厢房里, 程叙言与程偃对弈，他落下一枚白子，爹已经被困住了, 如何突围？程偃看着棋盘, 看似黑子还有余力，但所谓的活路都是死路，不过是徒有挣扎。
程偃将手中的黑子扔回棋盒：你棋艺又精进了。
程叙言笑道：大概是有所感。
看来是好的方面。
程偃将棋盘上的黑子分拣。
正如这盘棋, 背后想要害程叙言的是黑子, 看似还有后手，但都不堪一击。
所谓可一可二不可三，程叙言被指控两次, 两次都清白, 在众人眼中已经认为程叙言是无辜的，被陷害的。
现在丁教习身死一案越闹越大，背后之人只会盼着快点结案, 否则随着各方势力介入，谁知会不会把背后之人扯出来。
这个时候，背后之人恐怕急着拉替死鬼。
那么是谁呢？父子二人猜子, 这一次程叙言执黑先行。
他随意的落下第一子。
程偃抬眸看他一眼, 丁教习的事，你怎么看？程偃言下之意是问程叙言可有预料到丁教习会身死这件事。
对方比我想的更狠绝。
程叙言轻巧又落下一子，眉眼平和。
程叙言想过最糟糕的可能也只是丁教习丢官，没想过丁教习的一条命也是背后之人设的局。
如果程叙言还是信奉陆氏所谓的要做就做绝准则的那个程叙言，说不定会称赞背后之人。
但现在程叙言以旁观者角度看，只觉得这种行为愚蠢。
绝人路, 焉知不是绝己路。
程叙言很肯定刘庶吉士跟丁教习是一伙的, 不过显然丁教习和刘庶吉士两人认知不一样。
丁教习认为他收拢刘庶吉士, 他们是上下关系。
但刘庶吉士明显不听丁教习的话。
甚至刘庶吉士似乎也不完全听背后之人的话。
之前丁教习还活着时，刘庶吉士看似帮程叙言说话，实则是想告诉众人程叙言跟丁教习不睦，隐隐有将丁教习推至风口的意图，这显然不符合丁教习的利益。
之后丁教习身死，刘庶吉士站出来指认程叙言，但不管是翰林院还是顺天府公堂之上，刘庶吉士都没有把话说死，刘庶吉士只强调程叙言跟丁教习生前有私怨，并未直接指控程叙言是杀人凶手。
种种行为来看，刘庶吉士一直在给自己留后路。
看来刘庶吉士也知道背后之人的秉性，或许他有可能反过来要挟对方。
父子俩人很快切磋七八个回合，程偃将黑子拦截：叙言觉得那位庶吉士未来如何？上贼船易，下贼船难。
程叙言摩挲着黑子迟迟未落。
窗外的晚霞洒落，铺了一地橙黄。
程叙言将手中黑子丢入棋盒：明儿我去探探他口风。
若对方愿意，程叙言不介意拉对方一把，当然程叙言最主要的目的还是想将背后之人扯出来。
可惜程叙言注定失望，面对程叙言意有所指的话，刘庶吉士明摆着装傻。
两人视线交接，程叙言不再多言，本官还有事未做，先走一步。
刘庶吉士拱手一礼：学生恭送大人。
直到程叙言的身影消失在拐角，刘庶吉士冷笑：一个两个都拿他当傻子。
程叙言说的好听，还不是想利用他反击柳悉。
白云慢慢遮住太阳，天光一下子暗下去，刘庶吉士眯眼瞧着：软绵的云朵用的好也能蔽日。
他凭什么给别人卖命，当别人的刀。
他就是要亲自砍了前路的所有人。
柳悉想杀他灭口，也看他应不应。
他备份好几份证据，若他身死，柳悉也脱不了身。
翰林院里还算平静，只是众人不自觉远离刘庶吉士，众人皆是层层科举考试闯过来，刘庶吉士那点话术哄不了他们。
纵然刘庶吉士没明着说程叙言是凶手，可话里话外又引导程叙言的凶手身份。
外面倒是闹的沸沸扬扬，不过比起身死的丁教习，百姓们的谈论中心都在程叙言身上，甚至还有茶楼将程叙言的过往整编大书特书，茶楼好生赚了一番。
程家院子里，叶故对着程叙言哈哈大笑，仲惟我跟你讲，那些茶楼不给你一部分分成真的说不过去哈哈哈……时明好奇道：叶公子，若有书肆想以叙言哥的经历出书，给叙言哥分成吗。
叶故认真想了想，大书肆应该会，小书肆不好说。
还得对方主动给，程叙言主动要太掉价。
叶故和时明商量的有来有往，时明拧着眉：这样说来，那些书肆若脸皮厚些，不给也没事？叶故点头，时明脸色垮起。
程叙言：………程叙言清咳一声，我说……有办法了。
时明重焕神彩，他双眼亮亮的看着程叙言：叙言哥，我也能读会写，我写一本关于你的故事出书怎么样，赚来的钱，叙言哥得九成我一成好不好。
程叙言有点没反应过来：阿明你……好主意啊！叶故以拳击掌，他充满赞赏的看向时明：阿明你真是个天才。
时明脸色微红，假假摆手：叶公子过誉了，我也没那么天才啦~程叙言：………程叙言：我说，能不能……叶故拉着时明进屋，两个人嘀嘀咕咕商量去了。
程偃旁观全程，见儿子吃瘪忍不住笑出声。
程叙言无奈：爹，这样真的好吗？这话一语双关。
一是说叶故和时明商量出书的事，二是说程偃身为他爹，不帮忙就算了还笑他。
程偃装傻道：本就是从你身上赚钱，谁赚不是赚。
程偃想的更远些，叙言现在入仕了，之前的赚钱法子不好再用。
他们现在日常花销靠烈酒分成撑着，可那分成有期限。
再者上京的开销颇高。
他们现在日子尚可，但叙言总要成家，且不说以后养妻儿，若叙言娶妻，难道真要薄待人家姑娘？可若是好好操持一场婚事花销可不小，还包括聘礼，又是一大笔钱。
总而言之，他们现在缺钱。
眼下光明正大赚钱的机会送来，傻子才不要。
更别说还能更进一步传播叙言的好名声。
程偃思索，时明的叙事能力差点火候，还得他来才好。
于是程偃也跟着进屋，留下程叙言一个人在院子。
程青南从厨房里端着一盆花生出来，刚好跟程叙言对上目光，他疑惑道：叙言哥？程叙言嘴角抽抽：没什么，你忙吧。
他揉揉眉心，打算出门转转，没想到刚打开院门，看到一张年轻俊俏又陌生的脸。
对方一身宝蓝色镶金边圆领长袍，腰束玉带着金冠，踩着一双蓝宝石皮靴，贵气非常。
程叙言不认识对方，他温和道：请问阁下找谁？男人不语，对方身后的长随朗声道：程修撰，你眼前这位是长兴侯的幼子，在家行五，上京众称小五爷。
男人矜持道：免贵姓闻，单名一个朝字。
程叙言从善如流道：不知闻五爷此来有何事？闻朝的脸僵了僵，为什么程叙言一句闻五爷让他感觉他好大年岁？！！算了，现在不是在意这个的时候。
闻朝咳嗽一声，倨傲道：程大人这般待客？程叙言侧身让人进屋，闻朝一进院子就四下打量，这么小？程叙言没接茬。
果然闻朝贵公子人设不倒，就是眼前这个闻朝眼中狭小的院子，也是旁人做梦都想要的。
闻朝一边走一边嫌弃：怎么把路边的野花栽院子里，真没品味。
闻朝左右张望，似乎在找什么，若不是还记得一点礼仪，他都想进屋子。
厢房内的程偃等人听到动静，时明打算出去被程偃拦住，程偃道：先看看。
程偃戳破一个窗户洞，叶故站他旁边也伸手戳一个洞。
时明伸出手指跃跃欲试。
程偃：………算了，回头换一张新的窗户纸就是。
哎呀，你这石桌不行，太丑了…闻朝弯腰朝石桌下探头。
闻朝的长随欲言又止，小五爷您注意一点儿啊！程叙言收回目光，轻声道：豆豆没回来。
闻朝直起身：那它去哪儿了。
两人四目相对，长随低下头，脚趾头恨不得当场抠出一座三进三出大院。
闻朝脸色爆红，急忙摆手：你你说什么，我都听不懂。
哎呀，今天太晚了，小爷先回了……闻朝转身就走，行至院门听得身后的声音传来：若闻五爷是想花钱买在下的八哥，恐怕要让闻五爷失望了。
闻朝瞬间跳脚，别说大话。
小爷愿意出五十两黄金，不信你不心动。
程叙言叹道：真不能卖。
闻朝冷笑：八十两。
程叙言摇头。
闻朝：一百两。
他强调：黄金！闻朝盯着程叙言的脸，一只八哥换一百两黄金，程修撰知道选什么吧？程叙言认真道：真不卖。
闻朝皱了皱眉：一百五十两。
长随嘴巴开开合合，还是没忍住小声劝：小五爷您冷静点。
侯爷知道您花那么多钱买一只飞禽真的会揍您的。
有钱也不能这么造啊。
然而闻朝脾气上头了，他昂着下巴：一百五十两黄金买你一只八哥，你做梦都没这好事。
好你个大头鬼。
闻朝眼前一花，下一刻脸颊骤疼，被来回扇打。
程叙言大惊：豆豆，住手…收回翅膀。
八哥呼着翅膀左右开工，最后一双爪子蹬在闻朝脸上。
借着这股力完美一个后空翻稳稳落在程叙言怀里，留下鼻青脸肿的闻朝和傻眼的长随。
程叙言头疼，心道闻朝真是点儿背。
之后有的麻烦了。
程叙言走向闻朝：闻五爷……长随立刻挡在闻朝前面，眼神惊恐又警惕的看着程叙言……怀里的八哥。
程叙言又想叹气了，他道：在下有伤药，保管闻五爷的脸恢复如初。
他补充：我保证。
长随：哼。
下一刻长随被闻朝推开，闻朝怒瞪程叙言道：你还不快点儿。
程叙言把八哥交给他爹后带着伤药出去，闻朝的脸青青红红看着吓人，却没有破皮。
看来豆豆留情了。
程青南拿着水煮蛋出来，程叙言接过处理后给闻朝散淤，两人离得近，闻朝甚至能嗅到程叙言袖中的墨香和草木味，还怪好闻的。
等等，重点不是这个……闻朝抓住程叙言的手：你把豆豆怎么了，我告诉你，你敢伤豆豆…就要我偿命？程叙言下意识接一句。
院子里再度陷入寂静，这次长随惊恐的看着程叙言：程修撰，您在说什么登西？！！程叙言默了默，他也不明白刚才为何如此，就是那个句式……闻朝一句话梗在喉咙，不上不下憋死他了。
程叙言给闻朝处理完伤势，随后郑重一礼：豆豆是在下所养，伤了闻五爷是在下过错，在下愿赔偿闻五爷。
闻朝：你把豆豆给我。
程叙言：那不成。
两人回答的那个流利，闻朝蹦起来，你没诚意，你刚还说赔偿我。
程叙言别开脸，清咳一声：在下愿出药费，食补费。
笑话。
闻朝嗤道：我缺钱吗？他在程叙言面前转了一圈，腰间环佩叮当响，绸袍上金色福纹绣案在黄昏下十足明丽。
程叙言默了默，闻五爷，豆豆真不能给您。
为什么？闻朝眼珠子转了转：我爹可是侯爷，你知不知道得罪我会怎样。
程叙言点头。
闻朝追问：还是不肯把豆豆给我。
程叙言：嗯。
闻朝直勾勾盯着他，随后道：你这人好奇怪。
程叙言想了想，道：不知闻五爷看过话本子没有，里面写飞禽走兽开了灵智……那都是骗人的。
闻朝大肆嘲笑他：你一个状元还信这个？程叙言好脾气笑笑：但是豆豆会欢喜，会吵闹，除了形态不一样，它就像一个天真单纯的孩子。
它全心信任我，我不能辜负它。
若程叙言转身将豆豆卖人，那只八哥不知会如何伤心难过。
或许会觉得程叙言抛弃它。
余晖落尽，暮色即将袭来，暗色的院子里青年温润如玉，有种说不出的柔和，能安抚烦躁不安的心。
闻朝还是第一次遇到程叙言这种人，不是表面的温润。
而是有种能包容一切的气势。
虽然闻朝觉得这个想法很是扯淡，程叙言一个从六品小官，能包容什么啊。
闻朝撇撇嘴，反正你的八哥伤了我，以后我要来你院子逗八哥。
说完他就走了，出了程家院门闻朝气的跺脚。
长随还以为闻朝在气程叙言，没想到闻朝怒道：到底是哪个王八蛋还在跟我抢着喂豆豆。
他乃乃的，他这几天天天侯着，连根鸟毛都没瞧见。
但程叙言却说豆豆早出晚归。
可恶啊啊啊！。