「是这里了。
」司机停车说。
引擎声消失后，寂静突然包围了四周。
「谢谢。
」英子平静地说。
「你可以回去了。
」「我留下来，我不放心。
」「没关系，这是犯人的指示。
让你一个人回去，不好意思。
」「哪里，那这部车……」「车匙给我，我不晓得对方下一步会怎么说。
」还不到约定的时间，若是能够提早解决也好。
「小心了。
」司机施个礼，转身离去。
对他来说，英子永远是大明星。
英子一直等着。
她想，不应该提早十五分钟到的──两名孙女是否真的能平安归来，突然叫她担心起来。
不能坐着不动，她走下车。
有点冷飕飕的夜，空气很潮湿，可能会下雨。
车子停在马路边，其中一边是中学，有白色的长围墙，晚上几乎没有人或车辆经过的马路。
围墙的另一边是残旧的住宅，用树篱隔开马路和住宅之间。
蓦地，英子感觉到那树篱的对面有人的动静。
是犯人潜伏在那里吗？英子再一次环视周围时，车内电话鸣响。
犯人曾经表示有必要时会联络，指示她带着手机。
山野拥有两部手机的关系，把其中一个号码告诉了犯人，让英子带在身上。
英子赶忙回到车上，打开手袋，把手机拿出来。
「喂？喂？」「现在在哪儿？」听见低沉的声音。
「你们吩咐的地点啊，我一个人在等着。
再不快来，我就走啦。
」倔强的说法，为了给自己打气。
「钱呢？」「在行李厢里。
」「打开行李厢的锁，就这样离开吧。
」男人说。
「孙女们呢？」「马上让她们回家。
」「是真的吧？」「相信我。
」「让我听听孙女的声音。
」隔了一会。
「等等。
」然后，传来沙沙的杂音。
「婆婆？」「智子，你没事吧？」「嗯，望美妹妹也很好。
」「马上就可以回家的了。
」「嗯。
」男人又接过去。
「这样可以了吧？」「明白……相信你好了。
」只能这样做了，英子叹息。
「我会打开行李厢的锁，然后回去〈Ｐ住宅〉的。
」「马上。
」「马上啊。
」挂断电话后，英子走下车，在手中握紧司机交给她的车匙，绕到车后。
打开行李厢的锁，悄悄窥看里头。
装了三亿圆的旅行箱。
英子静静地放下盖子，背着车子往前走。
她不想回头表示依依不舍，英子逐渐加快步伐，拐了大弯。
出到大马路，那里有计程车经过。
刚好空车来了，英子截停。
向司机大略说明去〈Ｐ住宅〉的路线之后，计程车开动，英子感到疲倦突然涌上来。
停着的车浮现在车灯照射范围时，山野把自己的车慢慢停下来。
「成了，待会只要把钱搬过来就行了。
」山野的声调稍微变得安心。
「那么，走吧。
」现实的浩弥也匆匆忙忙地走下车。
「慢着，你一个人搬不动的。
」山野正要下车之际，智子发出怪异的声音。
「姑丈！」「怎么了？」「望美……有点古怪！」「你说甚么？」山野亮了车内灯。
「望美……」望美软绵绵地闭起眼睛。
「怎么了？望美。
」「她的衬衣……」智子尖声叫。
「她在流血！」「望美！」山野拉开她的外套时，血迹在她的衬衣上扩散开来。
「怎么回事！这到底……」他赶忙打开衬衣──望美的腹部包着几层白布，被血染红了。
「爸爸……」望美细细地睁开眼睛。
「你怎么了？你受伤了……」「我自己刺的。
」望美说。
山野僵住。
「你说甚么？」「爸爸会杀死那个人吧……我要表示道歉，所以决定死……」望美辛苦地喘着气。
「爸爸……不要……现在……停止……停止……」「望美！你做了甚么啊……」山野呆然。
「我马上……马上带你去医院！你等着！」山野发动引擎。
「姑丈！我爸爸他……」浩弥正准备从那部停着的车里把旅行箱拿出来。
「去医院！赶快！」正要开动时，突然有几个人影从篱笆背后冲出来。
然后向拖着旅行箱的浩弥跑过去，一下子推开他。
浩弥滚倒在地。
「车上还有啊！」「赶快拿出来！」穿皮夹克的少年们浮现在车灯里。
「你们干甚么！」山野走下车，大声怒叱。
「还给我！」浩弥爬起来，向少年们扑过去。
「干掉他！」少年们手里的刀闪闪发光。
因为有车灯，刀的反射光耀眼刺目。
「不行！」智子慌忙下车，嚷着说：「哲哉！不要！」可是，她的声音传不到那群兴奋的少年们耳中。
少年们开始攻击浩弥和山野。
智子发出哀鸣──她的声音在黑夜中扩散，然后，传来巡逻车的警笛声，淹没了她的叫声。
「逃啊！」少年们往四面八方逃窜。
好几部巡逻车从两个方向驶来。
智子坐跌在路面上哭泣。
父亲和山野倒在地上痛苦地喊叫挣扎。
警官们赶到了。
智子抽抽搭搭地哭个不停。
手袋中的电话鸣响，英子心头一震。
计程车正好被交通堵塞阻碍了。
「喂？」她接听。
「您是栗崎英子女士吧。
」「是的。
」「我是警视厅的河村。
」「刑警先生！呃……」「事情变得很荒谬。
」河村的声音很沉重。
「如果我可以早点赶到就好了……」英子大惊失色。
「呃……我的孙女们有甚么……」「智子妹妹无恙，望美妹妹现在正送去医院。
您可以来一趟吗？」「当然！他们答应平安让她们回家的！」英子的声音颤抖着。
「不，望美妹妹……」河村迟疑一下。
「她自己想寻死。
」英子说不出话来。
「没想到……」智子用沙哑的声音说。
「我没想过会搞成这样子……」「明白。
」河村拍拍智子的肩膀。
「你可以回去了，不过……你母亲不在家呀。
」「我留在这里。
」智子说。
「我要留在这里直至望美获救为止……」「到婆婆身边来。
」英子说。
大家聚集在医院候诊室的一角。
英子、静香和智子。
望美、浩弥和山野都在接受紧急手术──夜间的医院形成大骚动。
听到英子的呼唤，智子却沉默地摇摇头，一个人坐在长椅的边端上。
「如果我再早一点知道就好了。
」河村说。
「好不容易找到了八田明美的公寓，从她口中问到了赎金交接场所，立刻通知巡逻车前往，我也随后赶到──却没料到搞成那种局面……」「他们自作自受。
」静香颤声说：「哥哥、外子都是。
可是……为何望美却要……」英子没哭，不过，她额间的皱纹，却像是被凿子打过似，不曾消失过。
「刑警先生。
」英子说。
「爽香小姐呢？」河村用沉重的表情说：「不晓得，她逃走了……好像是望美妹妹让她跑掉的，有两个男人去了追她，其后不知如何……我想会有两部类似的车子遇到路障盘查，却不知道他们往哪个方向走了……」「万一她被捉到的话，她会连同车子一起被沉到湖底去吧。
」「目前在调查出租汽车的公司。
」「还来得及吗……」英子说到一半。
「爽香小姐！」河村也伫立在那里，爽香和一名年轻女性一起走过来。
「河村先生，这个人救了我。
」「好极了！我们找到了八田明美的公寓，却不知道你的去向……太好了！」河村捉住爽香的肩膀。
「我是不会死的，即使沉到了湖底也会爬上来的。
」爽香微笑。
「当我差一点被捉到时，这个人开车来救了我。
」「我叫真山纪子，我也……」「河村先生，发生了甚么事？」爽香小声问。
「到这边来。
」河村催促爽香离开那个地方。
听了河村的话，爽香几乎窒息。
「那么，望美妹妹当时丢给我的刀……她先用来刺了自己……」「怎样的孩子啊！为了谏诤父亲，竟然自戕！现时那种事……」「她就是那种孩子，现时也有那种小孩的。
」爽香说。
「不论是谁，内心深处都会有美好的灵性。
」眼泪溢出，爽香赶忙用手擦掉。
「大量出血，会怎样呢……五十五十吧。
」「必须救她一命！那种孩子不能死的。
」「可不是。
」河村点点头。
「我去打个电话，叫内子放心。
」「是，请转告老师，让她操心了，对不起。
」「她一定会说，『常有的事』。
」说毕，河村急步走开了。
突然有人的动静，回头一看，英子站在那里。
「您一定很担心了，不过……」「我做了甚么啊？」英子说。
「我养育了那种儿子。
而且因我的关系，连望美也……」「有个了不起的孙女，请为她自豪吧。
」爽香说。
「爽香……你会回来吗？」「只要〈Ｐ住宅〉接受我的话。
」「岂容他们说不愿意！」英子有一瞬表现了她向来的「刚强」。
「不过，倘若当初他们求我时，我答应借钱给他们，就不至于搞成这样了。
」「那个不一样，轻松得来的钱帮不到甚么。
现在他们两个都得了教训，若是运气好的话，只是受伤，等于是付出惨痛的学费就是了。
」「是吧……那是我的钱，我喜欢怎样就怎样。
」「对呀。
」「我想带你去哪儿玩玩，好像欧洲、纽西兰……」「但我的未婚夫处于不能『外出』的状况呢。
」爽香说。
「啊，是的。
抱歉。
」二人回到候诊室。
护士小跑步走过来。
「山野望美妹妹的家人呢？」静香霍地站起来。
「我是她母亲。
」「请来一趟。
」静香跟在快步走去的护士身后，其他人也追上去。
穿着手术袍的医生冒着大汗，穿过忙碌地走动的护士之间走过来。
「您是小孩的母亲吗？」「是的……」静香脸色苍白，随时会晕倒的样子。
「总算脱离了危险期，目前在深切治疗部。
」静香当场崩倒在地，智子放声大哭──医生大吃一惊。
「怎么了？」「没事没事。
」爽香扶起静香。
「她太高兴了，所以失控了。
」若是可能的话，爽香也想哭一场，但没法子，因为自己总是站在照顾人的立场。