酒菜上了桌，炤宁与盛华堂夫妇就座，边吃边谈。
炤宁一如在江南时，酒喝得很快，饭菜也是津津有味的享用。
盛华堂不由发笑，很少见到这么能吃又能喝的女孩子。
程雅端笑着补充道：不但是能吃能喝，还是会吃会喝。
最要紧是好看，我瞧着都会食指大动，跟着她多吃一些。
这倒是好事。
盛华堂笑着看妻子一眼，目光温柔。
炤宁专心致志地埋头吃香辣大虾，不接他们两个打趣的话。
盛华堂等她吃饱之后道：不是说好了，要跟我和雅端一起开个最好的酒楼么？你怎么转头就要单干，要盘下这状元楼？故布疑阵罢了。
炤宁笑着解释，我不会食言。
你们抽空去醉仙楼看看，也合心意的话，我就与你们各出一半银子盘下来，尽快重新修缮，争取年节前重新开张。
程雅端道：那状元楼这边——这边还是会继续透露我要盘下来的消息，我不会亏待老板。
盛华堂道：那我可当真了。
炤宁郑重点头，真没说笑，你不当真我才要犯愁。
还是不明白你为何要故布疑阵。
算了。
盛华堂懒得理会这些细枝末节，起身道，你们说说体己话，我得去看看新买的宅子如何。
改日再聚。
行。
炤宁要在京城开个生意最红火的酒楼，这心意由来已久，这两年更是分外强烈。
一度想来想去，都觉着状元楼是最佳选择，固然需要多花一笔银子才能盘下来，但若精心打理，根基又那么深厚，不愁尽快回本。
但是，某日夜半醒来，忽然想到了画作被人先一步画出公之于众的事，暗暗心惊。
自己打定主意要做的事，焉知幕后那人不知情？说不定自己苦心安排的期间，别人也在下功夫，以备日后再给她泼一盆浇头的冷水。
由此，她放弃了这心愿，着眼别的酒楼，到最后，却是将这事情交给徐岩去打理——他与她的眼光自来迥异，看到的财路往往背道而驰，都能赚到银钱，只是多一些少一些的区别罢了。
如此一来，起码能给那人一个意外，不会让她平白无故地摔这种跟头。
兴许是想多了，但防患于未然总不会有坏处。
状元楼这边的老板，她自然不会亏待，先给了他一万两，是他有意无意散播转手酒楼这消息该得的好处，若是酒楼当真出事，她会善后，做出补偿。
因为她遭受无妄之灾的人，她都会尽量给予照拂。
没法子，有些人因为与她有牵连才陷入窘境，让她不做贼也心虚。
只留下了两个女子，炤宁问起程雅端：昨日到家，怎么今日就得空来见我？婶婶自寺里返家了没有？江府之前举办宴请，程老爷赴宴，但是程夫人在庙里清修还愿，没能到场。
程雅端笑道：我回家之前，绕路把她接回去了。
她仍是口口声声问我，怎么就非要嫁个商贾，又要我扪心自问，对不对得起你当初的恩情，说要是早知道我这么不成器，当日索性宣扬出那件事，横竖还能帮到你一些。
唉，絮叨了这么久，她也不累。
炤宁失笑，婶婶对我太好了。
近来忙乱，得空之后定要去拜望她的。
是你对我太好。
程雅端握住炤宁的手。
她被陆骞调戏当日，她回家之后没多久，红蓠和徐岩便分别找到她双亲面前，细说由来，要她父母尽快送她离京，对外只说一大早便已动身——午后的事，根本不曾发生。
她与双亲觉着不妥，担心因为她害得炤宁与陆家再生嫌隙、不得安稳，想看看能不能有别的法子。
只是代替炤宁出面的红蓠、徐岩态度强硬，亦分外明确地摆明了轻重。
他们一家人，到底是接受了炤宁的好意，程夫人当即匆匆打理一番，带着她离开京城。
后来，炤宁卷入了庞大的是非圈中，她父亲明里暗里都不肯相信，任谁问起，都斥责是有心人胡说八道，怎可相信。
母亲回京之后亦是如此，绝不肯相信的。
因着炤宁被家族放弃、独自离京一节，夫妻两个心生鄙夷，索性与江家断了来往，时时处处牵挂着炤宁。
直到这次为炤宁回来举办的宴请，她父母对江家的态度才有所缓和。
炤宁如何不知道，程家是那么善良耿直的一家人，当下笑了笑，过去的事便不提了。
婶婶虽说面上责怪，瞧着你过得舒心自在，心里总是宽慰的。
要是当真不同意，哪里能让你顺遂的出嫁。
又问，盛华堂找宅子是怎么回事？你们不在程府住么？程雅端笑着解释，我们没个一两年是不回江南的，不好总住在娘家。
他那个人，性子别扭，不肯在岳家常住，一早就买下了几处宅子。
只盼着你得空就去找我，说说话。
我们早就准备好了，要是前景喜人，便不回去了，横竖他上面已无长辈，在故土无牵无挂。
说到底，不陪着你熬过这一阵，怎能心安。
有你陪我，真是太好了。
炤宁笑着捏了捏好友的脸颊，何时得闲，只管去江府住几日。
程雅端笑逐颜开，嗯，便是你不说，我也要去找你蹭吃蹭住。
两女子闲话将近申时，方依依不舍地话别，约定得闲再聚。
炤宁上马车的时候，吩咐车夫一声：回府。
等回到家中，她要问问大老爷，看他能不能找到合适的官员逐步弹劾庆国公。
本来是没打算要他帮衬的，但就这两日看来，他应该是乐得为之的。
既如此，不妨试一下，不辛苦她和韩越霖手里的官员最好。
她平日常用的有三辆马车，一向都是不要华丽，但一定要宽敞舒适。
进到车厢，炤宁便卧倒在兽皮毯子上，拥着锦被闭目养神。
红蓠忍不住笑她，难怪许多人都说您像只猫，起码这会儿就像足了懒猫。
炤宁睁了睁眼，笑，随你们说去。
不拘小节到您这份儿上，也真是不容易。
红蓠笑嘻嘻地道，可也好，要是换了个小家子气的，我早被撵走了。
我可不准你走，别人也一样。
过几年你们嫁人生子之后，还是要回到我身边，帮我打点事情，我呢……炤宁想了想，我帮你们哄孩子吧，也没别的事好做。
红蓠大乐，好啊。
主仆两个正说得高兴，忽然听到一阵箭头钉入车厢的声响和行人的惊呼声。
炤宁面色一整，下意识地想要坐起来。
红蓠却是一把按住她，手势飞快地扣动车厢内机关，自弹开来的暗格取出长剑，嘴里也没闲着：给我好好儿躺着，不准动！炤宁无奈地搓了搓脸，又不是第一次了，你还这么紧张，如临大敌似的。
红蓠又气又笑，握着长剑的手险些失力，闭嘴，不准说话。
好。
炤宁把锦被盖在身上，阖了眼睑，听着车外的动静。
她是真不怎么担心。
车厢的木板中间都夹着一指厚的玄铁，任凭弓箭手臂力骇人，也不能将铁板穿透。
至于跟车的丫鬟侍卫，都属一流的高手，谁想要越过他们冲至车内，也不大可能。
再有，徐岩安排了人手暗中随行，这会儿说不定已将部分暗杀的人除掉了。
唯一叫她心烦的是，暗杀的人很可能如以前一样，被抓住之前便已自尽，完全不知受何人差遣。
过了片刻，炤宁才为自己感觉到悲哀——连这种事都能习惯，是沦落到了怎样的境地？以为回京之后不会再出这种事，却不想，对方愈发的丧心病狂，竟在闹市区行凶，若是误伤无辜怎么办？红蓠一直侧耳聆听外面的动静，神色冷凛。
过了一阵，她终于轻轻吁出一口气，好了，没事了。
炤宁坐起来，我听着乱糟糟的，好像是五城兵马司的人也赶到了？红蓠点头，是啊，应该是方家大公子碰巧赶上了。
方家大公子方云起，是安国公府世子，如今是五城兵马司中城指挥使，状元楼这一带，恰在他辖区内。
添什么乱，真是。
炤宁咕哝着下车去。
红蓠只是抿了嘴笑。
小姐要是心情不好不讲理起来，便是大罗神仙都有错处。
炤宁下了马车，环顾周围，见几名无辜中箭的行人倒在路旁，面色痛苦。
方云起急急地走到她面前，关切地问道：四表妹，你没事吧？炤宁微不可见地蹙了蹙眉。
这可真是一表三千里，大夫人娘家的侄子成了她的表哥。
莫名其妙的。
这不是活着站在这儿么？她说着，招手唤来白薇，取出一个荷包，给他们去找大夫医治，余下的银钱给他们分了，算是日后疗伤的诊金。
白薇应声而去。
方云起则道：这些事你不需管，等会儿我会亲自叫人安置他们，之后他们要到衙门去回话。
炤宁冷冷地瞥了他一眼，摆明了是有人要杀我，你折腾无辜的行人做什么？这是有多闲？午间吃了多少？……方云起被噎得不轻，脸色都有些发红了。
徐岩和章钦一先一后走过来，前者道：抓到两个行刺之人，但是他们当即服毒自尽了。
意料之中。
炤宁问道，有意料之外的么？有。
徐岩微笑，发现了带领他们来的人是陆宇，可恼的是，燕王府的人先一步把他带走了。
燕王府跟着掺和什么？炤宁的好脾气彻底用尽，蹙了蹙眉，看住章钦。
章钦上前道：是燕王殿下吩咐过的，要属下盯紧陆家的人，若是遇到他们与您起冲突，便将人绑到燕王府。
属下不敢抗命，前一刻已命人将陆宇押送至燕王府。
原来是这样。
炤宁走出去几步，又踱回来，我等会儿要去筱园。
你回燕王府，告诉你家王爷，怎么将陆宇带走的，怎么把人给我送到筱园。
他若不照办，需得亲自到筱园给我个说法。
不然的话，别怪江府到御前告他私藏罪犯。
章钦斟酌片刻，正要应声称是，方云起却先一步上前规劝道：四表妹，你这是何苦呢？燕王殿下正病着，今日都没上朝，你叫他给你什么说法，是不是有些过分了？凡事都好说，若是你看得起我，便让我出面，去燕王府将陆宇给你带到筱园……炤宁一直冷冷地看着他，到了这会儿，出声打断：离我远点儿，少添乱。
方云起竟也不恼，可是，这件事是我的分内事，理应通报衙门处置。
那你只管试试能不能将我带到衙门回话。
炤宁目光冷冽而暴躁，不想丢掉差使的话，你就给我滚远点儿！。