「怎么会这样……」筒井一回到研究室，就叹口气说。
刚才那节课的学生，对上课一点反应也没有。
真的是「全无搞头」，又累得半死。
「这些学生到底在想些甚么？」筒井喃喃自语苦笑着说。
筒井在学生时代，是个相当用功的学生。
否则也不可能可以留在学校了。
但是，那种热情现在又在哪呢？常说最难的就是持之以恒，平常总是跟学生这么说，这也是自我反省后的心声呀。
筒井拿起话筒，拨了号码。
「啊？是安藤吗？怎么样了？昨天那件事。
」是在ＪＴＢ工作的朋友。
因为要带老婆清子及她母亲去洗温泉，而拜托他帮忙订房。
「是这样呀？给你添麻烦了，真对不起。
不，我过去拿。
你可以先ＦＡＸ给我吗？嗯！那就拜托了。
」做这么麻烦的事，实在是不合乎筒井的个性。
他一向是甚么事都尽量拜托别人的那种人。
而且，以前去过的那些温泉地，都太乡下风味，他觉得很不喜欢。
所以，这次要求要有都市般便利的地方。
无论如何，一定要找个一切便利的地方。
结果，ＪＴＢ的朋友替他找到的，是在箱根附近，一个叫Ｋ旅馆的小旅馆。
虽然，有温泉乡的那种感觉是第一要件，但是，对清子或是她母亲而言，只要是可以轻轻松松的就好，而且，最重要的是「筒井带她们去」。
因为这种时候温泉地之类的地方到处都是人，朋友也的确是找得相当辛苦。
「下一次，要不要请人家喝一杯呢？」筒井自言自语着。
「──怎么搞的。
」因为电话声又响了。
会是清子吗？「──喂！我是筒井。
」「是我。
」是中林有实。
「啊──甚么事？」「我老公昨天已经回北海道去了。
」「是这样呀。
你──那件事……」「小孩的事吗？他叫我要好好照顾身子，他很担心的。
」「哦！」「别担心。
我不会让这件事烦到你的。
」有实说：「我想见你。
」「喂！喂！你老公才刚走没两天呢！」筒井笑着说。
「这两、三天我很忙。
学术发表会快到了，教授又病倒了，我不上台报告的话，可不行。
」「可是，一点点的时间总抽得出来吧？」「那倒是……」「拜托啦！我想忘了那个人的事。
」有实说。
「愈快愈好。
」「那……你明天可以再拨个电话给我吗？要是那样的时间的话，我想应该是有的。
」「那样的时间？我知道了。
」有实说。
「你一定要抽出时间喔。
」又叮咛地说。
筒井挂上了电话，觉得有点不解。
总觉得──有实的态度和平常不太一样。
有实平常是个会顾虑东顾虑西的人。
一方面对丈夫有所愧咎，一方面又对筒井不能痛快分手。
但是，今天的有实真是异乎平常地乾脆。
对于已经回北海道的丈夫，好像已经不是那么地在乎了。
──当然了。
筒井并不晓得有实是因为看到了丈夫另有爱人。
总觉得不太放心。
到底是甚么事？不管是老婆清子，或者中林有实，她们到底在想甚么？真是令人担心。
虽然她们的想法与自己没甚么关系，可是……「──哎！真是搞不懂女人。
」筒井喃喃自语说。
就在此时，传来一阵敲门的声音，女事务员说都没说，就冲了进来。
「筒井老师！刚刚，医院打电话来──」「医院？」「楠木老师他……」女事务员才刚要说，声音就哽咽了。
筒井不知不觉中站了起来。
「这里！」在平常总是坐的那张桌子处，今日子举起手来招呼说。
「对不起，迟到了。
」爽香走到桌子边，还在喘着气。
「你干嘛赶成这样？」「可是……我一向很讨厌迟到的。
」「我知道，可是……」爽香向女服务生说。
「伯爵奶茶！」点了饮料。
「和平常点的不一样呀！」「我要多加点糖，甜甜地喝──累死我了。
」「到底怎么了？」「因为有人过世了。
真是累呀！」今日子稍稍地抬高眉毛。
「有人过世？是谁？」「教英国文学的老师。
」「咦？是那个和你在医院碰到的那个女人有关的……」「不是那一个，是比他还大的教授楠木老师，是个很好的老师呢！」爽香叹着气说。
「他昨天昏倒在学校，用救护车送去医院的。
正巧我那时也在身边，就跟着一起去了。
」「咦？不是我在说呀。
爽香，你怎么老是碰到那种戏剧性的场面呢！」「又不是我自己愿意的。
」爽香发牢骚地说。
「不过，最近真是心情不好。
」「真是可怕呀！可怕！」今日子缩缩脖子说。
「──谢谢！」伯爵奶茶甜甜的香味飘散着。
爽香加了两大瓢砂糖后，缓缓地搅拌后，轻轻地把杯子放到嘴巴旁。
「──真是又甜又好喝。
」爽香轻吐了一口气，说：「对了！今日子医生，你到底有甚么事？」「嗯……是有那么一点事啦！」「有奇怪喔。
拜托，不会连你都跟人家有不正常的关系了吧？」「怎么可能……我现在可是没有。
」今日子暧昧地说。
「可是，若说恋爱的话，那就不晓得了。
」「这回又喜欢谁了呀？」「不是我喜欢人家，是人家喜欢我。
」「到底是怎么一回事？」今日子缓缓地叹了一口气说。
「是一个现在大一的男生……叫香川……香川泰。
很会读书。
每学年都是第一名。
」「是新生呀！比今日子小一岁罗。
」「的确。
那个人真是无药可救。
」「他一直纠缠着你吗？」「他要是来纠缠，我闪人就好了。
可是，他却只是一直远远地盯着我看，甚至在我家信箱里放信……在学校，当然也是一样。
他都和我选相同的课。
可是，却不过来找我讲话，甚至也不会坐到我隔壁。
」「感觉上是个阴郁的人。
」「说他阴阴的……我想他大概根本从来没有和女孩说过话吧！升学压力那么重。
」「不是个坏人吧？」「天晓得。
只是……他好像没有半个朋友。
虽然的确是个很乖的小孩，可是，不是我想交往的那一型。
」今日子这么一说后，又接着说。
「比起过度活泼的人，那种即使有点闷但是却很坚持自己人生目标的人，是比较接近我的理想。
但是，这个人又太过闷了点。
」「香川……泰？」爽香用原子笔在餐巾纸上写了下来。
「嗯！就是这样写。
」「那──你要我怎么做呢？要怎么样拔掉插在他身上的邱比特的箭呢？」「别闹了？」今日子苦笑地说。
「我想：你可不可以和他见面谈一谈？要是我跟他说了要见面的事，恐怕会愈闹愈大呢！」「拜托！干嘛一定要我来当心理辅导老师呢？」爽香拒绝地说。
「我不喜欢这么做，今日子，你自己说不就好了吗？你只要说一声『我不打算和你交往』，不就得了吗？很简单的。
」「哎呀……可是，这种时候，最好是有个第三者──」「不行，即使我去说了，香川也不会信的。
一定要你亲口告诉他才有效。
」「嗯……也许你说得对。
」今日子不得不承认爽香说的话是正确的。
「那──你至少跟我一起出现吧！这样总可以吧？观察员！」「干嘛一定要我──」「就只是这样而已嘛！ＯＫ？好朋友！」被今日子这么一拜托，爽香也无法拒绝了。
爽香的个性，今日子可也是相当清楚。
真是的！我可是正为了明男的事，「对爱情厌烦死了」，却……事情渐渐明朗了。
今日子是打从一开始，就只希望爽香陪她一道去就好。
只是，今日子认为一开始就这么说的话，一定会被爽香拒绝的，所以呢！就先拜托爽香一个人去见他，等爽香拒绝了，再说「那你至少也陪我一起去嘛！」就是怎么一回事……两个人都太了解对方了──正因为如此，才共同演了一场「只好这样」的戏。
朋友是经得起时间考验的。
爽香的心中喃喃自语着不太常听到的格言……「那，甚么时候和那个香川见面呢？」爽香有点半呕气地问道。
「──爽香！」爽香一回到家，母亲便走了出来。
「筒井老师打电话找你。
」「筒井老师？甚么事？」「他叫你打电话给他，你知道电话号码吗？」「嗯！我知道。
」甚么事呢？爽香拿了无线电话后，便走向二楼自己的房间去。
「──这里是筒井家。
」是那个师母。
就在听到声音的同时，爽香想起了师母那双冷冷的视线，觉得很讨厌。
「啊……我是他大学的学生，叫杉原。
刚才老师打电话来找我，但是我正好不在。
」「请等一下。
」说是有礼貌嘛，倒不如说是冷淡。
但是，好在不是在她家见面，爽香觉得轻松多了。
「喂！是杉原呀？」「是的，有甚么……」「真对不起！让你打电话来。
」「不会。
」「是这样的──你听说了吧？楠木老师的事？」「嗯！真是令人遗憾。
」「嗯！医生那时也说了不能不住院的。
」筒井说。
「老师家那边不想惊动外人，明天亲友就要举行葬礼，但是，学校这儿是想替老师办个『公祭』。
时间是下礼拜一，地点在大礼堂。
」「礼拜一？」「是的。
你跟老师一直都满有缘的，可不可以请你当天来负责接待之类的事？」「是……」真是不想去。
但是，要拒绝也得要有相当大的勇气。
「我知道了。
」爽香回答说。
实在是没办法呀，当然了，实际上我也满喜欢楠木老师的，也不觉得被麻烦到了……可是，这么一来，大概连礼拜天也必须为了准备这些事，而跑到学校去吧！「你答应了呀！真是谢谢！有了像你这么能干的学生来帮忙，真是太好了。
」真是会拍人马屁。
「那，要怎么做呢？」「嗯。
办公室主任佐田先生负责总管一切。
我先打个电话给他说一下。
你大概一个小时后再打电话去学校，问问看细节，这样可以吗？」「是办公室喔？可是这么晚了，办公室里还有人在吗？」「他们说今天会待晚一点。
因为还得将楠木老师的经历等等，送到报社那些地方去。
」「我知道了。
」「我想──可能连礼拜日都有事要做。
难得的假日，真是对不起。
」反正就是那么一回事。
「不会。
我了解了。
那──」「啊！我会立刻和佐田先生联络。
真是谢谢你。
」爽香觉得筒井真是有够会说话。
不知不觉间就会让对方照着自己的意思做。
可是，就是这样而已。
爽香走到楼下，问说：「妈，黑色连身裙放在哪里？」。