好极啦，令妹获救了。
寺尺说。
嗯。
那孩子才十五岁哪。
绫子点点头，太小了。
如果是我倒无所谓。
从医院回寓所的出租车上。
寺尺一直在等绫子，绫子绝对无意让他等的。
只因珠美获救，一下子松弛下来的关系，不禁忘了寺尺在等的事。
你在说什么呀？寺尺摇摇头，你不是才二十岁吗？一样太年轻。
啊，请从那边转右。
绫子对司机说，—但我是长女，对妹妹们负有责任。
原来如此。
夕里子总是讥笑我。
寺尺笑一笑。
他在佐佐本家住了几天，逐渐了解三姊妹的性格。
真对不起。
绫子说，拖到这个时间。
夕里子也太粗心了，那孩子也有粗心的时候。
竟然表示佩服。
没关系，什么也帮不上忙。
怎会呢？您陪我来，为我壮胆不少呢。
是吗？那就好。
寺尺点点头。
然后，他眺望夜晚的城市，问：你妹妹差点被杀是吗？嗯。
多半是因为夕里子的男友是刑警的事，有许多事情……受牵连啦。
我们习惯了。
不过，那样子直接袭击我们姊妹，却是第一次。
必须小心才好。
嗯……绫子点点头，除了用毒药的杀手外，据说还有个用枪的杀手。
说不定——说不定？寺尺飞快地望望绫子。
说不定那名用枪的杀手也不是袭击刑警先生，而是我们。
你说是不是？以绫子来说，这是假设性的推理。
有可能。
寺尺说。
或许现在拿着枪，在某个地方监视着我和夕里子——说到这里，绫子悚然一惊。
然后缓缓转向寺尺。
怎么啦。
寺尺说。
不——没什么。
绫子移开视线。
刚巧来到大厦前面不远。
那边——嗯，请在那幢大厦前面停车。
绫子说。
出租车停下后，绫子付钱下车。
不要紧吗？嗯。
已经好多了，我想明天就告辞啦。
寺尺拄着拐杖准备下车时，绫子说：请您先回去。
你呢？我要去买一点东西，马上回来。
绫子小步跑开后，寺尺耸一耸肩。
他急急地——脚伤了，其实快不了多少——乘电梯上五楼。
开着门。
饭桶！你还在吗？他走进玄关喊，喂！饭桶！啊，老大。
在沙发上睡着了的饭桶坐起来，你回来啦。
要离开了！快！怎么啦？别管了，快帮帮忙。
寺尺迅速地更换自己的衣物。
怎么啦？饭桶打着哈欠，年幼的妹妹是不是死了？不，获救了。
那就好喽。
多半是同一个委托人吧。
我对付大姐，用毒的家伙对付最小的妹妹。
是吗？不是巧合喽。
饭桶点点头。
连那个稍笨的也察觉了，好像想到我大衣口袋里放的是真枪了。
她大概去报警了，赶快溜掉！知道了。
不过，晚餐吃不到啦。
你还说得悠闲哪。
与其吃‘白食’，不如空着肚子的好。
说的也是。
不过，老大。
什么？寺尺边穿大衣边说。
何以特意聘请杀手去消灭这三姊妹？以往饭桶从不过问杀人理由。
大概和第二个妹妹有关吧。
因为她的男友是刑警？是的。
多半跟他有瓜葛……喂，这些以后再谈。
快离开这儿！枪呢？嗯，我带在身上了。
寺尺点点头，走吧。
你的腿不要紧吗？只要不硬来就没事。
说完，寺尺急促地走向玄关。
就在这当儿，玄关的门倏地打开了。
寺尺和饭桶悚然一惊。
眼前警察一字排开——没有的事。
哦，抱歉。
抱着大纸袋的绫子气喘吁吁的，好极啦。
你们两位都在！寺尺和饭桶面面相觑。
是不是准备出去吃饭？对不起，我完全忘掉了。
绫子走进屋里。
不……寺尺诧异不已，你——我想起啦。
晚饭做到一半就跑去医院了。
刚才找到附近买饭盒，我和妹妹的，我要带去医院吃。
你们的，我放在这儿，请吃了吧。
绫子急步走去厨房了。
寺尺和饭桶目瞪口呆地站在原地。
绫子罕有地迅速煮好开水，为他们泡茶。
我得收拾珠美住院的必需品带去，请两位慢用。
多多指教。
啊——谢谢。
寺尺说。
不用谢。
肚子饿扁了吧！真不好意思。
绫子走进珠美的房间，边走边喃语：内衣裤和睡衣……其他还要什么？——怎么办？饭桶说。
难得买回来了，吃了饭盒吧。
嗯。
寺尺脱下大衣。
两人在饭厅里，开始吃起绫子买的饭盒来。
你笑什么？寺尺问。
不……这个饭盒，装的全是我不爱吃的东西。
那真不幸。
但是不可思议。
虽然不爱吃，却很好吃。
这么好吃的东西，好像从未吃过似的。
是吗？寺尺咧嘴一笑，我也是。
绫子探头进来。
怎样？我不晓得你们喜不喜欢，随便挑的。
唔，我最喜欢了。
饭桶说，好吃极啦。
好极啦。
下次吃我烧的菜好了。
绫子开心地说，假如顺利做成的话。
令妹要保重哦。
寺尺说。
嗯。
那我去医院了。
我想我会晚归的，请先休息。
绫子快步走了出去。
玄关的门关起。
真大意。
饭桶惊讶地说，只留下两个陌生人在家里。
是的。
寺尺点点头，吃完的话，我们走吧。
嗯。
已经是时候了。
离开后……怎么办？二人面面相觑。
从前的流氓式说话，大概等于有一宿一饭的意思吧。
寺尺说。
现在不流行啦。
饭桶笑说。
我想——保护这里的姊妹们。
饭桶，你就当作不知道我的下落好了。
为什么？如果不这样的话，我们可能一起被消灭。
我一把年纪了，无所谓，但你现在才开始。
找个新搭档吧。
不行了。
跟老大搭档后，我已完全追不上潮流了。
饭桶说，把茶浇在剩饭上，老大情绪变幻无常，我陪你。
是吗？寺尺很高兴，那么，干杯再说。
用茶干杯？泡不够浓的淡茶，也许更适合我们。
两人举起茶杯，当的一声相碰。
累死了。
喊一声后，山田昭江连忙合起打哈欠的嘴巴，欠欠身说：我先走啦。
今天很麻烦咧。
做兼职的主妇边解下女侍应的围裙边说。
嗯。
店长有没有问题呀？这是珠美中毒的餐厅。
当时端通心粉的就是山田昭江。
很好的教训，谁叫他平常总是唠唠叨叨的。
那位太太笑了，听说他被揍倒在地上？好想看到。
山田昭江笑一下：不过，我们餐厅的名字如果见报的话，顾客会不会减少？怎么会呢？现代人很忙，大家很快会淡忘的。
说得有道理。
刚才有些晚到的客人，似乎听见了事故原委，也有年轻人故意点了通心粉。
明天，我要去警署。
走进里头的休息室，山田昭江边更衣边说。
哦？因你看到疑凶之故？也说不上是看到了……其实只是瞥了一眼，长相也记不起来。
山田昭江不安地摇摇头。
不是很棒吗？这种事一辈子不会有几次的。
一次就够了。
昭江苦笑。
何不喝杯咖啡？我要去买东西。
很赶的，必须趁便利店关门之前回去。
好。
那么明天见。
再见。
那位太太卷起围巾走了。
剩下昭江一个人。
厨房还有人在，为了准备明天的食物，打烊了也不能马上回去。
休息室的桌上，摆着店里未卖完的咖啡，算是工作以外的额外收获。
昭江并不太想喝咖啡，可是难得有现成的，于是往杯里倒咖啡。
想起当时问她有没有报纸的男人，竟然是用毒药杀人的可怕分子……外表看来，竟是蛮吸引人的俊男。
好可怕。
昭江自语。
昭江小姐，在不在？有声音说。
有。
你的电话。
哦，麻烦你。
昭江急忙走出休息室。
她奔到收银处的电话前，拿起话筒。
喂——喂喂？传来嘟嘟声，电话挂断了。
奇怪。
昭江耸耸肩。
谁打来的？接电话的厨房部男孩子问。
挂断啦。
对方说了什么？没说什么，是男的。
男朋友？甩掉你了是吗？多管闲事！昭江瞪他一眼。
不过，说不定真的是他。
因为他知道昭江会工作至很晚，于是偷偷打电话来；而在昭江接电话前，突然有工作而挂断……一定是的。
呆会打电话给他好了。
回到休息室时，昭江想。
已经跟他交往了两年。
说是交往，只是偶尔见见面，聊聊天，并没有特别关系。
不知何故，突然很想见他。
不是普通的朋友身份，而是情人。
已经两年了，两人找个地方过夜也无妨……对。
彼此都不是小孩子了。
把咖啡喝了吧——有点凉了，但她怕热，恰恰好。
为何会有这种感觉？唔，多半是因为今天这件事的缘故。
眼前有人差点死去，乃是第一次经历到的。
昭江突然莫名其妙地胆怯起来。
她渴望有人紧紧地拥抱自己。
当然，纵使不是遭人杀害，人也可能死于意外……想到这里时，就想马上见他。
对了。
明天必须去警局一趟，上班时间肯定比平日迟。
反正会迟到，不如请假好了。
一天而已。
而且发生了今天的事件，店长不会诸多唠叨吧。
等他今晚工作完毕，找个地方过夜……身上带了钱，算好他下班的时间，在外面等他，他一定会很惊讶的。
然后提出建议，让他更意外……对，就这么办。
昭江把咖啡一饮而尽，迅速站起来。
突然觉得胸口作闷，强烈的呕吐感涌上喉咙。
怎么回事？不要，难得今夜是良宵……昭江使劲吸气，睁大眼睛压住胸口喘气。
救命——她的手伸向桌子，想呼喊他的名字，可是叫不出声。
死亡一下子粗暴地猛揪她的胸膛，夺走她的性命。
生命、梦想、美妙的一夜，都失去了。
当昭江跌倒在地时，她连失望也来不及感觉。