雨后，拉维恩·特雷斯上半条街上的树木绽出了绿油油的嫩叶。
在午后澄澈的阳光中，我可以清清楚楚地看到街后面的陡坡，和躲在暗中开了三枪的杀人犯逃走的一段室外楼梯。
后门对面沿街有两幢房子。
这里面的人可能听到了枪声，也可能没有听到。
盖格住房前面和整个这一街区上都一点动静也没有。
房前的方形树障绿荫荫的一片宁静，房顶上的木瓦仍然湿漉漉的没有晒干。
我开着汽车缓缓驶过盖格门前，反复琢磨一件事。
昨天晚上我没有搜寻汽车房。
盖格的尸体既已失踪，我也就不想去寻找他了。
这样做反而会打乱我的步骤。
我想的是：把他的尸体拖到汽车房，弄上他的汽车，然后再把汽车开到洛杉矶附近上百个荒凉峡谷中的任何一个，尸体就很容易地被处置掉，多少天、甚至多少星期也不会被发现。
但是这样做要有两个前提：必须要有盖格的车钥匙同房门、汽车房的两把钥匙。
从这条线索下手就把侦查的范围缩小了许多，特别是当这件事发生的时候我已经把盖格身上的钥匙揣在口袋里了。
我没有机会搜查汽车房。
汽车房的门上着锁，而且在我把汽车开到汽车房前面的时候，篱笆后面响起了脚步声。
一个身穿白绿相间的方格衣服、金黄的头发上扣着一顶纽扣大小的女帽的女人，从篱笆后面踱了出来，睁大了眼睛望着我的汽车，好像她刚才没听到我的汽车开上来似的。
接着她把身子一扭，马上又躲回到篱笆后面去了。
不用说也知道，这个人是卡门·斯特恩乌德。
我把车开到马路上，停在路边，步行回来。
在光天化日之下，我这样做似乎太冒险，我把自己完全暴露了出来。
我走到树障后面。
她正痴呆呆地倚着紧锁的房门站着，什么话也没说。
一只手慢慢地抬到牙齿前边，牙齿开始咬起那个畸形的大拇指来。
她的眼睛下面有两块紫瘢，因为神经紧张，脸色苍白。
她对我微微一笑，招呼了我一声：哈罗，她的声音又尖又细，你是——你是——她的话没有说完，又开始咬她的手指。
记得我吗？我说，我是道格豪斯·莱利，个子长过了头的人。
记得吗？她点了点头，脸上的肌肉抽搐地笑了一下。
咱们进去吧。
我说，我这里有钥匙。
太妙了，是不是？什——什么？我把她推开，把钥匙放进锁孔，打开门，把她推了进去。
我把身后的门关上，站在那里闻了闻。
在日光照射下，这间屋子简直可怕极了。
挂在墙上的中国式小摆设、地毯、装饰繁琐的台灯、柚木家具、花里胡哨的色彩、图腾杆、装着乙醚和鸦片酊剂的大肚瓶——这一切在阳光照射下叫人作呕，就像闯进一个搞男同性恋的集会。
卡门和我站在那里对望着。
她拼命想叫脸上挂上一个媚人的笑容，可是她脸上的肌肉都非常疲劳，一点儿不听她使唤。
她那勉强摆出的笑脸就像水流过沙地似的一点儿也留不住。
在她那对呆滞无神的眼睛下面，苍白的皮肤上显出许多小颗粒。
她用没有血色的舌头舔着嘴角。
她一个漂亮的、被娇惯坏的、脑子又不很聪明的女孩子，在邪道上已经走得很远、很远，直到现在谁也没有伸手拉她一把。
这些有钱的少爷、小姐，叫他们遭罪去吧。
我对他们简直厌恶透顶。
我用手指捻着一根纸烟，把几本书推在一边，坐在黑色书桌的一头。
我把纸烟点着，喷出一缕烟雾，无言地望着面前这个女孩子表演咬大拇指的游戏。
卡门站在我前边，就像一个犯了错误的女学生站在校长办公室里一样。
你到这儿来干什么？最后我开口问她。
她只顾揪衣服上的线头，一句话也不说。
昨天晚上的事你还记得多少？这次她回答了，眼睛里面现出一丝狡猾的闪亮：记得什么？我昨天晚上生病了，在家里没出来。
她的声音含含混混，只在嗓子眼里滚动，我刚刚能听得到。
别撒谎了。
她的眼睛很快地上下闪动了一下。
在你回家以前，我说，在我把你送回家以前。
就在这间屋子里。
在那把椅子上——我指了指椅子，坐在那个橘黄纱巾上。
你当然记得的。
一层红晕从她脖子底下慢慢泛了上来。
这倒是件稀罕事。
她居然还懂得害躁。
在她那凝滞的、灰色的眼球下面出现了一块白亮。
她使劲地咬着大拇指。
你——是你吗？她的呼吸急促起来。
是我。
你还记得些什么？她含含糊糊地问：你是警察？不是。
我是你父亲的一位朋友。
你不是警察？不是。
她轻轻叹了口气：你——你要干什么？是谁把他杀死的？她的肩膀抽动了一下，但是脸上一点儿也没有惊讶的神色：还有谁——知道？知道盖格的事？我不知道。
起码警察还不知道，不然他们就要在这里扎营了。
也许乔·布罗迪知道。
这句话好像捅了她一刀子，叫她喊出声来：乔·布罗迪！这个人！接着，我们两个又都不说话了。
我只顾抽烟，她继续咬手指头。
看在上帝面上，别耍弄你的小聪明了。
我催促她说，这件事需要的是一点儿老式的爽直。
是布罗迪把他杀了的吗？把谁杀了？噢，他妈的。
我叫道。
她看起来叫我骂痛了，下巴耷拉下一寸来：是的。
她一本正经地说，是乔杀的。
为什么要杀他？我不知道。
她摇了摇头，努力叫自己相信她确实不知道为什么。
最近一些日子，常常和他见面吗？她的两只手落下来，骨节绷紧，成了一个个的小白疙瘩：就见过一两次。
我讨厌他。
那么你知道他住在哪儿，是不是？知道。
你不喜欢他了？我讨厌他。
那么你高兴他惹了这个麻烦了？她的脸也变得呆滞起来。
我的推论太快了，她没能理解。
但是我还是得这么问她：你愿意不愿意对警察讲，这件事是布罗迪干的？我试探了她一下。
她一下子大惊失色，当然了，我是说假如我不让裸体照片的事抖落出来的话。
为了宽慰她我又加了一句。
她嘻嘻地笑了起来。
她的笑声又叫我有了作呕的感觉。
如果她尖叫起来，啼哭起来，或是晕倒了，一头栽倒在地上，事情就好办多了。
但是她只是嘻嘻地笑起来了。
突然间，她觉得这件事非常、非常有趣。
她装成个埃及女神叫人拍了照，照片不知叫谁偷走，盖格又当着她的面叫人打死了，她被灌得人事不省。
对她说来，这一切突然成为一件非常叫她开心的事了，所以她嘻嘻地笑起来。
太了不起了。
她的笑声越来越大，从一个屋角回荡到另一个屋角，就像许多小老鼠在护壁板后面来回跑动一样。
她开始变得歇斯底里起来。
我从书桌上跳下来，走到她跟前，在她脸上打了一巴掌。
同昨天一样，我说，咱们俩在一块儿可真是逗乐儿。
莱利和斯特恩乌德，两个滑稽演员的副手在寻找一位喜剧演员。
她不再笑了，但是她同昨天一样，对我打了她一个嘴巴毫不介意。
说不定所有她的男朋友早晚都得打她的嘴巴。
如果他们这样做，我是完全理解的。
我又在书桌的角上坐下来。
你不姓莱利。
她一本正经地说，你是菲利浦·马洛。
你是一个私人侦探，薇维安告诉我了。
她把你的名片给我看了。
她揉了揉被我打过的面颊。
她对我笑了笑，好像挺愿意同我在一起似的。
好，你还是什么都记得的。
我说，你回来找你的照片，你进不了门。
对不对？她把下巴贴在胸上，上下颠动了一下。
她对我发出媚笑。
她对我转动秋波。
我正在被她引动上钩。
马上我就要发出一声快乐的喊叫，请求她同我一起到尤玛去。
照片叫人拿跑了。
我说，昨天晚上在我送你回家之前，我已经找了。
说不定被布罗迪拿去了。
布罗迪的事你没有骗我吧？她很认真地点了点头。
这件事就算过去了。
我说，你不用再去想它了。
不要告诉任何人你到这儿来的事，不管是昨天晚上和今天来的事都别说。
连薇维安也别告诉。
干脆把到这儿来的事忘掉。
什么事都由莱利替你解决吧。
你不叫——她刚开口说，马上又停住了，她使劲点了点头，同意我给她出的主意，也许是暗自赞赏刚才她脑子里一个什么想法。
她的眼睛眯成一条缝，几乎变成黑色的，像自助食堂里的餐盘那么浅。
她打定了一个什么主意。
我要回家去了。
她说，就像我们这时正在喝茶似的。
好吧。
我没有移动身体。
她又向我递了一个媚眼，便向房门走去。
她已经把手放在门把手上了，这时我们俩人都听见外面有一辆汽车开过来。
她望着我，眼睛里出现了两个问号。
我耸了耸肩膀。
汽车停住了，正好停在这所房子门前。
恐惧使她的面孔扭曲了。
门外响起了脚步声，门铃响起来。
卡门回过头来，从肩膀上盯着我，手使劲捏住门把手。
因为害怕，样子变得都有些滑稽了。
门铃不断地响着。
又过了一会儿，门铃不响了。
一把钥匙在锁孔里转动了一下。
卡门一下子从门前跳开，僵立在那里。
门一下打开了。
一个人敏捷地走了进来，但马上就站住了。
他不出声地盯着我们两个人，神色镇定自若。