「久仁子，还要不要再来一点？」惠美子说，「还有粉蒸肉呢！」「谢谢！」久仁子微笑地说，「可是，我已经吃得很饱了……。
百合子，你的菜烧得真好啊！」「谢谢！」工藤百合子听到久仁子的话后，好像很高兴的样子。
爽香见到眼睛看不到的久仁子的盘子，吃得比谁的都乾净时，感到很佩服。
──再看看自己的碟子时，爽香有点不好意思。
「店里怎样呢？」志水国明问弟弟。
「还没办法在全国成立连锁店呢！」志水富夫笑着说，「啊，我可得想想办法呢！」「你打算一直在那里做生意吗？这样的话，是无法扩张店面的吧！」「这样就够了啊！反正只有我自己经营而已。
邦治大概不会想继承那样的店吧！」「你真笨，不是吗？」多惠像是嘲笑邦治似的，「到时候会有很多喜欢甜食的年轻女孩去啊！」「说不定是像你这种噜苏的女孩啊！」「你说甚么！」一直都是想说甚么就说甚么，但这也是他们感情好的表现。
爽香心想，对于独生女的多惠而言，邦治就像是她的哥哥吧！「老师，要不要再来一碗饭？」「啊──谢谢。
那，不要添太多。
」爽香一直不习惯被称之为「老师」。
──即使听了短短的对话，也可以充份了解志水国明和富夫性格上的不同。
哥哥认为「事业要做得大」。
若没有此种目的的话，就没有奋斗的意义了。
──相反的，弟弟认为「只要生活能过得去即可」，所以能悠闲地享受生活。
志水国明一定无法了解弟弟的生活方式吧！「工作进展得顺利吗？」惠美子问道，「宫口小姐！」宫口有贵抬起头，刚刚一直静静地吃饭。
「嗯。
这里很安静，又没有受到打扰，所以进展得颇为顺利。
」宫口有贵说。
惠美子和宫口有贵的目光交会，爽香觉得就像是看到「火花迸发」似的……。
「在美国，做些甚么事呢？」好像为了缓和气氛而问的人是内田。
爽香注意到内田操心的事──他担心惠美子和宫口有贵争吵起来，会伤到她自己。
「过去曾就读于纽约的书记专科学校。
」宫口有贵朝向内田回答。
「哦！那里的秘书很辛苦吧！」「嗯。
不管是男是女，只想着要如何将手边的工作做好而已。
」宫口有贵好像心情稍稍好点似的，开始和内田说起纽约的种种了。
看到惠美子和宫口有贵之间的紧张气氛已经消除了，爽香也松了一口气。
但是多惠好像很不高兴地一直看着内田。
──悄悄地瞪着和宫口有贵像是愉快在谈话的内田。
这顿饭，在甜点端出来之后，终将结束了。
这时玄关的电铃响了。
「会是谁呢？」百合子急忙地走出餐厅。
「──哥！」富夫说，「听说公司方面相当吃力。
」「当然罗！在这经济不景气之下。
」志水一说完，富夫笑了笑。
「有甚么奇怪吗？」「照哥哥的说法，好像一直都『不景气』似的。
──不，不管哪里的经营者，也都是如此的吧！」的确如此。
爽香也偷偷地微笑着。
会说「我们公司景气很好」的经营者大概很少吧！不管多么地赚钱，都会摇摇头说：「不，情况不太好啊！」这好像是经营者的习性吧！「但是，现在是真的不景气啊！」志水苦笑地说，「这段时间也──」「老爷！」百合子打断志水的话，「那个……」「甚么事？」「是警察来了。
」爽香将刀放在盘子上。
「松永？」内田睁大了眼。
「你认识他吗？」刑警看着内田。
志水、内田和水田来到了起居室。
爽香也顺便（？）在一旁的角落，一直注视着。
「松永……」志水看看内田，「是工会的那个年轻人吧！」「是的。
大概……」「这是他的身份证。
」看了看刑警拿出来的证件，内田点点头。
「没错。
──是我的下属。
松永死了吗？」「是被石头击中后脑，当场死亡的。
」「你说甚么？」「也就是说，他是被杀的。
」刑警说，「是在距离这里两公里处的森林里被杀的。
」「这是怎么一回事？……」内田朝水田的方向问道，「他有没有说要来这里呢？」「啊！我没问。
」水田摇摇头，「可是，为甚么松永……」「是个很容易生气的男人。
对吧？」志水说，「在工会时，也立刻会大声地嚷嚷的。
」「他就是那种个性啊！」内田说，「可是，他可不是个坏人哦！」「不过至少知道他的身份了。
」刑警点点头，「请大略将大家的事说明一下……」志水、内田、水田依序说明工作上和松永的关系。
「──果真如此。
那么，这叫松永的人，并没有被找来这里罗？」刑警边记下来，边这么地说。
「根本没有这回事。
」志水摇摇头，「我也没有特别邀这两个人来，他们是有急事才来的。
」「曾经对松永先生说过要来这里吗？」「我只在公司见过他一面而已。
」内田说，「水田，你呢？」「嗯……。
为了那件事，他曾打电话给我。
」「你说的那件事是？」刑警立刻追问。
「啊，请坐吧！」志水建议地说，「我们慢慢聊吧！」「我去泡茶……」爽香说完，便走出起居室，正好百合子已经端茶来了。
「甚么事？……」百合子停下来，小声地问。
「好像是隶属内田先生的一个年轻人被杀了。
」「啊，真可怕！」「就在这附近被杀的。
──终归还是发生了这种事。
」「终归？」「不是的……。
我啊！真像是瘟神似的。
」爽香有点内疚。
──在楼梯下面，多惠正等在那里。
「老师！」「嗯。
我们去二楼吧！」一面上楼，一面问道，「其他的人呢？」「这里，有好几间房。
──叔叔他们，已经回去了。
」「是吗？」「内田先生，刚刚一直和那个女人聊天。
」「那个女人？哦，是宫口有贵嘛！」「那种女人，到底好在哪里呢？」对于内田和宫口有贵聊天一事，多惠好像很不高兴似的。
「换成你是那女人的话，你大概也不知道该和谁聊天吧！──总之，到你的房间去吧。
」「好。
」走进多惠的房里，爽香将事情告诉她。
「真可怕！」多惠瞪大了眼，「杀人？是真的吗？」「是啊！」爽香苦笑地说，「是真的杀人事件啊！」「可是──为甚么呢？」「我很担心啊！可能是和解散公司一事有关吧！」爽香坐在多惠的床上。
「跟那件事会有甚么关联呢？」「这也并非不可能啊！」爽香摇摇头，「那叫松永的人，是不是有其他的原因才来这里的呢，……。
当然，一切事情都还不明朗，但应该是和公司的事有关联才对。
」「是内田先生的部下？──那他是不是要负某些责任呢？」多惠有些不安似的。
爽香在心里喃喃地说，他最好要负一部份的责任。
「能不能借我打个电话？」「请用！」多惠将电话拿来。
「谢谢。
──我要打回东京。
」「是打给情人吗？」「是别人的情人。
」爽香按下电话号码，「──啊，河村先生，你在吗？」等了一会儿，对方终于接电话了。
「哎呀，是你啊？你是从哪里打来的呢？」一听到河村充满精神的声音时，爽香不自觉地松了一口气。
「我现在在轻井泽。
」「啊，真悠闲呀！」「一点儿也不悠闲。
发生了杀人事件──」「你说甚么？刚才，你是说『杀人』吗？」「嗯。
」「喂……。
你是不是又牵扯到甚么事里头了？」「真抱歉啊。
可是这并非我自愿的呀！」「你一旦被卷入这种事时，我又要被她骂了呀！到底发生了甚么事？」爽香便说明了事件的梗概。
「就是这种情况啊！如果我被逮捕的话，请来接我吧！」「唔。
是因为公司岌岌可危吗？──但在那件事里，还有很多地方尚未明朗，所以很棘手。
啊，我这边也会查查那公司的。
」「拜托你了。
你还有和安西老师见面吗？」「还在找时间啊！──反正，她父亲总是盯着我，一想到这点就很烦。
」「对于这种事，不忍耐是不行的。
」爽香说，「那就万事拜托了。
」「你自己要小心哦！也许凶手就在你身旁也说不定哦！」「我已经习惯了。
」爽香说完，便挂上电话。
「──老师。
」多惠哑口无言，「你甚么时候开始找警察帮忙的呢？」爽香不禁笑了。
「──若要说的话，是要说很久的啊！」「你们的交情到甚么程度呢？」多惠趴在床上，目光炯炯地看着爽香。
爽香再次觉得，这女孩和自己真像……。