真是的，为何只有我一个……发出上班族典型牢骚的是柜台主任木田。
有关这宗绑架事件，木田没有任何责任。
可是，当他被上司瞪着说：「到底是怎么回事？」时，他不得不致歉说：「万分抱歉」。
为何我要道歉？他在心中发牢骚。
夜已深，大堂一片宁静。
除了几名值班的从业员以外，全都回去了。
只有木田独自坐在柜台前，板着脸孔生闷气，望着冷冷清清的大堂。
最近没睡好，那叫桧山甚么的刑警动不动就说：「拜托了。
」这样子的拜托啊……对方有好几个部下，适当地轮班就可以了，但这边只有我一个。
对呀，若是担心「晚上有甚么事发生」的话，叫部下的刑警来监视不就好了。
然而他却说道：「木田先生，一切靠你了。
」好自为之！只是被那名大明星叱责、埋怨，上司却怒吼说：「你要想办法！」不，木田也不是不心痛。
杉原爽香是个认真又勤快的孩子，他知道。
一个人是否「假装老实」，只要一起做事就知道了。
木田并不认为爽香是绑架犯的同党，现在也不认为。
不过，这是上司可以找到开除她的最好藉口而已。
然而木田无法挺起胸膛阻止这件事，如果连自己也一起被开除的话，那可受不了。
没法子，人生本来就是不公平的。
木田打了个大呵欠──在柜台时，不晓得甚么时候会有人走过来，所以不敢打呵欠。
当然现在谁也不在，大堂没有人气……咯、咯……大堂响起走路的声音──好像是女性的高跟鞋。
谁呢？木田伸长脖子去看。
然后，木田不禁怀疑自己的眼睛。
女人──鲜红色连身裙及高跟鞋，叼着香烟扭着腰走过来。
当然，居住者中没有那种女人。
「喂！」木田喊。
「唷，好极了。
有人在呀。
」女人用有点鼻音的声音说，往柜台走过来。
「你是谁？」「一看就知道了吧。
」浓浓的化妆，香水味令人呛鼻。
「喂……你是从哪儿进来的？出去。
」「我是做生意的哦，你叫我回去就回去的话，哪能有饭吃呀？」「哎，这里是……」「这间酒店没有男人吗？刚才我就寻找过了，一个人也没遇见，好恶心。
」「不是酒店！这里是公寓。
」「唷，可是……这个入口装潢，横看竖看都是酒店呀。
」「这是高龄人士专用公寓，住的全是老人，你搞错了。
」「怎么？难怪谁也不在。
」女人自个儿笑了。
「我就觉得奇怪。
」「你出去吧，你在这种地方会令我为难的。
」「唷，好无情呢。
」女人嫣然一笑。
「哎，你不是很年轻吗？在值班吗？有空的话，要不要玩玩？」「赶快出去！」木田大声叫。
「是是是，生气对血压不好哦。
」女人不慌不忙地摇着屁股走了。
真是的！那女人是甚么时候跑进来的？木田完全清醒过来。
红衣女郎出到大马路，环视左右。
黑色轿车静静地驶近停下来时，女人迅速坐上去。
「有没有被监视？」女人的声音是栗崎英子。
「没问题，我确定了几次。
」司机说。
「不过，了不起！若是事先不说好，我一定完全不会察觉是您。
」「那就走吧。
」英子说。
车子提高速度。
「荣子的本领还没衰退呢。
」荣子在摄影所是最资深的化妆负责人，她还保留当时的化妆道具。
今晚的「红衣女郎」，就是荣子的得意之作。
「时间上没有问题吗？」「包在我身上，十分钟前准时抵步。
」「钱在行李厢里吧。
」「没错。
」「谢谢，有几名信得过的朋友，真的好棒呢。
」英子打开事先摆在座位上的纸袋。
「稍微把倒后镜挪开一下吧，现在是女士的更衣时段。
」她说。
英子把与年龄相称的套装、衬衣等拿出来，快速脱掉红色连身裙，然后看看镜子，自己也啼笑皆非。
木田根本没察觉是她，真是杰作！人是如何地受外表所左右，木田乃是样版。
英子先把妆卸掉，再拍上平时惯用的粉扑。
她并不是要摆明星架子。
去交付孙女的赎金还要化妆，是否有点怪异？不过，披头散发，不修边幅的打扮，不可能引发犯人的同情心，倒不如盛装打扮一下，英子觉得这样才能面对犯人。
她不愿意被卑鄙的歹徒见到自己的狼狈样子。
「照现在的步调，十五分钟以后就能到。
」司机说。
「没关系，早到比迟到的好，就这样去吧。
」「是。
」好遗憾。
为何不遗憾呢？那是自己劳神伤身，费尽心血所赚来的钱──她向不少男人，包括无聊的男人「贡献」过。
但起码他们曾经给过自己「幸福的一刻」──可是这次不一样。
绑架……那是卑鄙之徒的所作所为。
想到要为那种人献上三亿圆时，心里难受得如同火烧般。
可是那两个孙女，她能见死不救吗？至于自己今后的生活……重作冯妇也未尝不可。
她有自信，必要时，任何角色都能胜任有余。
「那个大明星好没出息。
」即使有人批评，她才不管。
终究「活着」比一切重要，只要没有出卖自己就行了。
英子打扮整齐后，靠在位子上，叹一口气。
深夜的街道在窗外飞逝而去。
「动身吧。
」山野说。
「最后关头啦。
」明美迳自精神百倍。
毕竟山野也因紧张而脸色苍白。
栗崎浩弥……他不是紧张，简直是浑身哆嗦了。
「振作点嘛，没出息。
」明美拍他的屁股。
「把孩子们带出来吧。
」山野说。
「是。
」明美走出客厅。
「那些家伙，真的会来吗？」浩弥小小声问。
「别担心，没事的。
但要告诉孩子们，那女孩拿了钱跑了。
」「嗯，好。
」浩弥之所以惴惴不安，是因为接到沙惠子那通怪电话的关系──他甚么也没告诉山野，大体上，他也没头绪该怎样说。
「要走了吗？」智子走过来。
「嗯，望美呢？」「在厕所。
」「是吗？智子妹妹，你很懂事，望美拜托了。
」「嗯。
」「待会一起出去，你们在交接赎金的场所附近等候，等婆婆的车来了再走，咱们拿到钱之后，再把你和望美送回家去……」「那样做好奇怪呢。
」智子说。
「万一被撞见不就麻烦了？只要给我们计程车费，我和望美就能自己回家了，那样不是更好？」山野笑了。
「明白，我拗不过智子妹妹呢！」「常有的事。
」浩弥说。
「警察怎么办？」「过不久──多半是明天吧，他们就会探听出来，向你和望美问这问那的了。
」「没关系，我都记住了。
望美的声音小，她只要哭，谁也不会唠叨地问下去的。
」仔细一想，智子究竟像谁啊！山野想。
「望美这丫头，她在干甚么？」说着时，望美走过来。
「对不起，我去了上厕所。
」她的脸色好苍白。
「怎么了？身体不舒服？」「没关系。
」她摇摇头。
「现在生理期嘛。
」她这么说，叫山野有一瞬的震惊──孩子已经十三岁了，开始生理期也不奇怪。
只是过去从来不曾想过，女儿也是「女人」。
「好，走吧。
」山野站起来。
「嗯。
」浩弥也站起来，但脚下踉跄，又坐跌下去。
「振作些嘛，爸爸。
」智子蹙眉。
望美往玄关走去。
「等一下。
」她打开锁住爽香的房间的门。
「那么，我们走啦。
你小心罗。
」她没进去，只是探脸进去说了一声。
「望美妹妹也要保重啊。
」传来爽香的声音。
「嗯，爽香姐姐，改天再去找你玩。
」「望美，走吧。
」山野说。
「是！拜拜。
」望美关起房门，在玄关穿鞋子。
「爸爸，你真的不会杀了爽香姐姐吧。
」「嗯，已经好好谈过了。
她明白的……走吧。
」明美在门口送行。
「加油啦！」「别那么大声。
」浩弥皱起眉头。
明美关起玄关的门，哼着歌儿回到厨房，开始收拾。
三亿圆！终于有一亿进来，可以回去艺能界了！可是……明美突然察觉，自己并不太想再回到艺能界了。
有一亿圆的话……可以买好多东西！我才不要把钱分给别人！是的，必要时，这个身体也能用作武器。
一亿圆留给自己用吧……一亿……若是有二亿呢？三亿呢？愈多愈妙。
浩弥很听明美的话。
可是，如果制作公司倒闭的话……有山野在，那个男的也许跟自己意气相投也说不定。
即使山野那一份必须交还给银行……但若能抢夺浩弥那笔钱，跟山野两个平分的话……明美呆呆地想得入神。
门钟鸣响，明美应门。
「大津。
」「请进。
」明美一下子被拉回现实。
对了，必须先收拾那名女孩。
虽然感觉有点不愉快，但不可能在她面前动手吧。
忘记它，忘记一切。
打开玄关的门等着时，大津和福槩噱隖进来。
「好快呢。
」「我在外面见到他们出去了，钱到了这里的话，希望尽快拿到手。
」大津说。
「人在哪里？」「这边。
」明美说。
「不会在这里动手吧。
」「为免她发出声音，我先让她闻点药。
」大津轻拍口袋。
「其后会把她放进汽车行李厢，连人带车沉进湖底。
」「好极了！我最怕看到血了。
」明美打开房间的门。
「来，出去啦！」绳子脱落在房间的地上，四处不见爽香的人影。
「望美做的！」明美脸都白了。
「刚才她进来窥看时，把甚么丢给她了！」「赶快去授寻！」大津说。
「她可能还没离开公寓。
」大津和福槩藂玄关冲出去。