贝拉爬上巴士梯级，拉下头套，用粗短的手指摩挲着开始发痒的短发发根。
那些正规的英军大衣、头套和围巾是法斯前一天在集合地点发给大家的，并吩咐他们每次走到外头都务必穿戴。
当时只觉不值得为此争辩，光是那寒冷的天气就叫大家庆幸不已，可是贝拉现在却十分好奇有什么必要得掩藏本来面目。
法斯太熟悉这个地方了，她心想。
围上了帘子的厨房发出一声异响，吸引了她的注意。
她以为是哪个女儿，便伸手拉开帘子。
怎么了，达令？我以为你和查娣的小孩一起——但那不是她的孩子，而是一个瘦瘦小小、金发垂肩的小男孩。
她立即认出是在巴尔顿海岸法斯巴士上的其中一件累赘。
你在这儿搞什么鬼？她讶然道。
不是我。
伍菲嗫嚅着畏缩后退，等着挨耳光。
贝拉直瞅了他一会儿，重重地坐在桌旁的长椅上，从大衣口袋拿出一罐烟草。
不是你什么？她问，撬开罐盖拿出一包卷烟的薄纸片。
我什么都没拿。
她打眼角看见他在拳头里紧捏着一块面包，谁拿了呢？我不知道，他说，模仿法斯的高尚口音，但不是我。
她好奇地看着他，暗忖他母亲在什么地方，为什么他不在她身边。
那你在这里干什么？没什么。
贝拉把纸片平铺在桌上，把烟草在纸片中间撒成一条细线。
肚子饿吗，小子？不饿。
你看来很饿，你妈没好好喂你吗？他不回答。
面包是免费的，她说，你要多少就拿多少，说声‘请’就得了。
她卷起纸片，舌头舔动着纸沿。
你要跟我和我的女儿搭伙食吗？要不要我去问问法斯行不行？小孩仿佛她是个蛇发女妖似的直瞪着她，随即拔脚直冲出了巴士。
马克把头垂到手心揉擦着疲累的眼睛。
这两晚他都没怎么睡，他的能量储备等于零。
詹姆士肯定是这案子的嫌犯，他告诉南西，虽然天晓得为什么。
在警方和验尸官来说，根本没有案子可言。
这是个疯狂的处境，我再三要求他反驳满天飞的谣言，但他说没有必要……谣言会不攻自破。
也许他说得对。
起初我也这么相信，现在却不相信了，他烦心地拨着头发，他近来不断接到骚扰电话，有的很恶毒，他把电话录在答录机上，它们全都在说是他杀了爱莎。
这事情正毁灭着他……他的身体和意志。
南西拔着她双脚之间的一株草，为什么人们不接受死于自然的判决？为什么仍有疑窦？马克没有即时回应，她回头看见他正用手指骨按压着眼睛，那个样子显示他实在睡眠不足。
她暗忖前一个晚上电话不知响了多少次。
因为当时所有证据似乎都说明了这是一宗不自然的死亡，他疲倦地说，就连詹姆士也认定了她是被谋杀的。
爱莎半夜外出……地上的血迹……她平常十分健朗的身体状况。
是他自己督促警方去找窃贼潜入的证据，他们什么都找不到之后就把注意力转移到他的身上。
这是例行公事一丈夫总是最大的嫌犯——但是他为了这事情大动肝火。
等我到场的时候，他已经在嚷着是李奥杀了她的……对事情有害无益。
他沉默下来。
为什么？太多的无的放矢乱告状。
先是窃贼，其次是他儿子，让人觉得是病急乱投医，何况当时屋子里只有他一个人在。
只消一份指证他们发生过争执的口供，就足以令他看来加倍可疑。
他们翻来覆去地盘问他和爱莎的关系，他们合得来吗？他有殴打她的习惯吗？警察说是他在吵架之后在盛怒中把她锁在门外，直到他反问他们，为什么她不打破窗玻璃，或跑去薇拉和鲍勃那里求救。
事情到了尾声的时候他已经受了很大的刺激。
这一切大概都是在警察局进行的……那为什么还有人继续怀疑他？所有的人都知道他受到盘问。
他被警车带走，连续两天的疲劳审问，那种事情根本没法隐瞒。
验尸找不到证据、地上的血迹也证实是动物血液之后，警察总算放手了，但是造谣的人没有停止造谣。
他叹了一口气，如果病理医师可以更明确地说出死因……如果他的儿女没有在丧礼上对他不理不睬……如果他和爱莎对家里的问题抱持开明一点的态度，而不是一味地假装它们不存在……如果那个魏尔顿女人不是那么自我膨胀……他就此打住。
我老是将这一切跟混沌理论比较，一个微小的不稳定因素触发了一连串事件，最后导致大混乱。
那个魏尔顿女人是谁？他把大拇指向右方摆了摆，这个农民的太太，那个声称她听见了詹姆士和爱莎吵架的人。
那是对他杀伤力最大的不利指控，她说爱莎指责詹姆士毁掉了女儿的一生，于是他骂她臭婊子并打了她一拳。
现在除了别的罪名，他还被抹黑成一个打老婆的人。
魏尔顿太太亲眼看见他们吵架吗？没有，所以警方和法医否定了她的证供……但她坚持她没有听错。
南西皱起眉头，她看电影看得太多了，你不能光凭听觉辨认一拳的声音……击在人体上的就更不行了。
皮革击在皮革上……手掌互击……随便什么都能发出那样的声音。
詹姆士否认发生过争吵的事情。
魏尔顿太太又有什么理由要撒谎呢？马克耸了耸肩，我和她素未谋面，不过她听起来很像那种不惜捏造或夸大事实来哗众取宠的类型。
詹姆士说爱莎受不了她老是东家长西家短的，她显然曾经千叮万嘱詹姆士在那个女人面前小心说话，因为她一有机会就会用来反咬他一口，他烦恼地抹了抹腮帮，而她果真那么做了。
时间过去得越久，她对自己听到的是什么人和什么事就越是言之凿凿。
你认为究竟发生了什么事？他避开了问题的正面，却给了她一个似乎是背熟了的答复，詹姆士患有关节炎，而那个礼拜他整个礼拜都没有睡。
医生作证说爱莎死去的那一天，他按方子配了一瓶安眠药，而瓶子里也确实是少了两粒药丸。
詹姆士坚持警察替他验血，好证明吵架的时候他其实正处于昏迷状态，而当时他的血液里也确实含有安眠药的成分。
这当然不能令怀疑他的人满意——他们说是爱莎死后他才吃药的——不过法医倒是满意了。
他沉默了一下，南西没有打扰他。
如果他们找到爱莎确是被谋杀的证据，这些都不足以令他脱罪，既然没有……他懒得把话续完。
你的‘混沌理论’再对不过了。
她同情地说。
他发出空洞的笑声，老实说，简直是一笔糊涂账。
就连他用安眠药武装自己也令人生疑，为什么偏偏在那天？为什么偏偏两粒？为什么他坚持要警察替他验血？他们一再说是因为他需要不在场证据。
就是你提过的那些电话？晤，我在听那些录音……只有越来越坏，没有越来越好。
你问我从１０月到１１月之间有没有发生过什么事情……哼，就是这些电话。
夏天的时候偶尔会接到一通——不怎么可怕，只是长段的沉默罢了——不过到了１１月步调便改变了，频率增加到每个礼拜两三通。
他稍顿，显然斟酌着该告诉她多少。
真让人忍无可忍，他猝然道，现在是每夜五通，我看他好几个礼拜都没睡了……也许这就是为什么他出去在阳台上坐着。
我建议他更换号码，但他说他无论如何不会让别人把他看成懦夫，他说恶意电话是一种恐怖行动，他是不甘心向它磕头的。
最后登陆南西对这种态度颇有点共鸣。
是谁在这么做呢？他又一次耸肩，我们不知道。
大部分电话是从一个或多个无法显示的号码打来的——多半因为致电者先拨了１４１阻挡号码显示。
詹姆士拨１４７１的号码辨识服务，成功确认了几个号码，但是不多。
他列出了一张单子，可是电话打得最多的侵犯者——他稍顿，或侵犯者们——很难知道是不是都是同一个人——不至于愚蠢到公开自己的身份。
他有没有说话？你不认得他的声音吗？喔，有的，他有说话，马克苦涩地说，最长的那一通电话持续了半个小时，我认为是同一个男人——几乎可以肯定是李奥，因为他对这个家了若指掌——不过他用了变声器，使他听起来像黑武士。
我见过那种东西，对女人一样管用。
我知道……这就是最麻烦的地方。
如果我们能够断言那是李奥，事情就简单得多了……但现在可以是任何人。
这不是犯法的吗？你不能要求英国电信做点什么吗？他们没有警察的许可是不能行动的，而詹姆士不想让警察插手。
为什么？马克又再次按摩眼眶，南西不禁奇怪这问题有哪点令他为难。
我想他是害怕如果警察听见了那个黑武士所说的话，事情会更糟糕，他终于说，有的细节——长长一顿，詹姆士自然是否认，可是如果你翻来覆去地重听……他住口不言。
就会觉得很有说服力。
她替他完成了句子。
唔，有一部分肯定是真的，使你对其他的也开始产生怀疑。
南西记得上校说过在那一干迫不及待想要给他定罪的人当中，马克·安克登是个值得尊敬的例外，她不禁暗忖他知不知道他的律师已经开始动摇了。
我能不能听听录音带？她问。
他大惊，不行，要是詹姆士怀疑你听过，他会失控的。
它们蛮恶心的，如果是打给我的，我会马上换掉号码，申请电话号码保密服务。
那个魏尔顿混账女人甚至没有胆子说话……只是半夜打来吵醒他……坐在那里喘气喘五分钟。
为什么他还要接听呢？他不接……不过电话还是照响，他还是照样被吵醒，而录音带把她的沉默录了下来。
他怎么不在夜间拔掉电源？他在搜集证据……但却不肯利用。
魏尔顿农场距离这里有多远？往多切斯特的方向约半英里。
你怎么不去给她念一回严重警告？她听来像个软骨头，如果她没有说话的勇气，看到他的律师突然站在门口大概会教她昏过去。
不是那么容易，他往双手上呼气取暖，今天早上我在电话里把她的丈夫给说了一顿，告诉他我们有证据告他太太诽谤罪，詹姆士半途进来唠叨了我半天，说我根本连提也不该提起，他又不肯考虑申请禁制令……说是白旗……说是投降。
坦白说，我搞不懂他的逻辑。
他不断引用围城的隐喻，仿佛光是这样打消耗战就够了，而不去做我认为他该做的事情，就是以攻为守。
我知道他担心采取法律行动会让报章重新报道整桩事情，这是他不想要的，但是我也认为他真正害怕的是警方会对爱莎的死重燃兴趣。
南西脱下帽子把它覆盖在他的手上，那不代表他有罪，她说，我能想像无法证明自己无辜，比犯了罪而必须不停掩灭证据要恐怖得多。
一个是被动，另一个是主动，而他是一个习惯行动的男人。
那他干嘛不听我的忠告，向这些坏蛋主动出击？她站起来，就是你说的那些理由。
瞧，我听见你的牙齿在打颤，穿上外套，我们再走走。
她等他重新穿上雨衣，然后目标明确地折返原路走向日式庭园。
如果他的脑袋有成为枪靶的可能，何必把它露出墙头，她指出，也许你该提出游击战略，而不是正规的军事调度，像禁制令和报警之类的。
派遣狙击手狙杀战壕里的敌人，是完全合乎道义的作战方案。
我的天！他呻吟道，偷偷把她的帽子塞入口袋，心里很清楚那是个满载ＤＮＡ样本的金矿。
如果她把它忘了，问题便迎刃而解。
你跟他一样讨厌，你能用英文再说一遍吗？铲除你能确认身份的人，例如那个魏尔顿女人，然后全力对付黑武士。
一旦你孤立了他，要解决他就容易得多。
他的表情令她展颜一笑，这是入门兵法。
想必是吧，他酸溜溜地说，现在请告诉我，不用禁制令该怎样行事。
个别孤立，个别征服，你已经在魏尔顿太太的丈夫身上开了个头，他有什么反应？气愤，他不知道她在打那些电话。
那很好，１４７１还确认了哪些人？艾琳娜‘巴特列……住在仙丝戴园，从这里往下面走大约５０码，她跟普璐·魏尔顿是亲近的朋友。
那就是对付詹姆士的最强大盟军，你必须离间她们。
他做了个挖苦的鬼脸，故意龇出牙齿，怎样离间呢？开始相信你是为何而战，她不带感情地说，半信半疑是没有用的。
如果魏尔顿太太的版本是真的，那么詹姆士就是在撒谎。
如果詹姆士讲的是真话，撒谎的就是魏尔顿太太。
没有灰色地带。
就算魏尔顿太太相信自己讲的是真话……但却不是事实……那就是谎话。
她也向他龇出牙齿，选一边。
对于马克，整个问题原是胡拼乱凑的一片灰色，而这个论点却显得异常简洁，使他不禁揣想她在牛津学的是什么。
某种设定数值的学科；工程学，他猜，扭力和推力都有着泾渭分明的界限，而数学演算公式得出结论性的成果。
公平一点地说，她没有听过录音带，不过虽然如此……现实从来不是这么黑白分明的，他争辩道，万一双方都在撒谎呢？万一他们对某一桩事情说真话，对另一桩又说谎话呢？万一他们争持不下的那一桩事情，跟这一起案子根本没有关系呢？他朝她捅出一根手指，那时你该怎么办……假设你有良知，不想冤枉了好人？辞职，南西直截了当地说，做个反战者。
撤离岗位。
听信敌人的宣传只会危及你个人和军队的士气，这是入门兵法。
她也捅出一根手指加重语气，宣传是个很有威力的武器，历史上的每一个暴君都说明了这一点。
最后登陆。