这是一间很宽的屋子，和这所房子整个宽度相等。
天花板非常低，棕色的灰泥墙上装饰着一幅幅中国刺绣，本色的木柱上挂着中国和日本图片。
书橱很低，桃红色的地毯非常厚，一只金花鼠可以在里面待一个星期连鼻子也露不出来。
地板上东一处西一处扔着许多软垫和丝织品，倒像是任何人在这里居住都得随手拿一件摆弄摆弄不可。
屋子里还有一张矮矮的宽大的长沙发，铺着玫瑰色的织锦。
沙发上放着几件衣服，一件是淡紫色的绸子内裤。
一盏很大的雕花灯，下面带着一个底座；另外两盏落地式台灯罩着翡翠色长穗灯伞。
一张黑色书桌，四角装饰着奇形怪状的雕像，书桌后面是一把扶手和椅背雕着花的乌木椅，铺着黄色缎子坐垫。
屋子里飘散着各种不同的气味，最显著的似乎是没有散尽的刺鼻的火药味和让人恶心的乙醚的香味。
屋子的一头放着一个矮台子，台子上有一把高背的柚木椅。
卡门·斯特恩乌德小姐正坐在上面，屁股底下铺着一块带穗的橘红色披巾。
她笔直地坐在椅子上，两臂平摆在椅子扶手上，并着两膝，整个姿势很像一座正襟危坐的埃及女神。
她的下巴摆得周周正正，光洁的小牙在微微张开的嘴里闪闪发光。
石板色的灰眼白几乎把眸子吞没。
这是一对疯人的眼睛。
她好像一个没有知觉的人，但她的姿势又不像是失去了知觉。
她心里似乎认为正在作一件非常重要的事，而且非要把这件事作好不可。
她嘴里发出轻微的咯咯笑声，但是这既没有改变她脸上的神情，也没有牵动她的嘴唇。
她耳朵上戴着一对很长的玉耳环。
这对耳环非常好看，也许能值几百美元。
除了这对耳环，她身上一丝不挂。
她的身体很美，纤小、细腻，肌肉圆实、丰满。
她的皮肤在灯光下发着珍珠一样的光泽，两条腿虽然不像雷甘夫人的那样叫人看了销魂，但也非常美丽。
我上下看了看她，既没感到难为情也没引起任何情欲。
在我看来，她根本不是作为一个裸体女子坐在这间屋子里，她只不过是个服了麻醉药的呆子。
在我眼里她永远是个半傻半痴的人。
我把目光从她这里转到盖格身上。
盖格仰面朝天躺在地板上，就在中国地毯外缘的穗子边，在他前面立着一根好像是图腾柱似的竿子。
这根竿子上面有一个像鹰头似的东西，一只大圆眼睛是相机的镜头。
这个镜头正对着赤身裸体坐在椅子上的女孩子。
图腾柱的一边支着一个颜色发黑的闪光灯泡。
盖格穿着一双厚毡底的中国式拖鞋，腿上是黑缎子睡裤，上身穿着绣花的中国式褂子，褂子的前襟沾满了鲜血。
他的一只玻璃眼睛对我闪着亮光，这是他身上最有生气的东西了。
一眼就可以看出，我听到的三枪全部命中。
他早已断气了。
闪光灯泡就是刚才我看到的一道白光的来源。
那一声疯子似的尖叫是这个吃了麻醉药的赤身女孩对镁光的反应。
三发枪是另外一个人的主意，想给这出戏添加一个意外的结局。
这就是那个从后门跑掉、钻进汽车、逃之天天的人的主意。
我对这个人的这种灵感不胜钦佩。
黑色书案的一头摆着一只红漆托盘，托盘上放着几只镶嵌着金丝的细脚酒杯和一只大肚子酒瓶，酒瓶里面盛着棕色的液体。
我打开盖子闻了闻。
我闻到的是乙醚同另外一种什么东西的气味，可能是鸦片酊。
我自己从来没有服用过这种混合剂，但是在盖格家里发现这种东西一点儿也不令人惊奇。
我听着雨点敲打屋顶和北面窗玻璃的声音。
除此以外，再也没有别的音响了，没有汽车声，没有警笛声，只有雨点滴滴答答地响个不住。
我走到长沙发前面，脱下身上的雨衣，抖搂了一下女孩子脱下的衣服，一件淡绿色的半截袖的女衫。
我想我是可以帮她把这件衣服穿上的。
我决定把内衣内裤递给她叫她自己穿，倒不是因为我如何讲究礼貌，而是我实在不能叫自己给她穿内裤、扣乳罩。
我把她的衣服拿到她坐的椅子那边。
斯特恩乌德小姐身上也散发着乙醚气味，在几尺以外的地方都闻得到。
她仍然不断发出轻微的叽叽咯咯的声音，下巴上有一小道口水。
我在她脸上掴了一掌。
她眨了眨眼睛，不再咯咯叫了。
我又打了她一下。
来吧。
我用快活的语调说，乖着点。
咱们把衣服穿上。
她瞅了我一眼，石板似的眼睛像面具上的窟窿一样空洞。
滚、滚、蛋。
她叽咕道。
我又打了她几巴掌。
她一点也不在乎。
她并没有清醒过来。
我开始给她穿衣服。
她对这个也一点不在乎。
她让我把她的胳臂举起来，她叉着手指头，好像认为这种姿势很俏皮。
我把她的胳臂穿到袖子里，把衣服从她脊背上拉下来，扶着她站起来。
她吃吃地笑着，瘫倒在我身上。
我把她搁到椅子上，我把她搁在椅子上，替她穿好鞋袜。
来走两步。
我说，咱们乖乖地走几步路。
我们走了几步。
一半时间她的耳环在我胸上敲打，一半时间我们两人像跳慢步舞似地一块劈叉。
我们走过盖格的尸体又走了回来。
我叫她看了看盖格。
她觉得盖格的姿势也很俏皮，她吃吃地笑着想把她的看法告诉我，可是只能从嘴里往外冒白沫子。
我扶着她走到沙发前面叫她躺在上面。
她打了两个嗝，笑了一阵，便昏昏沉沉地睡着了。
我把她的内衣塞在自己口袋里，走到图腾柱后边。
照相机还在上面，但是里面装底片的暗盒却已经不见了。
我在地板上找了一遍，心想也许在他挨枪击以前已经从照相机里取出来了，暗盒没有找到。
我抓住他的冰冷、瘫软的手，把他的身体翻过来一些。
仍然没有暗盒。
我不喜欢事情这样发展。
我走到这间屋子后面的一间，观察了一下这所房子。
右边有一间浴室、另一间屋子的门上着锁，最后面是一间厨房。
厨房的窗户被撬开了，窗帘已经不见了，窗钩被拉掉的地方在窗台上露着。
后门没有锁上。
我没去管它，转身看了一下左边的一间卧室。
这间屋子很整洁，让人觉得是细心收拾过的样子，像是女人住的地方。
床上铺着带皱边的床单：一张配着三面镜子的梳妆台上摆着香水，旁边还有手帕，一点零钱和男人用的刷子，一串钥匙。
衣橱里挂着男人的衣服，床单的皱边下面放着一双男人的拖鞋。
这是盖格先生的屋子。
我把钥匙拿到起居间，打开书案的抽屉。
在抽屉最里面放着一只锁着的铁匣子。
我用一把钥匙把它打开。
匣子里只有一个蓝皮本，本子里有几页按字母顺序写的索引和一些密码字，字体同斯特恩乌德将军收到的那封敲诈信上的斜体印刷字一模一样。
我把皮本子揣在口袋里，把我在铁匣上留下的指纹擦掉，然后锁上书桌，把钥匙装好，把壁炉里取暖的煤气关掉，披上雨衣。
我想把斯特恩乌德小姐叫醒，但是根本办不到。
我只好给她戴上她那顶便帽，裹上外衣，把她抱到外面她的汽车里。
我又走回来把所有的灯熄掉，关好前门，从她的皮包里找到车钥匙，把帕卡德牌汽车发动。
我没有开车灯就把汽车开到山下。
车子开到阿尔塔·布利亚·克瑞森特还没有用到十分钟。
这十分钟里，卡门一直在打呼噜，往我脸上喷乙醚的气息。
我怎么也不能让她的脑袋不枕着我的肩膀，我能做到的只是不让她滚到我的怀里罢了。