把钱给我。
那辆灰色普利茅斯的发动机突突地响着，雨点噼噼啪啪地敲打着车篷。
布罗克斯大厦顶上的绿色塔楼高高地在我们头上发出一道紫光，在这个黑暗的、湿淋淋的城市里，显得格外恬静和孤寂。
她伸出一只戴着黑皮手套的手，我把钞票放在她手里。
她俯下身，借着车内仪表板的微弱灯光把钱数了一遍。
一个皮包卡的一声打开，又卡的一声合上。
她从嘴唇里舒出一口气，朝我这边靠了靠。
我就要离开这儿了，警察。
我准备走了。
这笔钱是我的路费，天晓得我是多么需要它。
哈利出什么事了？我跟你说过他跑了。
卡尼诺不知怎么知道了他的事儿。
忘掉哈利吧。
我把钱给你了，我需要知道那个消息。
你马上就会知道的。
我和乔上上星期天开车在伏契尔大街兜风。
当时天已经不早，街灯陆续亮起来，像往常一样，这时街上汽车非常多。
我们的车超过一辆棕色的小轿车，我看见开车的是个女人。
她身边还坐着一个男人，长得又黑又矮。
这姑娘满头的金发。
我从前见过她。
她就是艾迪·马尔斯的老婆。
那个男的是卡尼诺。
这两个人你只要见过一次以后就哪个也不会忘记。
乔开车在前面反着跟踪这辆车。
他在这方面很老练。
卡尼诺这个看守正带她出来兜风。
在雷阿利托东面一英里左右的地方有一条岔路拐向山丘地带。
路南是一片橘园，路北是一片光秃秃的荒地，像是地狱的后院。
紧贴着山脚有一个制造杀虫剂的化工厂。
公路边上有一座修理汽车和喷漆的小铺子，是一个叫阿尔特·胡克的人开的，很可能是走私车辆的转运站。
车铺后面有一座木板房，房子后边就是山脚了。
这里只有光秃秃的石头露出地面，再就是延伸好几里的一座杀虫剂工厂。
这就是她隐藏的地方。
他们开车拐到这条路上，乔在前头也把汽车掉过头来。
我们看见他们的汽车拐到开往木板房的岔路上。
我们在那儿等了半小时！看着过往的车辆。
没有人再从那条路出来。
等到天已经完全黑下来，乔偷偷地走过去看了一下。
他回来说木板房里有灯光和收音机声，房前停着的就是那辆轿车。
我们后来就开回来了。
她的谈话停下来。
我听着汽车行驶在威尔舍大街上轮胎发出的沙沙声。
我说：从那时候起他们也许又换了好几个地方了。
可是你拿来卖钱的也只能是这个——你也就知道这么多了。
你肯定认出来是她吗？只要你见过她一次，第二次就绝不会弄错。
再见吧，警察，你该祝我走运才是。
我这一向日子可真不好过啊。
那还用说。
我说完，便穿过马路，走回到我的汽车前边。
那辆灰色普利茅斯开动了，加快了速度，飞快地转了个弯儿，向森赛特区开去。
汽车马达声消失了，金头发的阿格尼丝也随之而永远地销声匿迹了——至少同我再没有什么关系了。
已经有三个人死于非命：盖格、布罗迪。
还有哈利·琼斯；而这个女人则是冒着大雨，提包里装着我的两百块钱，神不知鬼不觉地开车逃跑了。
我踩动汽车的发动器，把车开到市内，吃了一顿晚饭。
我饱餐了一顿。
在雨地里开四十英里本是件苦差事，何况我还希望再把车开回来呢。
我开车往北，过了河，来到帕萨迪纳。
一过帕萨迪纳，我差不多立刻就走进一片橘林里去了。
密密的雨点被车灯照着，像是一道白色的瀑布。
车窗上的刮雨板简直来不及把雨点刮净。
但是，透过大雨和夜幕还是能分辨出路旁整整齐齐的橘树林。
一排排树影在车窗外面无休无尽地向黑暗中退去。
来往车辆带着刺耳的嘶嘶声，溅起大片大片的泥水。
公路一个急转弯儿拐进一座小镇，镇上满是低矮的房屋棚舍，铁路支线紧挨着这些小房舍穿过。
橘树林越来越稀疏，往南伸展过去。
道路渐渐高起来，路上有了几分凉意。
北面，黑色的山丘起伏着，逐渐逼近。
山丘两侧吹来一阵阵冷风。
又过了一会儿，半空中隐隐约约出现两点黄色汽灯灯光，中间是一个霓虹灯招牌：欢迎您到雷阿利托来。
路两旁的木板房离马路很远。
露出当中一条宽阔的街道。
接着出现了一片店铺；一家杂货店的雾气蒙蒙的窗玻璃里闪着灯光；电影院前面停着一片汽车；拐角上伫立着一幢黑洞洞的银行大楼，建筑物上有一只大钟，俯瞰着人行道。
一群人正站在雨里望着银行的窗户，好像是在看什么演出。
我把车继续往前开，空旷的原野又包围了我。
命运导演了一切。
开出雷阿利托镇大约一英里的地方，公路有一个急转弯。
大雨捉弄了我，我的汽车拐弯时离路肩太近了，车的右前胎突然嘶的一声跑了气。
我还没来得及停车，右后胎很快也瘪了。
我猛地把车刹住，汽车一半停在公路上，一半停在路肩上。
我走下汽车拿手电照了照，发现两个车胎都一点气也没有了。
我只有一只备用胎。
我看见瘪了的前胎上扎着一颗镀锌的大平头钉。
马路边上到处扔着这种大钉子，虽然已经有人把钉子从路当中扫开，可是扫得不够远。
我关上手电，站在那里，一边闻着空气里的雨腥味，一边看着一条岔路上的黄色灯光。
那灯光似乎是从一扇天窗中射出来的。
这扇天窗可能是一家汽车修理店房顶上的，这家修汽车的店可能是一个叫阿尔特·胡克的人开的，在它隔壁可能还有一幢木板房。
我把下巴缩在衣领里，朝那个方向走去。
我马上又走回来，从驾驶操纵杆上解下行车执照、放进我的口袋里，然后弯腰趴到方向盘底下，在一个沉重的盖子后面——我坐在方向盘后面的时候，这个盖子正在我右腿下面——有一个秘密的小箱子。
箱子里面有两支枪，一支是艾迪·马尔斯的打手拉尼的，另一支是我自己的。
我拿了拉尼的那支，它比我这支使用的次数多得多。
我把这支枪枪口朝下塞进内衣口袋，朝岔路走去。
修车铺离公路大约有一百码远。
面对公路一边是一道没有窗户的高墙。
我用手电在上面很快地晃了一下：阿尔特·胡克——汽车修理、喷漆。
我不由得咯咯地笑起来，但是哈利·琼斯的面容一下子浮现在我面前，我立刻就不笑了。
修车铺的门已经关闭，但是门底下还是露着灯光，两扇门之间也漏出一线亮光。
我走过这间汽车房，那座木板房也在那儿。
前面两扇窗户里点着灯，遮着窗帘。
房子离大路相当远，在一片稀稀落落的树丛后面。
一辆汽车停在房前的石子路上。
车身很暗，看不太清楚，但肯定是一辆棕色的小轿车，车的主人肯定是卡尼诺。
这辆车在木板房前窄窄的木头走廊前静悄悄地蜷伏着。
他也许偶然会让她开车出去兜一圈儿，自己坐在她旁边，说不定还要拿着手枪。
这个本应该同鲁斯提·雷甘结婚的姑娘，这个艾迪·马尔斯留不住的姑娘，这个根本没和雷甘私奔的姑娘——好一个卡尼诺先生。
我在雨地里又走回修车铺，用手电的把儿敲了敲那扇木头门。
出现了片刻的寂静，像闷雷一样的沉重，屋里的灯熄灭了。
我站在那儿微笑，舐着嘴唇上的雨水。
我又在两扇门中间的地方敲了几下，一边看着手电照在上面的光圈发笑。
这正是我想来的地方。
屋里有人开了腔，语气十分粗暴：你要干什么？开开门吧。
我的车瘪了两个车胎，在公路上抛锚了。
我只带着一个备用胎。
帮帮忙吧。
对不起，先生，我们已经打烊了。
西边一英里地就是雷阿利托，到那里去看看吧。
我不喜欢这种回答。
我使劲踢门，踢了一下又一下。
另一个人的声音传了出来，是一个嗡嗡的声音，像装在墙后面的一架小马达。
我就喜欢这个声音。
这声音说：这是个机灵鬼，是吧？把门给他开开，阿尔特。
一道门栓嘎吱响了一下，半扇门向里打开了。
我的手电在一张瘦削的脸上闪了一下。
忽然一件发光的东西砸下来，把手电从我手上敲掉，一支手枪瞄准了我。
我弯下腰去把还在湿地上亮着的手电捡起来。
那个粗暴的声音说：快把你那盏鬼灯关上，朋友。
很多人就因为这样打手电吃了大亏呢。
我闭上手电，直起身来。
汽车房里的灯亮了，照出一个穿工作服的瘦高个儿。
他从敞开的门口退回去，手里的枪继续瞄着我。
快进来关上门，陌生人。
我们要看看该怎么办。
我走进去，随手把门关上。
我打量着这个瘦高个儿，却没有去看另外那个人。
他被一个工作台挡住了，我进来以后他没有再说话。
汽车房里弥漫着一股芳香而又令人作呕的焦木味儿。
你没长脑子吧？瘦子呵斥我说，今天中午雷阿利托一家银行刚发生了抢劫案。
对不起。
我说。
我想起了我在路上看到的那些站在银行前面看热闹的人，我可没抢。
我不是这地方的人。
哦，是这样。
他阴沉沉地说，有人说作案的是几个小流氓，已经被人包围在这边的小山里了。
今天晚上这天气对捉迷藏倒蛮合适。
我说，我估计大路上那些平头钉子也是他们撒的，我的车胎就是叫那些钉子扎的。
我想你还巴不得这样呢。
你还从来没挨过人家的嘴巴，是不是？瘦子没好气儿地问我。
没挨过像你这种瘦人的。
阴影中的那个嗡嗡的声音说：别再那么吓唬他了，阿尔特。
人家已经够倒霉的了。
你的营生不就是修理汽车吗？谢谢。
我说，仍然没有向他那边看。
行啊，行啊。
穿工作服的这个人咕噜着。
他把枪塞进衣服口袋，咬着一个指关节，一边阴沉沉地看着我。
焦木味儿像乙醚一样叫人恶心。
在角落里的一盏吊灯下，停放着一辆相当新的小汽车，一把喷漆枪放在汽车挡泥板上。
我这时才转过头看了看工作台后边的那个人。
他身材矮小粗壮，肩膀又宽又厚，生着一张冷冰冰的脸、一双冷冰冰的黑眼睛。
他穿着一身扎皮带的棕色羊皮雨衣，上面雨迹斑斑。
一顶棕色帽子吊儿郎当地歪戴在头上。
他背靠着工作台站着，从容不迫却又毫无兴趣地打量着我，好像在观察一块冷肉。
也许他确实认为人们都不过是肉片儿吧。
他的黑眼珠慢慢地上下动了动，接着他挨个儿地检查了一遍他的指甲盖，又把手指举到灯下，仔细地研究它们。
这一套都是好莱坞教给他的。
他叼着一根香烟说：瘪了两个车胎，嗯？真够呛。
我还以为他们已经把钉子扫了呢。
我在拐弯儿的时候车打滑了。
你是说你没来过这个镇子吗？过路的。
想去洛杉矶，离这儿还有多远？四十英里。
这种天气显得更远一点儿。
从哪儿来呀，陌生人？圣罗莎。
路不近哪，是吧？塔霍和龙·潘恩吗？不是塔霍。
我从雷诺和卡森城来的。
那也够远的了。
他嘴角上掠过一丝微笑。
法律禁止吗？我问他。
唔？不禁止，当然不禁止。
看来你以为我们爱管闲事。
都是因为这里发生了抢劫案的缘故。
拿一个千斤顶去把他的轮胎取下来，阿尔特。
我正忙着呢。
瘦子吼着，我还有事儿要干。
我的喷漆活儿还没完呢。
再说外面正下雨，你大概也注意到了。
穿棕衣服的人和颜悦色地说：空气太潮了，漆是喷不好的。
活动活动吧。
我说：一个前胎，一个后胎，都在右侧。
一个可以用我那个备用胎换，如果你忙的话。
拿两个千斤顶去，阿尔特。
穿棕衣服的人说。
嘿，听着——阿尔特开始大声吵嚷起来。
穿棕衣服的人眼珠一转，用一种柔和沉静的目光盯了阿尔特一眼，然后又像是害燥似地低下眼皮。
他一句话也没说，可是阿尔特就像被一阵暴风吹动了一样。
他走到墙角，取了一件橡胶雨衣套在工作服上，戴了一顶防水帽。
他抓起一把管子钳和一个手提式千斤顶，又推着一台带轮的千斤顶向门口走去。
阿尔特一言不发地走了出去，让门虚掩着。
雨水从门缝里吹打进来。
穿棕衣服的人慢慢走过去把门关上，又踱回来，往原来的地方一靠。
如果我有心的话，这时候我本可以把他整治住的。
屋子里只有我们俩人。
他并不知道我是谁。
他漫不经心地看了我一眼，把烟头扔到水泥地板上，看也不看地一脚踩灭。
我敢打赌，你需要喝一杯。
他说，让身子里头和外头一样潮乎乎的。
他从身后的工作台上取出一个酒瓶，放在台子边上，又在旁边摆了两个酒杯。
他把杯子斟满了酒，举起一只杯子来。
我像个木偶似地走过去接过酒杯。
我的脸上还留着雨水的冰凉的感觉，沉浊的空气中弥漫着油漆的气味。
这个阿尔特，棕衣服的人说，跟所有的修车工人一样，总要拼命地赶上个星期落下的活儿。
到这儿来是生意上的事吗？我不使对方觉察地闻了闻酒。
气味儿正常。
我看着他先喝了一口，才把我的喝了一口。
我把酒在嘴里含了一会儿，没有氰化物。
我把小酒杯一干而尽，把杯子放在他身边，转身走开来。
公私兼顾。
我说。
我走到那辆挡泥板上放着金属喷漆枪的小轿车旁边。
雨点正猛烈地敲打着修车铺的屋顶。
阿尔特这时正在雨地里骂骂咧咧地干活儿呢。
穿棕衣服的人看了看这辆挺大的轿车：不过是个门面活儿。
他漫不经心地说，因为刚喝了酒，那嗡嗡的话音显得格外柔和，可是车主很有钱，他的司机也正想赚点儿外快。
你是知道这种骗人的行当的。
我说：还有一种行当比这个历史更老呢。
我的嘴唇有点发干。
因为不想说话，我点着了一根烟。
我希望我的车胎快些修好。
时间无声无息地过去了。
棕色衣服的人和我是萍水相逢的两个陌生人，我们隔着一个名叫哈利·琼斯的矮个子死人互相望着，只是棕衣服的人还不知道这一层罢了。
门外传来嘎吱嘎吱的脚步声，门从外边推开了。
灯光照亮了外面的雨柱，把它们染成一条条银丝。
阿尔特绷着脸，把两个泥污的车胎滚进来，一脚踹上了门，让一个车胎倒在门口。
他气乎乎地看着我。
你真会找支千斤顶的地方。
他吼着。
棕衣服的人笑了起来，从口袋里掏出一个装镍币的金属管，在手掌里上下颠着。
别发牢骚了。
他干巴巴地说，快把车胎补好吧。
我这不是在补吗？行了，那就别哼哼唧唧了。
哼！阿尔特剥下橡胶套衣、摘下防水帽，随手往旁边一扔。
他把一个车胎抬到一个支撑架上，把外胎狠狠地扒开，掏出内胎，很快地补好。
接着，他沉着脸走到我身边的墙角，抓起一支气管，把内胎打足了气。
内胎鼓起来以后，他啪的一声把气管嘴儿朝着粉刷过的墙上一扔。
我站在那儿看着卡尼诺颠动着手里的一筒镍币。
刚才我那种浑身肌肉收缩的紧张劲儿已经过去了，我扭过头，望着身边这个瘦骨嶙峋的机器匠。
他把打足了的内胎往上一抛，又用双手接住，一只手抓住内胎的一边。
他带着一脸厌恶的表情检查了一遍，又瞅了一眼墙角里一只盛着脏水的镀锌铁盆，嘴里嘟哝了几句。
他们俩的配合真是太默契了，我竟没有看出任何有特殊含意的暗号、眼色或是手势。
瘦子把充了气的内胎举在半空，盯着它。
他半侧着身子，飞快地跨了一步，把车胎猛地扣在我的头和肩上。
我立刻被一个紧箍儿套住了。
他在我身后跳起来，使劲儿压着车胎。
他全身的重量都压在我的胸膛上，叫我的两条胳膊乖乖地贴在身子两侧动弹不得。
我的手虽然可以动，但是够不着口袋里的手枪。
穿棕衣服的人几乎是跳跳蹿蹿地从屋子另一边朝我扑过来。
手中紧握着那筒镍币。
他毫无声音、毫无表情地走到我身边。
那一瞬间我正弯下腰想把阿尔特腾空举起来。
摄着金属棒的沉重的拳头打在我张开的两只手上，就像一块石头穿透了尘雾，似乎把我的手砸穿了。
我感到一阵晕眩，灯光跳动着，我眼前的东西开始模糊，但我还没有失去知觉。
他又打了我一下。
我的脑袋已经没有感觉了。
灼亮的灯光变得更加强烈，除了晃得两眼生疼的白光以外，好像什么都不存在了。
然后是一片黑暗，其中有什么小红东西像显微镜底下的细菌一样蠕动着。
再后连光亮和蠕动的东西也没有了，只剩下黑暗、空虚和一股疾风以后大树倒下般的感觉。