到柏油路只剩四分之一英里了。
但是在到柏油路之前，羌扑听到有什么东西在森林里沙沙作响，它想下去看个究竟，便在木箱里坐不住了。
但乔纳没理它，照样向前走。
安静点，羌扑。
乔纳严厉命令道，再不要追什么兔子了。
这回说不定会一下子钻到油漆桶里去啦！乔纳终于上了去克林顿的柏油路。
有相当长的一段是上坡路，乔纳又累出了一身汗。
上了下坡路，便一直滑行到镇子里，所以他感到满身轻松。
把车子放在警察局前面，乔纳领着羌扑走了进去。
他让羌扑离他远点：让人家看见你这个样子，我会难为情的。
克拉克尔局长正好还在办公室里，他见乔纳进来，便抬起了头。
哟，又来啦！他看见了羌扑，吓了一大跳，这可太吓人了！你的狗怎么搞成这个样子？哦，没什么事儿，只不过沾了一些油漆。
其实我就是专为告诉您这件事才来的。
你说你到底是为什么事儿来的？克拉克尔局长有点着急了，油漆和警察有什么关系呢？有人愉了油漆。
究竟怎么回事？局长盯着乔纳，他有点发火了，你是说有人偷了油漆，涂在你的狗身上了？不，不是那么回事儿。
有人为什么目的偷了油漆我不知道。
我们只不过是发现了被偷的油漆。
归根结底，是说你发现了油漆，是吗？那么我要问你，你怎么知道是偷的呢？在哪儿发现的？是谁告诉你那是赃物？总之，你的狗是怎么弄得浑身油漆的？那也是没办法的事儿。
并不是这条狗的过错，是那只兔子不对。
乔纳生气地说。
嗯，是吗？你是说都怪兔子不好喽？局长喘了一口粗气，又接着说，好，从头慢慢说吧，孩子。
我的头脑笨，这么说，我听不懂。
开始是这样的这条狗在追一只兔子，兔子钻进草丛跑掉了。
这样一来，这条狗就弄得满身油漆了。
我到草丛里一看，发现那里有油漆桶。
如果这狗不去追兔子，那些油漆也就发现不了啦！到这为止，说得很好，这是在哪儿发生的呢？在克林顿吗？不，不是。
我到森林里去了。
山岗那面的那条旧砂石路那儿。
那条路是通里万顿的——我想那是去里万顿的，有一个人这样告诉我的。
可以说通到那儿也可以说不通到那儿。
那条砂石路弯弯曲曲，和这里去里万顿的一条路相连接、到里万顿并不是只有一条路。
我不知道是什么人那么告诉你的，他一定对这里不熟悉。
告诉我这条路的，是一位上年纪的盲人，他是个黑人。
乔纳说。
哦，是那个老黑奴吗？他倒是应该知道得更详细些。
那家伙已经在这里游荡了一个星期了。
那是个老蠢货。
反正油漆就在那条路上。
我查过，有十一桶。
桶里装满着油漆吗？不，每个桶里剩下的油漆都不太多。
不过使羌扑粘粘糊糊弄得满身，还是够用的。
那么说都是空桶喽。
局长生气地说，你为什么不早说是空桶呢？你是想到这儿来用那些空桶来干扰我的工作吗？你大概是想拿我开心吧？不，那是偷的东西，我说的是真的。
乔纳坚持说，从隐藏油漆桶的作法就能看出来。
有人用货车把油漆桶运去，卸到草丛深处，掩饰得使人从道路上一点儿也看不出来。
如果不是偷的，为什么要特意运到那儿去藏起来呢？局长轻轻地拍了拍乔纳的肩膀，说：你听着，要是有人丢了那么多油漆，失主早就来报案了。
可到现在为止，没有人来报告这样的事儿呀。
你到底想要我做什么？你是让我在镇里到处去问是哪位丢了油漆吗？你给我冷静些吧，小家伙。
准是嫌那些空桶占着地方碍事儿，才扔到那里去的。
好了，走吧！不要操那份心了。
乔纳仍然不甘罢休：可是，我还是求您……克拉克尔局长皱起眉头，生气地说：听着，你实在是太讨厌了，小家伙。
我没工夫去管你说的那些鸡毛蒜皮的事。
我得关办公室了，该去吃饭了。
快点，在我发怒火以前，赶快把那条满身油漆的小脏狗领走！乔纳气得火冒三丈。
但是他极力克制着，跟在羌扑的后面走出了警察局。
乔纳和羌扑憋了一肚子气，他俩板着面孔默默地朝埃甸博洛走去。
路上，望着田地那边罗斯特池塘那片森林，乔纳的心情才有些开朗了。
明天咱们钓鱼去。
乔纳对羌扑说，今天午后帮我挖蚯蚓。
明天一大早就出发。
从通向埃甸博洛的小山岗上滑行下来的时候，乔纳高兴得欢呼起来。
但是当他看到布兹老人的工作间的一刹那，他脸上露出了惊异的神情。
布兹大叔在工作间前缓慢地踱来踱去。
乔纳走到布兹大叔小屋前，刹闸下了车，放下羌扑，紧忙朝大叔走去。
布兹大叔忽然回过头来。
怎么啦，布兹大叔？怎么这么早就回家来了？我一直以为您在宿营地干活呢。
乔纳说完，一看布兹先生的脸，吓了一跳。
这位老人的表情和平时全然不同，使他大吃了一惊。
大叔脸色苍白，绷着脸，显得疲惫不堪的目光里流露出悲伤的神色。
他怯生生地问，呀，布兹大叔，您怎么啦？生病了？布兹老人摇摇头，强作笑脸。
他有气无力地说：不，没什么。
只是有点累了。
到底是怎么回事呀？您没去宿营地干活儿吗？老人又摇了摇头，声音低沉地说：不知怎么搞的，总觉得有点不对头，去了以后我才明白。
总之，他们说不能雇用我。
哦，原来这样。
真可惜，您不要太着急了。
不，没什么。
布兹大叔若无其事地微笑了，我总能爆办法活下去。
大叔蹲下来想要抚摸一下羌扑。
这时才发现在小狗毛上粘满油漆污垢、杂草、小树枝和灰尘，真好象经历了一次可怕的格斗。
哎呀，这是怎么搞的？布兹老人喊着，羌扑，你到底怎么弄成这个样子的？您瞧它，多脏啊。
羌扑弄得浑身是油漆，回家我得马上给他说个澡。
布兹大叔又仔细看看羌扑粘糊在一起的皮毛，说：这油漆光用肥皂和水是洗不掉的，因为已经快干了。
必须把它浸泡在松节油里，油漆才能变软。
然后用热水擦洗。
不然的话，羌扑舔了要生病的。
把羌扑领到工作间来，让大叔好好替你弄弄，因为我有很多松节油哪。
松节油是干什么用的？乔纳一边伸手抓住羌扑的脖套，一边问。
松节油是往油漆里掺合的，我经常预备着，它能使油漆溶解。
嗯——稍等一下。
大叔刚要进工作间，却胆怯地停住脚，有个更好的办法，乔纳。
你把羌扑领回家去，先烧一锅开水，然后我带着松节油到你家去。
这样一来，洗掉油漆之后马上就能洗澡了。
好，你快去弄吧，我随后就来。
好吧，谢谢您。
您可帮了大忙啦。
乔纳便带着羌扑向家里走去。
阿妮·艾勒里姨妈见乔纳回来了，急忙跑出门口。
怎么样？骑自行车好玩吗？你回来得挺早，我们可以一起吃晚饭褛。
阿妮姨妈的目光落到羌扑身上：哎呀——我的上帝！她吓了一跳，这是怎么弄的？你究竟干什么来着？你俩都弄得满身油漆！乔纳从头到尾讲了一遍，然后说：布兹大叔一会儿把除油漆的东西带来。
布兹先生？他今天去干活了吧？可是他说还是没有工作。
大叔好象很灰，象是生了病似的。
阿妮姨妈叹了一口气，说：一定是因为大叔年纪太大了。
但是他还不能算是老头儿啊。
他的力气要比普通人大两倍哪。
好啦，你去洗干净，趁这个空儿我把水给烧上，这样在吃完饭时也就够热了。
今天的三明治吃饱了吗，还是差一点？我肚子饿瘪了。
乔纳大声说。
他看了一眼里程表，姨妈，您知道我骑了有多远吗？六十英里半哪，去格兰德维尔的路大约走了一半折回来的。
呀，真了不起。
怪不得你的肚子饿了。
在乔纳他们吃完饭的时侯，布兹大叔带着一大瓶松节油和毛刷来了。
羌扑很害怕，在房间里逃来逃去、东躲西藏。
乔纳给羌扑戴上脖套，牢牢地按住它。
布兹大叔注羌扑那粘糊在一起的毛上洒上松节油，咔嚓咔嚓地刷起来。
过了一会儿，阿妮姨妈端来了装着热水的大洗衣盆，在里面放了一块褐色肥皂。
尽管羌扑挣扎扭动着身子，不愿意洗，但脏东西还是很快洗掉了，它又变得干干净净。
最后把脏水倒掉，盆里放进干净热水，又给羌扑冲测了一遍。
这样，它又变得很漂亮了，虽然还有些湿乎乎的。
好啦，这就行了。
乔纳说着，把小狗放开了，好啦，去风干风干。
可不要再干这种给人添麻烦的事儿了，懂吗？羌扑在院子里发疯似地兜着圈子，不时抖动着身子，以便甩掉身上的水珠。
乔纳一边洗着手上的油漆，一边把午前骑车出去的事讲给布兹大叔听。
他回头望着厨房门口，看准阿妮姨妈听不见他们说话声，便压低声音悄悄地说：我知道那些抢银行的逃到什么地方去了。
布兹大叔听了这话，吓得手中的肥皂都滑掉了。
别，别说了，别提那件事儿啦，乔纳。
尽管大叔这么说，乔纳还是小声说：我真的弄清楚了，今天早晨一到克林顿马上就弄清楚了。
你说你去克林顿了？老人的脸色顿时变得苍白，他大喊了一声，不顾自己的手还湿着，就抓住了乔纳的肩膀，颤抖着说，那些家伙没在克林顿吧？乔纳被布兹大叔激愤的样子吓得往后退了一步。
我并不是说他们在那里，大叔。
我在克林顿并没有见到他们。
乔纳结结巴巴地说，我只是说一到克林顿就知道他们的踪迹了。
您怎么啦，出了什么事儿吗？你知道了什……什么？大叔压低声音，极不耐烦地问，快说呀，乔纳，你想说什么？好，我说。
一开始我去了警察局，然后……警察捉住强盗了吗？大叙急不可待地打断乔纳的话，问道。
乔纳摇了摇头，说：我现在就给您讲，大叔，请您冷静一下。
警察连强盗在哪儿都不知道。
克拉克尔局长根本不想听我的想法。
所以我才不得不自己一个人去找了一趟。
莱安先生可是个好人，我向他打听的事儿，他都马上回答了我。
你是说，比……比尔·克拉克尔局长知道犯人在哪儿吗？只不过现在暂时还没有捉到他们？到底……大叔不觉脱口而出。
不是的，谁都不知道犯人在哪儿。
我也不是说我就知道。
我只是说我知道这伙强盗逃到哪儿去了。
克拉克尔局长确信那些家伙去了加拿大。
但是实际上并不是那样。
绝们并没有去加拿大，这点我是知道的。
你有什么根据这么说呢？大家都说强盗逃到加拿大去了呀。
大叔用干哑的声音问。
他们说得就是不对。
这些家伙到里万顿去了。
乔纳非常自信地说。
布兹大叔的眼睛闪出奇异的光，用沙哑的声音问：你是说里万顿？怎么会到那里去呢？那是不可能的。
一定是被捉住了。
说着，大叔忽然产生了怀疑，他盯着乔纳，你根据什么认为那些人逃到里万顿去了呢？你又没有去过里万顿。
难道说你亲眼看见过犯人了？乔纳不安地看着大叔回答说：没有。
我既没有去里万顿，也没向谁打听过。
但是强盗确实到那里去了，这是千真万确的。
老人焦躁地扭动着晒黑了的双手：怎么可以绝对地说，是千真万确呢？这只不过是你自己的想法吧？——大叔的声音是颤抖的。
乔纳彻底地灰心了。
如果连布兹大叔都不相信自己，别人谁还能相信自己的话呢！这么一想，乔纳觉得很不是滋昧。
反正只有里万顿有火车站。
也可以认为犯人从银行逃走后，立刻到那里乘上了火车。
布兹先生盯着乔纳，露出不相信的表情：听着，乔纳。
需要考虑其他可能性呢。
犯人把他们乘坐的汽车怎么处理了呢？大概不会扔在火车站就一走了之吧。
乔纳的脸刷地一下红了。
因为他没想到这个问题。
更何况即使他们乘上了火车，打个电报，在下一站就可以把他们逮住。
做到这一点，不是易如反掌吗？因为这对警察来说，和打枪一样，都是他们的拿手好戏里所以，我说你的想法是毫无道理的。
那些强盗是绝：不会那么冒险的。
你刚才的想法没有对克拉克尔局长说吧？乔纳默默地摇着头，他觉得耳朵发烧，就象着了火。
总之，没对他说就算对了。
布兹老人放了心，在没得到准确的情报之前，把凭空猜想的事告诉他，给他找麻烦那不好。
不要卷进不知道的事情里去。
乔纳，如果你和那些无聊的事牵扯上，阿妮姨妈会担心的啊。
听见没有分好好听大叔的话，最好不要再插手这个案子的事儿啦。
乔纳低头看着地面，茫然地踢着长在草坪上的蒲公英毛毛：可是大叔不是同样希望把罪犯抓到吗？乔纳缓慢地这样问了一句。
是啊，我当然希望有人把他们抓住。
老人兴致勃勃地回答说，只是我认为不一定非要在这附近抓到他们，在哪儿抓封都是一样的。
因为那些家伙是很危险的！他们一定要拼死反抗，决不肯束手就擒的。
所以一定会有人负伤。
我只是希望你、我，还有其他熟人，都别遭受到他们的毒手才好。
阿妮姨妈到了厨房门口，说：洗完了狗，你们都请到这来。
吃带姜的甜饼干。
才从烤炉里取出来，还挺热乎哪。
布兹先生谢绝了：啊，谢谢阿妮太太。
我就告辞了，该回去啦。
您的好意我心领了。
您不吃？那么我给您装口袋里点儿。
老实说，刚出炉的可好吃啦。
姨妈连忙往纸口袋里塞甜饼干，硬把纸袋塞给了大叔：您若不来，乔纳可就没招儿了。
要是没有那松节油，他是怎么也洗不净羌扑的。
听说您还为羌扑做了个新窝。
蒙您多方关心照顾乔纳，实在太感谢您了。
经她这么一说，布兹先生倒有些为难了。
啊，对啦。
羌扑的小木屋我都给忘了。
近来我这笨脑袋越发迟钝了。
我答应乔纳昨天把它做好。
可今天又过了一天，还一下没摸哪。
乔纳来了兴致，问道：现在马上干一点好吗？这个嘛，大叔慢吞吞地说道。
他摸着胡须，好象说：怎么办呢？然后他摇摇头说，这么办吧！稍稍等几天再说好不好？大叔有点犹豫地说，还有点活儿必须先处理完。
这么办吧，让大叔一个人尽量早些把它做成。
等油漆一干，我就给你送来。
这么办好不？好啊，那当然好了。
请您千万不要为它影响您的活儿，请您别惦着这事儿。
一点儿也不会碍事的。
那么好了，我告辞了。
大叔转身袂步向马路走去。
乔纳望着他的背影，脸上露出困惑不解的神情。
布兹大叔，谢谢您，乔纳喊道。
但是老人连头都没有回，阿妮姨妈，我上次说的话你明白了吧？我觉得布兹大叔最近的行为有些奇怪。
阿妮姨妈叹了一口气说：是啊，不过也没什么奇怪的呀。
布兹大叔是因为工作没干上，有些失望。
我们想点什么办法帮助他一下才好。
乔纳去收拾洗衣盆，边干边说：呀，你看，布兹大叔忘了拿松节油和毛刷了。
我要不要马上送去？算了吧，要是我的话，我就不去打扰他。
大叔他一定想自己一个人呆一会儿。
等以后再送吧。
乔纳点了点头。
他端着洗衣盆沉思着走进了厨房。
我可以拿些甜饼干吗？我想去看看托米。
当然可以。
拿吧。
要拿两个人的份儿去喽！乔纳把甜饼干装进口袋里之后，骑上自行车，急忙向托米家骑去。
托米一见乔纳，马上问：喂，你到哪儿去啦？我早晨到你家，你没在家呀，到底去哪儿了？自行车好骑吗？没事儿。
昨天我修好了。
它帮了我的大忙。
告诉你，我今天早晨又有一个重大的发现。
嗯？发现了什么？托米好奇地问。
乔纳压低了声音说：走，到没人的地方去。
到了那儿我再告诉你。
你妈妈在家吗？妈妈到品德拉先生那儿去了。
我们到柴房后面去吧。
到底是什么事儿？两人蹲在柴房后面，乔纳把早晨的事详详细细地说了一遍。
托米睁大眼睛，佩服得喊出声来。
现在我觉得很奇怪的是，如果那些家伙以前没到过克林顿，为什么能对那里的情况了解得那么详细呢？为什么知道条小道，并从那条路到里万顿去呢？真奇怪。
就是啊。
托米喊道，你说得对，他们是怎么知道的呢？乔纳皱起了眉头，想了一会儿，说：这些事，非得调查一下才行。
不过，那些事先别管它了。
明天我们去钓鱼好吗？赞成！托米高兴了。
可是马上又低下了头，明天不成呀，妈妈说明天必须去理发，真没意思。
不能和乔纳去钓鱼，托米感到很可惜。
是吗？那等你回来以后马上去罗斯特池塘吧。
可能还能用上布兹大叔的小船哪。
我找大叔借船去。
他俩在空的蕃茄罐头盒里放进泥土和蚯蚓，带回了家。
这样一来，就省得明天早晨起来再着忙了。
吃过晚饭，太阳还没落。
乔纳带着布兹大叔忘掉的松节油和毛刷，向他的工作间走去。
布兹大叔正坐在台阶上吸烟斗，见乔纳走来，连忙进了屋，然后又出来了。
有事吗？乔纳。
当乔纳到了门口时，大叔用疲惫的声音问，我正想去睡觉。
不知怎么搞的，今天晚上打不起精神来。
呀，那是我的松节油吧。
太对不起了。
乔纳看得出，布兹大叔不太愿意谈话。
明天我想用一下大叔的小船，可以借给我吗？我就是来向您借船的。
可以，可以。
你知道船系在哪儿吧？在池子那儿。
稍等一下，我把桨给你拿来。
布兹大叔让乔纳在门外面等着，紧忙从工作间的一角取出船桨，不耐烦似地递给了乔纳。
没别的事了吧？好好玩去吧。
祝你钓着大鱼！再见，晚安！乔纳道了谢，扛着木桨朝家走去。
他觉得奇怪，同时也感到不安。
布兹大叔到底怎么了？他答应说借给鱼竿，可是似乎把这桩事给忘得一干二净。
乔纳不愿意再提了，心想：算了，自己想办法做一个鱼杆吧。
路旁堆着许多干树枝，这是去年砍伐下来的胡桃树。
乔纳从里面挑了一根又长又柔软的枝条，打掉了小支权，做了个鱼杆。
树枝不算太好，可是没别的办法，将就着用吧。
他回到家就睡了，因为他已经筋疲力尽。