意外的事情发生在眨眼之间，但乔纳一点没慌。
他游泳好得象条鱼，虽然落入水中，但只划了一、两下，头便象个软木塞似的一下露出了水面。
他眨眨眼，抖了抖水，朝四下瞧了瞧。
羌扑刚露出鼻尖，在胡乱划着水，想勇敢地游向被水推出几英尺远的小船。
乔纳知道羌扑即使游到那儿也上不去船，所以他马上跟在羌扑后面游过去。
正好在这个时候，莫里逊先生的头一下子露出了水面。
他用胳膊漫无方向地劈劈啪啪打着水，两只脚也拼命地挣扎着乱踢乱蹬。
当他看见乔纳后，便不顾一切地去抓乔纳的手。
乔纳知道只要被莫里逊先生抓住，他俩就会一同沉入水底。
说时迟那时快，乔纳咕噜一下潜入水下。
乔纳在水里睁开眼，模模糊糊地看见几英尺前那只翻船影子。
而莫里逊仍在绝望地挣扎着。
他潜到更深的地方，躲开莫里逊乱蹬乱抓的手脚，并很快在小船的另一侧露出头来。
乔纳把小船朝莫里逊推过去，大喊着让他抓住。
乔纳见莫里逊总算抓住了船头，便游过去救羌扑。
这时，那只小黑狗已经游到小船跟前，把鼻尖露出水面，正拼命挣扎着。
乔纳的衬衣、裤子、球鞋全都湿透了，变得很沉。
但他还是奋力游过去，每划一下水，便吃力地把脸露出水面吸口气。
我这就去，羌扑！乔纳喊着。
一下，两下，他拿出全部精力拼命扒水，最后终于游近了小船。
此时他似乎有点筋疲力尽了。
他一只手搭在船帮上，另一只手抓住羌扑的脖套，用最后一点力气把羌扑推上了小船。
稍稍休息一会儿，乔纳爬上小船，拿起船桨，向另一只小船划去。
莫里逊在死命地抓着那只船的船帮，用可怜的声音呼救着。
乔纳靠近那只小船后，掉转自己船的方向，然后喊道：不要从船帮上船，那样要翻船。
请从船尾上来！莫里逊按乔纳的吩咐，好不容易爬上了船，咕咚一下子就躺到船底上了。
他呼哧呼哧地喘着，脸色苍白，好象吓掉了魂似的。
身上的衣服和脚上的鞋都在往外淌水。
要是没有你，我就得淹死啦。
当他能说话时，马上道谢说，再说我险些做了蠢事，如果抓住了你，咱们两个人都会淹死的。
乔纳的疲劳还未恢复过来，大口喘着，但是仍然强做笑脸对他说：我是不会淹死的啊，我的骨头是空心的，我是不会沉下去的。
不错！莫里逊佩服地说，我没见过游泳游得这么好的人。
这些先不说了。
你的小船怎么办？把它拽到岸边去吗？不用，我会处理好的。
还是先把您送上岸吧。
到岸上应该去换上衣服，不然也许会感冒的。
好吧。
可是你不也同样湿透了吗？你不也会感冒吗？莫里逊有气无力地说。
乔纳摇了摇头，没有吭声。
因为他一心想尽快划到岸边，所以拼命地划着。
在离森林中列斯·赛德小房最近的池子的一边，有座木制的小栈桥。
乔纳没用上五分钟就划到了那里。
羌扑首先跳上栈桥抖落着身上的水。
当莫里逊爬上栈桥时，乔纳突然说：哦，对啦，我忘了替您找鱼竿了。
待我划回去找，也许还有鱼在上面钓着呢。
莫里逊脸上露出不以为然的神情，看着乔纳说：那是白费功夫。
鱼竿是金属制的，大概早已沉底了，不必特意去找了。
丢了也不要紧，我可再也不想钓鱼了。
反正得去找。
乔纳说。
他用力把小船划了出去，那可是一根很漂亮的鱼竿啊。
你还回这儿来吗？莫里逊望着划船而去的乔纳从后面喊着，五分钟后我回到这儿来，我们再来谈谈方才那件事儿。
好的——乔纳快活地喊着，我一定回来。
莫里逊点点头，然后进了森林，朝列斯·赛德的小房走去。
每走一步，鞋里都咕吱咕吱地向外冒水。
布兹先生那只被弄翻的小船还在顺水漂动，乔纳靠近了它。
然后找回两只船桨，又找到了自己的胡桃枝鱼竿。
装鱼食的两个铁罐当然早已沉入池底。
乔纳感到很遗憾。
接着，乔纳弯腰把船尾铁环上的短绳索，绑在翻船的船头上，然后又拿起船桨猛划。
牵引翻船，可不那么容易。
乔纳不得不多次停下来休息。
他脱下湿透的衬衣，拧去水，铺在船尾座席上凉晒。
太阳晒在背上，他觉得很舒服。
忽然，他听见羌扑在岸边草丛中的跑动声。
他想，羌扑是不是又在追赶兔子。
不一会儿，乔纳听见莫里逊的呼叫声。
回头一看，见他正站在那个小栈桥上。
他已换好了衣服，手里高高举着一盘绳子，他喊着：到这儿来，把这根绳子拴在那条小船上，我就能帮助你拽啦！甭担心，我自己来。
不过我得慢慢来。
乔纳也喊着回答他。
划了两三气儿之后，乔纳听到了另外一个人的喊声。
这是从对面森林传过来的。
喂——乔纳，你在哪儿——？——是托米·维廉的声音。
喂，托米——我在这儿——！乔纳也喊着回答，并停下桨等着托米。
托米是听到羌扑的叫声找到这儿来的。
不一会儿，他俩的身影就出现在池塘旁边。
唉呀！托米看见小船翻了，马上喊起来，怎么啦？嗯，没什么事儿。
我要划到栈桥那儿。
你到那去帮我一下好吗？不必绕那么大弯儿，托米大声喊道，到这边来，这边多么近啊。
乔纳四下瞅了瞅，知道托米说得对，就朝莫里逊喊道：我要靠这边啦，这边近。
莫里逊没有回答，只是无可奈何地望着水面。
他好象不知道下一步该做些什么。
莫里逊看着乔纳开始朝托米那儿划去，就离开了栈桥。
乔纳原以为他会绕到池塘这边来帮他，但他竟转身朝森林里列斯·赛德的木房快步走去。
一靠了岸，乔纳马上大声说：好险喽，莫里逊先生差点淹死。
莫里逊先生大概是去找赛德先生来帮忙，我看我们不要等他啦。
来，脱下鞋袜，咱们把小船翻过来。
把我吓了一跳，到底怎么搞的？托米一边拉船，一边问。
乔纳笑了笑，没有回答。
他俩把布兹先生的小船推上浅摊，把水哗地一下倒了出去。
乔纳这才把整个经过讲给托米听了，然后，俩人坐上列斯·赛德的小船，一人一只桨，划到了空无一人的栈桥，把船牢牢系好。
奇怪呀，为什么莫里逊先生不回来？我还想再和他谈谈呢。
乔纳说。
等着也白费工夫。
托米说，我肚子饿坏了。
我妈说找到你就马上回去。
再等就赶不上午饭了。
走吧！可也是啊，那我们走吧。
乔纳也只好同意了。
乔纳和托米带着羌扑，一起上了布兹大叔的小船。
两人轮流划着桨往回行驶。
到了池塘边，他们把小船放回原处。
这时，乔纳钧衬衣、裤子、球鞋差不多干了，他穿好衣服，两人各扛起一只浆准备回家。
我把鱼竿放在这儿吧。
乔纳说完，把它放在小船旁，没有必要总来回带着它。
唉，忘了去找莫里逊先生的鱼竿了。
莫里逊先生说不要它了，也许找到了他会送给我的。
那上面带有卷线器，什么都有！托米犹豫了一下，说：可是现在别去了。
先回家吃午饭，午后还可以来嘛！好吧，就那么办。
那样还能慢慢仔细地找。
可真不巧，乔纳回家吃完了午饭后，外面却下起了暴雨。
羌扑在沙发上找了个舒适的座垫，卷着身子睡起大觉来。
好大的雨啊，什么都干不成了。
乔纳不高兴地说。
到布兹先生那里看看怎样？阿妮姨妈催他，你一去，他也许会高兴起来的。
乔纳穿上雨靴，披上雨衣，拿着桨走了。
要是布兹大叔很忙，我就到托来家去一趟。
他冒着大雨，快步走到布兹先生的小屋门前。
他敲了好长时间，也没人回答。
可是，他却听见布兹先生在里面走动的声音。
雨点哗哗地打在褪了色的房盖上，也敲打着他的雨衣。
过了一会儿，乔纳就当是布兹先生没听见敲门声，又咚咚地敲起来。
这回，他听见老人的脚步声慢慢向门口走来。
门开了，出现在眼前的，是布兹老人满面愁容的面孔。
呀，你好，乔纳！大叔喊着，绷着的脸缓和下来，来，会淋湿的，进来吧。
好，把那桨给我。
来，进来歇一会儿。
这样的雨天，只有鸭子才呆在外面。
乔纳见老人心情好转，才松了口气。
他一面脱雨衣，一面起劲儿地向大叔讲起今天早晨的情况。
听乔纳讲到翻船的情况后，大叔脸上的笑容不见了。
你的运气可够好的了，乔纳。
大叔表情严肃地说，这事多么可怕呀！我有点担心，恐怕弄坏大叔的小船。
不过没事儿，真的。
布兹大叔，托米和我把它拉上岸放在原来的地方了。
泥也洗干净了，一点儿伤都没有，真的。
我不是说船，小船怎样都没有关系，那是不会坏的，我做得很结实。
我担心的是你会缠到到鱼线上或者水草上——那会怎样，是不堪设想的。
我只要想到这些，心里就后怕。
一下次一定要同大叔一起去，听见了吗？可是我一点也没慌。
假如他不踩到船帮上，也不至于翻船。
他只是稍微摇晃了一下。
你说他摇晃了一下？布兹大叔生气地喊道，多险哪！你和羌扑说不定就会因此被淹死的。
那家伙是城里人。
一个城里人跑到这来乘小船，谁知道他会干出什么事情来？乔纳，你要记住，再也不要到那个城里人那儿去啦！不过那个人很热情呀。
乔纳顺口说，他还答应我要……乔纳想起布兹大叔曾劝他不要管侦破银行案件的事，所以他的话说了半截就咽回去了。
他答应你什么啦？方才你想说什么来着？嗯，没……没什么。
他结巴起来，布兹大叔，您今天午后忙吗？能给羌扑小屋刷油吗？布兹大叔犹豫着，抚摸着长满白胡须的下巴。
半天才说：唉，不行啊，还有别的事，乔纳，我得先把那事办完。
再说，还下着雨。
上回不是说过吗，下雨时不适合刷油。
再等等好吗？可以吧？怎么样？嗯，就那么办吧。
我没关系。
乔纳回答说。
尽管如此，乔纳还是流露出失望的神情。
布兹大叔看出了乔纳的情绪，温和地说：哦，我们可以先看看还有什么油漆，看够不够用。
原来好象决定刷成白色的吧，屋脊是想刷成绿色的。
好，让我们看一看。
大叔领着乔纳，来到摆着全部油漆桶的长木架旁边，仔细地往桶里看着。
咦？怪呀。
大叔不知所措地嘀咕着，那白色的哪儿去了呢？哪儿都没都有啊。
绿色的也没在这儿。
怪呀，乔纳，你替我好好看看，你的眼睛好使。
乔纳从头到尾看了一遍，也没找到白漆和绿漆。
但再走近一看，他不禁大叫起来：您瞧，大叔！油漆桶以前是在这儿的。
架上的灰尘有个圆圆的痕迹，还有一处滴了一滴油漆。
布兹大叔看了看那轮廓清楚的圆形痕迹，挠着脑袋说：桶的确是放在那里来着。
可是到底是怎么搞的呢，这两种漆我肯定是没有用过啊！这事太严重了。
乔纳默默地看下去，然后他若有所悟地回过身来。
这里好象摆过许多油漆桶，是吗？乔纳问，我记得从前架上挤得满满的。
是呀，上次您要给羌扑做木屋时不是看过吗，就是那些也都不见了！布兹大叔赶紧看看乔纳指的地方，他困惑不解的表情变成了茫然的诧异：你说得对。
这是怎么回事，几乎整个架子的油漆都悄悄地消失了。
大叔蹲到架子低处，全神贯注地查着油桶的痕迹。
七、八、九，咦？真叫人吃惊，丢了将近十二桶！他结结巴巴地说，我……我哪儿也没往外拿呀！这……这是怎么回事？他惊慌极了，转过身来盯着乔纳，好像不知应该怎么办才好，这可太怪了。
我一点儿也没有用过。
大概也不会自己长上腿跑吧？是吗？那可真是怪事儿。
乔纳说，大叔，您记得都是些什么颜色的吗？当然是各种颜色的油漆喽，各种颜色的都有。
有红的，也有黄的，里边还有兰色的。
嗯，各种各样颜色。
再说，这是花了很多钱的。
跑到哪儿去了呢？这下损失可太大了！这太不幸了，布兹大叔。
乔纳睁大着眼睛，是不是有人偷走了？就算是有人偷了，可是埃甸博洛有想偷油漆的人吗？大叔焦急地说，这里没有干这种事的人，都是些好人。
就我知道的人家来说，连一户上锁的都没有。
自从我修了这个工作间之后，一次都没有锁过。
如果有人需要油漆，只要来说一声，我会白白送给他的。
准是那个外地人偷的，我不相信是我们这里的人干的。
你在这附近看见过流浪汉吗？乔纳摇了摇头，说：没有。
但是流浪汉在夜里也会来偷的。
既然大叔不锁门，那些家伙就进来了。
不会的！这位老人坚决否定了，我睡觉轻，有人进来我马上就会知道。
再说，如果是一个流浪汉怎么能搬走那么多油漆呢？要想干净利落地搬出去，怎么也得有六个人才够用。
不会的。
这真是个奇迹！乔纳的脸一下子变得开朗起来，说：我知道了，准是这么回事儿：一定是有人从克林顿到这儿来偷去的。
我在那森林里见到的油漆桶就是这里的油漆桶！在森林里？布兹大叔盯着乔纳，重复了一遍，那究竟是怎么回事？乔纳不知应该怎样回答，半天才说：我还没有对您说过吧？羌扑就是在那里弄得满身油漆。
那时我本想对您说说这个情况，可能有别的事，把话头给岔过去了，所以才没有对您讲。
是吗？那么现在讲给我听听吧。
布兹大叔显得焦躁不安，你发现的油漆是在哪儿来着？还有羌扑又是怎么进到那里去的？到底是怎么回事啊？在乔纳讲述的时候，布兹大叔显得越来越不安。
乔纳也感到疑惑不解，便沉思起来。
布兹大叔，是不是有人恨您呀？乔纳担心地问。
恨我？布兹大叔大声说，我这一辈子不但没欺负过人，连猫狗畜牲都没虐待过呀。
说着他的两只眼睛瞪得溜圆，心神不定，声音也变得有些颤抖了，为什么说这种话呢，乔纳？莫非你看见有人在这附近转悠了吗？乔纳摇摇头，说：没有。
不过这事儿是不是应该报告警察局？我昨天曾把在森林里的情况向克拉克尔局长报告过，并希望他帮助解决。
可是他说并没有人去报案。
如果大叔报了案，局长先生就不得不采取一些措施了。
什……什么？布兹大叔吓了一跳，喊道，你向克拉克尔局长说了？那是什么时候的事？乔纳。
是说了。
那是在发现了油漆以后。
乔纳吃惊地望着布兹大叔，他不明白大叔为什么那样异常地感到不安，发现以后我马上去了警察局。
怎么办？怎么办？大叔焦躁地扭搓着双手，嘀咕着，不报告不行吗？不报案会怎么样呢？是的，我想还是报案的好。
乔纳重复说，这一定是那个克林顿人干的事儿。
而且大概是个有货车的人。
只要克拉克尔局长稍稍一查，就会在货车上找到油漆的痕迹。
老人没有马上回答什么凝视着地板，完全陷入了沉思，随后绝望地摇着头。
他手里拿着剩下的油漆桶，漫无目的地搬到架子上别的位置去。
忽然他惊叫起来：在他们连我的毛刷都拿走了！那个毛刷是放在这个两加仑大桶里的，都没了——毛刷和全部工具！真的吗？乔纳喊道。
他沉思了一会儿说，大叔，您没弄错吧，森林里可没有那么大的桶和毛刷呀，确实是没有。
不，那不是问题。
老人自言自语地说，反正是没有了。
也许他们扔到什么地方了。
总之，乔纳，你说得对——我必须到克拉克尔局长那儿详详细细地向他报告。
让我再想一想……过一两天再去吧。
可是为什么大叔……乔纳的话说了半截就停下了，因为这时头顶上的阁楼里，有东西咣地一下落到地板上。
他吓了一跳，抬头看了看，喊道，那是什么？布兹大叔象被子弹打中似地跳了一下，在他的眼睛里隐藏着深深的恐怖。
他马上扭过头来看看乔纳。
你瞧，你瞧啊，大叔这样叨咕着，勉强地微笑了一下，很不自然地说，好象有什么东西从桌上掉下来了。
你在这等着，我上去看看。
老人一边猛烈地咳嗽着，一边麻利地登着木梯上了阁楼。
他很快就下来了，手里拿着一只空奶瓶。
他举着它给乔纳看。
没什么，是这东西！大叔微笑着说，我在睡前总要喝一瓶牛奶。
可是昨晚把它忘在窗子那儿了。
风吹开窗子，把它碰掉了。
幸好是个空瓶。
乔纳一动不动地凝视着布兹大叔。
刚才的响声正好在头顶上方，而窗子是在阁楼的一端。
乔纳没说什么。
大叔把空瓶拿到食器洗涤池，然后便到工作台翻动着装着各种零碎物件的雪茄烟箱里的东西。
锁头是放在这里的呀。
啊，有了。
既然这附近有了小偷，只好上锁了。
俗话说‘亡羊补牢’吗，反正还是上了锁的好。
然而当找到了锁头以后，大叔并未马上把它装在门上。
不仅如此，他还一边搓着光秃秃的前额，一边在工作间里打转。
布兹老人好象陷入人了从未有过的苦恼之中。
怎么啦，布兹大叔？您身体不舒服吗？是的，有些不舒服。
到外面走走吧，那样也许会好些的，需要新鲜空气呀。
大叔，是不是要去克林顿报告丢油漆的案子？乔纳关心地问，我也一起去好吗？布兹老人一反常态，以充满愤怒的眼睛看着乔纳：听着，乔纳。
在我没做好充分准备之前不能去那儿。
从现在起我要好好考虑考虑。
就这样，别再给我帮倒忙了。
平时对自己非常热心的布兹大叔竟然说出这种话，乔纳惊讶得儿乎要跳起来，他甚至怀疑自己的耳朵是不是听错了。
乔纳差一点要哭了，结结巴巴地说：对、对不起，布兹大叔。
我、我不是故意惹您生气的。
我……我……对不起，乔纳。
你可别难过。
老人伸手示意要打断乔纳的话，他说，都是大叔不好，孩子。
因为我心里太乱，操心的事很多，所以我有些反常。
好了，别生气了。
提起精神来，怎么样？乔纳竭力忍住眼泪，伤心地说：我、我要回家了。
我太打扰您了。
不，没那回事儿。
一点也没打扰。
不过我现在要去琼森家看看，那样也许会使心情变得好一些。
乔纳，你回去吧。
你要忘掉我刚才说的浑话。
你知道吗？那些话不是我存心要说的。
忘掉它吧，懂吗？乔纳点了点头，不过他再也没有情绪说什么了。
布兹大叔把手搭在乔纳肩上一直和他走到门口，俩人在那里分了手。
外边还稀稀拉拉地掉着雨点，他没顾得上下雨不下雨，无力地耷拉着头，心情沉重地朝家走去。
布兹大叔到底为什么会变成那个样子呢？为什么那么不愿意到警察局去呢？使他感到最不理解的是，过去大叔对自己一直那么和蔼可亲，而最近这两三天为什么变得这么急躁、这么爱发脾气了呢？乔纳难过得气都要透不过来了，虽然大叔对发脾气的事向自己道了歉，可是他不想让我再呆在那里，这说明他的态度丝毫没有改变。
乔纳一路想着，悄悄打开后门进了屋。
阿妮姨妈正在起居室做着针线活儿，乔纳无心和姨妈说话，也没有到托米家去的兴致。
羌扑听乔纳进了屋，立刻跑进来。
但是他也忘了和羌扑说话，他蹲在那里默不作声地抚摸着它。
他感到两只眼睛好象在燃烧似地疼痛。
当乔纳经过起居室上楼的时候，阿妮姨妈忽然兴致勃勃地喊他：哎呀，是乔纳吧？怎么样，在布兹大叔那儿玩得高兴吗？乔纳尽量装出若无其事、很平静的样子说：是呀，很好，阿妮姨妈。
现在，我、我想先到二楼去。
他不想再多说一句话了，急忙上了楼，走进自己的房间，扑到床上。
乔纳的脸伏在枕头上，伤心地想，也许可以原谅布兹大叔。
但是只有一件事他想不通，阁楼有响动的事儿，为什么大叔要骗他呢？大叔所说牛奶瓶的事儿，准是编造的。
是的，大叔一定有事瞒着他，除了阿妮姨妈，布兹大叔是他在这个世界上最敬重的人。
尽管如此，大叔却不肯把事实真相告诉他，这是为什么呢？乔纳的心，有生以来第一次受到这样的折磨——人生中最残酷的想法的折磨——一个朋友要背叛他。
这种想法实在是令人痛苦和难忍。
他苦恼地躺在床上，试图把乱麻似的疑团理出个头绪来……。