刈谷佑子呆然。
爽香把一切都告诉了她。
大概做梦也想不到会发生这种事吧？「怎样？」爽香说，慢慢喝了一口红茶。
「听说喝了红茶不容易感冒，以前我在哪儿读到过。
」「杉原小姐。
」佑子说。
「你竟还能如此悠闲自在啊！」「没法子呀。
即使心情多焦急，事态也不会变好。
」爽香说。
「你完全是城市女郎啦。
看我，连学生时代的穿着打扮也比现在好。
」两人相约在佑子公司附近的咖啡店见面，佑子衣着时髦，引人注目。
「这里也可能碰到认识的人啊。
」佑子压低声音。
「杉原小姐，你会一直窝藏他吗？」「就因为不可能，所以才来找你的。
一人计短，二人计长嘛。
总之，我已经被河村先生盯上了。
」「可是……万一事后被他知道……」「当然有罪啦，必须先接受这想法才行。
」佑子咕嘟咕嘟地喝着水，叹一口气。
「明男君结果抛弃了我，投入中丸老师太太的怀抱去了。
不管怎么样，不都是他自己的错吗？」「那倒是，我也明白。
不过，你怎样想呢？一旦明男真是杀人凶手……」「小声一点！」佑子探前身子。
「被公司的人听见会很麻烦的。
」爽香领悟到，这次白跑一趟了。
佑子的心已经离开明男了。
「那么，忘记他吧。
」爽香说。
「抱歉，占用了你的时间。
」「杉原小姐。
」佑子垂下眼皮。
「你好伟大，我实在……做不到那种事。
」「刈谷小姐，我……」说到一半，爽香发觉佑子赫然一惊。
佑子的眼睛转向咖啡店门口，一名个子颀长的白皙青年正走进来。
西装履新的商人，还有三四名同辈男性在一起。
那青年环视店内。
「嗨！」他向佑子走过来。
「好巧。
」「你好……」佑子红着脸欠身。
「工作洽商吗？」「不，只是吃喝玩乐的相谈，公事的话可不会如此全部到齐的。
」那青年看着爽香。
「朋友？」「嗯……学生时代的朋友。
」「你好。
」爽香打招呼。
「我要失陪了。
」「噢……刈谷君，待会有空吗？方便的话，不如加入我们吧。
」白皙青年说。
「可是……可以吗？」「非常欢迎……我们就在那边的桌子。
」「是。
」佑子悄悄推开茶杯。
「他是社长的侄儿，名叫田端，廿四、五岁，已经是科长了。
」「厉害！交往过吗？」「一次而已。
」爽香知道佑子的担忧，这样就更不能叫她舍弃那个光明的未来，去救明男了。
「那么，失陪啦。
」爽香把自己的那一份钱摆在桌子上。
「很帅的少爷呢。
」「杉原小姐……你会看不起我吗？」「怎会？人有权利选择自己的生活方式，对吧？」「也是。
」「即使那位少爷向我问起你学生时代的事，我也不会把你和明男之间的事说出去。
」爽香说。
她站了起来。
离开时，爽香飞快地望向那「少爷」一眼，对方也看着她，大家打了个招呼。
出到外面，爽香加快步伐。
她必须买点东西回去。
「浪费时间。
」她自言自语地说，并扣起大衣的钮扣。
爽香在家门前停步。
「今日子？」好友田今日子站在那里。
「爽香，我在等你呀。
」今日子说。
「没人在家吗？」「嗯，爸爸妈妈去了温泉。
」「那么，可以进去坐坐吧。
」「嗯……不过，屋里乱糟糟的。
不如我们找个地方喝茶吧？」她挤出笑脸。
「爽香……明男君在你家吧。
」今日子用严肃的眼神盯着爽香。
「是吧？」爽香轻轻摇头。
「不在。
」「骗人。
」「如果我答『在』的话，今日子也同样有罪。
所以我要说『不在』。
」「爽香！你竟为他做到这个地步！为甚么？只要拜托河村先生不就行了？」「拜托，今日子。
甚么也不要说了……虽然我已经和明男分手了。
」「而且当初是他主动提出的吧？」「嗯，不过，我们从中学时代已经成为朋友了，总不能见死不救。
」「笨蛋！做好人也要有个限度呀。
」今日子生气了。
「那个明男君竟然还敢来找你呀。
」「他没有其他能依赖的人啊。
今日子，我不是曾经在你的恋爱上帮了不少忙吗？别说出去，拜托，让我做我想做的事。
」今日子沉下脸说：「真拿你没办法。
你一个人能做甚么？我也帮忙好了。
」「不行！难得你即将成为医生。
」「我也有所谓的『友情』的。
」今日子说。
「来，进去吧。
你买了吃的回来是不是？一定饿扁了。
」爽香轻轻揽住今日子的肩膀，然后掏出钥匙。
「木内兄。
」河村说。
木内抬起头来。
「啊？怎么了？」他展露笑脸。
「有点事……」木内经常一个人用餐，食堂很热闹。
「请坐。
」木内爽快地说。
「啊，为了那件事吧。
」「嗯。
从现场跑掉的男人，我认识他。
目前掌握到了甚么吗？」木内继续吃了一口饭后说：「不要牵连任务以外的事，否则两边都很难受。
」「嗯……我很了解。
」木内把饭吃完。
「首先，通报者是位年轻女子，但不知道是谁。
」「年轻女子？」「另外，有个跟中丸真理子相熟的酒吧女招待，同一时间自己一个人入住同一家情侣酒店，目前有趣味的线索只有这些而已。
」河村叹息。
「谢谢了。
」「当然也有追踪丹羽明男……不过，我们开始怀疑他到底是不是凶手。
那是我的做法。
」木内平静地看着河村。
「但看来你还有其他在意的事吧。
」「不……」河村吞吞吐吐。
「木内先生！」井关刑警走过来。
「会打搅吗？」「不，我也要走了。
」河村离开后，井关问：「有甚么……」「没事。
发生了甚么事？」「关于女招待的事。
她叫土家伸江，三十九岁。
」木内笑了。
「好急性子呢。
」他说。
「好，一起去那间酒吧看看吧。
」「把她带回来吗？」「别急，只是去喝杯东西而已。
」木内喝茶。
「看来不是表面上那么单纯的事件。
若不好好确定立场，事后就会蒙羞的。
」「知道。
」「晚饭呢？」「还没吃。
」「那你先去吃饭吧，我等你。
」木内站起来时，井关说：「五分钟就吃完！」他奔向自助餐的柜台。
木内一脸惊讶地目送他。