今天早上你是几点钟出去的，毕朵？马克汉问她。
在十点半之后。
她似乎很紧张，处于高度戒备状态，声音也显得不太友善。
几点钟回来的？大约十二点半，是他让我进来的--她看着希兹，好像把我当个犯人似的。
希兹笑了笑说：时间没错，马克汉，她是在气我不肯让她下楼去。
马克汉轻轻地点了点头，继续问：今天早上这里发生的事情，你知道多少？我怎么会知道，我人在杰弗逊市场里。
你有没有看见罗宾先生或史柏林先生？我出门后不久，他们经过厨房到射箭室去。
有没有听到他们谈话的内容？我从来不偷听别人说话。
马克汉气得牙痒痒的，正要发作时，万斯巧妙地打了圆场：检察官的意思是说，虽然你很不想偷听别人说话，但因为门是开着的，你可能仍会听到他们的对话？门也许是开着的，但我什么也没听到。
她仍然不悦地回答。
那么，你也不能确定，射箭室里还有没有其他人？毕朵眯起眼睛，看了万斯一眼，似乎在打量他。
可能还有一个人，她缓缓地说，对了，我觉得我好像听到杜瑞克先生的声音。
她的语气中出现一股恨意，薄薄的嘴唇闪过一阵不友善的微笑，今天早上，他来过这里找安纳生先生。
哦，是吗？万斯显得很惊讶的样子，你见到他了吗？我看见他进来，但没有看到他出去--总之，我也没特别留意，他常常这样溜进溜出的。
溜进溜出？实在有趣……对了，平常你去市场时，是从哪一个门进出？前面大门。
自从贝莉儿小姐在地下室弄了个俱乐部，我便一直是从大门进出的。
也就是说，今天早上你没有进去过射箭室？没有。
万斯从椅子上站起来：毕朵，非常谢谢你，我们暂时没别的问题了。
她走了之后，万斯起身走向窗户。
马克汉，我们在不相干的方向上浪费太多时间，他说，询问家中仆人和其他成员，对我们不会有任何帮助，在我们摧毁敌人的屏障之前，必须先突破自己的心理障碍。
这个家庭里，每一个人都有自己不为人知的隐私，目前为止，每个人都担心自己说得太多或太少，这令人心寒，但却是事实。
我们所知道的一切，都无法兜在一块儿，在这种情况下，你们可以想见，拼出来的图像一定会被扭曲，而这就掉进了凶手的圈套。
从目前我们所听到的叙述当中，我找不到任何一个明确的线索。
如果我们不继续追问这些问题，马克汉认为，线索可能更不会出现。
你太容易相信他们了，万斯回头走向桌子，我们问得越多，就离真相越远，连狄勒教授都没有完全对我们说实话。
他有所保留，对某些疑点他避而不谈。
他为什么要将那把弓拿到屋里来？安纳生也问了这个问题，实在是个精明的小子。
还有，那位热爱运动的小姐，陷入复杂情网的她，正想尽办法在不伤害任何一方的情况下脱身，动机虽然可取，但却对现状没有任何帮助--派恩也这么认为。
派恩那不动声色的表情背后，藏着许多有意思的想法，但这样质问他是无法挖出任何东西的。
况且，早上的事情也有些蹊跷，他本来说自己一整个早上都待在安纳生房里，但他显然并不知道，老教授曾经在安纳生的阳台上晒太阳，到衣物柜的说法也太过牵强。
还有，马克汉，再想想毕朵说的话，她不喜欢那位造访得太频繁的杜瑞克先生，当有机会可以拖他下水，她一定不肯错过。
她说她\'觉得\'好像听到射箭室里传出杜瑞克的声音，她真的听到了吗？天晓得!当然，他可能在回家途中发出些声响来……没错，这是我们必须再进一步调查的。
如果能好好和杜瑞克先生谈谈……前面的楼梯传来脚步声，安纳生出现在客厅的另一边。
到底，是谁杀了公鸡罗宾？安纳生带着邪恶的笑容说。
马克汉似乎有点不悦，站起来，想要下逐客令。
但安纳生举起手示意：拜托，先且慢，我来是有崇高动机的--维护司法正义--俗世的正义。
我告诉你们，就哲学上来说，是没有所谓正义的，若真有的话，你我都将在宇宙间名垂千古。
他一边若有所指地笑，一边朝着马克汉坐下，是这样的，罗宾先生悲惨且令人哀伤的死，激起了我在科学上的天赋，因为它是一个有规律的问题，具有数理的特性完整的整数以及有待找出答案的未知数。
而我，正是破解数学方程式的天才。
你会怎么解呢，安纳生？马克汉向来就钦佩这人的才智，而且也感受到他戏谑态度背后的严肃目的。
不过，我也没有解过这种方程式，安纳生掏出一个古老的石南根制烟斗把玩。
我一直都希望，能在真实世界里当一当侦探--你知道，这是科学家永不满足的好奇心和天生的追根究底个性。
我一直有个理论：数学可以落实到我们这微不足道的星球上许多微不足道的事情。
全世界只有一种法则--除非如英国天文学家爱丁顿所说的：根本没有法则。
而我找不出什么充分的理由，不能用法国天文学家勒威耶从天王星轨道计算海王星质量的方法，来找出罪犯的身份和位置。
你应该还记得，勒威耶是如何在经过精密计算后，把结果告诉了加利尔，要这位柏林天文学家到某个特定的黄道经线上寻找海王星。
/* 15 */第4章 神秘纸条(3)安纳生停下来，为手中的烟斗添加烟草。
现在，马克汉，他继续说，而我正试图了解，这个人这会儿是否是说正经的。
我希望能有机会，将勒威耶发现海王星的这套纯理性方法，运用到这件离奇的案子上。
不过，在这之前，我必须先找出天王星轨道的位置，也就是说，我要先知道这个方程式当中所有其他因。
希望你们能信任我，告诉我所有的事实，就当是一种知识上的共享，而我会用科学的方式为你解决问题。
这个游戏十分有意思，我可以向你们证明，不论距离抽象的学术领域多远，数学始终是所有真相的基矗他终于抽起烟斗，将背靠回椅子上，可以吗？我很愿意将我们目前所知道的一切告诉你，安纳生先生，马克汉沉默了一会儿之后开口说，但我无法答应你，会把未来可能发生的事情统统透露给你，因为这可能危害到最终的正义，也会干扰到我们的调查。
万斯原本半闭着眼坐着，显然对安纳生突如其来的要求一点也不感兴趣，但现在他却眼睛一亮地望着马克汉，说：我觉得，我们没有什么理由不让安纳生从应用数学的角度来分析这件案子，我相信他会基于科学的目的，很谨慎地处理我们告诉他的讯息。
搞不好，在调查这件怪案之前，我们还真需要他的协助呢！马克汉太了解万斯，知道万斯不会草率提出这样的建议；因此，我一点也不惊讶马克汉会转头过去向安纳生说：既然这样，好吧，那我们会告诉你任何你所需要的资讯，好让你破解这个方程式。
有什么是你特别想知道的吗？噢，这倒没有，我所知道的细节大概跟你们差不多，你们离开后我也去问过毕朵和老派恩。
不过，当我解开这个问题，找到罪犯的确切身份，到时候请不要将我的发现束诸高阁，就像可怜的亚当斯先于勒威耶提出计算海王星质量的方法，乔治·艾里爵士却那样对待他……这时，前门突然打开，原本在前院驻守的警卫走了进来，后面跟着一位陌生人。
这位先生说想见教授，他带着怀疑的语气说，然后向这个人介绍马克汉，这位就是检察官，把你的问题告诉他吧。
这位陌生人似乎有些尴尬，他个子修长，外形整洁，绝对是来自家境良好的家庭，年纪大约是五十左右，不过看起来有些稚气，头发薄而呈灰色，鼻子坚挺，双颊瘦削而有力。
他饱满额头下的那双眼睛更是令人印象深刻。
那是双属于梦想破灭、失望的人的眼睛，带着一些哀伤、一些不满，仿佛生命捉弄了他，使他痛苦而且不快乐。
他正要开口向马克汉说话时，眼睛瞄到安纳生。
噢，早安，安纳生，他用平静地语气说，希望没发生什么严重的事。
只是死了一个人，帕帝，只见安纳生漫不经心的回答，一场小风波罢了。
马克汉对于谈话被打断有些不悦：你想做什么，先生？希望没有打扰到你们，这人道歉，我是这家人的一个朋友，就住在对街，我看到这里似乎发生了不寻常的事，所以过来看看有什么我帮得上忙的地方。
安纳生笑了起来，说：帕帝啊帕帝，好奇就直说嘛，干嘛这么假惺惺。
帕帝脸红了起来。
安纳生，我--他正要申辩，却被万斯打断：帕帝先生，你说你就住在对街，不知道在早上的时候，有没有注意到房子这边有什么异常？实在看不出来，先生。
虽然我的书房的确是面朝着七十五街，一整个早上我也都坐在窗户边，但当时我正忙着写东西。
吃完午饭回到书房里，看到围观的人和警车，还有前门穿着制服的警察。
万斯正从眼角打量此人。
今天早上，你有没有见到什么人进出这幢房子，帕帝先生？他问。
帕帝缓缓摇了摇头，说：没特别留意，倒是看到过两个年轻人--狄勒小姐的朋友--在大约十点钟左右过来，然后也看到毕朵小姐提着菜篮出门，我只记得这些。
你看到过这两个年轻人--任何一个--离开吗？不记得了，帕帝皱了皱眉头，好像有一个人是从射箭场的侧门离开的，不过我印象很模糊。
大约是几点钟的时候？真的想不起来了。
大约是他们进来一小时后，我不确定。
记得有任何人在今天早上从这房子出来，或从这房子出去吗？大约十二点半，我正要去吃午饭的时候，看到狄勒小姐从网球场回来，她还挥着网球拍和我打招呼。
此外就没别的人进出了？恐怕是没有了。
帕帝低声的回答里感到有点抱歉。
今早你看到进来这房子的两个人，有一个被杀了。
万斯告诉他。
就是罗宾先生，外号\'公鸡罗宾\'。
安纳生主动补充，滑稽的表情让我反感。
老天，怎么会这样！帕帝看起来真的很吃惊，罗宾……是不是贝莉儿俱乐部的那个冠军射手？没错，就是他。
可怜的贝莉儿，帕帝的反应吸引了万斯的注意，希望她不会为这事儿太伤心。
她的反应有些戏剧化，这是很正常的，安纳生接口说，警方还不是如此，总是为一些芝麻绿豆的小事骚动不安，地球上到处都是像罗宾这样的小生物，实在太微不足道了。
/* 16 */第4章 神秘纸条(4)帕帝报以苦笑，显然早习惯于安纳生这种嘲讽世事的态度，他对马克汉说，我能不能见见狄勒小姐和她叔叔？噢，当然可以，万斯抢在马克汉做决定之前先回答了这个问题，他们就在图书室里，帕帝先生。
他轻声说了谢谢，便走出了房间。
奇怪的家伙，帕帝走远了之后，安纳生说，被太多的钱害了，成天过着无所事事的日子，惟一的兴趣是下西洋棋……西洋棋？万斯很感兴趣地追问，难道，他就是\'帕帝布局法\'的发明者--约翰·帕帝？就是他，安纳生皱起五官扮了个鬼脸，花了二十年发明这套布局法，只为西洋棋增加了一点小小的贡献，还为此写了一本书……他是西洋棋重要的赞助者，捐款办比赛、到世界各地参观各种棋局，因此也得以测试他这套布局法，把曼哈顿西洋棋俱乐部搞得天翻地覆。
后来，帕帝举办了一系列的棋王赛，自己出钱--花掉他不少家产--并且规定比赛中一定要用\'帕帝布局法\'。
可惜啊可惜，当遇到像拉斯卡博士、卡帕布兰加、鲁宾斯坦和苏恩这样的对手，这套布局法却溃不成军，几乎每个采用这套布局法的棋手都宣告败北，这套棋法甚至连\'莱斯布局法\'都不如。
对帕帝来说，这实在是个很大的打击，开始自暴自弃，很快便苍老了许多。
现在，他是个一文不名的穷光蛋。
这套布局法的过去我也知道一些，万斯低声说，眼睛望着天花板，我自己也用过，是爱德华·拉斯卡(作者注：美国西洋棋大师，有时会被误以为是前世界冠军艾马纽·拉斯卡博士)教我的……穿着制服的警员再度出现在走廊上，向希兹示意。
希兹很干脆地站起来--显然，西洋棋的话题在他听来索然无味--走向大厅。
过了一会儿，他拿着一小张纸条走进来。
这玩意你一定有兴趣，长官。
他说，同时把纸条递给马克汉，外头的警察们看到它在信箱里头，觉得可能和案子有关。
打算怎么处置，长官？马克汉一脸狐疑地看着纸条，过了一会儿，什么话也不说就递给万斯。
我站起来走到万斯背后，一起读纸条上的内容。
这张纸是传统打字纸尺寸，折成能放入信箱的大小；纸上有几行字，是用打字机和快没墨水的蓝色带打出来的。
第一行写着：约瑟·公契利恩·罗宾死了第二行问道：谁杀了公鸡罗宾？接下来那行则是：史柏林就是麻雀右下角署名的地方，则用大写字体写着：主教/* 17 */第5章 一个女人的尖叫(1)四月二日，星期六，下午二点三十分看了这张内容怪异--签名更怪异--的纸条，万斯缓缓掏出单眼眼镜，这也是他对某件事物极有兴趣时的招牌动作。
调整了镜片后，他仔细研究这张纸，然后将纸交给安纳生。
这是你要解方程式的一个重要因数。
说话时，眼睛一直盯着安纳生。
安纳生带着傲慢，轻蔑地看了纸条，扮了个鬼睑，把纸条放到桌上。
我相信，这里的这位\'主教\'，不是真的神职人员，这些神职人员是出了名的不科学，是完全无法用数学击败他们的。
\'主教\'……他低头沉思了一下，说，我对神职人员一无所知，我想，我在计算这个方程式的时候，会把这东西排除。
如果你将它排除，安纳生先生，万斯严肃地说，恐怕你的方程式将无法成立。
对我来说，这张神秘纸条是个非常重要的讯息，而且--请容许我加入一点小小意见--我相信这是目前为止这件案子当中，所出现最有数学价值的东西；它使得意外致死的因素完全被排除，它是这个公式中的g，这么说吧，这个重力常数将决定整个运算结果。
希兹正低头阅读这张打字机打的纸条，脸上一副嫉恶如仇的表情。
一定是些变态的怪胎写的，万斯先生。
他说。
这是可以确定的，警官，万斯表示同意，但千万别忘了，这怪胎一定知道许多有趣的内幕细节，包括：被弓箭杀死的罗宾先生中间名是公契利恩，以及罗宾死的时候史柏林先生在场等等，更重要的是，这个几乎什么都知道的怪胎，一定早就预先知道这桩凶案的发生；因为，很明显的，这张纸条早在你和你的手下抵达这里之前，就已经被打好并放入信箱里。
希兹固执地反驳：也有可能是外头街上那些好管闲事的人之一，只是比较聪明一点能猜出这里头发生了什么事情，趁那警员转过身时悄悄塞进去的。
先赶回家，工工整整地打出这样一张纸条？不会吧？万斯摇摇头，苦笑了一下，警官，我认为你的推论不成立。
这张纸条究竟有什么鬼目的？希兹语带挑衅地问。
我也没有头绪，万斯说完，站起来，走吧，马克汉，我们去找毕朵讨厌的这位杜瑞克先生谈谈。
什么，杜瑞克？安纳生高声叫道，显然很意外，他和这案子有什么关系？杜瑞克先生，马克汉说，今天早上来找过你，他可能在离开的时候见过罗宾和史柏林。
马克汉迟疑了一下，你愿意陪我们走一趟吗？不了，谢谢，安纳生把烟斗熄掉，从椅子上站起来，我还有一大堆学校的作业要改……不过，你们倒可以考虑带着贝莉儿一块去，玛意夫人有点……玛意夫人?哦，对不起，忘了你们都不认识她，我们都是这样称呼她的。
那是个受册封的爵位，这称呼可以让可怜的老太太开心一下--杜瑞克的母亲，不折不扣的怪人。
他用力拍了拍自己的额头，很伤脑筋……不过，倒是不会害人，相当开朗，但思想简单，总以为杜瑞克家族不可一世，把那小子当婴儿般地照顾。
实在有些可悲……对了，你们最好带贝莉儿去，老太太喜欢她……很好的建议，安纳生先生，万斯说，能不能请你问问狄勒小姐，看她方不方便陪我们走一趟?噢，没问题。
安纳生向我们微笑道别--笑容中带着些许讥讽、些许赞赏--然后走上楼去，过了一会儿，狄勒小姐下来和我们碰头。
西古德说，你们要过去找艾多夫。
他自己当然无所谓，只是玛意夫人她……却常是动辄得咎的。
我们应该……不会惹她生气吧，万斯说，杜瑞克今早来过这里，女厨说她好像听到他曾和罗宾及史柏林在射箭室里谈话，或许，他可以帮我们。
我相信，如果帮得上忙，他是一定不会推辞的，女孩同情地说，但千万要小心玛意夫人，好吗?狄勒小姐语气中有一点哀求、一点保护的意思，万斯好奇地望着她。
在我们去之前，告诉我一些有关杜瑞克夫人--或玛意夫人--的事。
为什么，要我们千万小心？她这一生都满悲惨的，女孩解释道，她曾经是个很棒的歌手--不是那种二流的歌手，而是真正有着辉煌歌唱事业在前面等着她。
(作者注：大多音乐爱好者应该到现在还记得玛意·布琳娜。
她的首演是在维也纳的皇家歌剧院，当时她只有二十三岁，创下了该剧院年纪最轻的纪录。
不过，她最著名的成就是在退休前的最后一场演出，饰演《奥塞罗》中的戴狄莫娜。
)后来她嫁给了维也纳重要的艺评家之一：奥图·杜瑞克，四年后生下艾多夫。
小婴儿两岁时，有一天，艾多夫不小心摔跤，把脊椎骨给摔断成了残废，从那一刻起，她的一生彻底改变。
玛意夫人伤心欲绝，对艾多夫的受创深深自责，为了照顾他，决定放弃自己的事业。
一年后她丈夫去世，她带着艾多夫到美国来，回到她成长的地方，买了现在住的这幢房子；她一生的重心都放在后来变成驼背的艾多夫身上，为他牺牲了一切，把他当做婴儿般地照顾……狄勒小姐脸上飘过一阵阴影，有时候我觉得--我们大家都这么觉得：在她脑海里，他还是个小孩。
这已经到了病态的地步了，那是一种很温馨而病态的伟大母爱--叔叔说，那是一种温柔的疯狂。
过去几个月，她变得很怪异，我经常听到她哼着古老的德国催眠曲和童谣，双手抱在胸前……好像在抱着小婴孩……噢，太诡异、太可怕了！而且对艾多夫极力保护到对其他男人都怀有强烈的敌意，上个礼拜我带着史柏林去找她--看她这么孤独和不快乐，所以我们常常去探望她--而她竟然凶巴巴地瞪着史柏林，还说：\'为什么你不也变成残废？\'/* 18 */第5章 一个女人的尖叫(2)女孩顿了一下，看看我们的表情后，继续说：现在，你们知道为什么我要请你们特别小心了吧？……玛意夫人可能会以为，我们是来伤害艾多夫的。
我们不会为她增添不必要的痛苦。
万斯很同情地让她安心。
就在我们走向大厅的路上，他向狄勒小姐问了个问题，使我回想起今天稍早他曾经试图打探杜瑞克家的地形。
杜瑞克太太的房间在哪边？女孩有些讶异地看了他一眼，但随即回答：在房子的西侧，就是可以看到射箭场的凸形窗的那个位置。
啊哈！万斯拿出烟盒，小心翼翼地拿出一根法国烟，继续问，她常常坐在窗户边吗？经常。
玛意夫人常在那里看我们练箭--至于她为什么这样，我就不晓得了。
因为我相信，看着我们练箭，她心里是很痛苦的，艾多夫无法和我们一样从事这种运动，他曾试过几次，最后不得不放弃。
她看着你们练习，可能真的就是为了折磨自己--一种自我牺牲的心理，那种情形真的很令人难过的。
万斯非常温柔地说。
不了解他的人，对他这种表现一定会觉得怪怪的。
正当我们穿过地下室的门，走到射箭场上时，他说：如果我们能先和杜瑞克夫人聊一会儿，或许可以缓和这趟拜访可能对她造成的影响。
我们有没有可能，在不让杜瑞克先生知道的情况下，先进到她房里？可以的，女孩似乎很同意这个建议，我们可以从后面的楼梯上去，艾多夫的书房--他写东西的地方--是在屋子的前方。
杜瑞克夫人正坐在巨大凸形窗户边一张老式的有轮躺椅上，周围铺着许多枕头。
狄勒小姐像个孝顺的女儿般向她问好，温柔地亲吻她额头。
玛意夫人，今天早上我们家发生了可怕的事情，她说，这几位先生想见见你……所以我把他们带来，你不会介意吧？当我们走进来，杜瑞克夫人苍白悲苦的脸转过去背对着门，但她此刻则惊恐地望着我们。
她是个体型高大的女人，修长而瘦削；椅把上皱纹满布的坚韧双手像对鹰爪；她的脸虽然瘦削凹陷，但仍然相当好看；双眼清澈流动，鼻子挺直大方。
虽然她已经六十几岁，但头发依然深而浓密。
整整好几分钟，她不动也不说话。
接着，她的双手合起，嘴唇张开，你们想做什么？她低声问，声音中充满共鸣。
杜瑞克夫人，万斯开口回答，正如狄勒小姐刚刚说的，今天早上隔壁发生了件不幸的惨剧，因为你是惟一可以从窗户直接看到外头射箭场的人，所以我们想问问，你有没有看到些什么，有助于我们的调查。
老妇人的戒心似乎稍稍纾解，但也只是一刹那而已。
接着她开口问：什么惨剧？一个名叫罗宾的男人被杀了--不知道，你认不认识他？那个射手？贝莉儿那俱乐部的冠军射手？……是的，我认识他。
好健康的孩子，可以张开好大的弓而不累。
谁杀了他？我们不知道，万斯一面说话，一面精明地观察着老妇人，不过，因为他是死在射箭场上，在你这窗户的视线范围内，所以希望你能帮我们找到凶手。
杜瑞克夫人的眼睛微微垂下，双手握着，显得有些满意。
你确定他是死在射箭场上？我们是在那儿找到尸体的。
万斯不置可否地说。
原来这样……我能怎么帮你们呢？她开始放松，往椅背上靠。
今天早上，你曾看到什么人在射箭场上吗？没有，语气相当肯定，我什么也没看到，今天一整天我都没往射箭场看。
万斯缓缓向老妇人的眼睛望去，叹了口气，说：太可惜了，他低声说，假如今天早上你往窗外看了看，就可能目睹了整个惨剧的发生经过……罗宾先生是被弓箭射死的，目前为止找不到任何动机……他是被弓箭射死的？苍白的脸颊上泛起一阵血色。
是法医说的，我们发现尸体时，一枝箭贯穿他的心脏。
是了，这看起来再自然不过，不是吗？……一枝箭贯穿罗宾的心脏!她说。
从她眼神中可以看出，她的思绪已经飘到遥远的地方。
一阵沉寂之后，万斯走向窗户，我可以看看吗？好不容易，老妇人回到眼前的现实里。
噢，当然可以，只是，也不能看得很清楚就是了。
往北可以看到七十六街上的树木，往南边望去则可以看到狄勒家的庭院。
对面那片破墙真是气人，在他们盖那幢房子之前，从我这里可以看到美丽的河景。
万斯朝下望了望射箭常可惜，他说，如果今天早上你坐在这窗户边，你应该可以看到整个经过。
从这里，可以清楚地看到射箭场和那扇地下室的门……太可惜了。
他看了看表说：杜瑞克夫人，你儿子在家吗？我儿子！我的宝贝呀！你想对他怎么样？她的声音提高，眼神里怀着强烈敌意地看着万斯。
没什么重要的事，万斯温和地说，只不过，他可能曾在射箭场里看到一个人……他谁也没看到！他不可能看到，他根本不在那里。
他今天早上就出去，到现在还没回来。
万斯同情地望着妇人。
/* 19 */。