一九四一年，春衫已老，夏衣微薄的时候，明珍接到母亲柳茜云的电话。
接到电话的时候，明珍正在厨房里准备下午点心。
身量已经拔高了不少的沈家妹穿着白衫黑裤圆口布鞋走进厨房。
少奶奶，亲家太太打电话来了。
是母亲，明珍心下一喜。
虽然说嫁出去的女儿泼出去的水，可是明珍同母亲却格外亲近，总有讲不完的话，难得母亲主动打电话过来，想是有什么事的了。
明珍将手在干净毛巾上拭了一拭，解下围裙，走到客厅里去。
象牙白描花电话静静搁在茶几上，明珍走过去，坐在沙发一角，拿起电话来。
喂？彼端传来柳茜云清晰的声音。
明珍，你礼拜五可有时间？礼拜五——明珍想了一想，似乎并没有什么特别的安排，日脚不过是一日过一日。
应是有的。
我同你爹爹已经找好了房子，在法租界里，打算礼拜五前搬进去。
柳茜云的声音里有些许暖意，乔迁之喜，就自家人小聚，你也来罢。
明珍听了，十分替父母高兴。
当年外公去世，父亲母亲已经打算从宅子里搬出来，只是彼时正是最最混乱时候，一时间也拿不出那么多现款，又兼之二舅舅一家极力挽留，赁屋而居的计划便暂时搁置了。
可是到了现在，承冼表哥都要同未婚妻完婚了，柳家的生意又早已渐渐恢复了旧日里的光景，二舅舅家时时要宴请名流富绅，便显得拥挤了。
如今听母亲说已经找到了房子，明珍自然很是为家人欢喜。
嗯，我同殊良说一声。
挂了电话，明珍坐在沙发里略发了会儿呆。
时间过得真快，转眼自己都已经近二十岁的人了。
这中间竟发生了那么多的事。
旧年过年的时候，有人打海外来，捎了信到柳家。
信里夹了照片，竟然是小弟明耀与勖家一门的合照。
照片里的柳明耀明显长高许多，也健壮不少，站在英俊的世钊身旁，不知恁地，竟仿佛是两兄弟般。
明耀在信中说，在美利坚国一切均好，很得勖家照顾。
白天上学，放学回来就在勖家开的古董店中帮忙。
有高大洋童起先因他是华人，动辄欺负，他最初不敢叫勖家二老与世钊哥哥知道，后来倒是世钊发现他身上总是带着淤青，便叫他还手。
世钊哥说了，你尽管同他们动手，出了事情，哥哥在你身后。
我同那几个洋童扭打了几次，竟不打不相识，成了好友。
班级里再没有人敢欺负我。
明珍想象弟弟说这话的样子，心酸又好笑。
信末有世钊的只言片语，只说一切皆安，请众人放心。
一家人看了信，唏嘘不已。
明珍知道，小外婆同母亲有时候会偷偷落泪，又思量着，假使当初她不那么倔强，而是同世钊一起去了海外，如今的光景是否会有所不同。
只有明珍自己知道，错过了，便是错过了。
期间又发生了另一件大事，三太太没了。
三太太拎了一箱二十根金条同数目颇巨的现款，离开了柳家，原本已经同柳家没有干系。
柳家也分不出多余的精力来关照三太太。
只是偶尔能从旁人的嘴里听说三太太迷上了唱戏，做了一个男旦的过房娘（干妈），每逢那戏子上台演出，都要送花篮、送匾、送银盾，替那男旦捧场送行头，制造声势。
小外婆为此忧心忡忡。
到底是一个养在深闺及十年的女子，如今只身在外，又有那么多钱财傍身，不知是福是祸。
小外婆舒氏的忧心终是成了现实。
三太太一日看了戏回家途中，被蒙面歹徒连刺数刀，被发现时早已气绝多时。
坊间传闻，是三太太做为那男旦的过房娘，因另有富商太太看上了那男旦，同三太太别着苗头地捧那戏子的场，三太太一时胜出，风光无两，说了几句得意忘形的话出来，传到那富商太太的耳朵里去了。
那富商太太原就是大亨的女儿，母亲娘家是本地流氓，身后颇有势力，哪里肯吃这样的亏？便暗地里叫人去修理三太太。
不知是下了令，叫三太太没有活路，还是一时失手，总之断送了三太太一条性命。
三太太因已出了柳家，又没有儿女在身边，巡捕房便已遭歹人抢劫袭击伤重而死草草结案。
最后还是小外婆出面，领回了三太太的尸体，火化了，葬在柳直墓地所在的墓园里。
明珍知道，小外婆有物伤其类的凄凉与悲哀。
而那个三太太为之争风呷醋，断送一条性命的男旦，由始至终，没有露过面。
三太太带出去的金条同巨款也下落不明，不知道是早已经被三太太挥霍一空，已或是被那男旦席卷而去。
这成了无解之谜。
明珍常常想，这大抵便是命罢。
礼拜五，明珍早早与殊良说好了，下午将公公婆婆的晚饭都烧好了，备在焐扣当中，然后带着沈家妹一起回娘家。
路上当心。
殊良这样叮嘱妻子。
明珍叫了出租车，带着沈家妹，出了门，报了地址。
车子在路上缓缓行过，明珍望着车外一派纸醉金迷、灯红酒绿，三步一茶楼五步一戏院的繁荣景象，心中却是荒凉的。
在这繁荣以外，战火已烧遍了全中国，屠杀奸淫掳掠，即使不看不听，屏住呼吸，明珍也无法告诉自己，这一切没有发生。
沈家妹同自己熟悉亲近了之后，才一点一点吐露她在逃进公共租界前的遭遇。
当时日军占领上海后，便在城乡各处抢夺中国年轻女子，光天化日之下，剥掉她们的衣裳，在肩膀刺上号码作为标志，在她们身上发泄兽欲。
那些女子多数都深以为耻，不敢逃跑。
而她当时年纪还小，一路带她逃难的一个哥哥，拼命保护了她，甚至不惜剪去她一头长发，将她浑身涂抹得肮脏恶臭，让人见之则避，这才避免了那样耻辱的遭遇。
沈家妹说起来的时候，浑身瑟瑟发抖。
那样的记忆，明珍知道，恐怕永生难以磨灭。