「哈啾！」河村打了一个很大的喷嚏。
「哎呀，感冒了？」安西布子问。
「不……，只是鼻子里有点痒。
」河村说着，又一次「哈啾！」「刚好，顺便给医生看看？」两人来到了若尾法子住的医院。
「不，一定是有人在我背后说坏话。
」「唉！还真受欢迎呢！」布子冷嘲热讽的说。
「也许是由我侦办的那些凶犯正商量着要杀我也说不定呢？」河村苦笑着说。
「──啊！」从走廊迎面过来的，正是本间医师。
「啊，医师，怎么样？若尾法子的情况如何？」河村问道。
「身体上复元得很快。
不过，记忆方面，还有些混乱的样子。
」本间说着，打了个呵欠。
「──待在这里，会被叫来叫去。
还是回去睡觉比较好。
久男，目前怎么样了？」「千田啊，目前仍是自认杀了佐仓。
」「这样啊……。
」「自白究竟还是比较有力。
──而且对当地人来说，如果是久男干的，大家都会松了一口气。
」「或许吧。
」本间点点头，「可是真相不大白不行。
即使是再怎么不愉快的事，也要弄个水落石出哦！」口气平稳而有力，本间于是对布子笑一笑说：「那么，我先告辞了。
──准备回东京了吧？」「明天傍晚回去。
和学校的学生们一起。
」「这样啊。
在此之前或许不会再见面了，有空请再来玩。
」「谢谢您。
」布子说着，目送着本间医师的背影离去。
「──真是个好人。
」河村说。
「是啊。
不过……。
」「甚么？」「他说，即使再怎么不愉快的事……。
难道这个人已经发现真相了？」河村也皱起眉头说：「也许是哦……。
可见，对我们说的还是有些保留。
」「嗯。
我知道。
不过……。
」布子摇摇头说，「走吧！」催着河村快走。
──「谢绝会客」的牌子，仍然挂在那里。
河村轻轻地敲着门。
「要是睡着了，我们再出来……。
」小声说着，便轻轻把门打开。
──床是空的。
「不在呀！」布子一字一字地说，「会在哪里呢？」「会不会是去洗手间？」河村说，「稍等一会儿看看。
」「嗯……。
」心里总觉得不安，于是布子便在床边走来走去。
「──你看！」布子说。
「怎么啦？」一面镜子掉落在床边，破了。
「好危险哪！」「不可能就让碎片掉落在床边而不清理吧？如果是故意打破的话……」河村赶紧跑出走廊，叫了一位护士，用很尖锐的声音问道：「这里的患者呢？」完全是刑警问话的口气。
──布子在病房里，望着空空的病床，心里有种不祥的预兆。
好像是又发生了甚么事的预感。
「不会吧！」大概是受了那孩子的影响，一定是爽香的影响。
因为我根本不具备有预知的能力……。
「好像不在。
──这下子可麻烦了。
」河村进来之后说。
「但是──不会又是被带走了吧？」「现在是大白天呢！无论如何，先通知警察局吧！」河村急急忙忙地又出去了。
「奇怪！」今日子一面在村子里走着，一面说，「这么说，爽香你不是仲田求爱的对象罗！」「是啊！」「果然不错！」「甚么呀，你说『果然不错』是甚么意思？」──此时今日子和爽香两人，依照约定，三点以后来到这个村子，准备选购当地的土产和纪念品。
「不过呢──」今日子说，「啊，那种饼，看起来很好吃的样子。
」「吃吃看，吃吃看。
」两人于是进入店里，抓了一把试吃碎片。
「他现在还是孤家寡人一个吧？」「人不可貌相哦！」爽香点着头说，「──仲田也好像有点恋母情结。
但事实上却不是因为没有母亲。
」「不过，仲田和安西老师？并不相配嘛！」「当事人并不这么认为呀，所以也没有办法。
」爽香说，「──那家店看起来如何？」「嗯，很大。
」不但大，而且感觉相当乾净的土产店。
──两人进去里面转了一圈。
「在这里买好了。
」今日子说，「到别家去也都大同小异。
」「说的也是，我无所谓。
」「你不买吗？」「今日子，我要买的话，也得先到里面看看呀！」「ＯＫ。
──那，我就在这里痛快的买罗。
」今日子拿出备忘录，「嗯……一千块左右的三个，一千五百块的两个……」依照要送的人，用价格来区分。
爽香很快的把店里的东西看了一遍，觉得没有甚么想买的东西。
出来外面大马路时……。
「唉，明男！」「怎么，你们在这里做甚么？」「我才要问你在做甚么呢。
你一个人来吗？」「为了晚上的宴会，出来打点东西的。
」「打点了甚么吗？」「还没有。
」「屁股已经不痛了吗？」被这一问，明男着急了：「甚么呀，你说屁股……。
」「没甚么。
」爽香笑一笑，把目光移到别处去了。
目光刚好转移到公车开过来的方向。
「我说你们啊，大概不像那些个温柔的……。
」「──明男！」「甚么啦？」明男不耐烦的回头。
「快看，公车那扇窗子。
」公车的窗子里，有一张女人的脸。
「──像在哪儿见过呢？」「是若尾法子！是从医院出来的吧？」「那，是逃出来的罗？」「到底要去哪里。
──唉，明男，你是男生吧？」「是又怎么样？」「追啊！」「用跑的？人家再怎么慢，毕竟是公车啊！」「那里有脚踏车！」「谁的？」「管他谁的！现在是紧急情况！」爽香拉着明男的手臂说，「坐上去吧！」「喂──知道了啦。
」那是一部连锁都不想锁的破烂脚踏车。
爽香坐在后面。
「喂，你也要坐吗？」「我很轻呀。
喂，走吧！」「好了。
」死了心的明男，有些发脾气地使劲踩着脚踏车。
我不是成了拉马车的马了吗？──明男很想这么说。
那辆公车跑得很慢，而且又有停靠站，所以，脚踏车要追上公车也并非不可能。
可是──。
「喂！我不行了啦！」明男发出了哀鸣。
「加油！你是男生啊！」明男想，自己不是成了被鞭的马了吗？「──没办法，用跑的吧！」爽香说。
「那这怎么办？」明男毫无表情地说。
「过后，赔给人家就是了嘛……。
」「我吗？」「两个人。
──对半。
」「好吧！」破烂脚踏车在上坡途中，终于不动了。
链子断了。
结果，车子向后倒退，由于钢铁管已扭曲变形，大概也无法再使用了。
还好两人迅速的跳下车，没有受伤……。
「已经看不到公车了。
」明男说，「怎么办？」「与其回去村子，不如往前走比较快！」「回集训所吗？」「再前面一点。
到千田久男家去。
」「那女的，会去那里吗？」「不知道。
不过，除了去看看以外，也没别的办法了。
」爽香说，「好了，出发！」一步一步地出发了。
──明男的脚早已累了。
「喂，走慢一点啊！」明男开始发牢骚。
「啊，对呀。
差点忘了。
」爽香说着，吐了吐舌头。
「真是任性的家伙！」「要我背你吗？」「开玩笑！」明男瞪着眼说。
──两个人走到公车站牌之后，弯进旁边一条小径。
「可是，住院的那个女人，为甚么要逃出来呢？」「也许是被人叫出来的。
」「被谁？」「这种事，我怎会知道？」「咦？你也会有不知道的事啊！」明男冷嘲似的说。
走了一会儿，终于看到千田久男的家了。
当然这时候应该是没有人在家才是。
「我才不要，要是进去之后，又发现尸体甚么的……。
」「与其自己变成尸体，你要怎么选择？」「──两样都不要。
」由于这里是杀人现场，四周都用绳子围了起来。
跨过绳索，爽香轻轻的打开了玄关的门。
「有没有人──在家？」「连鬼也没有。
」明男两手挥在腰际的说。
「进去看看吧！」「这样好吗？进去这种地方。
」「没办法呀，这是市民的义务啊！」对于爽香的说词，明男大有异议。
不过，她会这么说，表示不是发疯。
进门之后，走进佐仓被杀的房间。
──有一股潮湿发霉的味道。
「──不是甚么人也没有吗？」明男像是松了一口气似的说。
「整个房子检查看看。
」「知道了。
」只要检查过就可以出去了。
──抱着这样的心情，明男仔细地搜查了屋子里每个地方。
虽然只是个小房子。
「──一个人也没有呢！」「是啊！」爽香到最里面的房间巡视一回，「这里一定是千田久男父亲的房间。
」「就是上次你说的人格高洁者吗？」「对。
──那边那包东西，一定是书之类的东西吧？」好几个好像很重的箱子堆在一起，看起来似乎有几十年没有人去碰过。
「要是有时间的话，真想看看。
」「喂，算了吧！」「很遗憾，又不能自作主张打开来看。
」爽香说，「好吧，出去了。
」「嗯。
」明男好像放下心似的叹了一口气。
穿过现场的房间，来到玄关──。
「等一下！」爽香走回去，冲进房间，卡啦一声，打开壁橱的门。
「──甚么？」明男也睁大了眼睛，「怎么回事！」就跟当时一样，千田智子缩成一团地蹲在壁橱里。
「从哪里来的呢……？」爽香蹲了进去。
「──智子，智子！」地叫着。
可是再怎么摇，智子还是没有睁开眼睛。
「喂，难道死了不成……。
」「还活着呢，不要紧。
」可是像这样子叫她，眼睛却都不开，的确不太正常。
不过脉搏仍在跳动。
「会不会是吃了安眠药？」「为甚么？」「我怎么知道。
总之，要赶快把她运出去。
明男，要让你背罗！」「好啊！」这次是别无选择。
──明男苦苦地弯下腰去，把智子的手搭在自己屑上地将她背起。
「站得住吗？」「没问题。
要带到哪里去？」「我想集训所比较好。
走吧！」两人──加上智子三人──从千田家出来，往集训所的方向，正要走进树林。
那时，突然身后传来「咚」的细小声音。
爽香回头一看。
「快看！」说完，便哑然了。
不用说，明男也目瞪口呆的看着。
──刚刚还待在里面的千田家，一瞬间已被熊熊大火包围。
「怎么回事啊？」「有甚么──装置吧？一定是定时装置或是……。
」大概早就准备了装满油的容器吧。
否则大火怎会在一瞬之间就包围了整个房子？整栋崩落在看呆了的爽香他们面前。
烧毁的速度，简直叫两人不敢相信自己的眼睛。
「──喂！」明男说，「这是立体电视吗？」「是现场实况呢！」热气往两人的方向发散过来。
两人慌忙地退到树林子里面。
「要不要打一一九？」「已经来不及了。
」火已经快要燃尽的样子。
火势也减弱了。
「这次是准备烧死这孩子呢！」明男说。
「不光是这样吧。
要是稍微晚一点出来的话……。
」「──我们也会……是吗？」「根本没有逃的时间，是吧。
一定……。
」两人面面相视，不觉背骨凉了起来……。
──当两人确定了火势不再向外蔓延之后，便向集训所走去。
智子一直昏睡不醒。
「大概是要杀害这孩子吧！」「是啊。
或者是……。
在他父亲的房间里，有甚么线索也说不定。
」「她父亲房间里？」「也许甚么都化成灰了。
」「──到底是谁？」「唉！」爽香耸耸肩。
到了集训所，两人刚到玄关时。
「爽香！」今日子带着一副恐怖的脸出来。
「怎么，已经回来了呀？」「你到哪去了呀，人家提了一大包东西，你却不见踪影。
」「嗯，去了一下……。
差点被烧死的地方。
」爽香说。
今日子「啊？」地一声，眼睛张得大大的。