「可以坐在这里吗？」这是爽香第一次听见和田良江的声音。
「嗯，请便。
」爽香稍微移动一下自己的子，让和田良江能坐下来。
在大学的学生食堂里，一张桌子可以坐好几个人。
感情要好的伙伴通常会挤坐在一起，嘁嘁喳喳的也很开心。
「谢谢。
」和田良江把定食放在桌子上，拉开子坐下来，舒一口气。
「好热啊！」「是呀。
」爽香已经吃了一半，忠告说：「沙律要趁冷吃才好。
」「谢谢。
」爽香那善意的说法，好像使和田良江松一口气。
「你是杉原同学吧？杉原爽香。
」「嗯？我那么有名吗？」「对啊。
」这位刚来事务室上任，非常受男生注目的「偶像」微笑着。
「听说你常被卷入命案的事件，甚至被生命保险拒绝授理？」「那是谣言。
」爽香笑了。
「瞧我如此朴素又斯文！」「自己说的，那就没错了。
」「是的。
」爽香用力点点头。
「和田小姐更有名──起码在男生之间。
」「我？」当事人吓一跳的样子。
「嗯，他们都说来了一位大美人，有事没事就往文学系事务所跑的人，突然增加了很多吧。
」「嘿，第一次听见。
」和田良江外表约二十七、八岁。
在大学事务所做事，穿着十分朴素的连身裙，笑脸确实爽朗可爱──可以理解男生们骚动的原因了。
「杉原同学已经大四了吧？」「嗯，但现在还有人搞错我是新生。
」爽香故意皱起眉头。
「我了解的，因为你很可爱嘛。
」「所以常为男生的事烦恼呢！」有点夸张地叹息。
「快放暑假啦。
」和田良江说。
「可是在那之前有考试。
」「可是考完的话，不是很悠闲吗？会去远行吗？如此漫长的假期，人生中不会再有了。
」「若是能去旅行就好了。
」爽香耸耸肩。
「但我要打工，我父亲赚得不多。
」「唷，是吗？不容易呢。
」「倘若可以去做道路工程就好了，可惜我个子太小。
」爽香笑了。
这不是「笑话」，在不景气的社会情况中，兼职工作不容易找。
况且，她大四了，面临写毕业论文的大工程。
不过，若有十天时间左右拚命的话，也能想办法写出来，因她平时有好好出席听课，也准时提交报告。
所以现在爽香所担心的，反而是能不能找到好的兼职。
「嗨！」传来一把熟悉的声音。
「明男，好久不见。
」爽香扬扬手。
「好吗？」「还是那样子，毕业论文的题目决定了没有？」「还好，但我不会再帮你啦，自己加油罗。
」「知道。
」丹羽明男笑一笑，在稍远的桌子就座。
托盘上盛着两个爽香份量的食物。
「他是谁？」和田良江说。
「他叫丹羽明男……我们从中学时代就认识。
」爽香继续用餐。
「慎重起见，预先声明，他不是我的恋人或甚么。
」「丹羽君？他就是丹羽君呀。
」和田良江注视着明男那边。
「看上他了？他有女朋友了哦。
」想着多管闲事，却还是说了出口。
「啊！不是这个意思。
」和田良江摇摇头。
「事实上──我们中学时期的女老师，名叫安西老师的，她和一位叫河村的刑警结了婚。
我和他们的私人感情很好，因这关系才被卷入各类危险事件的。
」爽香大致上事先说明，她并不是喜欢才跟杀人犯甚么的扯上关系的。
「但是，每天都有刺激的事，不是很开心吗？好羡慕。
」和田良江的说法好像出自真心。
整体予人柔和印象的轮廓，年纪是比她年长些，然而男生们对她产生「想保护她」的心态，也不是不了解的。
不过，从侧面来看时，爽香看得出她颇有城府，不会把心事掏出来告诉别人。
那是爽香在过去所遇到的事件中，曾经见过的神情。
外表沉静的大家闺秀，或许有受过重伤的经历，爽香这样觉得。
「啊，那位才是名人。
」爽香说。
「嗯？」走进学生食堂来的，是个穿亮色夹克的男性，他被五、六名女生吵吵嚷嚷地围绕着。
「老师！你坐下来，我帮你把你爱吃的拿过来！」「对对对！把甚么都拿来吧！」和田良江有点呆呆地望着那个场面。
「那个人……是谁？」她不看着爽香而问。
「你不知道？今天他是来演讲的。
现在相当有人气的新人作家，叫做五十岚武士，好古老的名字呢。
」「五十岚……ＴＡＫＥＳＨＩ？」「对，『武士』的ＴＡＫＥＳＨＩ，顶多三十岁左右吧，名字却像五十岁的感觉。
当然了，那是笔名……」爽香大吃一惊，和田良江霍地站起来，然后往五十岚武士被女生们包围的桌子走过去。
「老师，请我当秘书吧！」「我当情妇也行，何必做事嘛。
」响起尖亮的笑声。
和田良江来到那张桌子旁边止步，一直凝视着五十岚武士的脸。
头发稍长，脸色苍白，轮廓端正的新人作家，察觉到有谁正在注视着自己。
他抬起脸来，两人的视线相遇。
爽香也站起来，从稍远处观看，毕竟好奇心一点也没衰减。
他俩彷佛在做梦似的，用怀疑的眼神互相凝视对方。
「好意外。
」和田良江用理所当然的声音说，「你还活着呀。
」「我回来了。
」爽香走上玄关说。
「妈妈？」「我在厨房。
」每当听见母亲那朝气的声音时，总叫爽香松一口气。
某次身体检查时，母亲真江毫无异状，反而是爽香被告知「健康有问题」，然而母亲毕竟容易疲倦也是事实。
爽香十八岁那年，父亲杉原成也因脑溢血而病倒，经过复健治疗，可以恢复工作，但不能太劳累。
家里出了一名病人的话，对全体都会造成很大的负担。
「好热啊。
」爽香探头进厨房。
「还没买菜吧？」「你去买吗？不好意思，要麻烦你了。
」「反正我也有东西要买。
」「流汗了吧，休息一下才去好了。
」「不了，我先去买，待会才慢慢休息。
」爽香把要买的东西记下来。
「还有……」真江欲言又止。
「怎么了？」爽香停步问。
「买点糕饼回来吧。
」「糕饼？」「蛋糕类最好，如果有巧克力蛋糕的话。
」「哥哥他们要来？」巧克力蛋糕是兄长充夫的大女儿绫香最爱吃的点心，于是恍然。
「嗯，明天来。
先放进冰箱里。
」「明白，买多少？」「你也吃的话，可以买四个左右吗？」「当然！」爽香说。
「那我走了。
」「从皮包拿钱去吧。
」「嗯。
」爽香离开家，快步前往超市。
她和兄长的妻子则子感情不太融洽，对方也知道的关系，当爽香在家的周末周日通常不会来。
长女绫香已经七岁，今年上小学；三月时小儿子出世，现在还是不容易的时期。
真江也好像很挂心（当然的事），但因自己的身体也不能硬撑也很少过去帮忙。
加上爽香也阻止她去的关系。
不过，最近她知道，如果自己和兄嫂太过对立，会使母亲为难的关系，所以也尽可能不说甚么。
对了，哥哥的小儿子（爽香的侄儿）名叫「凉」──也许适合夏天多点（？）。
爽香在超市里迅速买好东西，其实好想拐去书店看一下，却因买了冷冻食品的关系，决定迟些有心情再去，于是赶路回家。
到家附近时，有人喊道：「杉原同学。
」爽香回头。
「啊……你好。
」浮起的是社交用的微笑──来人是明男的「恋人」刈谷佑子。
「去我家吗？」她问。
刈谷佑子点点头。
「嗯，我正想去拜访你……我打算在这附近先打个电话，想到如果你有时间的话……」佑子的眼睛尽量不跟爽香对上的样子。
「不好意思，现在我必须马上回去才行。
」爽香提起超市的袋子给她看。
「有冷冻食品在内。
」「哦，我知道你很忙」。
刈谷佑子说。
「那我改天再来吧，突然打扰，抱歉。
」佑子快口说完，转身就走了，爽香目送她的背影。
「甚么嘛。
」她耸耸肩。
多半是刈谷佑子来到附近，却下不定决心去见爽香吧。
而一见到面，就马上后悔「不应该来」，刚好从爽香的话里找到「回去的藉口」，立刻打蛇随棍上。
她之所以来见爽香，当然是跟明男有关的事了。
「自己的问题自己去解决嘛。
」爽香喃喃地说，然后赶回家。
爽香和明男两人曾经是「情侣」，刈谷佑子挤了进来，乃是上大学以后的事。
明男是独子，由母亲周子一手带大，但明男的母亲不喜欢爽香和明男交往。
后来刈谷佑子出现，而周子和佑子的母亲感情和睦，于是佑子和明男走到了一块儿。
结果，爽香和明男只好分手。
现在在大学里碰面的话，虽然也会普通地交谈，但心中并没有完全平静。
怎样都无所谓了，爽香本身也好忙，没有时间去谈儿女私情。
「我回来了！」走进玄关，爽香颇有威势地说。