等明珍知道世钊父子遭人挟持，后又获救的消息，已经是世钊获救一天之后的事了。
倒不是柳家上下刻意隐瞒明珍，而是柳家被更重要的新闻吸引住了全副注意力：日本人发动了七七事变，展开了对中国的全面侵略，疯狂进攻北平天津。
明珍在自己的房间里醒来，不见父母，房间里一个人也没有。
明珍揭开盖在自己身上一层薄薄的绢纱单子，下了床，趿上竹簚底的拖鞋，拉开房间的门，走到走廊上。
走廊上也静悄悄的，偌大一间宅院里，竟仿佛一个人也没有似的。
明珍有些奇怪。
这个家里，即使是素日里最安静的时候，也能听见孩子的声音，在走廊或者客厅起居室里来回奔跑嬉闹，将玩具或者物件摔得乒乒乓乓作响，后头跟着奶妈佣人的脚步同呵斥声，好不热闹。
其中以四舅舅的小儿子的喉咙最嘹亮。
这个表弟虽然不是个女儿，但毕竟是最小的一个，所以格外宠着，到了无法无天的地步。
外公柳直真是看也不要看他一眼。
明珍竟然没有听见他的声音，所以心里有一种不好的预感。
放轻了足音，明珍走到走廊尽头，站在楼梯口，意料之外情理之中，柳家上下十几二十口人，这时悉数坐在客厅里，连那被宠得不知轻重好歹的小表弟也被四舅妈死死搂在身边。
空气里是一片沉重得叫人窒息的凝滞。
柳直眉头紧锁，坐在沙发正中，沉默地抽着烟斗，右手边坐在元配季氏，垂眉敛目，捻着手里的一川玛瑙佛珠，嘴里低低地诵经，仿佛再不为外物所动。
季氏下首坐着二房舒氏，脸上也是愁眉不展，再下去是三太太，颤颤巍巍地，要三舅舅扶着，才坐得牢靠。
大舅舅到四舅舅一家依次坐在客厅里，父亲许望俨同母亲柳茜云坐在最末。
其他小辈都站在长辈身后，一个个噤若寒蝉。
这是什么情形？明珍蹙眉。
家里究竟出了什么事？外公……明珍轻声地唤。
明珍醒了。
柳茜云抬头，看见站在楼梯口，一脸茫然的明珍。
小姐，当心，你身体还没好呢。
奶妈抢上前去，搀扶着明珍下了楼。
外公外婆，舅舅舅妈，父亲母亲。
明珍一一叫了人，然后站在自己的弟弟妹妹身边。
这是怎么了？奶妈，去给明珍搬一张椅子来，她身子还没好利索。
柳直吩咐奶妈，奶妈自然应了，转进饭厅去搬了把靠背椅出来，给明珍坐。
明珍不意外地看见舅舅家里有孩子露出了嫉妒的眼神。
小辈里，能让爷爷上心，嘱咐加凳子的，一向只得明珍，从来是没有他们的份的。
明珍不想太惹众人瞩目，招手叫妹妹明珠与她一起坐在椅子上。
人都到齐了，这件事，早晚要同大家说。
柳直有些疲惫地按熄了烟斗，搁在烟灰缸上。
你们都知道了，日本人正式打进来了……明珍悚然，想起自己在拍结婚照的照相馆里，没有等来世钊，却听见了日本人进攻宛平的消息，原来竟然不是恍然一梦，竟是真的了。
柳直环视众人，叹息一声，我们在徽州的老宅，地皮，工厂，恐怕是保不住了。
如今徽州在日本人汪精卫国民党与共产党四方势力交错之下，纺织厂火柴厂生产的都是军需，我想没有一方肯轻易地将之放弃。
与其我们柳家夹在四方势力之下左右为难，不如就这样放弃了，由得他们自己去挣抢罢。
可惜我老了，狠不下这个心，否则一早结束了它，或者一把火烧了它，也比落在日本人的手里强。
父亲！柳家的四个儿子纷纷叫到。
柳直摆了摆手。
我知道，那么大一爿家业，就这样拱手让人，是很肉痛的。
不过，好在总算有几个有远见的，我们在上海的生意，现在也上了轨道，火柴厂纺织厂的收入都还可观，足够我们一家人的开销了。
只是你们兄弟几个要同心协力。
兄弟同心，齐力断金，这个道理，不用我多说，你们也应该晓得的。
把上海的生意料理好了，等我百年之后，你们兄妹五人，应该不愁日脚。
爹爹！柳茜总觉得父亲这仿佛是在交代遗言一般。
趁如今上海还太平，你们也要给自己多打算打算，有余钱细软，都存进租界的银行去。
抓紧把明珍的婚事办了罢。
是，父亲。
随后，柳直说自己累了，叫大家都散了。
等众人都散了，明珍进厨房要了一杯温开水喝，总算嗓子里的干渴与紧绷感都消除了，又回到客厅里。
看见外公同小外婆舒氏两人执手相对，明珍的鼻子一酸。
徽州是他们的老家，他们的根在徽州，如今再也回不去了，怎不叫人感伤？外公，小外婆。
明珍轻唤二老。
二老转头看见明珍，舒氏微微一笑，伸手招明珍过去。
待明珍走到跟前，柳直伸手摸了摸外孙女的头顶。
明珍已经长得这么大了。
是，仿佛还依稀记得她才出生时，那么小小一点点，抱在怀里，似没有重量一般。
舒氏拉明珍坐在身边。
一转眼都是大姑娘了。
明珍出生那一天……天气极好，又结束了混战，那是多好的一天啊。
柳直看着外孙女柔和的小脸，仿佛总是明珍的到来，带我们走出最窘迫的局面呢。
如果不是借了明珍到上海结婚的籍口，我们一家也未必能悉数到上海来呢。
外公——明珍哽咽，轻轻伏在柳直膝上。
舒氏轻轻抚摩明珍尚余着浅浅奶毛的耳郭，都要结婚了，还在我们跟前撒娇。
柳直望了舒氏一眼，舒氏回望，似乎都想起来，没人告诉明珍，勖家父子的事。
出了这么大的事，明珍这个未婚妻，竟然没有前去，实在是失礼。
舒氏忙将此事告诉了明珍，并转头嘱咐佣人，叫司机送明珍去勖宅。
明珍拎了小外婆替她准备的礼品，坐上了汽车，心中却是前所未有的一团紊乱。
国难当头，久等不至的世钊，一场混乱的挟持，以及伤痛……所有的这一切，都在明珍心里，搅成了一团缠绕不清的乱麻。