晨曦微明時，我和永井夕子勉強地拖著沉重的腳步回到蒙蒙庄。
動員了十多個警員，整夜打著燈光，調查附近一帶，可是，沒發現任何線索及可疑之處。
可以确知的是植村美和是被附近的滾石打到頭部死掉的。
──換句話說，她是被謀殺的，這一點是可以确定的。
天亮之后，鎮里的人都會知道這件事情，到時候，我的身份也不得不曝光了。
在回旅館的路上，兩人很少開口說話。
因為內心所想的都是一樣的事。
──被人搶先一步滅口了！她嘟囔著。
我回想起在蒙蒙庄經理室和植村美和談話的情形。
一听到那八個人在房間看電影，我馬上問說：怎樣的電影？時，她沉默地不說一句話，臉頰羞紅地一片，像火一樣久久不退，令人覺得可愛。
這些情景歷歷在眼前，可是……。
對性情那么好的女孩，怎么狠心下得了手呢？她繼續說著，昨晚，──不，不只是昨晚，連前天端晚餐來的時候，她都會說：很抱歉，只有這些食物！好像為自己的過錯道歉著……一定是凶手干的。
為了消滅證据才殺掉她的，可以說是突然決定的，凶手也一定慌了手腳。
一定有留下線索。
根据我的經驗！當我發覺時，她不在旁邊了。
回頭一看，她站在几公尺外，睜著眼，一副茫然的樣子。
喂，怎么了？──啊？像是剛睡醒被我嚇了一跳似的：啊！抱歉。
在想事情，所以才……。
我搖搖頭。
奇怪的女孩子！回到蒙蒙庄之前，她都沒再開口說話，不知在想些甚么？一整晚沒睡了，她說想睡一下，于是就回房間去了。
留下我等著武藤局長的電話。
愈想愈覺得這旅館的主人儿島公平不太對勁。
植村美和知道某些事情，這某些事情若是在蒙蒙庄發生的話，她想和我們見面這件事，儿島大概也知道吧！只是推論也無法采取行動。
因為儿島也是在這鎮內有名的人士之一。
武藤局長來電話，說現場沒有留下任何線索。
這下子，期望又落空了。
中午稍微睡了一下，醒來時已三點了。
──現在該怎么辦？雖然審問儿島是常理的，可是我又沒有确實的物證或證言，怎能故弄玄虛的恐懼質問他。
我認為那消失的八個人在這小鎮停留的那一個晚上，發生過什么事，才是關鍵所在。
看黃色電影并不是大不了的事。
還是──那影片有問題？對那八個大男人來說，有某种重大的……。
這個可能性并不大，可是，現在卻是想到什么就做什么的時候！我從上了年紀的服務生那儿問出放映這一類影片的男人之后，就赶緊出門了。
叫作柏原的這個男子，大約是五十出頭，禿著頭，是賣女人小化妝品的老頭子。
知道了我的身份，臉色都變了，跪在地上說不再做那种事了，請原諒。
我對他說并不是來捉你的，只是想看看那天晚上那八個客人所看的影片。
我這么一說，他似乎很為難的樣子，因為已不記得是哪一支片子了。
這么說也是有道理的。
生意好的時候，三、四間旅館來拿片子，拿去哪里，或是拿哪一支，也無法一一記得。
影片是八厘米的，外行人也會放映。
柏原只是做將影片寄放在旅館柜台，然后隔天早上再去收回這樣子的工作而已。
這下子該怎么辦？若是不看影片，回去之后我還是會有所挂心，可是有那么多的影片，全部都看的話……。
一陣猶豫之后，我決定留下來將全部片子看過。
雖然是八厘米的片子，可是二十支連續不斷地看，四個小時都在這种光線不夠的片子里渡過，真是与局里的拷問不分上下。
我現在才稍微了解電影檢查處的辛勞。
或許有人很羡慕他們能看到原版的電影，說不定不看更好呢！快八點的時候，才离開柏原住的地方。
出來的時候頭暈目眩地，走也走不穩。
沒有得到什么線索。
那八個人的照片我看過也記下來了。
可是在影片中，也沒有出現那八個人的臉，我的推想又落空了。
要告訴永井夕子嗎？若是被她知道的話，一定會被她大大地嘲笑一番，說下流的人才是我呀！匆匆忙忙地吃完已經冷掉的晚飯。
回房間的時候，經過永井夕子的房間，外頭還擺著沒動過的飯菜，奇怪了，那么貪吃的家伙，居然睡得不知道起來吃飯？一邊想著，一邊回自己的房間。
服務生來收拾餐具，看到我。
啊，先生，那邊的女客人要我拿這個給你……。
是打了結的信。
打開來看。
組長先生：因為你出去了，所以我一個人去見凶手。
一個小時內還沒有回來的話，請來采石場！夕子。
凶手？去見他？等一下！我喊住那服務生，那家伙──不，那小姐什么時候出去的？嗯……她是我端晚飯來的時候交給我的，大概六點左右出去的……。
不知不覺地拿了手電筒，就猛往夜路沖去，好像無意中撞倒了服務生，有誰從樓梯上滾下來的樣子，已經不太記得了，只知道赶快跑！我完全沒有想到說不定她在騙我，或是她貿然斷定而弄錯的偵探游戲，只是一味地想沖破眼前的黑暗猛往前跑。
腦子里卻好几次浮現出頭被岩石砸碎死掉的永井夕子。
──喘著气跑到采石場時，注意到上次植村美和被殺的那個坑道有燈光，將手電筒關掉，悄悄地靠近。
──躲在坑道入口的旁邊，听到了男人的聲音。
不只二、三個人。
我悄悄地往里面看。
燈光的來源是坑夫使用的煤油提燈，放置在旁邊的大岩石上。
他們站在燈光的前頭，背向著我這面，所以無法知道他們到底是誰，數一數人，有六個之多！她呢？凝睛會神地找了一會儿，終于在空隙中看到她了。
她手足被綁著，橫臥在疊起來的岩石上。
好像沒有气息了。
可是一看到她被蒙著嘴，才知道她還沒有死。
我放了心，總算赶上了。
可是他們有六個人，我又沒帶槍來，怎么辦呢？他們所說的話，在坑道內回響，所以听不太清楚，可是知道他們在爭執著。
大概是爭執怎么處置她吧？雖然很想看到這六個人的臉，可是現在她的命比什么都重要。
──現在只有碰運气了，做了再說！在高中時代，我雖然是棒球隊的一流投手，那也是二十年前的事了，現在一點自信也沒有，只能听天由命了。
投了出去，居然奇跡地打中煤油燈，隨著喀當地一聲，坑道一片黑暗。
一剎那的靜寂，接著是一片恐慌狀態。
那六個人，哇地一聲跑了出來。
我乘机跑了進去，乘著混亂局勢想救出她……。
什么嘛……真是太掃興了，那六個人一跑出坑道，就一溜煙地逃跑了。
相當沒膽量的凶手嘛！我打開手電筒，擺在石頭上，調整能照著她的角度。
她好像只是假裝沒有气罷了，睜開眼睛注視著我，我急忙地幫她解開蒙住她嘴巴的手帕，她喘了一口气，說：得救了！你怎么這么晚才來？我听了很火大。
你在說什么！你這樣裝死，還真想打你的屁股呢！不要臉，快點解開啦！──讓她坐在旁邊的岩石上，等她的手腳麻過了。
我則去探查那六個人有沒有再回來？不要緊啦！不會再回來的。
他們沒這么大膽再回來的。
他們不是殺了那個女孩子嗎？而且，還有那八個人……那八個人在這里。
她指著堵住坑道的一堆岩石山，剛才他們說的。
果然如此……！可是，他們是誰啊？想知道嗎？她笑著說：才不想告訴你呢！完了沒！這不是在玩游戲喔！再不适可而止的話……別那么大聲好不好？我曉得了嘛！她突然站起來，那么，我就開始了！你到底在干什么？你很掃興，唉！推理小說上都有的嘛！把跟案情有關系的人聚在一起，然后，偵探就開口──‘那么，各位……’現在不是那么悠哉的時候了！說不定那一幫人已經脫逃了，你先告訴我他們是誰啊！若不照我喜歡的方式，那我不說了！听她這么一說，我只好坐了下來，心中咒罵不已。
我啊！心情相當愉快的她開始講述了。
我是為了調查這件事情而來的，首先呢，我調查了那八個人怎么從那行駛中的火車消失的。
就如那小孩子所說的一樣，那八個人實際上都在那行駛中的火車上。
這么一來，再怎么不可能的事，也能用某些物理上的說明來證實。
我在到達岩湯谷的隔天早上發現了這個可能。
就是你藏在貨車的時候？沒錯，那個時候，我就知道那八個人是怎樣消失的了。
怎么可能！什么！她以生气的口吻說：若是不相信的話，那我不說好了──。
好了好了。
我相信！可以了吧！到底是怎么消失的？那是──還記得不記得那時候我的手沾著油，向你借手帕，記不記得？啊！記得啊！在鐵軌上的手搖車，用手一推，那杠子像抽水机似地搖晃著，一定加上油了。
好像最近才用過的樣子。
而且台車全都是髒的、生誘的。
用那部台車……。
只能這么想了！他們一開的時候就將台車系在火車后頭。
然后在行駛的途中，經過車掌室，把乘客移到台車上，全部都移好了，車掌切离台車，就跟火車分開了。
──台車順勢跑了一會儿之后，速度就會慢下來，那時候才煞車，換手搖車搖回岩湯谷車站就好了。
情況好的話，速度就很快，在大家都聚集到車站前到達并不難啊！放置那輛台車的支線全都生誘了喔！鐵軌放置一星期不用就會生誘了！說得也是，可是……等一下，你要說的我都知道，請稍待。
在听了小孩子所說的事之后，記不記得我說過我的假設沒錯了？記得。
……對了，若是小孩子看到火車的話……沒錯！當然也應該看到台車才對！若是真的看到，那才是一大打擊！可是，實際上那岩石角落看上去，只看到火車的上半截而已，所以啦！台車是無法看到的！因此，我才放心！她喘了一口气，接著說：消失的方法已知道了。
可是，若用這种方法的話，技術師先別提，照理說，車掌和岩湯谷的站長應該知道這一切才對，這么一來，他們就變成幫凶了！這就對啦！為什么他們會做這种事呢？我到昨天那女孩子被殺之前還想不透。
只是注意到一點，這件案子的證人全都是值得信賴的人。
站長、車掌、技術師──全都是跟這鎮里關系极深入的人。
而且，說到蒙蒙庄的主人儿島，在鎮里也是挺有名的人。
這些證人都太有名气了，所以我才覺得不可思議！然后呢？我緊催著。
所以我在想，這些人是不是為了某個共同的目的而犯罪的？若真是如此的話，那個目的是什么呢？她現在是很認真地在述說著。
我在想──會不會是為了這個小鎮的關系？那些人會在一起做某些事的話，會不會是為了這個小鎮呢？而且那位植村美和是個問題。
毫無疑問的，她知道某些事情。
那些事情她一定是在那個晚上看到了。
換句話說，在‘蒙蒙庄’發生了事情。
……今天，我問了其他的旅館。
問什么？料理的菜！菜？對！答案就如我所想的一樣。
山產料理、蘑菇、油炸青菜……。
只有蒙蒙庄老是做那炸肉餅、油炸魚之類的，為什么呢？不知道！──我認為是蘑菇的關系！蘑菇？那八個人是中毒死的！我不禁啞然！那女孩子去收拾餐具時，看到那八個人都死了，就慌慌張張地跑去通知主人。
在通知警察之前，儿島想了一會儿。
這一通知會帶來怎樣的后果呢？已經被大湯谷壓得喘不過气的這個小鎮，再加上有八個客人中毒死亡事件，對觀光胜地來說，這是致命的一擊！因此儿島交代那女孩子不能說出去，他則跑去找正在參加俳句聚會的鎮長。
俳句會的人決定要隱瞞這件事來保護這個小鎮！而且，死掉的客人剛好是八個，而俳句會的會員也是八個人。
替身嗎？是的。
隔天坐車的人就是鎮長他們！當然也說服了站長、車掌、技術師。
他們都是為了這個小鎮才接受的。
可是，為什么那么麻煩呢？沒辦法的呀！首先是尸体不能被發現。
因為一解剖的話，就知道死因了。
無論如何，也要使這八個人离開小鎮不可。
若是在鎮里消失的話，還是對小鎮有所影響，總之無論如何，一定要讓他們离開這里，而且尸体不會被找到才行。
那么除了在中途讓他們消失之外，再也沒有其他辦法了。
到了大湯谷車站之后，才假裝剛知道似的通知站長。
我想應該是用這种方法的，再也沒有其他方法比這更好的了。
大概是站長或車掌提議用台車搬運的吧！是這樣子嗎？──好像講得很合理的樣子。
可是，那女孩子……對！那是蓄意謀殺的。
是儿島殺的。
我曾經想過會不會是他殺的呢！那天晚上他們就把這八個人的尸体搬來這里埋掉了。
隔天早上，儿島故意差遣服務生出去做事，自己親自送走已換穿了死去的八位客人衣服的鎮長他們。
雖然是一大清早，也難保不會碰上鎮里的人。
因此注意不要被人看到臉，快速地赶往車站去！我大大地喘了一口气。
我心有存疑的是，她的話未免太有真實性了。
剛剛那些男人是誰呢？儿島，還有鎮長吧！其他的人是這么叫他的。
還有森車掌，另外的三人就是俳句會的會員了。
為什么會是這樣子呢？我歎了一口气。
我們急忙赶回鎮里，我對她說：那你為什么那么鹵莽行事呢？為何不等我回來！啊！我想或多或少會引起站長先生或鎮長先生的同情嘛！看那車掌先生一副老實忠厚的樣子，我就交給他一張紙條，上面寫著，我全都知道了，請來采石場，有話對你說──我是想勸他自首的，那知道會來這么多人嘛！你怎么老是愛做危險的事呢！不怕跟植村美和一樣被殺了呀！他們意見紛紜呢！我被綁起來的時候，裝成沒气了，听到他們在討論該怎么處置我才好。
他們打算把你怎么處置呢？儿島主張說把我放到河里流走！就是小孩子躲藏的那個地方──這樣尸体就找不著了，可是，其他人在猶豫不決。
好像是在說別人的事情似的，她從容不迫地娓娓道來，我發愣地看著她。
很抱歉，這件案子我破了！她皺著眉頭說：我以為俳句會的老先生會比較仁慈些，沒想到有一個說把我關到坑道里面，然后大家輪流強暴呢！什么？若是要那樣的話，何必要把我關到里面去，在這里也可以嘛。
那也沒什么大不了！太小看我了！我又不是那种被人偷看洗澡就會整夜哭泣的小女孩子！可是，喂──我心慌了，怎么會呢──他們──沒有對你怎么樣吧？怎么樣？討厭！不要亂講話。
還好沒事，只不過是曾經被一個糟老頭偷看人家洗澡罷了！真是伶牙刷嘴的女孩。
──我沉默了一會儿之后，這個小鎮大概完了吧！說得也是。
……可是，真的會完了嗎？我總覺得不會完的！。