我不会让他做任何事，除非你们把空调拿到这里来。
托马斯，我们没时间了。
莱姆厉声说道，然后又指挥着搬货进来的工人们，要他们把从州警察局借来的装备放在指定位置。
吉姆·贝尔说：史蒂夫正在想办法，不过可能没有我想的那么简单。
我不需要空调。
托马斯耐心地解释道：我担心的是你的自主神经有异常反射。
我没听说过温度对血压不好，托马斯，莱姆说，你在哪儿读过吗？我没读过，也许你可以告诉我从哪儿看来的。
别讽刺我，林肯。
哦，我是那种会讽刺的人吗？助理托马斯给贝尔详细解释：高温会使身体的组织开始排汗，流汗导致血压上升和刺激增加，而这可能会造成自主神经出现异常反射，其结果是要他的命。
我们需要空调，就这么简单。
在莱姆雇佣过的众多助理中，托马斯是唯一能持续超过几个月的人。
其他人不是主动辞职，就是突然被解雇。
把电源插上。
莱姆对一位警员说，这个人正把一台破旧的气相色谱分析仪推进房里。
不行。
托马斯双臂交叉抱在胸前，挡在延长线的插座前。
那位警员看着他的脸，不安地踌躇着，似乎不打算和这个态度相当执著的年轻人起冲突，等空调送来开始运行……才能把电源插上。
老天爷。
莱姆的脸皱成一团。
最令四肢麻痹者感到沮丧的事，便是不能够尽情发怒。
自从发生意外后，没过多久莱姆便明白了一件事：即使是像走路或握紧拳头那样的简单动作（更别提乱扔一两件重物——那是莱姆的前妻布莱恩最喜欢的娱乐），都能适当宣泄愤怒。
如果让我生气，我可能会发生痉挛。
莱姆恼火地说。
两种都会置你于死地——和自主神经异常反射一样。
托马斯说这句话时，脸上刻意地露出笑容，使得莱姆更加恼怒。
贝尔战战兢兢地说：再给我五分钟。
他离开房间，其他警员则继续把设备搬进来。
气相色谱分析仪还是没插上电。
莱姆审视着这台机器，很想知道如果自己的手指能再次触摸物体，那感觉将是怎样的。
他左手的无名指还有触觉，能隐隐感觉到触摸物体时的压力，但真正抓握物体，感觉其材质、重量、温度……这些都已是难以想象的事了。
当莱姆从犯罪现场的意外中苏醒过来时，纽约市警察局的泰瑞·多宾斯医生就坐在莱姆床边，对他说了一堆安慰人的老话。
莱姆曾以为，他就此已经历、也已撑过该承受的所有痛苦了。
但医生却没告诉他后来竟然还有其他症状，就像潜伏的病毒般躲藏在体内，随时有可能发作。
过去的几年中，他又再次经历过新的绝望和挫败。
现在，他连气都不能生。
天哪，这里有两个被挟持的女人和一个逃亡的凶手。
他多么希望能像以前一样火速赶到犯罪现场，走格子，从地上找出难以理解的证物，透过精细显微镜的观察，踱步思考后做出结论。
他想回到工作中去，而不必担心他妈的酷暑会要他的命。
他又想起了韦弗医生的妙手，想起了手术。
你怎么突然安静了，托马斯谨慎地说，在暗地打什么主意？我没有暗地里打主意。
请你把气相色谱分析仪的电源插上好吗？它需要时间预热。
托马斯犹豫了一下，然后走到仪器前，插电启动。
接着，把剩下的装备放在纤维板桌上。
史蒂夫·法尔走进房间，吃力地抱着一台开利牌空调。
这位警员的力量显然和身高成正比，唯一透露出他有些吃力的，就是他那对大耳朵变得通红。
他喘着气说；这是我从城市规划局偷来的，反正我们不太喜欢他们。
贝尔帮法尔把空调安在窗户上。
过了一会儿，凉风便开始徐徐送入房间。
一个人影出现在门口——事实上，他几乎塞满了整个门。
一个二十出头的男人，双肩魁梧，前额凸出，他身高六英尺五英寸，体重接近三百磅。
莱姆以为这个人是加勒特的亲戚，是来威胁他们的。
但这个人却以尖细、羞涩的声音说：我是班尼。
房里的三个人看向他，而他则不安地盯着莱姆的轮椅和脚。
贝尔说：有什么事吗？呃，我想找贝尔先生。
我就是贝尔警长。
棒槌学堂·出品他的眼光仍充满惊讶地观察莱姆的脚，停了好一会儿才移开。
他清清喉咙，吞了口口水。
噢……呃……是这样的……我是露西·凯尔的外甥？他的语气像是在问问题，而不是陈述事实。
哦，我的刑事鉴定助手！莱姆说，太好了！你来得正是时候。
他又瞄向他的腿，他的轮椅。
露西阿姨没说——没说什么？莱姆很想知道。
——没说任何关于刑事鉴定的事，他喃喃说，我只是个学生，在艾维利的北卡罗来纳大学读研究生。
呃……你是什么意思，先生，‘正是时候’？这个问题是问莱姆，但班尼的目光却看着警长。
我的意思是：到那张桌子跟前去，马上就会有一些样本送来，我要你帮我分析它们。
样本……好吧。
是哪一种鱼呢？他问贝尔。
鱼？莱姆回答，鱼？是什么，先生，这个大块头男人柔声说，仍看着贝尔，我很高兴帮忙，不过我得先告诉您，我的经验不是很丰富。
我们说的不是鱼。
我们说的是犯罪现场的样本！你想到哪儿去了。
犯罪现场？呃，我不知道。
班尼对警长说。
你可以直接对我说话。
莱姆厉声纠正他。
这个人的脸泛起一阵红潮，眼神变得十分紧张。
他强迫自己看着莱姆，头部却开始微微发抖。
我只是……我是说，他是警长。
贝尔说：不过这里是由林肯做主。
他是从纽约来的刑事鉴定专家，是来帮我们解决难题的。
当然。
班尼的眼睛看向轮椅，看向莱姆的脚，看向吹吸控制器，最后停在地板上。
莱姆觉得自己不喜欢这个人。
他的表现似乎表明这位刑事鉴定家像是马戏团里最怪异的畸形人。
他也怪阿米莉亚·萨克斯——都是她搞出了这次意外事件，硬是把他拖离鲨鱼细胞和韦弗医生的双手。
呃，先生……叫我林肯就可以了。
问题是，我攻读的是海洋动物社会学。
这是什么？莱姆不耐烦地问。
基本上是，研究海洋动物生命的行为。
哦，很好，莱姆心想。
我找来的助手不只患有残障恐惧症，还是个鱼类专家。
嗯，没关系。
你是学科学的，一就是一，二就是二。
你会使用气相色谱分析仪吧？是的，先生。
复合式和比较式显微镜呢？他肯定地点点头，但肯定的程度还达不到莱姆喜欢的标准。
但是……他看了贝尔一下，然后又把目光拉回到莱姆的脸，……露西阿姨只是要我来这里，我不知道她的意思是要我帮你……我不知道……我是说，我还有课——班尼，你必须帮助我们。
莱姆简短地说。
警长解释说：加勒特·汉隆。
班尼用庞大的脑袋想了一下这个名字。
哦，那个在黑水码头的小子。
警长向他说明了挟持事件和埃德·舍弗尔被黄蜂攻击的经过。
唉，我真替埃德难过，班尼说，我在露西阿姨家遇到过他一次，还有——所以我们需要你。
莱姆说，试图把话题引回追踪上来。
他把莉迪娅带到哪里去了，我们没有半点线索，警长继续说，而我们援救她们的时间已经不够了。
还有，呃，正如你所见……莱姆先生，他需要有人帮忙。
这……他抬起头，但不是看向莱姆，可是我快要考试了，应该去学校上课才对。
莱姆耐着性子说：我们真的没有选择，班尼。
加勒特超前我们三小时，他可能在任何时间杀掉他的任何一个人质。
班尼环顾土灰色的房间，想寻求脱身的理由，但一无所获。
也许我能在这里留一会儿，先生。
谢谢。
莱姆说。
他对控制器吹了口气，绕过堆放仪器设备的桌子停了下来。
观察一下，然后越过仪器看着班尼，好了，如果你先帮我换一下导尿管，我们就能开始工作了。
这位大个子男人一脸惊讶。
低声说：你要我帮你……开玩笑的。
托马斯说。
但班尼却没笑出来。
他只是不安地点点头，带着一副北美野牛般的表情走到气相色谱分析仪前，开始研究仪器的控制板。
萨克斯跑进郡政府大楼的临时实验室，杰西以同样的速度紧跟其后。
露西更加从容不迫，过了一会儿才走进实验室。
她跟侄子打了个招呼，并把萨克斯和杰西也介绍给他。
萨克斯拎起一堆袋子。
这是从加勒特的房间找来的证物，她说，然后举起另一堆袋子，这是来自黑水码头，主要犯罪现场的。
莱姆看着这些袋子，十分气馁。
除了物证太少之外，莱姆又想到先前的困扰：他必须分析证物，却对附近的环境一无所知。
/如鱼离水……/得想个办法。
班尼，你在这里住了多久了？莱姆问。
从出生到现在，先生。
很好。
这个州一般地区称为什么？他清清喉咙。
我猜是北部沿岸平原。
你有朋友专攻这个地区的地理学吗？或者制图学？博物学？没有，他们都是海洋生物学家。
莱姆，萨克斯说，我们在黑水码头看见一艘货船，记得吗？它载运的是附近一家工厂的沥青或焦油纸。
亨利·戴维特的公司。
露西说。
萨克斯问：那家公司有地质学家吗？我不知道，贝尔说，但戴维特本人是工程师，在那里住了很多年。
也许他对那个地方的了解已不逊于任何人。
请你打个电话给他，行吗？没问题。
贝尔出去了。
一会儿后又回到实验室，我联络上戴维特了，他的员工中没有地质学家，但他说他自己或许可以帮上一点忙。
他半小时之内就会赶过来。
接着警长又问：那么，林肯，你打算怎么实施追踪呢？我在这里坐镇，和你与班尼一起研究分析证物。
另外，需要成立一支搜索小组到黑水码头区去，到杰西看见加勒特和莉迪娅消失的地方。
我会靠这些证物呈现的线索，尽可能地引导小组行动。
你想要谁加入这支小组？小组由萨克斯负责，莱姆说，让露西跟她去。
贝尔点点头，但莱姆注意到露西对这一连串命令没有半点反应。
我志愿参加。
杰西说。
贝尔看向莱姆。
莱姆点点头，然后说：再加一个就够了。
才四个人？就这样？贝尔问，皱起眉头，天啊，我有几十个志愿者。
不用了，办这种案子人少一点比较好。
谁是第四个？露西问，梅森·杰曼吗？莱姆望向门口，看见门外没人。
他压低声音说：梅森的来历是什么？他有一些背景，我不喜欢有历史记录的警察。
我喜欢单纯简单的人。
贝尔耸耸肩。
他以前过得挺艰辛的。
他在帕奎诺克河北岸长大，生在错误的那一岸。
他父亲想做点生意改善家境，就从事了月光酒生意，后来被缉私员查获时竟自杀身亡。
梅森是从屈辱中爬起来的。
我们这里有个说法——太贫乏的不能上漆，太骄傲的不能粉刷。
那就是梅森。
他总是抱怨不受重视，得不到他要的东西。
他是个有野心的人，但在这个镇上，他的野心却毫无用处。
莱姆说：他一直在追踪加勒特。
你说得没错。
为什么？梅森只是请求负责侦破那个案子，我之前提过了——那个在黑水码头区被黄蜂螯死的女孩，梅格·布兰查德。
说实话，我认为那被害人和……你明白吧，和梅森有一些关联。
也许他们曾约会过，也许还有其他瓜葛——我不知道。
他真的很想抓住加勒特，却无法让那件案子成立并控告他。
老警长退休以后，虽然他比我年长，而且资历也比我深，但镇民代表却都反对他，我才得到这个职务。
莱姆摇摇头。
我不希望有急躁的人加入这次行动，挑别人吧。
奈德·斯波托？露西提议。
贝尔耸耸肩。
他是好人，没问题，枪法也不错。
但他不轻易开枪，除非确定已到必要关头的时候。
莱姆说：只要确定梅森不会靠近搜索队就行了。
他一定会不高兴。
那可不是我们要关心的事儿，莱姆说，找点其他事情让他做，一些看上去很重要的事。
我会尽量想办法。
贝尔说得不太有把握。
史蒂夫·法尔探头进房间。
我刚和医院联络过了，他大声说，埃德的情况还很危险。
他说什么话了吗？关于他看到地图的事？一个字也没有。
仍然昏迷不醒。
莱姆转向萨克斯。
好……你们出发吧，到黑水码头线索中断的地方，听我下一步的指示。
露西难以置信地看着那几个证物袋：你真的认为这是找到那两个女孩的唯一方式？我知道它是。
莱姆简短地说。
她怀疑地说：对我来说这太不可思议了，简直像变魔术一样。
莱姆笑道：哦，的确是这样。
变戏法，从帽子里抓出兔子。
但记住，直觉是基于……基于什么，班尼？这个大男人清清喉咙，又摇摇头：呃……我不太清楚你的意思，先生。
直觉是基于科学，就这样。
他看向萨克斯，我一有发现就会通知你。
这两个女人和杰西一起离开了实验室。
现在，珍贵的证物已摆在莱姆面前，熟悉的仪器已预热好备用，人员调度问题也已处理完毕。
林肯·莱姆把头靠在轮椅背的靠枕上，看着萨克斯拿回来的袋子——也许出于自愿，也许勉强自己，也许只是想让他的心神去漫游双脚不能走到的地方，触碰他的手无法感觉的东西。