我不会把男生叫出来，一个个逼问的。
」爽香说，「只要仔细注意观察，就会明白了。
」「有那么简单吗？」「如果真的暗恋着老师的话，一定会偷偷的注视着。
要是没有这样的人，这封信就是开玩笑的。
」原来如此。
──平常总是爽香的推论最明快。
「但是，有一个问题哦！」今日子说。
「甚么？」「就是偷窥浴室的事呀。
如果是真的，那我们不也都被偷看了？」「啊，对呀！」爽香点点头说，「不过，我想没有男生想看我的裸体。
」「很难说哟。
性上也会有逐臭之夫呢！」「你说甚么！」反正，总而言之──。
爽香和今日子，还有布子三人约定保守这个秘密。
「对不起……。
」听到有一个声音。
「甚么？」回过头来的爽香，一时心想，会不会是听错了。
这个集训所的厨房，非常宽大。
大概有学校一间教室那么大。
爽香现在好不容易才擦完堆积如山的盘子。
──今日子特地把爽香「该做的份」留下来给她。
「──对不起！」奇怪了。
如果是听错，怎么会一直听到这声音……。
可是，厨房现在只有爽香一个人。
其他的孩子，大概都去看电视了吧。
卡哒一声，爽香总算注意到了。
──在厨房角落，有一扇通往后院的门，那里有个女的探头望着。
「来了。
──有甚么事吗？」爽香问道。
「对不起！」门大概装得不好，拉不开。
卡哒卡哒地拉了一阵子，好不容易那女的才进来里头。
感觉上没怎么打扮，看起来有点老态，大约四十五岁左右的人。
感觉好像从家里的厨房就这样出来一样，还穿着木屐。
「你是──学生吗？」那个女的问道。
「是的。
」爽香心想，不会吧！看来不像是老师。
「嗯──学生里头，有没有一位叫仲田的？」「仲田……。
啊，仲田光夫吗？二年级的。
」「对、对！」女的好像松了一口气似的点点头。
「他在，可是……。
请问有甚么事吗？」「能不能叫他来这里一下，麻烦你。
」「好的。
嗯──请问您是哪一位？」「啊……。
我们是有点认识的朋友。
」女的有点吞吐的说。
「请稍等一下。
」爽香说完便走出厨房。
男生二年级的寝室是……爽香咚咚咚的爬上楼梯。
「──这里呀！」走到门前停了脚步，「对不起……。
」敲门之后，因为门半开着，便把门推开。
里面灯开着，棉被也铺得好好的，可是一个人也没有。
会不会是跑到其他寝室去玩了，爽香一探头进去──。
「哇！」突然，从左右两边整件棉被罩下来。
「看！抓到了！」原来他们躲起来了。
不小心被抓到的爽香，被棉被紧紧包住。
「干甚么呀！──喝！」爽香用脚乱踢一通，咚！踢中了。
「嗳唷！」有一个人被踢到一边去了。
趁那空隙，爽香翻了个身，把棉被推到一旁。
「──够了！到底在做甚么啊！」爽香一面喘气，一面把眼镜戴好。
「咦？是杉原！」二年级的男生目瞪口呆的说，「你，屁股的肉相当结实哪！」「下次谁再敢碰我，我就用热水泼他！」爽香满脸通红的警告他们。
「对不起，对不起！」仲田光夫嘻皮笑脸的说，「只是开一点玩笑而已嘛。
」「你们开玩笑，我可不跟你们开玩笑！」爽香说。
果然，被爽香踢到的某中一人，到现在还捧着肚子呻吟呢。
「仲田！」「甚么事？」「有客人。
」「甚么？」「我是特地来叫你的。
却碰到这种倒楣事！」「找我？谁呀，甚么客人？」「年轻漂亮的小姐啦！」「年轻──？」其他男孩子的眼光马上变了。
「真的呀，喂！」「在厨房等你。
我走了。
」爽香把裙子拉好，走出寝室。
简直是……。
不过，他们会这样把我蒙起来，大概是认为我很可爱吧？像去年的事件，不能真诚对待女子的男人，实在太可怕了。
──因为他的欲望会以扭曲变形的姿态出现。
反正……。
爽香已经把那女人的话传达给仲田了。
正要走下楼来，仔细一想，怎么会有那么奇怪的事。
仲田光夫一看就是那种出自名门少爷的感觉。
很绅士，长得也英俊。
头脑不错，喇叭吹得比三年级任何一个都好。
反正，世上就是有这种得天独厚的人……。
的确，根据爽香的情报，仲田光夫的父亲，是大企业的董事长。
董事长，听起来像是年纪很大的老人──如果真是老人，也应该是超过六十岁了吧？可是儿子光夫才十七岁。
算了，私立学校是不会有甚么特别新鲜事的。
这位只可能是当地的女人，究竟找那位「少爷」有甚么事？爽香的性格就是一旦起了念头，就无法按捺下去。
所以──在楼梯口的地方，悄悄地躲在楼梯下面，躲过从楼上咚咚跑下来的仲田光夫。
仲田光夫走进厨房。
爽香因为无法装作若无其事地走进厨房，只好直接跑到走廊的窗口，从其中的一个窗口往外看，刚好对上厨房一个窗口。
静静地把窗子打开，竖起了耳朵。
可是，再怎么说，两人是在屋里讲话，所以听不太清楚。
「这种事情……」听到了仲田光夫说了这句话。
那个女的，则用很低的声音说话。
「我不知道啦！」仲田光夫用很大的声音一字一字的讲。
「你给我回去吧！」哒哒哒的脚步声，好像是光夫从厨房出去了。
──好一会儿，那女人才从厨房里出来。
一种无力、垂头丧气的感觉，加上手指掩住眼睛，大概是在哭泣吧……。
那女的，就那样，拖着沉重的脚步，消失在夜里的黑暗之中。
那女的到底是谁呢？爽香想利用自由时间到村里找寻那女人。
或许，明男又要生气了也说不定……。