知恭刚返家，就看见母亲熊川万美在客厅里等着。
这个时间，她通常都已经回房休息，会留在楼下，表示她有事情要跟他谈。
母亲，我回来了。
他走进客厅，佣人上前接走他的外套及公事包。
万美一脸严肃地坐在沙发上，淡淡地说：听说你昨天对柴田家的小姐非常冷淡？也许那是因为她太积极热情……他说。
她微微拧眉，听你的口气，似乎你对她没什么意思。
她并不是我理想中的对象。
你知道什么是理想对象吗？万美直视着他，出身名门，有良好的家世教养，就是适合我们熊川家的理想对象。
我不喜欢她。
他非常直接地说。
万美神情一沉，她沉默了一会儿，好，那我请川村再替你物色几个对象……不，不用了。
他不加思索地拒绝。
万美一怔，疑惑地望着他。
她疑惑的不是他不要的原因，而是他为何拒绝了她。
这孩子对她的安排从来没有意见，为什么最近……她心头一紧，惊觉到一件事情——你该不是跟那个柴田什么的女人在来往吧？她语带质问。
没有。
他诚实地回答，不过我希望能跟她交往。
她陡地一震，不悦地说：你在开什么玩笑？那种女人怎么能进熊川家的大门？她身家清白，不偷不抢，我实在看不出她哪里进不了熊川家的大门。
你……虽然他语气不算太差，但这样的出言顶撞却是从来不曾有过的。
而就是因为不曾有过，才更教她震惊不已。
再说，母亲您真的不必太过担心，因为她并没有接受我的打算。
提及此事，他的神情显得有点懊恼，她并没因为我是AGM集团的总裁而接受我的追求。
你是说你在追求她？她简直不敢相信自己耳朵所听见的事实。
是的。
他毫不隐瞒地说，不过她拒绝了。
是吗？万美脸上不见一丝笑意，冷冷地道：那么你放弃了？知恭沉默了一下，这件事，母亲您就不要费心了。
你的意思是不准我过问？她眉心一拧，声线跟着激动上扬。
他知道今天说这些话会令母亲感到不悦，但这是他第一次希望她能放手。
是。
他直视着表情已难看至极的母亲，直言：请给我空间及时间去观察她、了解她。
你……万美霍地站起，气愤地说：你以为我会默许这样的事情？‘我不想惹母亲生气，不过我坚持。
他语气坚定，请您成全。
见他心意已定，万美不想再多说什么。
再跟他就此事争执下去，只会坏了他们母子俩的感情。
她是个聪明人，不会做这种事。
眼前反正他们还没开始，她就先按兵不动，以静制动，看情势怎么走再作出决定。
再说，她不是不了解自己的儿子。
他对她百依百顺、言听计从，不是因为他软弱，而是他不忍触怒她，令她难过。
真要跟他硬碰硬，恐怕伤的是她自己。
好吧。
她决定先顺着他，随便你。
说罢，她转身上楼。
午饭时间，大多数的人都出去吃饭了。
为了橘千贺那件Case，夜羽还在绞尽脑汁地想将企划书修改到最完美的状态。
佛伦戴尔也在抢这个Case，而她无论如何都不想输。
这是她第一次如此在乎成败，而她想这都是因为他的关系。
不管她对他如何的冷淡、如何的不客气，但她心里清楚……她是在意他的。
请问……忽然，门口传来一个女人的声音，柴田夜羽小姐在吗？留在办公室吃饭休息的几个人不约而同的看向门口，只见一名衣着端庄贵气的美妇站在那里。
夜羽从位置上站了起来，疑惑地看着那个陌生妇人。
我就是。
她说。
美妇睇着她，唇角微微上扬，但眼神却是冰冷而严厉地。
你好，我是熊川万美。
夜羽一怔。
熊川万美？门口要找她的人，就是AGM集团的前任总裁，也就是熊川知恭的母亲？她疑惑地看着对方。
方便聊两句吗？熊川万美问。
不管于公于私，熊川万美都是前辈及长辈。
长辈要跟她聊两句，她哪有拒绝的权力？放下手边的工作，她离开座位，走了出云。
来到办公室外的长廊上，熊川万美上下打量着夜羽，她犀利且带着审视般的目光让夜羽感到浑身不自在，却只能硬着头皮面对她。
果然是很漂亮。
熊川万美撇唇一笑，难怪我们家知恭为你神魂颠倒，连我这个母亲都快不认了。
听见熊川万美这么说，夜羽一怔。
熊川知恭为她神魂颠倒，甚至连妈都不认？这怎么会？他对她有那么……。
突然，她头皮一阵发麻，耳根也随着发烫。
一种奇异的、莫名的雀跃在她胸口蕴酿着。
但很快，她又冷静下来，因为她发现熊川万美今天绝不只是为了告诉她这件事情。
知恭他拒绝了柴田家的小姐，也拒绝再跟其他对象相亲，因为他现在眼中只有你。
熊川万美直视着夜羽，眼神凌厉而充满敌意，听说你拒绝了他？知道他拒绝了年轻漂亮又出身豪门的柴田美羽，夜羽心里相当诧异。
柴田小姐，你对知恭有意思吗？熊川万美语带质问，我换个方式问，你会接受他的追求吗？夜羽一顿。
她昨天明明可以那样毫不犹豫的拒绝熊川知恭，今天为何一时之间竟说不出口？在知道他拒绝了柴田美羽及其他相亲对象后，她的心意动摇了吗？不，她早已知道他们是不可能的，尤其是今天熊川万美亲自来找她后，她更确定这一点。
熊川万美看着她的眼神是不友善的、轻视的，就像在说你配不上我们家知恭，你进不了熊川家的大门般。
虽说她本来就没有嫁进豪门的奢求及梦想，但看见熊川万美这样的表情跟眼神，还是让她很不舒服。
柴田小姐，你会接受他吗？熊川万美再问了一次。
我不知道。
夜羽脱口而出。
她可以回答不，绝不会，但她没有，也许那是因为她不想让熊川万美得到满意的答覆吧。
她是个倔强且心高气傲的人，但只要对方给予一定的尊重，她通常不会说出什么不得体的、让人生气的话来。
但今天，她感觉到熊川万美对她的不尊重及轻视。
显然她的回答令熊川万美十分不满意，因为此刻她正懊恼地、愠怒地瞪视着她。
这话是什么意思？意思是感情的事说不准也说不定。
我是不会答应的。
熊川万美直言道：无论如何，你进不了熊川家的大门。
我没说过我想进熊川家的大门。
要强的她毫不示弱。
你……看见她气绿了脸，夜羽心里一阵痛快。
今天跟您聊得非常愉快，她面带微笑地弯腰一欠，我还有事要忙，不送了。
说罢，她转身走回办公室。
虽然看见熊川万美气得脸发绿是挺痛快的，但事后冷静下来，夜羽还是觉得有点后悔。
何必呢？逞一时之快到底有什么好处？她从没有攀附权贵、嫁人豪门的向往，又何必跟熊川万美呕气？她只要给熊川万美一个满意的答案，一切就结束了，不是吗？她到底在想什么？她是昏头了吗？老爹，再来一杯烧酒。
坐在她常光顾的屋台内，她豪气地将酒杯往前一放。
屋台老爹看着她，有点担心。
你今天会不会喝得太多了？我还没醉呢。
她说，放心吧，我有分寸的。
我是怕没人送你回家啊。
老爹说。
不怕不怕，再给我一杯吧。
她咧嘴一笑，催促着。
老爹无奈一叹，再倒了杯烧酒给她。
最后一杯了喔。
他说。
她满意地接过酒杯，勾唇微笑。
谢谢。
说罢，她仰头喝光那杯烧酒，一脸满足。
啊，这种天气最适合喝烧酒了。
老爹微蹙起花白的眉毛，关心地睇着她。
有心事？没有，哪来的心事？她又是咧嘴笑笑，可以再来一杯吗？没了。
他毫不考虑地拒绝了她。
骗人。
她嘟起嘴巴，撒娇地说，再给我一杯啦。
她双亲都在琦玉，而老爹的年纪跟她父亲差不多，所以她总把老爹当父亲一样撒娇。
没有了，你该回家啦。
他说。
让我把东西吃完嘛。
她其实没有醉，只是有点茫。
她脑袋清楚得很，只是不想思考。
拿起鱼丸串，她一脸满足的啃着。
突然，有人掀起屋台的帘子，老板，给我一碗叉烧拉面。
那人在夜羽旁边的空位坐下，还有烧酒吗？有，马上来。
老爹说。
老爹，你不是说没烧酒了？要不到酒喝的夜羽立刻抗议。
而她一出声，旁边的人惊疑地转头看她，而她的眼尾余光也瞥见了他——啊！她跟他几乎是同时惊呼。
他不是别人，而是熊川知恭。
天啊，哪来的孽缘，居然连在屋台吃消夜都会遇见他？想到这个男人让她心烦意乱到极点，她一脸的不满及气恼。
怎么是你？她一开口，知恭就闻到那浓浓的酒气。
你喝酒？他刚从公司离开，晚餐也还没吃。
开车路过这里时看见这个屋台，临时决定在这儿解决他的晚餐兼消友。
他完全没料到会在这儿看见她，而这也令他忍不住惊叹着他们会不会太有缘了。
法律有规定女人不许喝酒吗？她板起脸，充满敌意地瞪着他。
你们认识？见他们一答一应，老爹好奇地问道。
我才没那种福气认识他呢。
夜羽将脸一别，你知道他是谁吗？他是AGM集团的总裁大人耶。
‘老爹一怔，惊异地望着知恭。
真的？知恭有几分尴尬地点点头。
哇，你这样的大人物居然光顾我这个小摊子？老爹兴奋地说。
别这么说……知恭脸上三条线，我其实很喜欢小吃摊。
真的？难得招待到这类的大人物，老爹显得比平常多话且亢奋……你别听他的。
喝了不少酒的夜羽口气颇冲，什么喜欢小吃摊9他的主厨是从法国空运来的呢！听见她说话的语气及用辞，还有那显然已经在失控边缘的举止，知恭非常确信一件事，那就是……她醉了。
跟夜羽认识很多年的老爹，见她对待知恭的态度，巳敏感的察觉到他应该就是她的心事。
他看看知恭，再看看夜羽，抿唇一笑，没有多说什么。
他倒了杯烧酒给知恭，也给了夜羽一杯。
老爹，你还给她？知恭神情一凝，她醉了。
喂，关你什么事？夜羽瞪着他，气呼呼地，又没要你买单。
说罢，她又仰头一饮而尽。
见她喝得那么豪气干云，他还真怀疑她待会儿是不是能自己回家。
老爹笑视了他们一眼，然后迳自去煮着拉面。
因为这会儿，他不担心夜羽没人送了。
你在喝什么闷酒？知恭睇着身边一脸生气，不愿看着他的她。
谁说我在喝闷酒？她白了他一眼。
…因为你看起来很不高兴。
他说，怎么？橘千贺的那个Case很不顺利？她一怔，惊疑地看着他。
他撇唇一笑，我是AGM的总裁，这种事我不会不知道。
她挑挑眉，轻哼一声。
我不会输你的。
输我？他笑睇着她，这Case又不是我负责的。
也是，他贵为总裁，这种事根本不必他亲力亲为，而她的竞争对手更不是他。
但看他一派气定神闲的样子，她越是懊恼生气。
反正我会打败AGM佛伦戴尔。
见她一副势在必得的模样，知恭胸口一抽，不禁又想起雾木那番话。
你有信心？他问。
我可是帝国饭店的拼命三郎。
她扬起下巴，骄傲地说。
他唇角一勾，我的人也会全力以赴的。
最好！她负气地一哼。
这时，老爹将热腾腾的叉烧拉面端给知恭，请慢用。
谢谢。
知恭拿起筷子，礼貌地跟他点头致意。
老爹笑笑，转身要忙自己的事。
老爹，夜羽叫住他，我还要喝。
老爹怔了一下，你真的还要喝？嗯。
她坚定的点点头。
你明天起不来的……不会不会，放心。
她拍拍胸脯，自信地一笑。
老爹犹豫了一下，索性给了她半瓶。
见状，知恭一震。
老爹，你真的给她？老爹一脸无奈，然后开玩笑地说：她很凶的……熊川大总裁，夜羽抱着酒瓶，不满地瞪着他，你管太多了吧？我又不是你的员工……看她满脸通红，两眼迷蒙，还紧紧抱着酒瓶的模样，知恭好气又好笑，我不知道你是酒鬼……去，我酒量超……超……超好的，我千杯不醉！她哼地一声，开始享用着那半瓶酒。
眼见是阻止不了她，知恭也懒得跟她吵。
再说，喝酒是个人自由，他实在是无权过问，他还是先祭祭自己的五脏庙吧。
半小时后，知恭吃饱了，而半小时前说自己千杯不醉的那个人也已趴在屋台前不省人事。
喂。
他推推她，但她动也不动。
老爹挑挑眉，撇唇一笑。
看来是叫不醒她了……你根本不该给她酒喝。
知恭说。
你也看见了，不给她酒，她会把我的屋台翻了的。
老爹以他一贯的玩笑口吻说着。
知恭蹙眉一笑，没说什么。
你会送她回家吧？老爹试探地问。
知恭瞥了他一眼，语带无奈却没有一丝的不愿。
我有其他选择吗？你知道她住哪里吗？不知道。
他拿出皮夹，我会问她的。
问不出来呢？那我就只好带她回家了。
他也以玩笑的口气回应老爹。
你不会做坏事吧？放心，我是好孩子。
他露出温和又温柔的微笑，一起算吧。
好的。
老爹点头。
付完帐，他抱起昏醉的她回到他的座车上。
将她安置在座位上后，他翻出她皮包里的手机，查看她是否有什么可联络的朋友。
打开手机电话簿，里面有不少人的电话号码，而其中一个写着八代，注明损友的号码引起他的注意。
他以她的手机拨打了这个电话，电话接通，那头传来的是一个女子尖锐的声音——要死了，你知道现在几点吗？抱歉。
他说。
咦？电话那头的女子吓了一跳，你谁啊？这电话不是小夜的吗？小夜？这是她的小名吗？听起来倒是挺可爱的。
你是八代小姐吗？小夜她喝醉了。
他说。
什……八代先是—震，然后咕哝着：这酒鬼……我正准备送她回家，但是不知道她住哪里。
噢，她住吉祥寺南町正福寺斜对面的独栋出租公寓五楼之一—。
我知道了，谢谢。
慢……慢着，你是谁啊？八代好奇地问。
我是熊川知恭。
他说。
熊……川……啊！八代又是尖叫。