诺顿醒来时，床上撒满了烧焦的烤面包片。
当他坐起来时，一片片面包纷纷掉下床去。
他知道有人--或有什么东西--在夜里某个时间来到屋里，把面包片撒满了床上的每个角落。
多娜。
不知为什么，他这次没有怀疑卡罗尔的鬼魂。
这是那个可恨的小女孩干的。
这些面包片是来给他引路的，把他带到她那儿去。
它们是被故意放在他床上的，是想传递某种信息。
对方施加了更大的压力。
所有这些都是在催促他加紧行动，回奥克戴尔去。
回去。
他捡起一片面包，闻了闻，然后小心翼翼地用舌尖碰了碰。
是真的。
是烧焦了的面包。
不是什么超自然的外星物质。
这是什么意思？他不禁纳闷道。
这象征着什么？他下了床，四处查看着有没有什么其它可疑的东西。
没有。
一切都很正常。
他回到卧室去穿衣服。
看着床上的黑面包，他不禁想象着那可恨的小女孩夜里走进他的房间，轻柔的夜风吹拂着她白色的长裙。
这想象不禁又使他的下身硬了起来。
诺顿走进浴室，望着镜子里自己蓬头垢面的脸、肿胀的眼泡。
他想手淫，可又抵制住了这种诱惑。
不能再这样下去了，他意识到。
压力会一天天加大，早晚有一天，他得回奥克戴尔去。
他不知道为什么，也不知道将发生什么。
但尽管前景可怕，但与现在的处境相比，依然不失为一种解脱。
他收拾好自己，给学校去了电话。
无人应答。
他留了口信，说自己病了，让吉尔。
道格给自己代课。
吉尔以前是他的学生，曾经给他代过课，效果不错。
天还很早，才六点半，于是他给自己做了早餐。
吃着早餐，看完报，他给豪尔去了电话。
他的朋友已经起来了--已经起来好几个钟头了。
诺顿以前没对豪尔说过那女孩的事，但现在他说了，还有床上的烤面包。
他深吸一口气。
我必须去了，他说。
回奥克戴尔去。
你能和我一起去吗？豪尔听上去有些不满。
我跟你说过我会的，是不是？路很远。
要开一天车。
我不知道到了那儿会发生什么，也不知道要呆多久--你聋了吗？我说过和你一起去。
为什么？电话那头一阵沉默。
豪尔？诺顿听到他朋友叹了口气。
我又感觉到玛丽埃特在这屋子里。
你看见她了？没有。
和以前一样，我只是感觉她在这里。
你觉得这跟发生在我身上的事有关系吗？不知道，豪尔疲惫地说。
也许是因为我们两个都快死了。
见鬼，我不知道。
可是……他没有把话说完。
但是什么？诺顿坚持道。
她的出现不再像以前那样，让人感到欣慰。
我……我很害怕。
这和我有什么关系呢？什么关系也没有，你这混蛋！我只是想离开这房子！你满意了？天哪，你吓坏我了。
你到底想不想让我跟你一块去？当然想。
所以我才打电话。
那么我们什么时候出发？诺顿看看闹钟。
七点十分。
一小时后我去接你。
带个箱子和几天的换洗衣服，以防万一。
我会准备好的。
诺顿小心地挂上电话。
豪尔听上去似乎吓坏了。
这让诺顿很不安。
听到豪尔的妻子又回来了，也让他很不开心。
两者一定有什么联系。
不管是什么超自然的力量看中了他，看来他的朋友也没有幸免。
豪尔很害怕，他以前从不知道豪尔也会害怕。
奥克戴尔隐约浮现在他眼前。
还有那幢房子。
他知道，不管当年那里发生了什么，都很可怕，所以他的大脑才抹杀了过去的一切。
过去几个星期内，他的世界观和理性的思维都被倾覆了。
现在，他看见了鬼魂、碰到了魔鬼的孩子，但他知道，比起今后要发生的事情，这些还只是冰山的一角。
他害怕回奥克戴尔去。
只是因为豪尔会和他一起去，会给他支持，才没让他彻底跨掉。
但豪尔似乎也被选中了。
因为他把一切都告诉了豪尔，所以豪尔现在可能很危险。
而这种危险又不是他们所能理解的。
也许他应该取消这次旅行，静观其变。
没有任何理由让他回奥克戴尔去，回那所房子去。
不，有理由。
他不知道这理由会是什么，但它肯定存在。
他不能让自己的胆怯阻止他去做正确的事情。
现在，是他唤起过去回忆的好机会。
他有勇气这样做吗？当然有。
但他不能把豪尔牵扯进来。
虽然他很感激朋友的支持和好意，但他内心深处知道，他自己要负起责任来。
这件事必须由他自己来做。
他不能冒险使豪尔受到伤害。
他走进卧室，将床单和上面的面包扔到地板上。
他从壁橱里拿出箱子，扔到床上，开始把内衣、袜子和衬衫装箱。
不，他不会去接豪尔。
他要把他的朋友留在家里。
他要一个人回那所房子去。
路上经常可以看到指示他回去的标志。
在马鲁镇，他看到了一条黑色的虹。
没有云，没有雨，只有那条悬于天际的黑色弧线划过蓝天。
它自马鲁镇这端的牧场起，止于奥克戴尔附近的什么地方。
还有其它标记。
一个废弃的加油站前，一堆松鼠的尸体被摞成了金字塔形。
一个被刻成人形的枫树桩，活脱脱是那可恨的多娜。
他甚至还碰上了一个想要搭车的大汉。
那人手里举着一个自制的牌子，上面写着：回去。
他从东边开进了奥克戴尔。
本来只有两个街区的小镇现在发展到了五个。
而且多了许多快餐店和加油站。
他开车穿过林林总总的店铺，来到开阔的农田。
前面，路的尽头，就是那幢房子。
那庞大的黑色身影与其它农场上的白色农舍形成鲜明对比。
天空中那道黑色的虹就消失在车道的开始处。
接着便突然不见了。
他的第一反应是掉头回去。
但他想起了卡罗尔的鬼魂、那烧焦的面包和那肮脏的女孩，他知道他不得不继续向前。
回去。
他沿着车向房子开去。
一只被拔光了毛的小鸡正在等着他。
它就被插在车道的中央。
尽管它身上并没有什么字条，但他知道这是用来欢迎他的。
小鸡看上去刚刚死去不久，还没有在烈日下暴晒很长时间。
那嫩黄的小嘴使它看上去似在微笑。
一只被拔光了毛的翅膀指向那房子。
他顺着翅膀所指的方向望去。
长长的门廊、黑洞洞的窗户。
他忽然发现自己已屏住了呼吸。
他在等着看见多娜。
多娜。
过去的一切突然生动地浮现在眼前。
诺顿坐在车里，盯着那死鸡，不住地颤抖着。
多娜。
他可以清晰地看见她的脸，她过于明亮的双眼、羞怯的微笑和古铜色的皮肤。
他记不清第一次看见这女孩是什么时候，但好像她一直就在附近。
从小他们就在一起玩耍。
房子周围没有其他邻居，而他的哥哥和两个姐姐又比他大得多，所以在上学前，他基本上没有其他玩伴。
即使在他上学后，多娜也一直是他最好的朋友。
开始的时候，他们做的都是孩子们经常做的事情--修筑碉堡、挖地道--但渐渐地，情况改变了。
即使是现在，诺顿也想不起来后来到底发生了什么、以及自己为什么会那样做。
即使在当时，他也知道自己做的事是错的，他也感到内疚和惭愧。
他很聪明，把一切都瞒着父母、哥哥和姐姐，但他还没有聪明到不去做那些事的地步。
那是从一群蚂蚁开始的。
多娜在房子后面发现了一座蚁山。
她把他带到那里，把蚁山指给他看，并跳了上去。
蚂蚁们慌忙四散逃跑，两人不禁哈哈大笑。
接着，她让他等在原地，自己跑回了房子。
回来的时候，手里拿着一盏煤油灯和一根火柴。
他知道她要干什么，而且很反感--如果那样做会给他们带来麻烦--但她微笑着告诉他去找些干草和树枝。
他遵命了。
多娜把干草扔在被踏平了的蚁山上，把灯放上去，点燃了火柴。
就像是发生了一次小小的爆炸。
干草和树枝腾地飞了起来，所有的蚂蚁在逃跑途中刹时变成了焦黑的小球。
多娜趴在火堆旁，拍手笑着叫着。
尽管他知道这事不对，但他仍觉得很有意思。
他帮多娜捉拿着漏网的蚂蚁，把它们扔进火堆。
搜索圈越来越大，他们开始找寻其它昆虫。
多娜找到了一只甲壳虫、他抓到了一只蚱蜢，然后是许多蜘蛛和蟋蟀。
这些都被他们扔进了火堆。
多娜发现了一只小猫，正当她想把猫也扔进去时，火灭了。
小东西侥幸逃脱了。
他很高兴。
一切就这么开始了。
在后来的一两年间，事情变得更加糟糕。
他们活埋了一只仓鼠、扒掉了一张狗皮。
他记得自己抓着邻居的一个女孩，让……让多娜拿鞭子抽她。
她喜欢这些暴力、折磨和死亡。
这让她兴奋。
接着她开始要和他发生性关系。
他们真的做了，而他也很喜欢。
但这种事也发生了变化。
她所要求的性越来越不正常、越来越奇怪。
当然，他接她要求的做了。
可他很害怕。
正是这让他清醒过来，意识到他们的错误。
他们从来没被捉住过，也没对别人说过什么。
但他知道这不对。
于是这给了他一个很好的借口，和她分手。
他不再去见她。
她想和他玩，但他总是很忙；她想偷偷溜进他的房间，可他总是把门窗锁得很紧。
后来，她就那么不见了。
他们没有吵嘴打架，就是不再见面了。
终于有一天，他发现自己不用再刻意回避她。
她不见了。
再一次看见她，是他18岁的时候。
那时他参加了军队。
去军训之前，他进城给他当时的女朋友黛西买明信片。
他刚一进家门，就闻到什么东西烧焦的味道。
他叫了几声，可没人回答。
他想也许是母亲在炉子里放了什么，后来又忘了。
以前她也干过这样的事。
他已经参军的哥哥和两个正在上学的姐姐今天都要回家来，参加他的送行晚会。
妈妈一定是在为晚饭做准备。
他冲进厨房。
里面全是烟。
浓浓的黑烟像是--面包烤焦了。
开始，他并未意识到发生了什么。
他关上炉子，打开窗户和后门。
多娜正站在院子里。
她穿着那条污秽的裙子，一动不动地瞪着他。
可他没时间和她废话，急急忙忙冲到炉子前。
她把他们全杀了。
并割下他们的头放在了炉子里。
他的父母、哥哥和两个姐姐。
他伸手挥去眼前的浓烟，看见了父亲的头颅。
老人的眼睛已经不见了，嘴唇也已被割去。
但诺顿还是认出这是父亲。
在他旁边，是母亲的头。
已经从烤架上跌落下去，仅剩下烤焦的皮肤还残留在上面。
哥哥和姐姐的头堆在一起，已经变成了焦炭。
这使他想起了那些火堆中的蚂蚁。
那以后，他再没见过多娜。
当他回想起透过浓烟看见的她时，他忽然意识到她仍是过去的样子。
她一点没长大。
看上去还是12岁。
诺顿深吸口气，打量着眼前的房子，然后扭头看着路上那只小鸡和它指路的翅膀。
这是在开玩笑还是在警告他？他不可能知道。
但他还是下了车，朝房子走去。
他走上门廊，似乎听到一个孩子的笑声。
一个女孩的笑声。
多娜。
他用手按着自己的下身。
还没敲门，门就开了。
阴森森的过道里，他家过去的仆人朝他微笑着。
还是多年前的那副模样。
你好，比林森先生，诺顿尽量掩饰着哆嗦的声音。
我可以进去吗？。